Playoff final Endesa ACB: cuartos de final.

Con el final de la temporada regular, en la Endesa ACB llega el momento del culmen de la temporada, los playoff. Tras 34 disputadísimas jornadas, el pasado jueves quedaba decidido por fin el cuadro que dará a conocer al campeón de la competición más importante del baloncesto español. Las eliminatorias han comenzado ya, y en cuartos de final el ganador de la serie se decide al mejor de 3 partidos, por lo que un pequeño desliz, sobre todo en el primer partido, puede dar un susto a más de 1.

LOS FAVORITOS

A lo largo de estos 8 meses, el Real Madrid se ha mostrado como líder intratable de la competición y es el único favorito claro al título tras la brillante consecución de la Euroliga  ante el Fenerbaçe Dogus de Zeljko Obradovic. Todo lo que no sea una victoria del conjunto de Pablo Laso se considerará una sorpresa mayúscula. 

Los principales rivales del conjunto blanco van a ser el Kirolbet Baskonia y el F.C. Barcelona Lassa. Los vitorianos se han rehecho de un inicio de temporada caótico con Pablo Prigioni al frente, y tras la llegada de Pedro Martínez se han consolidado como la mejor alternativa a los blancos. Sin embargo, parece que les falta un pequeño escalón para llegar al nivel del campeón de Europa. Por su parte el conjunto blaugrana, el gran antagonista de los blancos, ha mostrado una cara mucho más fiable desde la llegada al banco de Svetislav Pesic. Sin embargo, parece que el equipo no acaba de carburar como debiera y varios jugadores rinden por debajo del nivel que se les presupone, pues es muy diferente hacer un equipo conjuntado a contar con una gran selección de cromos. El ejemplo de la Copa del Rey ganada por los azulgranas está reciente, pero una serie de partidos aislados es diferente a un playoff donde se pueden subsanar los errores de un día concreto.

No se puede olvidar al vigente campeón, el Valencia Basket, que ha vivido un año azotado por las lesiones. Aún así, el conjunto que dirige Txus Vidorreta parece estar varios peldaños por debajo de su nivel del año pasado y en principio no parece que sean rival para los blancos. El hipotético cruce con el club merengue en semifianles le resta bastantes opciones.

CUARTOS DE FINAL (al mejor de 3 partidos)

Real Madrid (1) vs Iberostar Tenerife (8).

El conjunto canario fue el último en clasificarse para los playoff y le ha tocado bailar con la más fea. El equipo de Fotis Katsikaris cuenta sus enfrentamientos contra los blancos por derrotas en esta campaña, y sería un sorpresón que superaran al Real Madrid en esta ronda.

El equipo de Pablo Laso llega pletórico a la serie. Con toda la plantilla disponible a excepción de Kuzmic, el Campeón de Europa por fin se ha olvidado de las lesiones y cuenta con un recuperado Sergio Llull además de con el MVP de todo, el esloveno Luka Doncic. 

La clave de la eliminatoria, ya con un 1-0 favorable a los blancos, será la aportación de Mateusz Ponitka. El mejor jugador de los tinerfeños no suele brillar contra el Madrid, pero si su equipo quiere plantar cara en la pista, la irrupción de la mejor versión del alero se hace indispensable. Además de eso, el equipo blanco sufre más si tiene que jugar ataques en estático y contra defensas presionantes que corten las líneas de pase. Sin embargo, si el Madrid impone su defensa y puede hacer transiciones rápidas en ataque, es muy probable que se haga con la eliminatoria.

Kirolbet Baskonia (2) vs. Unicaja de Málaga (7).

2 de los equipos que este año han jugado Euroliga se enfrentan en cuartos de final. Tras un mal inicio de campaña, poco a poco el Kirolbet Baskonia se ha asentado como el 2º equipo de la ACB y alternativa al Madrid. Llega a la eliminatoria con algunas dudas en el puesto de base, en el que Jayson Granger sale de una lesión. Sin embargo, la aportación de hombres como Poirier, Garino o Vildoza ha ganado varios enteros con el transcurso de la temporada y se ha sumado al que ya estaban ofreciendo Beaubois, Shegelia o el propio Granger. 

Por parte andaluza ha sido una temporada complicada. El equipo se ha demostrado corto para afrontar 2 competiciones tan exigentes y las lesiones no han ayudado. Por si fuera poco, jugadores como Shermadini o McCollum han rendido muy por debajo de lo esperado y todo ello ha sumado para que hayan conseguido una clasificación tan pobre.

La eliminatoria tiene claro sabor azulgrana. Kirolbet Baskonia debería pasar no sin complicaciones, pero una gran actuación de jugadores como McCollum, Nedovic o Waczynski podrían poner en problemas a los jugadores de Pedro Martínez. En el primer partido, victoria clara de Baskonia con una actuación coral de toda la plantilla alavesa. 

F.C. Barcelona Lassa (3) vs MoraBanc Andorra (6).

Probablemente es la eliminatoria más impredecible de todas. El Barça de Svetislav Pesic cuenta con una plantilla muy amplia y compensada, con jugadores que serían piezas clave en equipos de toda Europa. Sin embargo este equipo tiene 2 caras. Como ya se vio en el partido del Coliseum frente al San Pablo, el conjunto azulgrana es capaz de lo mejor y de lo peor. Por mucho que los resultados con Pesic han mejorado, el técnico balcánico no ha logrado formar un equipo compacto. Ha recuperado a jugadores para la causa, como Tomic o Heurtel, pero otros como Hanga, Vezenkov o Sanders son una sombra de lo que han demostrado que pueden llegar a ser.

Por parte andorrana, puede parecer que el mero hecho de llegar a esta eliminatoria ya es un triunfo, pero es un club que ha trabajado muy bien a lo largo de los últimos años y se está consolidando en la ACB. El conjunto a las órdenes de Joan Peñarroya es capaz de dar un susto a cualquiera. Todos los jugadores saben cuál es su trabajo y todos aportan su granito de arena. La punta de lanza de los de los Pirineos es la dulpa Blazic-Fernández, bien apoyada por Sané en la pintura. 

La clave de la eliminatoria la tiene el Barça Lassa. Si el conjunto de la ciudad condal juega al nivel que se le presupone, el MoraBanc no tiene nada que hacer. Sin embargo, si los blaugranas muestran su cara "B", el conjunto del principado puede dar una gran sorpresa. Por de pronto, el primer partido jugado en Barcelona se ha saldado con una contundente victoria de los andorranos, que cuentan con un partido en casa para sentenciar el pase.

Valencia Basket (4) vs Herblife Gran Canaria (5).

La eliminatoria más igualada. El vigente campeón, Valencia Basket, llega a la parte decisiva de la temporada tras un año convulso. Las 2 competiciones se le han hecho muy duras al equipo de Txus Vidorreta y las numerosas lesiones (llegó a estar 2 meses sin un base disponible pese a contar con 4 en la plantilla) le han frenado. Aún así, parecen un puntito por debajo del equipo que el año pasado dio la gran campanada al proclamarse campeón. 

El Herbalife Gran Canaria es un equipo que no ha parado de recibir elogios a lo largo de la temporada. Luis Casimiro ha conseguido armar un EQUIPO con mayúsculas. Por nombres no es un conjunto a temer, pero son jugadores muy compenetrados y diversos en su forma de jugar, lo que hace que puedan adaptarse a cualquier situación y sean muy difíciles de batir. Además su cancha, el Gran Canaria Arena, es históricamente una plaza muy difícil, y un viaje de ida y vuelta a la isla siempre es molesto.

Es la eliminatoria más difícil de predecir. Ambos son equipos de un nivel parecido hoy en día, tal vez algo mejor el Valencia. La calidad individual de los taronja es superior, pero no acaban de mostrarse como un equipo conjuntado, algo que sí están haciendo los canarios. 

San Pablo despide la temporada con buen sabor de boca (90-86).

Victoria para acabar la temporada. En un partido muy disputado, el San Pablo Burgos se impuso (90-86) a un combativo RETAbet Bilbao Basket liderado por Álex Mumbrú en su último partido como jugador profesional. Tras un primer cuarto en el que el Miraflores se escapó en el marcador, el conjunto de Jaka Lakovic fue limando poco a poco la diferencia hasta que en el último cuarto se puso por fin por delante. En los minutos finales, el buen hacer de los jugadores azules y su puntería desde la línea de personal decantaron un partido muy entretenido y que pone fin a la campaña de ambos equipos en al liga Endesa ACB por esta temporada 2017/2018.  

foto: @Jarcha

A pesar de que no se jugaban nada, ambos equipos regalaron un partido lleno de intensidad y emoción. Era el último partido de la temporada, y el San Pablo quiso agradecer a la afición su apoyo con una última victoria en casa. Por su parte, el RETAbet Bilbao Basket quería dejar un buen sabor de boca en su último partido, por ahora, en la ACB. Además, querían dar una despedida a la altura de Álex Mumbrú, que ayer colgó las botas. No consiguieron la victoria, pero ofrecieron un gran espectáculo con el que estar satisfechos.

LA CRÓNICA

San Pablo se va.

