Barça Lassa: a por otro de los grandes.

Sigue el curso inexorable de las semanas y con él avanza una nueva jornada de la Endesa ACB. En esta 22ª jornada, el San Pablo Burgos de Diego Epifanio vuela hasta Barcelona (quién sabe si desde Villafría) para enfrentarse al todopoderoso Barça Lassa (domingo 10 de marzo 17:00 horas Movistar Deportes, dial 53). El conjunto catalán, reciente vencedor de la Copa del Rey, afronta el partido en una pequeña crisis de juego y resultados tras alzarse con el título copero. 

El Miraflores afronta el partido con mucha ilusión. La racha de 3 victorias consecutivas, ante rivales de cierto empaque y con un gran despliegue de juego ha desatado la euforia a orillas del Arlanzón. El conjunto se encuentra a la misma distancia del descenso que de los playoff y se empieza a mirar arriba con ilusión. Sin embargo convendría tener los pies en el suelo y asegurar firmemente la permanencia antes de hacer las cuentas de la lechera y encontrarse con el cántaro roto (descenso a LEB Oro) allá por el mes de mayo. En el plano deportivo, semana tranquila de Epi y los suyos, sin bajas reseñables en los entrenamientos y con Cancar y Lima un poco más recuperados de sus dolencias físicas.

Semana muy complicada en la ciudad Condal. Tras el título de Copa y la victoria convincente en Euroliga frente al Real Madrid, el equipo de Svetislav Pesic parece haber entrado en un pequeño bajón más físico que de juego. La temporada está siendo muy larga para los equipos que disputan la Euroliga y todo un F.C. Barcelona no es ajeno a ello. Tras venir lanzados, primero se dejaron sorprender hace 7 días por el UCAM Murcia en la ciudad pimentonera para después perder estrepitosamente en la cancha del Anadolu Efes turco. Por el camino, el equipo blaugrana se ha dejado casi todas las opciones de ser cabeza de serie en los cuartos de final de la Euroliga. La relación de Pesic con algunos jugadores de su plantilla es complicada (Heurtel sólo jugó 7 minutos en Turquía y vio los últimos 3 cuartos desde el banco) y parece que la gasolina está muy justa para estar en este momento de la temporada. 

Sin embargo, el conjunto catalán es el actual líder de la competición y tiene una plantilla de muchos quilates que puede hacer trizas a casi cualquier rival al que se enfrente, incluído el San Pablo.

BARÇA LASSA

El equipo de Svetislav Pesic tiene en su haber multitud de armas para hacer un baloncesto total. Como bases están el cerebral Pangos y el virtuoso Heurtel, una pareja que se complementa bien pero que tiene cierta debilidad en el aspecto físico. Para paliar ese aspecto, el técnico balcánico suele tirar de un alero (Hanga) para hacer las veces de tercer base.

En el juego exterior destacan los tiradores (Kuric y Blazic, aunque este último no suele jugar mucho) y hombres muy completos como Ribas. Como aleros, el completo Hanga (siempre da lo que el equipo necesita) y Claver, que aporta una buena dosis de juego físico y lanzamiento exterior. 

En la pintura destaca Ante Tomic, muy criticado por su falta de defensa y su tendencia a desaparecer en los momentos importantes, pero capital en el juego blaugrana. A su lado, el no menos discutido Singleton, jugador de sueldo astronómico (cerca de 2 Millones de €) y rendimiento ofensivo muy discutido; pero que siempre acaba siendo de los que más minutos juega debido a su entrega en defensa. Completan el juego interior la frescura de Smits, el trabajo sin descanso de Oriola, la defensa de Pustovyi o la exuberancia física del francés Seraphin.

Cómo juega

De-fen-sa. Como buen entrenador de la escuela balcánica, Pesic basa su juego en una defensa férrea al hombre. Oriola, Hanga o Ribas son auténticos perros de presa que hacen que el equipo rival sude tinta china para lograr una canasta. En ataque, el equipo juega con 4 jugadores abiertos para lanzar de 3 puntos (Kuric, Pangos, Ribas, Claver, ... ) y la zona queda para los pívots puros (Tomic, Seraphin y en menor medida Pustovyi). Los huecos en la pintura también los aprovechan los exteriores para lanzarse a canasta e intentar romper la defensa con canastas cerca del aro o encontrando a compañeros en posiciones exteriores sin un defensor cerca.