Inicio típico del partido. Ambos conjuntos se tanteaban intercambiando canastas. En el ecuador del cuarto, el marcador reflejaba un 14-12 con un San Pablo que pasaba la mayor parte del tiempo en cabeza. Las rotaciones dieron un impulso en defensa al Miraflores, que se apoyaba en Álex López y Cancar para poner la decena de puntos en el marcador (24-12 min 8). En ese momento aparecía Mumbrú, que con 2 triples frenaba la sangría y mantenía a su equipoe en partido tras 10 minutos (30-21).

Mumbrú reacciona

El segundo acto comenzaba igualado, pero poco a poco entre Mumbrú y Todorovic el equipo vizcaíno enjugaba la diferencia. La igualdad volvía al partido (38-35 min 15), y Epi volvía a dar entrada a los titulares. Deon Thompson y Álex López conseguían 5 puntos seguidos que abrían brecha, pero al final de la primera parte reflejaba un ajustado 48-45 con un Mumbrú desatado con 15 puntos y 17 de valoración en su haber.

Igualdad máxima

A la salida de los vestuarios San Pablo parecía que daba otro arreón para romper el partido, pero Redivo contenía el ímpetu burgalés. El intercambio de canastas se sucedía (54-56 min 25), hasta que Mumbrú pasaba al banquillo. En ese momento, entre Thompson u Huskic abrieron una pequeña brecha en el marcador que obligaba al internacional español a volver a cancha apenas 90 segundos después de sentarse. El final de los 30 primeros minutos dejaba el marcador en 65-62 y con las espadas en todo lo alto.

Calma en los momentos decisivos

El inicio del cuarto no pudo ser peor para los locales. En apenas un minuto plagado de errores, el Bilbao Basket remontaba (65-66) y obligaba a Epi a gastar un tiempo muerto con 60 segundos jugados en el último período. Los "Men in Black" subían sus prestaciones defensivas dificultando mucho el ataque burgalés, aunque el San Pablo se las apañaba para seguir en partido. Hasta que mediado el cuarto, un nuevo arreón de Mumbrú, quién si no, ponía la máxima ventaja para los visitantes (73-78 min 36).

No pintaban bien las cosas para el Miraflores, pero a base de paciencia y tranquilidad empataban el partido a 80 puntos con 2 minutos por jugar. Llegaba el momento clave, y cualquier error se iba a pagar caro. Edu Martínez conseguía un triple que respondía en la jugada siguiente Todorovic. Huskic conseguía una canasta fácil bajo el aro, pero en la otra cancha un Mumbrú exhausto fallaba 2 tiros libres abocando el partido a un carrusel de lanzamientos desde la línea de personal. Una vez llegados a este punto, la muñeca de hielo de Álex López y Edu Martínez decantaron la balanza del lado del San Pablo, con un marcador final de 90-86.

CENTRO DE DATOS

ESTADISTICAS DEL PARTIDO 

LAS CLAVES

- A Mumbrú todavía le queda mucho baloncesto: enorme el alero del RETAbet Bilbao Basket. A sus 38 años el de Badalona ha demostrado que todavía le queda baloncesto dentro para un buen rato, pero la decisión de retirarse estaba ya tomada desde antes de iniciarse la temporada. El capitán bilbaíno volvió loca a la defensa burgalesa con su versatilidad y lucha. 26 puntos 6 rebotes y 5 asistencias en su último partido como profesional.

- El dúo interior burgalés: cuando peor pintaban las cosas para el San Pablo, volvieron a tomar la responsabilidad la pareja interior que durante gran parte de la temporada ha servido de sostén al equipo. Deon Thompson y Goran Huskic tiraron del equipo en los peores momentos del partido y resultaron vitales en la victoria del Miraflores. 16 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias para el americano y 11 tantos, 7 rechaces y 5 recuperaciones para el serbio.

- Más calma en los momentos decisivos: en los segundos finales, los jugadores de Epi anduvieron mucho más acertados que sus rivales. Álex López y Edu Martínez estuvieron impecables desde la línea de personal, mientras que entre Mumbrú y Tabu solo consiguieron 1 canasta de 4 tiros libres de los que dispusieron.

- Thompson, máximo reboteador de la Endesa ACB: por poco, apenas 1 centésima, pero el interior burgalés ha sido el máximo reboteador de la competición. Es cierto que este año el galardón ha estado "barato" (apenas 6.73 rebotes por partido) pero eso no le quia valor a la gesta. Buen premio para la gran temporada del "4" estadounidense.

- Hasta pronto, Bilbao Basket: el de ayer fue el último partido, por ahora, del Bilbao Basket en al ACB. El descenso a LEB Oro va a hacer que en la temporada que viene la liga no pueda disfrutar de una de las plazas con más solera de los últimos años. Los problemas económicos (se habla de que a los jugadores se les adeudan 4 mensualidades con difícil previsión de cobro) tiñen de negro el panorama del club, pero esperemos que dentro de poco se rehagan de la situación y que podamos disfrutar pronto de la vuelta del equipo bilbaíno.

EL MVP

Álex Mumbrú: el MVP del partido suele ser un jugador del equipo que consigue la victoria, pero el gran partido del alero del RETAbet Bilbao Basket en su último encuentro como profesional ha hecho que cambie esta ley no escrita. 26 puntos, 6 rebotes 5 asistencias y 29 de valoración son sus últimos números.

RETAbet Bilbao Basket: el final del camino por ahora.

34ª y última jornada de la liga regular de la Endesa ACB. El Coliseum pone fin a la temporada el jueves 24 de mayo en el partido que enfrentará al San Pablo Burgos frente al RETAbet Bilbao Basket. En un partido completamente intrascendente para la clasificación de ambos equipos, el orgullo de dejar un buen sabor de boca a las aficiones será el único "premio" para el equipo que gane el partido.

Fin de fiesta para el Miraflores. El equipo a las órdenes de Diego Epifanio acaba con el epílogo de su primera temporada con un partido en el que intentarán dar un homenaje al Coliseum. En el plano deportivo el preparador burgalés vuelve a contar con toda la plantilla a su disposición, y sólo el nivel de compromiso de los jugadores, que se ha demostrado bastante alto en estas jornadas precedentes sin objetivo concreto al que agarrarse, marcará el devenir del partido. 

Por parte bilbaína, triste fin de fiesta a su participación en la ACB por el momento. Un equipo con carencias pero que competía en la Eurocup al inicio de la campaña, ha languidecido en el campeonato hasta culminar con una horrorosa 2ª vuelta que les ha condenado al descenso a la Adecco LEB Oro. Por si fuera poco, en el plano económico unas ya desajustadas cuentas se han visto aún más ensuciadas con los impagos a los jugadores esta campaña. Algunas fuentes cifran el impago en 4 meses de los 10 que compone el campeonato, una cantidad que con el descenso los hombres de negro es casi imposible que recuperen. Jaka Lakovic es el hombre al mando de la nave de los de Miribilla, tras sustituir a la desesperada a Veljko Mrsic sin haber podido conseguir ni una victoria con una plantilla ampliamente derrotada antes de saltar a cancha por los problemas extradeportivos. Alguien en Bilbao debería hacer un examen de conciencia muy importante con lo que ha pasado esta campaña. Para muestra, un botón: el entrenador que empezó la campaña, Carles Durán, era despedido en Octubre. El técnico era después contratado por el Divina Seguros Joventut, equipo completamente desahuciado en marzo y con el que ha logrado una meritoria salvación.

LA PLANTILLA

BASES

A mitad de temporada llegó del MEGA Bemax serbio Nikola Rebic, el en teoría encargado de solventar los problemas en la dirección del juego bilbaíno. El ex compañero de Vlatko Cancar es un base con futuro, destacado en defensa, dirección de juego y tiro exterior. No ha cuajado en Bilbao, y su rendimiento está siendo muy pobre. Le acompaña en la posición otro jugador señalado por su bajo rendimiento. Jonathan Tabu era el encargado de poner verticalidad y puntos en el juego del equipo vizcaíno. Ha rendido muy por debajo de su nivel en parte porque las lesiones no le han dejado tener continuidad. Si tiene el día, es un jugador muy peligroso.

Completando la plantilla un histórico del equipo de Miribilla como Javi Salgado. El bilbaíno es un buen base director con un tiro de larga distancia destacado. Sus 37 años no le permiten mantener el nivel muchos minutos en pista. Posible último partido como profesional.

ESCOLTAS/ALEROS

El emblema del equipo y uno de los pocos jugadores que se han salvado de la quema esta campaña, es Álex Mumbrú. El campeón del mundo con la Selección Española ha vivido una última temporada muy amarga. Él ha rendido en pista muy por encima de las posibilidades que se le presuponen con 38 años, y ha aportado su gran lanzamiento exterior, su capacidad reboteadora y su conocimiento del juego. El Coliseum tendrá el honor de ser el último pabellón que vea como profesional a uno de los emblemas de las últimas 2 décadas en la ACB.

Una de las grandes decepciones del equipo ha sido Lucio Redivo. El menudo escolta argentino se ha mostrado muy irregular, y ha intercambiado grandes exhibiciones en ataque (las menos), con partidos en los que además de no sumar para su equipo más bien restaba. Anotador compulsivo, destaca con su lanzamiento exterior. Nulo en defensa, si tiene su día en ataque puede ser muy peligroso. Le acompaña Dejan Todorovic, un escolta que si bien ha cumplido con su cometido, en Bilbao esperaban que esta temporada fuera la de su explosión definitiva, aunque no ha llegado. Jugador completo en ataque, destaca por su lanzamiento exterior.

Shane Hammick ha sido una de las apuestas arriesgadas del RETAbet Bilbao que no ha acabado de resultar. El americano no ha cumplido las expectativas en su primera experiencia profesional tras su paso por la NCAA. Jugador completo, es de los que sabe hacer de todo pero no destaca en nada. Completando la línea está Pere Tomàs, un alero muy completo que aporta todo lo que necesite el equipo, ya sean triples, rebotes asistencias o lo que haga falta. Gran jugador de equipo, no ha sido un buen año para el canterano de la Penya debido a la mala dinámica del grupo.

ALA-PÍVOTS/PÍVOTS

Probablemente la línea más discutida del año en Bilbao. El histórico del club Axel Hervelle no ha tenido su mejor campaña a sus ya 35 años. El interior belga es un jugador que destaca por su brega bajo los aros y su capacidad reboteadora, amén de un peligroso lanzamiento de 3 puntos. Con él está Devin Thomas, un pívot que apenas llega a los 2 metros de altura pero que destaca por su lucha en la zona y sus movimientos certeros en ataque. No es un gran defensor y sufre ante los pívots de más tamaño. 

Mickell Gladness ha sido la gran decepción de la campaña en tierras vizcaínas. Se esperaba a un pívot  dominante, que aportara un buen puñado de puntos en la zona además de rebotes e intimidación en defensa. A pesar de que ésas eran las cualidades que se le presuponían, no ha cumplido las expectativas y ha mostrado su calidad a cuentagotas. Por último, el ghanés Ben Bentil, un jugador muy físico que se apoya en su superioridad en el cuerpo a cuerpo para aportar para el equipo. Jugador de rotación, aporta intensidad en defensa y rebote. En ataque es un jugador más bien limitado.

LAS CLAVES

- Concentración: va a ser lo más difícil de conseguir en el Coliseum. Nadie se juega nada y el equipo que mejor encare el partido tendrá mucho ganado. Esperemos que el San Pablo mantenga el buen nivel mostrado, aunque sin conseguir la victoria, frente a Herbalife Gran Canaria y Kirolbet Baskonia.

Una vez conseguido lo más difícil, el partido en sí se puede decantar de un lado o de otro desde las posiciones interiores. Ahí el San Pablo puede lograr una gran ventaja, más aún si Fisher y Schrenier consiguen imponerse en la dirección de juego.

- El último partido de Mumbrú: si por algo se va a recordar este partido es por la retirada del capitán bilbaíno y miembro de la selección española campeona del mundo en Saitama en 2006. No va a ser una despedida dulce por el descenso, pero el Coliseum debería ponerse en pie y rendir el homenaje que se merece uno de los jugadores más importantes de la ACB durante los últimos 20.

- ¿Deon Thompson mejor reboteador de la ACB?: lleva unas cuantas jornadas coqueteando con el galardón, y en este partido el interior del San Pablo puede coronarse como máximo reboteador de la competición. La distancia con el líder, Norel (Delteco GBC), es de apenas 2 centésimas de rebote (6.73 vs 6.71) aunque para imponerse Deon tendrá que esforzarse. Lesionado, el pívot del equipo guipuzcoano no será de la partida esta última jornada salvo sorpresa mayúscula. Así, el MVP del Miraflores deberá conseguir superar con cierta holgura los 7 rebotes para enjugar la diferencia.

- Día de despedidas: el descenso de Bilbao hace difícil que el año que viene algún jugador repita en el equipo. En Burgos las dudas se ciernen sobre una plantilla en la que solo 2 jugadores, Huskic y el renovado Álex López, tienen asegurada su continuidad. Puede ser el último partido de la mayoría de los jugadores con sus respectivos equipos, y todos lo querrán hacer bien para dejar un buen sabor de boca.

Baskonia suda ante el Miraflores (102-82).

Victoria del local Kirolbet Baskonia en el partido de la 33ª jornada de la liga Endesa ACB que le enfrentó al San Pablo Burgos (102-82). El conjunto de Pedro Martínez se impuso en un partido que parecía que tenían encarrilado en el 2º cuarto pero en el que la raza del equipo de Epi estuvo a punto de dar un susto importante al actual 2º clasificado de la tabla. Con este resultado, sin consecuencias para el San Pablo, el conjunto alavés depende de sí mismo para conseguir la preciada 2ª plazxa que actualmente tiene de cara a los playoff de la liga.

El resultado del partido es muy engañoso. En el último cuarto, cuando el San Pablo vio que era imposible la remontada, el conjunto azul se dejó llevar ante un Baskonia que seguía con el acelerador pisado. Así, un partido que durante muchas fases tenía diferencias de 3 puntos, fue alargando la distancia entre ambos equipos hasta llegar a la veintena de puntos de final de partido. Por parte baskonista, gran partido de la dupla Beaubois-Vildoza, con 20 y 18 puntos respectivamente, bien apoyados por Shengelia, Poirier y Janning. Por los burgaleses, destacar el partido de Fisher y Thompson, sobre todo en el tercer cuarto, secundados por Schreiner, Gailius y Huskic.

LA CRÓNICA

Inicio fulgurante del Kirolbet Baskonia

Los primeros minutos del partido dejaron a las claras la intención de Baskonia. Desde el primer momento los hombres de Pedro Martínez entraron enchufados al partido. En un abrir y cerrar de ojos, el equipo azulgrana ponía tierra de por medio en el marcador con un destacado Ilimane Diop. San Pablo parecía que no estaba en el partido, y pese a la reacción de Gailius y Thompson, el conjunto gasteizarra se destacaba en el marcador gracias a los triples de Janning. Mediado el cuarto, el marcador ya era de 16-6. Con el inicio de las rotaciones el panorama no cambiaba y al final del cuarto el marcador reflejaba un claro 26-13.

Aparece Beaubois

El inicio del segundo cuarto no trajo novedades al partido. Baskonia seguía a lo suyo y con un ritmo de juego alto abría aún más la brecha en el partido. Los jugadores azules se atascaban en la defensa azulgrana y el brazo ejecutor de Beaubois ponía tierra de por medio. El escolta francés lideraba a los suyos a una racha impecable que poní un +19 (44-25) a falta de 2 minutos para el final del cuarto. Un arreón final de Gailius, Fisher y Thompson ponía un poco de cordura en el marcador e igualaba el cuarto, dejando al descanso un 46-33 que dejaba un resquicio de esperanza. 

ACB photo: I.Martín

Miedo en la grada azulgrana

La charla de Epi en los vestuarios surtió efecto, y el San Pablo que emergió en la reanudación era otro. El parcial de 8-0 de final del 2º cuarto abrió los ojos al Miraflores. Fisher salía desatado y bien secundado por Thompson y Álex López ponían un 12-2 de inicio que apretaba el marcador a unos niveles que no se veían desde el primer minuto de partido (48-45 min 23). El partido entraba en una sucesión de canastas en ambas zonas que dejaban el marcador sin variaciones importantes, con Garino, Shengelia y Beaubois tirando de los locales. El electrónico no señalaba grandes ventajas hasta que irrumpió en el partido Vildoza. El base argentino clavó 2 triples consecutivos en el último minuto que parecía que volvían a romper el partido, pero Sebas Sáiz y Cancar minimizaban los daños al final del cuarto (69-62).

No pudo ser

Con las espadas en alto comenzaba el período decisivo, pero Vildoza no estaba por la labor de sufrir hasta el final. El base de Buenos Aires seguía con su idilio con el triple y encontraba en la zona a Poirier y Shengelia, ante un San Pablo que se volvía a enredar en la defensa local. Baskonia volvía a poner distancia en el marcador (83-70), pero 2 triples consecutivos de Schreiner volvían a apretar el marcador y obligaban a Pedro Martínez a pedir tiempo muerto (83-76 min 35).

El Kirolbet no estaba para bromas, y nada más salir del tiempo muerto 2 triples de Beaubois y Janning ponían otra vez tierra de por medio, esta vez de manera casi definitiva. Los jugadores de Epi no encontraban el aro con facilidad, y poco a poco el goteo de puntos decantaba el partido del lado de un Kirolbet Baskonia que impuso su calidad y su saber estar en los momentos complicados del partido (102-82).

CENTRO DE DATOS

ESTADÍSTICAS AMPLIADAS                       VÍDEO RESUMEN

LAS CLAVES

- Beaubois: tremendo el partido del francés. Reventó el duelo en el segundo cuarto y en los minutos finales del partido ayudó a poner tierra de por medio de manera definitiva. Más allá de su aportación estadística, el escolta resultó clave en el campo, poniendo un punto en defensa y sabiendo ser productivo cuando su misión no era tirar a canasta.

- Vildoza: clave en al victoria de su equipo. Sus 3 triples consecutivos entre el final del tercer cuarto y el inicio del cuarto rompieron de nuevo el partido y dejaron casi sin opciones al San Pablo. Cuando peor estaba su equipo, el base apareció para dar oxígeno a los suyos y devolver el partido a rentas más cómodas. Impresionante su 5/5 en triples.