LAS CLAVES

- Cansancio: el calendario de los equipos de Euroliga es asfixiante. 2 partidos por semana (cuando no son 3) con una  exigencia física máxima hacen que la gestión de las fuerzas sea una cuestión capital. A los partidos además hay que sumar los viajes, una cuestión muy complicada cuando te toca jugar en lugares mal conectados como Lituania o Montenegro.

En este punto de la temporada, parece que el Barça Lassa llega un poco cansado. La exigencia de la Copa del Rey y el partido siguiente de Euroliga ante el Real Madrid han supuesto un punto de inflexión en un grupo que parece haber perdido mordiente en los últimos partidos frente a UCAM Murcia (derrota frente al penúltimo clasificado de la liga) o tras la estrepitosa derrota en Estambuel frente al Andolu Efes (92-70)

- El animal herido: en el mundo de la caza se suele decir que hay que tener mucho cuidado cuando se ha herido a un animal sin causarle la muerte, pues es en ese momento cuando el animal es más peligroso. Es una analogía que vale para este Barça Lassa, que tras 2 partidos perdidos puede enrabietarse y dar la vuelta a la situación aplastando al San Pablo. Potencial tiene para ello, pero esperemos que las ganas de los jugadores burgaleses y su buen momento de forma estén a la altura y se pueda ver un bonito duelo de baloncesto.

- Estilos enfrentados: Pesic (defensa y más defensa) frente a Epi (todo al ataque). Ambos conjuntos juegan un baloncesto diametralmente diferente. El Miraflores de Epi intenta jugar un baloncesto alegre, a muchos puntos y con ataques cortos a poder ser. En frente, un entrenador que dijo que su equipo había jugado un partido perfecto hace apenas 15 días cuando dejó al Rea Madrid en 71 puntos en Euroliga.

- ¿Qué Barça saldrá a pista?: la plantilla azulgrana es tan extensa que Pesic cuenta con 2 alineaciones. Su núcleo duro está formado por los Tomic, Singleton, Kuric Claver , Oriola o Hanga. Después, están los jugadores que aparecen menos en pista, caso de Blazic, Smits o Pustovyi.

Puede ser que ante el cansancio de la plantilla en general, Pesic opte por racionar los minutos de su bloque duro y dar más oportunidades a los menos  habituales. Éstos son jugadores muy buenos técnicamente pero que sufren la falta de minutos de manera continua, así que las rotaciones serían una ventaja para el San Pablo.

- Sin nada que perder: el San Pablo viaja a Barcelona para hacer frente al líder de la Endesa ACB, reciente campeón de la Copa del Rey y un equipo virtualmente clasificado para los cuartos de final de la Euroliga. Perder es lo normal, y es por ello que el Miraflores debe saltar al campo sin complejos y sin red, puesto que lo peor que puede pasar en este partido (la derrota) es algo que casi se da por supuesto.

3 de 3 en la era Sutton (89-87).

3ª victoria consecutiva del San Pablo Burgos en la Endesa ACB, tantas como partidos lleva a orillas del Arlanzón el nuevo ídolo del Coliseum, Dominique Sutton. En esta ocasión, el conjunto azul se impuso en un vibrante duelo al Herbalife Gran Canaria (89-87). La victoria aleja los fantasmas del descenso a pesar de que las matemáticas dicen que la distancia con los puestos de descenso es la misma. El Miraflores pasa otra jornada con 3 victorias por encima de los puestos de descenso, pero ya con 2 equipos, el propio Herbalife y el Delteco GBC, con el basketaverage perdido con los burgaleses.

El equipo de Diego Epifanio se volvió a asentar sobre 4 patas fundamentalmente. Sutton sigue con su impresionante desempeño de juego y estadísticas, y números en mano volvió a ser el mejor jugador del encuentro. A su lado, Huskic volvió a ser decisivo ya no tanto por sus buenos números, sino por la importancia en el juego cuando está en pista y todo lo que genera a su alrededor. Destacar el partido a los mandos de Bruno Fitipaldo, que demostró que además de un buen director de juego es un gran anotador cuando la situación lo requiere. Y por último Cancar, que pese a estar tocado tras sus partidos con la selección eslovena, dio un recital de pundonor y resultó clave para mantener al equipo en el partido en el tercer cuarto.