- La raza del San Pablo: casi 20 puntos abajo en el marcador y sin sensaciones de remontar. Así estaba el Miraflores en el minuto 18 de partido. Pero en ese momento, cuando el Baskonia se relajó un poco, el equipo burgalés sacó lo mejor de sí y ya en la reanudación estuvo a punto de dar un susto al 2º clasificado de la Endesa ACB. El abultado resultado final obedece a una lógica relajación en los últimos 5 minutos, donde sin nada que jugarse, vieron claro que el Baskonia ponía una renta en el marcador que iba a ser imposible de remontar.

- Garino-Shengelia-Janning vs. Fisher-Gailius-Thompson: ambos fueron los tríos de jugadores que por cada equipo se encargaron de comandar la nave en los peores momentos. Los jugadores del Miraflores agarraron el toro por los cuernos y casi logran remontar el partido. En ese momento aparecieron los 3 jugadores de Baskonia para sostener a los suyos en el momento más delicado. Mención especial para el argentino Garino, autor solamente de 4 puntos en el partido, todos ellos en el peor momento de su equipo.

- El triple: comparando las estadísticas de ambos equipos no se ven grandes diferencias excepto en el triple. El 10/24 (41%) del Kirolbet Baskonia contrasta con el pobre 6/23 (23%) del San Pablo.

- Sin cambios en el marcador: partido luchado tras el descanso y con opciones por ambos bandos, pero con un dato demoledor: el San Pablo estuvo por debajo del marcador los 40 minutos del partido. Por muy cerca que hubiera estado en el marcador, la fría estadística dice que hubiera sido imposible que el Miraflores ganara el partido pues nunca lo lideró.

EL MVP

Rodrigue Beaubois: el escolta francés del Kirolbet Baskonia fue la punta de lanza de su equipo en ataque. 20 puntos (7-9 en tiros de campo), 5 rebotes y 5 asistencias para 30 de valoración. Mención especial también para Luca Vildoza, autor de 18 puntos, 9 de ellos rompiendo el partido de nuevo en los minutos finales.

EXTRA

Grandísima la iniciativa de Endesa Basket Lover. Llevar a 1000 aficionados de Burgos a Vitoria y fomentar el hermanamiento de ambas aficiones es una gran iniciativa que debería volver a repetirse. Más allá de poner el nombre de tu empresa en un lado u otro, este tipo de acciones son las que de verdad dan una gran publicidad, tanto a la empresa que paga la fiesta (Endesa) como a la ACB en sí. 

Grande también el ejemplo de ambas aficiones (2 de las mejores de España en cualquier deporte) recogiendo el guante y haciendo del partido una fiesta más allá del resultado. Seguro que hay competiciones, más grandes y más pequeñas, con los dientes largos al no poder contar con este ambiente en las gradas. 

Kirolbet Baskonia: de nuevo a por la presa.

Llegan los últimos coletazos de la Endesa ACB 17/18. En un epílogo sin apenas emoción, el San Pablo Burgos hace el viaje más corto de la temporada en esta 33ª jornada para enfrentarse en el Fernando Buesa Arena de Vitoria al Kirolbet Baskonia (sábado 19 de mayo, 19:00 horas Movistar+  Multideporte), el 2º clasificado de la liga. En un nuevo encuentro intrascendente para los azules, el conjunto burgalés debe hacer acopio de amor propio para competir frente a uno de los grandes de la liga. Una vez más Epi cuenta con todos los jugadores en perfectas condiciones y ha podido preparar el partido sin sobresaltos. 

Por parte vitoriana el partido tiene cierto valor. Con una victoria, ya sea en esta jornada o el jueves en la última de la liga regular, el conjunto que dirige Pedro Martínez se asegura la 2ª plaza de cara al Playoff. El Baskonia, con su recién estrenado sponsor Kirolbet, cuenta con la baja de Jayson Granger, que a o largo de toda la temporada ha arrastrado problemas en el tobillo y ahora, de cara a la post-temporada, ha decidido parar para rehacerse de sus heridas y afrontar la fase decisiva de la temporada en las mejores condiciones posibles. 

REMEMBER

- Previa del partido de la ida

- Crónica de la victoria baskonista (76-100).

LA PLANTILLA

BASES

Toda una institución como Marcelinho Huertas comanda las operaciones baskonistas en ausencia del titular Granger. El carioca sigue siendo ese base imaginativo muy difícil de parar en transición y con una lectura de juego sobresaliente. En defensa sufre mucho, más con la edad, y en ataque no acaba de ser un anotador consistente; pero cuidado, si el equipo le necesita es capaz de anotar desde cualquier punto de la pista. El complemento es el argentino Luca Vildoza, un base imaginativo muy parecido a Marcelinho pero con más vocación anotadora. El argentino no ha tenido una adaptación fácil, con escasez de minutos en la primera mitad de la temporada, pero a base de trabajo se ha ido ganando la confianza de su entrenador. Antes de la baja de Granger, el de Buenos Aires había relegado a su compañero Huertas en la rotación. Muy buen penetrador y lanzador desde la larga distancia, la defensa es su gran punto débil.

ESCOLTAS/ALEROS

La referencia ofensiva del perímetro alavés es el francés Rodrigue  Beaubois. El francés es un anotador compulsivo, con especial querencia desde la larga distancia, aunque también destaca cerca del aro. En defensa es un jugador normal, dando siempre la sensación de que con sus condeciones físicas debería ser mejor en esta faceta. Es un anotador de rachas, y si no está entonado, puede desaparecer del partido. Su complemento es Matt Janning, un escolta que empezó la campaña como temporero pero que a base de trabajo se ganó la continuidad. El americano es un tirador excelso muy aplicado en defensa, aunque tal vez es demasiado unidimensional en su juego. Si no consigue anotar desde la larga distancia su aportación en ataque baja muchísimos enteros.

Rodrigue Beaubois, el Cid baskonista (Foto: baskonia.com)

Desde la posición de "3" destaca el letón Jannis Timma. Jugador codiciado por media Europa, eligió Baskonia para continuar creciendo en su camino a la NBA. Se trata de un jugador con un gran tiro desde la larga distancia, con altura y envergadura para ser un factor desequilibrante cerca de canasta y ayudar al equipo en defensa y rebote. Sin embargo, está mostrando su enorme talento con cuentagotas, en parte por falta de adaptación en su primera campaña en Vitoria y en parte por una actitutd un tanto gélida. Todo lo contrario que su compañero Patricio "Pato" Garino. El argentino es todo intensidad en la pista. Cuando salta del banquillo, el jugador sudamericano da varios puntos más de intensidad a su equipo. Un peligro lanzando desde la esquina y cerca de canasta en transición.

ALA-PÍVOTS/PÍVOTS

La pintura del Kirolbet Baskonia empieza con Tornike Shengelia, actualmente el jugador más valorado de la competición. El georgiano está viviendo su mejor temporada. Imparable de espaldas a canasta, es un factor a tener en cuenta de cara a canasta penetrando y desde la línea de 3. En defensa, "Toko" es un a roca, un jugador muy duro y difícil de superar. Sin duda, el mejor "4" de la Endesa ACB e imparable si tiene el día. Para darle descanso el Baskonia cuenta con el joven Rinalds Malmanis, un jugador todavía por hacer pero con muchísima calidad en sus manos. Muy bueno en ataque, su falta de físico y confianza le lastran decisvamente en su juego.

Alternando las posiciones de "4" y "5" está el alemán Johaness Voigtmann, un jugador muy completo al que le gusta lanzar de lejos. En la pintura también es muy peligroso y rebotea muy bien. El problema del teutón es que su intensidad en pista es muy mejorable y, sobre todo en defensa, ve su juego lastrado por esta carencia. Si tiene el día inspirado, es capaz de hacer un agujero en la pintura buergalesa. La otra pieza"sospechosa" de la pintura azulgrana es el francés Vincent Porier. El galo comenzó la temporada indolente y parecía que fuera del equipo, pero poco a poco ha mostrado otra cara bien distinta. Hoy en día el francés es un jugador muy duro en la zona, gran reboteador y todo un factor a tener en cuenta en ataque gracias a su poderío en la zona. Sin embargo, de vez en cuando tiene un día en el que recuerda al jugador de los primeros meses de la temporada.

Completa la rotación el nacional Ilimane Diop, un jugador que parece estancado en su progresión. El capitán de Baskonia es un jugador muy alto, con una envergadura impresionante (240 cm) y muy fino, aunque últimamente ha ganado algo de músculo. En defensa es un factor importante, pero en ataque sigue con problemas y sufre en al defensa cuerpo a cuerpo con interiores más fuertes.

LAS CLAVES

- Thompson vs. Shengelia: el duelo del partido. La pelea que se prevé entre los 2 líderes de ambos equipos marcará decisivamente el devenir del encuentro. Ambos jugadores son muy completos en ataque y fuertes e intensos en defensa. Si alguno consigue imponerse a su par en ataque o anulando al rival en labores defensivas, pueden empezar a decantar el partido del lado de su equipo.

- Desactivar a los bases baskonistas: tanto Vildoza como Huertas son bases muy imaginativos en ataque y activan a los compañeros con sus asistencias. Cerrar el flujo de juego azulgrana va a ser muy  importante, ya que el Kirolbet Baskonia es un equipo al que le cuesta jugar mucho tiempo a ritmos lentos. Además de frenarlos en ataque, la defensa no es una de las cualidades de la pareja de bases votorianos y es un agujero que hay que intentar aprovechar.

- Los triples: Vildoza, Janning. Beaubois, Timma, Voigtmann, ... la nómina de triplistas del equipo del Buesa Arena es impresionante. Si el Baskonia no está cómodo desde la larga distancia el partido toma otro cariz completamente diferente. Especial cuidado a los lanzamientos desde la esquina de Janning, Timma o Garino.

- Concentración: el San Pablo no se juega absolutamente nada. Se ha insinuado que está la posibilidad de conseguir una invitación para la Basketball Champios League, pero hoy por hoy no es más que una quimera. Al final, entran en juego factores que no controla el Miraflores y convendría centrarse en acabar la temporada de la mejor manera posible. La concentración del grupo volverá a ser clave para luchar por el partido aunque no hay que engañarse, el Baskonia es 2º de la liga por algo y la diferencia de nivel de ambos equipos es abismal.

- Sólo queda Vitoria: las visitas del Miraflores al vecino País Vasco se han saldado por el momento con victoria, primero contra RETAbet Bilbao Basket y recientemente frente a Delteco GBC de San Sebastián. Sólo falta Vitoria, la plaza más complicada. No hay 2 sin 3.

Gran Canaria se jugaba más. (89-98)

Derrota del San Pablo Burgos en el Coliseum frente al Herbalife Gran Canaria (89-98). El conjunto amarillo demostró en el último cuarto que era el equipo que se jugaba algo en el partido de la jornada número 32 de la Endesa ACB. El conjunto local realizó un muy buen partido, pero en los últimos 10 minutos, un muy inspirado Pablo Aguilar y la mayor intensidad defensiva de los hombres de Luis Casimiro decantó el encuentro de lado amarillo. Con este resultado, los canarios se aseguran, un año más, su presencia en los playoff de la liga, a la espera de lo que suceda en las próximas jornadas para dilucidar el puesto exacto en el que afrontan ése tramo de la temporada.

Foto: @jmctfoto

El Miraflores realizó un encuentro muy digno. Con la salvación asegurada, podía ocurrir que el equipo de Epi bajara los brazos a poco que el partido se les escapara ligeramente de las manos. Nada más lejos de la realidad, durante 30 minutos mantuvieron a raya al "Granca" a pesar de los tirones de DJ Seeley. En el arranque del último cuarto, los amarillos se jugaban algo y pusieron un punto más de intensidad al que el San Pablo, con sus objetivos de la temporada ya cumplidos, le costó llegar. Aún así, los azules no se relajaron y en un "rush" final estuvieron a punto de dar la vuelta al marcador, aunque tal vez la reacción llegó un poco tarde.

LA CRÓNICA

Igualdad

Sorprendió de inicio Epi. El preparador burgalés varió su quinteto inicial, dando cabida a Schreiner, Jenkins, Cancar y Sebas Sáiz, jugadores que salían desde el banco en otros partidos. El San Pablo, al contrario que en otras ocasiones como contra Andorra, no notó el cambio y desde el primer momento se mostró competitivo. El partido empezaba muy vistoso. Ambos conjuntos están muy bien dotados para el ataque y plantearon un partido a muchos puntos. Mediado el cuarto, el marcador denotaba la igualdad extrema en pista (11-10), y cuando comenzaron las rotaciones el partido siguió por los mismo derroteros. Ambos equipos realizaban una aportación coral de todos los jugadores hasta el final del período (25-23).

Seeley da un pequeño tirón

En el segundo cuarto las cosas no cambiaban. Huskic y Balvin tenían buenos minutos en ataque, pero el partido seguía con una igualdad extrema en todos los aspectos. Mediado el parcial, el partido seguía muy igualado ( 36-36 min 15). Y en ese momento aparecieron Albert Oliver y DJ Seley. Con ellos en el campo, Herbalife dio un pequeño arreón en el marcador que les puso apenas 3 puntos arriba, pero Epi vio el cambio de tendencia y paró rápido el partido. La entrada de Schreiner puso criterio al encuentro y frenó el parcial canario, dejando todo por decidir al paso por los vestuarios (43-43 min 20).

Gran Canaria casi rompe el partido

Los minutos finales del 2º acto le abrieron el camino a los de Luis Casimiro y en la reanudación del partido siguieron por ese derrotero. Gran Canaria subía la intensidad defensiva y en ataque se encomendaba de nuevo a Seeley. Los arreones canrios eran respondidos por Sebas Sáiz y priemro y por López después (54-55 min 25), pero en ese momento Eriksson y Rabaseda se empezaban a entonar desde el triple. El Miraflores se quedaba sin reacción y Epi pedía un tiempo muerto para intentar rehacerse (61-68 min 28). Cundió la charla, y con Álex López tirando del carro demostrando que su renovación ha sido un acierto, el San Pablo se volvía a acercar en el electrónico con un triple de Gailius sobre la bocina (69-70 min 30).

Aguilar decide

Y a la tercera fue la vencida. Herbalife Gran Canaria salía como un tiro, y al tercer tirón rompía la igualdad en el marcador. Aguilar, inédito hasta el momento, metía 2 trilpes en el primer minuto del caurto, y unido a una gran defensa, rompían el partido al poco de iniciarse el cuarto (72-82 min 33). Los árbitros permitían el contacto físico en ambos lados de la pista, pero el Gran Canaria estaba más metido en partido y se aprovechaba de ello mucho mejor que los locales. Mediado el cuarto el Mirtaflores ponía un puntito más en ataque, pero en defensa seguía con cierta debilidad (83-91 min 37). 

En ese momento, cuando parecía que el partido estaba ya decantado, con la salida de Schreiner a pista y con una defensa en zona con presión a media pista, el San Pablo renació. Los hombres de Casimiro se enredaban en la defensa burgalesa y el base austríaco ponía criterio en ataque. El 87-91 con 90 segundos por delante daba esperanzas, pero Aguilar, quién si no, metía un triple que sentenciaba el encuentro. Pese a las intentonas finales, el San PAblo no fue capaz de remontar la diferencia, y las canastas finales dejaron el partido en el 89-98 final

CENTRO DE DATOS

ESTADÍSTICAS AMPLIADAS                                         VÍDEO RESUMEN

LAS CLAVES

-  Aguilar en el último cuarto: 0 puntos llevaba el canterano del Real Madrid en el minuto 30 de partido, y al final del encuentro su casillero marcaba 14, con 4 triples y 1 canasta de 2 puntos sin fallo. El ala-pívot fue la clave de su equipo y el encargado de poner tierra de por medio en el marcador. Además en defensa se mostró muy intenso y fue una pesadilla para Deon Thompson.

- 13 cambios de líder: en los primeros 27 minutos de partido hubo hasta 13 cambios de líder y 6 empates en el marcador. La igualdad era máxima, y las distancias en el electrónico apenas pasaban de los 5 puntos de diferencia. Estos datos hablan a las buenas de la igualdad que se vivió en el encuentro hasta que en el arranque del último cuarto Gran Canaria rompió el partido.

- La aportación del banquillo: 35 tantos aportaron los suplentes burgaleses, por los 67 de los grancanarios. En baloncesto hablar de suplentes y titulares es un poco engañoso, pero pone en relevancia la profundidad de banquillo con la que cuenta Luis Casimiro. Dentro del ecosistema ACB se comenta que la amarilla es probablemente la plantilla más equilibrada y profunda de la competición, equipos de Euroliga aparte, y en Burgos demostraron que es verdad.

- 2 EQUIPOS: en un muy buen partido de baloncesto, en el Coliseum se pudo ver 2 equipos completos, tal vez los mejores bloques de la Endesa ACB en estos momentos. Ambos equipos pudieron sacar a relucir lo mejor de sus banquillos y los jugadores tuvieron momentos de lucidez personal a lo largo de todo el partido. Por parte canaria, solo DJ Seeley sobrepasó los 20 minutos con holgura, por los Thompson y Cancar por parte burgalesa. Datos éstos que chocan, por ejemplo, con los 38 minutos y 37 puntos del jugador del Tecnyconta Zaragoza Gary Neal esta misma jornada frente al Unicaja de Málaga.

- Intensidad: los árbitros permitieron muchos contactos. Cada día y cada trío arbitral es una historia diferente, y los colegiados de este partido fueron más permisivos con el contacto físico. Ahí el Herbalife supo moverse mejor. Los interiores amarillos son más intensos que los burgaleses e impusieron esa superioridad. Ahí es donde se notó mucho que el Gran Canaria tenía algo en juego, ya que tuvieron mucha más mordiente y cuando el San Psblo quiso igualar la intensidad, ya era demasiado tarde.

EL MVP

Pablo Aguilar: al "4" amarillo le bastó con el último cuarto para acabar con la igualdad reinante y convertirse en el hombre del partido. 14 puntos y 7 rebotes para 22 de valoración. Destacar también en los canarios a DJ Seeley, con 18 puntos en su haber pero con menor trascendencia que Aguilar en el partido.