Por parte amarilla, destacar el acierto desde el lanzamiento exterior y el buen papel de los 2 jugadores que debutaban en ACB. Wiley fue un derroche de fuerza en el campo y se las tuvo tiesas con Huskic y Lima. Por su parte, Jefferson estuvo muy acertado desde fuera de la línea de 3 puntos y cumplió en defensa. Sin duda 2 grandes fichajes que ayudarán mucho al Herbalife Gran Canaria en su lucha por evitar el descenso a LEB Oro.

LA CRÓNICA

Gran Canaria está más rodado (18-27)

Inicio de partido muy esperanzador para el San Pablo. El conjunto local se ponía el traje de batalla y sumaba de 3 en 3 puntos sin despeinarse. El Herbalife Gran Canaria parecía atascado, pero a los pocos minutos hizo notar que era un equipo más rodado en las últimas semanas (12-12 min 5).

Poco a poco, el equipo de Víctor García rompía el marcador ante un Miraflores muy flojo en defensa y atascado en ataque. Tillie y Jeffeson hacían mucho daño desde la larga distancia, pero no lograban romper un partido que acabó sus primeros 10 minutos con un 18-27 en el marcador que el San Pablo podía dar por bueno tras lo visto en al cancha.

Fitipaldo al rescate (25-17).

En la reanudación el partido cambió. Epi modificaba su defensa y ponía un punto más de intensidad. El partido se atascaba y anotar una canasta se convertía en una heroicidad. Mediado el cuarto, la diferencia en el electrónico apenas se había movido (26-32 min 15) hasta que salió a pista Fitipaldo.

La entrada del uruguayo revolucionó el encuentro. El San Pablo empezó a ver la canasta amarilla mucho más despejada y la diferencia iba cayendo poco a poco. Frazier ponía por delante a los locales por primera vez después de muchos minutos en el último minuto del cuarto, pero Eriksson ponía el definitivo 43-44 que lucía el electrónico al descanso.

Gran Canaria reacciona a tiempo (24-22)

Tras el paso por vestuarios, el partido siguió con la misma dinámica. El San Pablo imponía su juego sin apenas dificultad y parecía que el conjunto local era capaz de romper el partido. Sutton y Cancar imponían su juego y obligaban a  Víctor García a parar el partido (53-48 min 24).

En ese momento apareció Clevin Hannah. El base americano del Herbalife Gran Canaria se puso a su equipo a las espaldas y cercenó la ventaja azul. Por parte local, sólo Cancar daba réplica, aunque el duelo se equilibró con el paso de los minutos con nuevos jugadores cogiendo protagonismo. A base de triples, el conjunto isleño conseguía mantenerse en partido con sólo 10 minutos por delante (67-66 min 30).

(Casi)Siempre por delante (22-21)

El inicio del cuarto marcó el final del partido. San Pablo se despegaba del marcador con Sutton de ejecutor y Huskic a los mandos, pero Jefferson devolvía la ventaja al cuadro amarillo. Poco le duró la alegría, puesto que un San Pablo muy serio pronto retomaba el mando en el marcador (77-74 min 33).

La defensa azul se imponía (80-74 min 35) pero el Miraflores no era capaz de anotar con fluidez para romper el partido. Gran Canaria no conseguía anotar, pero a base de tiros libres se mantenía con opciones. A falta de 65 segundos, una jugada al poste de Cancar parecía que finiquitaba el partido (87-83), pero Eriksson no había dicho su última palabra y mantenía el choque en tensión. En los instantes finales, los tiros libre de Benite mantuvieron la ventaja de un gran San Pablo que supo rematar el partido dejando el marcador en el 89-87 final y que supone un nuevo paso importante en su carrera por la salvación.

LAS CLAVES

- De nuevo, Dominique Sutton: a este paso, va a ser noticia el día en el que tenga un partido gris, y esperemos que tarde en suceder. Ante le Herbalife Gran Canaria se pudo ver además cómo el americano se va adaptando mejor al equipo, que ya empieza a usar su versatilidad en defensa para frenar las acciones del rival. Gran fichaje de la dirección deportiva del Miraflores.

- Los triples canarios: el conjunto canario se mantuvo en el partido a base de lanzamientos lejanos. Eriksson, Hannah y Jefferson mantuvieron al equipo canario en el partido, y a punto estuvieron de darle la victoria. Sin embargo, en los minutos decisivos, la mirilla se desvió y la principal arma ofensiva de los amarilos se secó costándoles el partido.