Herbalife Gran Canaria: en plena lucha por el playoff

Por segunda semana consecutiva vuelve la liga Endesa ACB al Coliseum. Tras la victoria del San Pablo el pasado domingo ante el Tecnyconta Zaragoza que daba la salvación de forma matemática, el Miraflores recibe al Herbalife Gran Canaria en la tarde del sábado 12 de Mayo. El partido carece completamente de valor para el equipo que dirige Diego Epifanio. El objetivo está cumplido y todo el mundo está pensando más en la  campaña que viene que en los 3 intrascendentes partidos, para el San Pablo, que ha de afrontar el equipo burgalés. En esa línea, destacar la grata noticia que ha supuesto la renovación por 3 campañas de Álex López. El escolta canario ha sido una de las claves del equipo este año, sobre todo haciendo el trabajo sucio, dando cohesión al juego. Con este movimiento, la dirección deportiva del club, con Albano Martínez a la cabeza, empieza a dar los pasos perceptivos para preparar la campaña que viene con las mejores garantías.

Al contrario que el equipo local, el Herbalife Gran Canaria de Luis Casimiro se encuentra enfrascado en la lucha por los puestos que dan acceso a la post temporada y por ende a competiciones europeas.  El conjunto insular lo tiene casi hecho y una victoria en Burgos le asegura plaza más allá de la jornada 34, aunque cada victoria va a ser importante para conseguir la mejor posición posible en la tabla. El equipo amarillo es un asiduo en los playoff de la ACB y este año no quiere romper una tradición asentada durante muchos años con alguna ausencia esporádica. 

REMEMBER

- Previa del partido de ida

- Crónica de la ajustada victoria grancanaria ( 87-80)

LA PLANTILLA 

BASES

El Herbalife Gran Canaria cuenta con un clásico del baloncesto español que sigue dando lecciones de baloncesto a sus 39 años. Albert Oliver es un base director de los de la antigua escuela. Tiene un tiro lejano muy peligroso, pero no más que su lectura del partido y control del juego. La extensión en pista de Casimiro. Eso sí, roza los 40 años y aunque se conserva muy bien físicamente, los años no pasan en balde y su rendimiento baja al enfrentarse a bases explosivos y al acumular minutos en pista. En enero llegó el serbio Nikola Radicevic a dar un punto más a la `posición. El serbio es un base director de casi 2 metros que puede ocupar cualquier posición exterior en cancha. El zurdo es un tirador decente y pese a su altura es hábil para penetrar en la zona y conseguir bandejas. En defensa le falta actitud. 

Por último, pero no menos importante, está el israelí Gal Mekel. En su primera experiencia en España le está costando hacerse un hueco, pero cuenta con la confianza de Casimiro y juega minutos cuando le ve metido en el juego. El ex NBA es un buen jugador rompiendo a canasta y efectivo de 3 puntos si está algo liberado. 

ESCOLTAS/ALEROS

En el partido de ida fue la clave, y el americano DJ Seeley es el termómetro del equipo. Cuando el partido se complica y las defensas se cierran, Casimiro recurre al americano, un jugador que cuando entra en racha es casi imparable. Muy peligroso desde cualquier punto de la cancha, conviene no olvidarse de él porque se enchufa en muy poco tiempo y puede romper el partido. Si fuera más regular y defendiera con actitud sería un referente de su posición en Europa. Como contrapunto del americano está Xavi Rabaseda, un exterior español muy físico y bueno tanto en defensa como en ataque. Suele lanzar de 3 puntos, aunque cuando se lanza a canasta es un jugador muy efectivo. Las lesiones físicas están siendo un tormento para el catalán por lo que siempre parece jugar con el freno de mano puesto.

En la posición de alero destaca el sueco Markus Ericsson, la definición de diccionario de un tirador. El canterano del Barça es todo un especialista lanzando de 3 puntos y si tiene el día inspirado es letal para los rivales. Sin embargo, en parte por su juventud e inexperiencia, es muy irregular. Últimamente ha bajado el nivel, pero al ser un tirador conviene no dejarle ni un centímetro para lanzar a canasta. Para darle descanso está Oriol Paulí, un jugador de corte parecido al de Rabaseda, es decir,  físico e intenso en pista, aunque este sí que aprovecha su explosividad prodigándose más en las cercanías del aro.

ALA-PÍVOTS/PÍVOTS

El capitán y gran referencia del equipo es el dominicano Eulis Báez. Se trata de un jugador que no es muy alto ni tiene un gran lanzamiento exterior, pero que es muy intenso en pista. El capitán contagia su intensidad al equipo y es un jugador muy duro en ambas zonas. Hace de todo en pista, siempre lo mejor para el equipo, aunque sus 34 años y con su intensidad de juego no suele jugar más allá de los 20 minutos. El contrapunto perfecto es Pablo Aguilar, un referente dentro de los "4" abiertos de España. El canterano merengue se encuentra más cómodo lanzando desde lejos, pero poco a poco está pisando más y mejor posiciones interiores. Es un jugador con grandes aptitudes tanto en ataque como en defensa, pero las lesiones no le están dejando jugar a gusto esta temporada.

Pasando ya hablar de los pívots, el Herbalife Gran Canaria cuenta con 2 jóvenes interiores del mismo corte. El checo Ondrej Balvin y el letón Adzejs Pasecniks son jugadores muy altos y livianos, y su principal zona de influencia en el juego es la zona. Se sirven de su estatura y envergadura para superar a sus rivales e imponer su ley. Balvin es un jugador algo más fuerte físicamente, no mucho, y está más dotado de cara al rebote y lucha más contra los pívots rivales. Por su parte, Pasecniks se atreve poco a poco cada vez más con el lanzamiento desde fuera de la zona.

Parqa completar la rotación está el americano Luke Fisher, un pívot recién salido de la NCAA  que aporta en ataque, pero que en su primera experiencia profesional está notando el salto de categoría sobre todo en defensa y en el rebote, facetas en las que se ve claramente superado.

LAS CLAVES

- Concentración: una vez cumplido el objetivo, y tras varios meses con una gran carga de tensión encima, lo más lógico es que automáticamente el cuerpo y la mente se relajen. El San Pablo que salte a cancha el sábado va a ser una incógnita. Lo normal es que sigan con la buena línea mostrada estos 2 últimos meses, aunque el verse ya salvados puede hacer que se bajen un poco los brazos. La versión de los azules que nos encontremos va a depender mucho del trabajo psicológico entre semana de Epi y sus ayudantes.

- La imagen del Miraflores: el San Pablo no se juega nada, pero los rivales a los que se va a enfrentar estas 3 jornadas sí y no poco precisamente. El Herbalife Gran Canaria se juega el playoff, el Kirolbet Baskonia el puesto definitivo de cara a la post-temporada y el RETAbet Bilbao Basket se juega la salvación. Que el conjunto del Coliseum ofrezca una buena imagen estos partidos va a ser importante, tanto desde el punto de vista del prestigio como desde el comercial. Un San Pablo paseándose por la pista, dejando a sus rivales ganar fácil puede borrar de un plumazo la buena imagen que ha dado esta temporada el equipo de Epi y de paso crearse unos enemigos (los rivales de Gran Canaria, Baskonia o Bilbao Basket) por su dejadez de funciones.

- El corazón partido de Álex López: el canario, en su mejor momento de la temporada y con la renovación debajo del brazo, se enfrenta al equipo en el que se hizo como jugador. un partido muy especial para Álex, que seguro que estará especialmente motivado.

- Defensa: históricamente el Herbalife Gran Canaria es un equipo aguerrido en defensa, y este año no es diferente. La plantilla de Casimiro está también muy dotada en ataque y hacen gala de ello, pero su fortaleza está en la zona propia. Una jornada más, el San Pablo deberá intentar llevar el partido a su terreno, con puntuación alta para tener opciones reales de victoria.

- Lucha sin cuartel en la zona: Herbalife Gran Canaria cuenta con unos pívots muy altos, pero poco físicos. Sebas Sáiz, la intensidad hecha jugador de baloncesto, puede hacer mucho daño a la pintura canaria. Por otro lado, el juego interior del Miraflores no anda sobrado de centímetros, y ahí puede sufrir a Balvin y Pasecniks.

- El muro del San Pablo: si se analizan los partidos del San Pablo contra sus rivales directos, el dato es demoledor. De los conjuntos que está por debajo en la tabla, todos tienen el basketaverage perdido con los burgaleses y sólo el Divina Seguros Joventut ha sido capaz de alzar los brazos frente al Miraflores. Sin embargo, si nos fijamos en los equipos de la zona alta de la clasificación, resulta que el equipo de Burgos ha sido incapaz de ganar ni un sólo partido a los equipos que actualmente jugarían playoff, excepto al MoraBanc Andorra. El equipo burgalés es un martillo pilón contra los pequeños, pero no es capaz de plantarle cara a los grandes. Ante el Gran Canaria, hay una opción real de cambiar la tendencia.

La salvación llega al Coliseum (96-88).

Victoria del San Pablo Burgos frente a un combativo Tecnyconta Zaragoza en el Coliseum (96-88). La victoria burgalesa, junto con la derrota del RETAbet Bilbao Basket en su visita al Monbús Obradoiro, certifica matemáticamente la permanencia del Miraflores en la Endesa ACB por lo menos una temporada más. El partido de la matinal del Coliseum tuvo varias caras, con un inicio igualado, una parte intermedia de claro dominio burgalés y unos instantes finales en los que el conjunto maño estuvo a punto de consumar una remontada casi imposible.