- 1 canasta en 7 minutos: entre el minuto 2 del cuarto (triple de Eriksson) al final del partido, tan sólo 2 canastas en juego. Ese fue el pobre bagaje del Herbalife Gran Canaria en los últimos 8 minutos del partido. Una bandeja de Radicevic y un lanzamiento en suspensión del escolta sueco fueron las únicas 2 canastas en juego en los 8 minutos finales del equipo. Un carrusel de tiros libres mantuvo a los visitantes en el partido, pero así es muy complicado ganar. 

- Cancar vs Hannah: fue el duelo del tercer cuarto. El base americano del "Granca" apareció para devolver a su equipo a un partido que se les estaba escapando de las manos. Para contrarrestar la reacción amarilla, Cancar se puso al equipo a la espalda y respondía a las canastas del menudo americano, haciendo imposible la remontada de los visitantes en el marcador.

EL MVP

Dominique Sutton: 3 partidos y 3 MVP. El americano volvió a hacer las delicias del Coliseum con 19 puntos, 7 rebotes, 3 asiatencias y 9 faltas recibidas para 28 de valoración. Como siga a este nivel, tocará resaltar el premio al 2º mejor jugador del partido para evitar ser tan repetitivos.

Herbalife Gran Canaria: vuelta al tajo tras el parón.

Tras 3 semanas parada, la Endesa ACB retoma el pulso y vuelve a la competición. En esta 21ª jornada, el San Pablo Burgos recibe en el Coliseum al Herbalife Gran Canaria, un equipo sumido en la lucha por evitar el descenso a pesar de estar jugando Euroliga.

El encuentro llega con varias novedades en las plantillas de ambos conjuntos, algo que se ha repetido demasiadas veces en la presente temporada por ambos bandos. Con respecto a la clasificación, el partido es clave para que ambos equipos se distancien de una vez de los puestos de descenso a LEB Oro y terminen la temporada de la mejor manera posible.

Adiós a Jaramaz... por ahora.

El base serbio Onjen Jaramaz ha abandonado Burgos cedido al Partizán de Belgrado. El prometedor base balcánico no ha acabado de encajar en el equipo burgalés a pesar de que en las últimas jornadas había demostrado una notoria mejoría. Empezó mal la temporada, como todo el equipo, y su papel en el equipo descendió con la llegada de Benite en Diciembre. Ante la superpoblación de jugadores en posiciones exteriores, Epi decidió relegar al serbio en la rotación en beneficio de Álex López, que tras unos partidos desacertado como base, parece que le está cogiendo el punto a la posición.

En los últimos partidos, el base serbio había crecido en su juego, mejorando su lanzamiento exterior y con mucho descaro a la hora de penetrar a canasta. Ante Valencia Basket y ante Delteco GBC sirvió de revulsivo cuando el equipo parecía que perdía intensidad. Parece ser que el base no ofrecía en pista lo que Epi le pedía, y a pesar de su buena defensa y de su mejoría en ataque, su dirección de juego no era la que le pedía el técnico burgalés. 

Jaramaz volverá a Burgos una vez termine la temporada para ver su futuro. En el Partizan tendrá minutos en un equipo que es muy probable que juegue los playoff de su liga, con lo que el rodaje del jugador estará asegurado. En junio, se valorará de nuevo su situación y se considerará por ambas partes su continuidad a orillas del Arlanzón.

Más músculo en la pintura amarilla.

Herbalife Gran Canaria está teniendo una temporada muy dura. La Euroliga ha sido un premio a una trayectoria muy constante en los últimos años, pero el caramelo se ha envenenado. La dificultad de compaginar las 2 competiciones se ha tornado en un sin fin de lesiones que ha hecho peligrar la estancia del equipo amarillo en la Endesa ACB. Para evitar pasar más problemas de los necesarios, el conjunto de las islas afortunadas acaba de incorporar en el parón de la competición a 2 interiores americanos que vienen a reforzar el juego físico del equipo en la pintura.

El primero es Jacob Wiley, un "4" con experiencia en multitud de ligas exóticas. Viene a aportar sus virtudes: juego muy físico, defensa y puntos al contragolpe. Todas estas virtudes eran las grandes fallas de la pintura amarilla, así que parece que el fichaje es acertado. Eso sí, en ataque en estático es un jugador extremadamente limitado más allá de algún tiro librado.

Para completar la plantilla llega Cory Jefferson, un "4-5" que en su etapa universitaria maravilló con la universidad de Baylor al lado del hoy jugador franquicia de los Boston Celtics Gordon Hayward y con Brad Stevens en los banquillos, actualmente entrenador de los mismos Celtics. En el campo, el americano es el típico ala-pívot moderno que abre el campo para lanzar de 3 puntos. Su físico le permite rebotear con solvencia, pero tocará ver la actitud con la que juega, puesto que muchas veces parece deambular por la pista sin que lo que pase en el partido tenga que ver con él.

HERBALIFE GRAN CANARIA

Temporada muy movida en la isla. Las continuas lesiones y al dificultad de compaginar ACB y Euroliga han mermado el rendimiento del conjunto amarillo. Ésto, unido al bajo rendimiento de ciertos jugadores (Chris Evans, Josh Maggette) ha hecho que hasta 17 jugadores (19 con los 2 jugadores del filial) hayan vestido la camiseta amarilla en lo que va de temporada. 

Actualmente, el equipo cuenta con las bajas de los pívots  Pasecniks y Fisher, además del base Radicevic. Víctor García va a tener una misión muy difícil para hacer olvidar las bajas y que el equipo compita en el Coliseum.

CÓMO JUEGA

Todo al lanzamiento de 3 puntos. El conjunto amarillo cuenta en sus filas con grandes lanzadores como Hannah, Eriksson, Strawberry, Rabaseda, Jefferson, Tillie o Jefferson. La dirección la pone Oliver y la presencia física es cosa de Paulí, el propio Rabaseda, Wiley y Báez. El juego en la pintura es en exclusiva de Balvin ahora que Pasecniks y Fisher son baja por lesión. 

El equipo de Víctor García está mucho más cómodo jugando en transición y sufre mucho en partidos de juego mucho más calmado y trabado en defensa. Ojo a la aportación del multiusos Báez, normalmente el termómetro del equipo.

LAS CLAVES

- El parón de la Copa y las selecciones: los partidos después de estos parones son siempre impredecibles. El cuerpo de los jugadores se relaja y pierden tensión competitiva, una tensión que a veces no recuperan bien cuando toca volver a la pista. En ese sentido, las 2 jornadas de Euroliga que ha jugado el Herbalife Gran Canaria pueden suponer una ventaja competitiva puesto que el equipo de las islas estará mucho más rodado que los burgaleses.

- El juego interior: el Herbalife Gran Canaria viene con un juego interior cogido con pinzas. Sólo cuentan con un "5" puro (Balvin) y con Báez y el decepcionante Tillie como ala-pívots. Wiley y Jefferson son unos recién llegados al equipo y su rendimiento va a ser una incógnita. Todo lo contrario que el Miraflores, con Huskic y Sutton a un gran nivel y con Lima en la recámara.

- El nivel de Sutton: los 2 primeros partidos del estadounidense han sido sencillamente espectaculares. El jugador azul ha sido MVP del mes de febrero de la ACB merced a sus 19.5 puntos y 11 rebotes por partido. Una vez ha pasado la efervescencia del momento, ahora veremos cuál es el nivel verdadero de la última incorporación del San Pablo en este y en partidos venideros.

- La mirilla amarilla: en un equipo con tantos tiradores, que estén entonados va a ser una de las claves del partido. Si los Eriksson,  Hannah, Strawberry y compañía ven el aro como una piscina, el partido se pone muy de cara para los visitantes. En cambio si no tienen su día y la defensa burgalesa logra evitar tiros cómodos, el Gran Canaria tendrá muy complicado imponerse en el Coliseum.

- Media salvación: no lo parece, pero es un partido que podría dejar muy encarrilada la salvación para el San Pablo. El UCAM Murcia, el equipo que marca los puestos de descenso, recibe a un imparable Barça Lassa. Una victoria azul dejaría el descenso a 4 partidos de distancia, con varios equipos, entre ellos el Herbalife Gran Canaria, por debajo de los burgaleses. A ello hay que sumar que muchos de los equipos de esa zona complicada de la tabla (UCAM Murcia, Movistar Estudiantes, Monbús Obradoiro, Montakit Fuenlabrada ...) tienen  que pasar por el Coliseum. 

Además, las últimas jornadas de la ACB no son muy propicias para el San Pablo. En las últimas 6 jornadas, el Miraflores juega 4 partidos fuera de Burgos y entre ellos están los partidos contra Kirolbet Baskonia, Real Madrid y Unicaja de Málaga. Por lo tanto, convendría llegar al mes de mayo con los deberes hechos o en su defecto muy encaminados a su conclusión positiva.