El partido tuvo sobre todo 3 protagonistas por parte burgalesa. John Jenkins sacó a relucir su instinto de "killer" en un segundo cuarto en el que se volvió una auténtica pesadilla para la defensa zaragozana, incapaz de pararle. Cuando enfiló el banquillo a menos de 2 minutos para el descanso, llevaba ya 15 puntos en su haber. En la reanudación llegó el espectáculo de Álex López y Deividas Gailius. Entre los 2 desarbolaron por completo al Tecnyconta Zaragoza y mandaron el partido a la lona consiguiendo ventajas que rondaron los 20 puntos durante muchos minutos. El canario estuvo soberbio, una vez más, en defensa, dejando a Gary Neal en apenas 16 puntos, 7 de ellos logrados con el canario en el banquillo y otros 5 desde la línea de personal. El escolta americano supuso también la nota negativa del partido al retirarse lesionado a pocos minutos del final tras resbalarse solo en la pista.

Foto: @Jarcha

Por parte del Tecnyconta Zaragoza, destacar la raza de Tomás Bellas y Xavi Rey, los jugadores que aguantaron al equipo en partido, y la racha final de un desatado Dylan Ennis, que a punto estuvo de llevar a cabo una remontada final cuando todo el Coliseum, los jugadores y el cuerpo técnico del Burgos saboreaban una segura victoria que daba la salvación matemática al Miraflores.

LA CRÓNICA

Alternativas de inicio

Había mucho en juego y las imprecisiones de los primeros momentos de partido dieron buena fe de ello. Los errores eran la constante en ambos lados de la cancha, y hacían que Xavi Rey enfilara el banquillo con 2 faltas personales en apenas 3 minutos. El ecuador del cuarto se llegaba con un 9-6 en el marcador con un destacado trabajo en la sombra de Huskic y López. Zaragoza despertaba de mano de De Jong, pero cometía otras 2 faltas rápido y se convertía en el 2º "center" zaragozano en el banquillo. 

Comenzaban las rotaciones, y una vez sin Álex López, Neal se liberaba y daba a los suyos las primeras ventajas. El oficio de Sebas Sáiz y Jenkins dejaba el marcador en 19-18 al final de los primeros 10 minutos.

Jenkins empieza a romper el partido

En el inicio del segundo cuarto, se repetía la igualdad. La 2ª unidad azul empezaba a controlar el partido, pero las individualidades de Dylan Ennis mantenían a los maños en el partido. Fue en ese momento cuando Jenkins se puso el mono de trabajo y comenzó a anotar canastas sin descanso. El Tecnyconta saltó a cancha con 2 escoltas, y Cancar campaba a sus anchas en ataque, desequilibrando la defensa maña y liberando a sus compañeros. La exhibición del escolta burgalés ponía le marcador en 39-33 cuando a 2 minutos del final se sentó en el banco agotado. 

Podía parecer que el San Pablo bajaría el nivel sin su estilete en ataque, pero Deon Thompson tomaba el relevo de su compatriota y mantenía a Burgos por delante en el marcador pese a las intentonas mañas, con un Neal muy acertado desde la línea de personal. Al paso por vestuarios, el marcador era de 49-38.

El show de López y Gailius

Tras el paso por vestuarios, estaba por ver si el Tecnyconta iba a enmendar su juego y volver al partido, o si el San Pablo iba a seguir con su buena racha. Pronto se vio que iba a ocurrir lo segundo. Apoyado en un excepcional Gailius, el San Pablo se iba en el marcador poco a poco. La defensa de Álex López sobre Neal era afixiante, tanto que el americano se desesperaba y se iba mentalmente del partido. 2 faltas personales rápidas por parte del escolta maño eran el preludio de lo que iba a pasar. El Miraflores veía el hueco en defensa y el "25" burgalés atacaba una vez tras otra al jugador franquicia zaragozano, abriendo una brecha casi insalvable en el marcador. Cargol lo intentaba de todos los modos posibles, con tiempos muertos, cambios de jugadores, esquemas diferentes, pero nada parecía funcionar. Al final del período, el electrónico reflejaba un 75-52 que finiquitaba el partido y la salvación del San Pablo.

Demasiada relajación

De inicio, el San Pablo intentó marcar territorio. Con un par de buenas acciones el Miraflores ponía una máxima de +26 en el marcador, y parecía que el trabajo estaba hecho ya que el Tecnyconta Zaragoza tampoco andaba muy acertado. En ese momento, el Coliseum celebraba la victoria y la salvación que venía aparejada, contagiando a jugadores y cuerpo técnico. El partido estaba finiquitado, pero en un arreón final, Dylan Ennis tiraba de su equipo para meter el miedo en el cuerpo a todo Burgos ayudando a poner a su equipo a 4 puntos (89-85) tras un 2+1 de Xavi Rey. Al final la sangre no llegó al río y el San Pablo certificó desde el tiro libre su salvación, dejando el electrónico en el definitivo 96-88.

CENTRO DE DATOS

ESTADÍSTICAS AMPLIADAS                  VÍDEO RESUMEN

LAS CLAVES

- Un día más, Álex López: tremendo el final de temporada del escolta canario. Una vez más, el escolta del San Pablo frenó a su par, minimizando la aportación de Gary Neal, que al final logró 16 puntos por su acierto en los tiros libres y porque supo aprovechas el tiempo que no le defendía López. Tal fue el nivel defensivo, que el americano se fue del partido, cometiendo faltas absurdas que pudieron costarle una antideportiva, y siendo un auténtico agujero negro en defensa. La salvación cimentada en esta buena racha final de victorias, es en gran  medida culpa del "25" azul.

- Vuelve el mejor Gailius: poco tiempo ha necesitado el alero lituano para recuperar su mejor versión. Ante el Tecnyconta vimos una buena demostración de sus virtudes, con defensa, acierto en los triples y sabiendo usar su ventaja física cuando le defendía un rival más débil.

- La racha de Jenkins: el escolta americano estuvo desatado en el segundo cuarto. Las metía de todos los colores y formas, y el Tecnyconta no encontraba la forma de pararle. Cuando el cansancio le llevó al banquillo, llevaba 15 puntos en su haber. Sin embargo, en la segunda mitad vimos la otra faceta del escolta del Miraflores. Sólo 2 puntos adornan su estadística tras el paso por vestuarios, dejando a las claras que Jenkins es jugador de sólo medio partido tal y como hemos visto durante esta temporada. 

- Los desajustes benefician al San Pablo: el conjunto de Epi suele mantener un dibujo clásico a pesar de las rotaciones, con base, escolta, alero, ala-pívot y pívot bien marcados. Por contra, el Tecnyconta Zaragoza de Pep Cargol suele jugar con 2 escoltas a la vez, y el San Pablo supo aprovecharse de ello. Gailius campó a sus anchas en el tercer cuarto con Ennis de par y Cancar también tuvo sus minutos de lucimiento cuando le defendía un jugador más bajo.

- La caraja del último cuarto: cuesta explicarlo, pero parece que nadie en todo el Coliseum se dio cuenta de que el Tecnyconta Zaragoza se estaba acercando al marcador. Cuando a 35 segundos del final un triple de Barreiro dejaba la diferencia en menos de 10 puntos fue cuando llegó el bofetón de realidad. Y con nadie, nos referimos a absolutamente nadie, ni público, ni los jugadores que estaban descentrados ni el cuerpo técnico que se dejó escapar 20 tantos de diferencia sin pedir tiempo muerto. Al final,  y con la ayuda de unos árbitros que llevaban 20 minutos pitando descaradamente a favor del Tecnyconta Zaragoza para evitarse líos, se salvó el partido.

- La raza de Bellas, Ennis y Rey: fueron los 3 jugadores maños que creyeron en la victoria hasta el final. Rey se salió con 9 puntos y 8 rebotes en los apenas 13 minutos que estuvo en pista por sus problemas de faltas. Ennis fue el estilete en la remontada del último cuarto y Bellas le puso todo el corazón que pudo y más, haciendo un partido sobresaliente en defensa frenando a un enrachado Corey Fisher y dirigiendo al equipo con solvencia. Si el conjunto de Pepe Cargol mantiene el nivel del primer y último cuarto del partido en el Coliseum, conseguirán la ansiada salvación.

EL MVP

Jenkins, Gailius y López: los 3 se lo merecen, en un partido en el que ningún jugador burgalés destacó sobre los demás, dejando una actuación muy coral de toda la plantilla. Jenkins se salió en el 2º cuarto y acabó el partido con 17 puntos. Gailius estuvo muy destacado sobre todo tras el descanso, volviendo completamente locos a los defensores maños y obteniendo 16 puntos y 19 de valoración. Álex López por su parte tuvo un rendimiento que no aparece en las estadísticas. Secó a Neal, le sacó del partido y en un gran tercer acto ayudó a romper el encuentro con su determinación y dirección de juego.

Tecnyconta Zaragoza: a certificar la permanencia.

Entramos en la recta final de la Liga Endesa ACB con la visita al Coliseum del Tecnyconta Zaragoza el próximo domingo 6 de Mayo en horario matinal. El conjunto maño que viene a Burgos es un equipo completamente diferente al que hizo frente el San Pablo en la primera vuelta merced a las idas y venidas de la plantilla zaragozana. El encuentro de domingo puede servir para certificar de una vez por todas la salvación matemática del Miraflores después de una racha final muy destacada en la que sólo ha cedido la victoria en los últimos 6 encuentros.

Los hombres de Epi llegan pletóricos al partido. Había dudas tras la derrota frente al Joventut de si el equipo se iba a venir un poco abajo tras varias jornadas de mucha carga física y mental. Tras la sufrida victoria en San Sebastián, parece que ha quedado claro que el San Pablo no va a bajar la guardia hasta que la salvación sea 100% segura. Esta jornada se puede conseguir siempre y cuando ciertos resultados acompañen a la victoria frente al Tecnyconta. Epi cuenta por tercera vez consecutiva con  toda la plantilla y parece que todos los jugadores se encuentran en un momento óptimo de forma a excepción del recién recuperado Gailius, que poco a poco está entrando en dinámica de juego tras 4 meses alejado de las canchas.

Si desde la parte burgalesa se ve el partido con cierta tranquilidad, en el banquillo opuesto todo lo contrario. A presar de la vital victoria de la semana pasada frente a un Real Betis Energía Plus que parece ir directo a LEB Oro, el conjunto de Pep Cargol llega a Burgos con muchas urgencias. Sólo 1 victoria les separa del descenso, y el partido en el Coliseum es uno de los "asequibles" que le quedan de aquí a final de temporada. Ante la cercanía del precipicio, el conjunto maño se ha movido muy bien en el mercado en las últimas semanas, pescando en el Estrella Roja de Belgrado. El equipo serbio puso en el mercado a parte de su plantilla para descargar salarialmente el equipo tras acabar la Euroliga y no conseguir billete para la competición el año que viene. Eso unido a bajas por motivos personales (McCaleb),  por lesión (Varnado) y otros motivos varios, ha hecho que el conjunto de Zaragoza haya llegado a tener a 18 jugadores diferentes en plantilla a lo largo de la temporada. 

REMEMBER

- Previa del partido en Zaragoza

- Crónica de la victoria burgalesa (73-79).

LA PLANTILLA

BASES

Sin lugar a dudas, la línea que más dolores de cabeza ha dado a la dirección deportiva maña a lo largo del año. Sergi García se marchaba camino a Valencia al poco de empezar la temporada. Su sustituto, McCaleb, abandonaba el equipo en Febrero por motivos personales y obligaba a rebuscar otra vez en el mercado. Ahí llegó Paul Stoll, un base americano con pasaporte mexicano con una larga trayectoria en latinoamérica y últimamente en Rusia. Venía con la vitola de gran anotador y jugador desequilibrante en ataque, pero llega de una larga inactividad y está notando muchísimo la falta de ritmo. Pero cuidado, el que tuvo retuvo y poco a poco está entrando en dinámica de juego y puede ser peligroso. 

El gran sostén del equipo este año en la dirección ha sido Tomás Bellas. El base madrileño está haciendo una gran campaña teniendo en cuenta que el ambiente del equipo, con la situación deportiva y los constantes cambios de jugador no son las idóneas. Base director que mejora todo aquello que se encuentra a su alrededor. De cara a canasta anda un poco fallón, pero no conviene dejarle solo. Es el motor del equipo y el engranaje que hace que funcionen las individualidades.

ESCOLTAS/ALEROS

La gran referencia es el escolta estadounidense Gary Neal. El ex del F.C. Barcelona o de los San Antonio Spurs está haciendo una temporada monumental, y su lucha con el estudiantil Landesberg por ser el máximo anotador de la Endesa ACB (20.2 Neal; 20.5 Landesberg) está siendo de lo mejor de la temporada. En pista es un jugador casi imposible de parar. Si está mal desde la larga distancia, se tira a la zona para anotar y además es casi infalible desde la línea de tiros libres. MVP de abril, la dependencia del Tecnyconta de su jugador franquicia es casi total. En su contra está el hecho de que ande acertado o no, él hace sus tiros, por lo que si tiene una mala mañana seguirá lanzando a canasta sin contemplación. La defensa, por supuesto, inexistente. 

A su lado juega uno de los recién llegados desde Belgrado. Dylan Ennis es un joven base-escolta canadiense con un físico privilegiado para el baloncesto. Zaragoza es su tercera parada de la temporada, tras empezar en septiembre en el MEGA Bemax (donde coincidió con Vlatko Cancar) y pasar por Euroliga con Estrella Roja. Es un jugador muy ofensivo, que utiliza su físico para penetrar hacia la zona y conseguir canastas fáciles, con un lanzamiento exterior bueno pero poco constante. En defensa es poco aplicado, aunque por características puede llegar a ser un gran defensor. Hasta ahora ha jugado toda su carrera de base, pero Cargol le pone de escolta para aprovechar mejor los recursos de la plantilla. Está notando la falta de adaptación al juego y al equipo, aunque poco a poco está mejorando sus números.

Para dar descanso a ambos jugadores está una de las notas positivas de la temporada. El joven (21 años) Jonathan Barreiro, un alero que supera los 2 metros de altura y que pone defensa ante los aleros rivales y rebote. En ataque se prodiga más desde la larga distancia. Hoy por hoy es un jugador capital en la rotación de su equipo, pues Cargol no confía en otro jugador de sus características.

Con un peso mucho menor, e incluso residual, en la rotación están Janis Blums y Michal Michalak. El primero es un veterano escolta letón, un tirador de los de toda la vida, que ha visto como sus minutos desaparecen casi por completo con la llegada de Ennis. El segundo es un alero alto muy parecido a Barreiro pero más experimentado, que lleva toda la temporada en la picota por su bajo rendimiento. Con los refuerzos de las últimas jornadas, sus minutos en pista se han reducido considerablemente.

ALA-PÍVOTS/PÍVOTS

También llegado del Estrella Roja pero con un impacto mucho más notable que el de Ennis, Milko Bjeliça se ha hecho con las riendas de la zona maña desde el primer momento. Se trata de un jugador poco dotado físicamente pero que a base de trabajo y dedicación ha conseguido hacerse con un hueco en la Euroliga. Muy completo, destaca en las inmediaciones del aro y con una defensa de la que es difícil escapar. Jugador de corte parecido a Deon Thompson, con el que compartió vestuario la campaña anterior. Su pareja en la zona es uno de los pívots más prometedores del baloncesto español, al que las lesiones casi le truncan la carrera de forma prematura. Xavi Rey ha vuelto por sus fueros. El jugador que deslumbró en Gran Canaria ha dejado atrás las dudas en el aspecto físico que habían hecho que ningún equipo ACB confiara en él. Zaragoza se la jugó y está respondiendo de manera sobresaliente aportando rebotes, defensa y presencia en la zona, mejorando las prestaciones que estaba dando Varnado. 

El holandés Nicholas De Jong es el encargado de dar descanso a Rey, que está jugando más de la mitad del tiempo del partido pero que tampoco conviene que vaya mucho más allá. Jugador muy alto, aporta intimidación en defensa y rebote, pero es un jugador débil en el cuerpo a cuerpo. El veterano Juanjo Triguero, jugador de corte parecido a Rey y De Jong, juega minutos residuales en la rotación.

Por último, el relevo en la posición de "4" es Nikola Dragovic, un jugador que juega más cómodo detras de la línea de 3 puntos. Aporta rebote y es un jugador normal en facetas defensivas. La llegada de Bjeliça le ha restado minutos.

LAS CLAVES

- Gary Neal: el escolta americano está de dulce. Segundo máximo anotador de la competición, ha sido designado jugador de Abril en la ACB. El Tecnyconta depende mucho de su jugador franquicia. Si se desactiva, el conjunto maño pierde a su principal arma ofensiva y referente absoluto. Nueva misión para Álex López.

- La importancia de los aleros: Durante muchos minutos, Cargol juega con Neal (1.93m) y Ennis (1.88m) como exteriores. La diferencia física con un alero de los de toda la vida (Gailius y Cancar en este caso) es abismal. Los "3" burgaleses pueden castigar este desajuste defensivo y conseguir muchos puntos llevando a sus pares a la zona. Pero cuidado, es un arma de doble filo ya que en el lado contrario los jugadores maños son mucho más rápidos y ahí sí que pueden sufrir Cancar y Gailius.

- La revancha de Deon Thompson: la campaña pasada, el MVP de los burgaleses jugaba en el Estrella Roja de Belgrado. El americano era el suplente del Milko Bjeliça y el serbio se impuso en la lucha particular que mantuvieron. Thompson se vino a Burgos a relanzar su carrera, para alegría del Coliseum, y Milko siguió jugando en Euroliga. Ahora, casi un año después, el destino le da la oportunidad a Thompson de desquitarse y demostrar que está al nivel de su ex compañero o incluso un poco por encima de él. 

- La racha de Corey Fisher: tras una primera vuelta para olvidar, a excepción de algunos fogonazos aislados, el base del Bronx está demostrando por fin el cartel que le trajo a Burgos. El jugador burgalés ya es ese anotador impulsivo y desequilibrante, y en ocasiones hasta es un gran director de juego. Clave en la racha que vive el San Pablo, si sigue con su faceta mejorada será un dolor de cabeza para Bellas y todo el Tecnyconta Zaragoza.