Comienza el Playoff de la Endesa ACB 18/19.

Con el final de la temporada regular comienzan las eliminatorias por el título en la Endesa ACB. El San Pablo Burgos no ha conseguido clasificarse entre los 8 primeros y por lo tanto está ya de vacaciones, pero vamos a disfrutar de la lucha por el título de una competición en la que el Miraflores ha sido partícipe.

En apenas 1 mes, los 8 clasificados (Real Madrid, Barça Lassa, Kirolbet Baskonia, Valencia Basket, Unicaja Málaga, Tecnyconta Zaragoza, Divina Seguros Joventut y BAXI Manresa) intentarán el asalto a una competición que el año pasado ganaba el Real Madrid al imponerse en la final al Kirolbet Baskonia por 3-1.

En esta primera ronda, las eliminatorias son a 3 partidos, por lo que el primer equipo que consiga 2 victorias cerrará la serie. El primer partido es en casa del cabeza de serie para después ir a jugar al campo del 2º equipo. Si hiciera falta el tercero, sería de nuevo en casa del cabeza de serie. Un formato con muchas críticas pero que permite muchas sorpresa, pues si el cabeza de serie pierde el primer partido, el 2º se convierte en una auténtica final en la pista del enemigo.

Real Madrid (1) - BAXI Manresa (8)

El gran favorito al principio de la temporada contra la gran sorpresa. El Real Madrid de Pablo Laso llega como un tiro a las eliminatorias por el título. Pese a su derrota en las semifinales de la Euroliga a manos del posterior campeón, el CSKA de Moscú, el equipo merengue parte como favorito a todo por trayectoria reciente y por lo visto esta temporada. 

Enfrente, una de las revelaciones de la temporada. El conjunto que dirige Joan Peñarroya ha sabido moverse en el mercado de fichajes para armar primero un buen equipo y después saber acertar con los recambios cuando ha hecho falta. El manresano es un equipo muy bien trabajado que sabe qué hacer en todo momento en pista para sacar provecho a su virtudes. 

Ojo a...

- Lallane contra el mundo: el pívot haitiano deberá intentar imponer su juego en la pintura ante jugadores de la talla de Tavares o Ayón. El jugador del Manresa es clave en el rendimiento de su equipo aunque muchas veces los números no reflejen esa importancia. Deberá jugar su mejor baloncesto para seguir siendo productivo ante las torres blancas.

- Lull sin lesiones: el base blanco lleva 2 temporadas martilleado por las lesiones. Este verano el Real Madrid apostó por él y Campazzo para llevar la manija, con la ayuda del joven Pantzar. Éste último no ha rendido lo esperado y el Madrid ha sufrido mucho en la posición cuando estaba lesionado. Parece que ya está recuperado, pero si recae de su lesión o no está todavía a un buen nivel, su equipo puede notarlo.

Pronóstico

La lógica dice que la eliminatoria acabará 2-0 favorable a los blancos, aunque no sería de extrañar una victoria catalana al calor del Nou Congost

Dato curioso

Es la primera vez en 20 años que el BAXI Manresa juega los playoff de la ACB. La última vez, un equipo comandado por un veteranísimo Joan "Chichi" Creus comandó al conjunto del Bagès a su único título de la ACB en su historia.  

BARÇA LASSA (2) - DIVINA SEGUROS JOVENTUT (7)

Vuelve el gran clásico del baloncesto de Barcelona al Playoff. El Barça Lassa, que de la mano de Pesic ha vuelto al lugar que le corresponde por presupuesto e historia, hace frente al conjunto del flamante MVP de la liga Endesa, Nico Laprovittola. El cruce llega en la temporada del renacer del Joventut, una vez que los problemas económicos de temporadas anteriores parecen ya olvidados.

El choque va a ser muy interesante por la rivalidad territorial, pero en al pista debería haber poco que tratar. El nivel de la plantilla del Barça Lassa es mucho mayor que el del Divina Seguros Joventut, y es algo que se debería ver reflejado en la cancha.

Ojo a....

- Las estrellas verdinegras: el MVP, Nico Laprovittola y el mejor jugador del mes de mayo, Marko Todorovic, juegan en el Joventut. El desempeño de estos jugadores va a ser clave para e devenir de la serie. Un par de partidos excelentes de alguno de ellos puede ser determinante y pueden ayudar a dar la campanada. Si tienen un papel más terrenal, la victoria blaugrana será más clara.

- El bajón del Barça: la dura derrota en el quinto partido de los cuartos de final de la Euroliga a manos del Anadolu  Efes dejó muy tocado al conjunto de Svetislav Pesic, que desde entonces no es el mismo. Perdió el liderato de la ACB y en los últimos encuentros se ha mostrado mucho más accesible de lo que era antes. También han influido las rotaciones, pues Pesic ha utilizado mucho más a jugadores menos habituales en la rotación, tal vez intentando dosificar a sus vacas sagradas.

Pronóstico

2-0. El Barça Lassa tiene mejor plantilla y más experiencia en estas latitudes. Todo lo que no sea este resultado será una gran sorpresa.

Dato curioso

En mitad de la eliminatoria de Euroliga, ambos conjuntos se enfrentaron en el Olímpic de Badalona con victoria del conjunto local. Esa era la primera victoria verdinegra en 12 años. Si ganan esta serie, el cambio de tendencia se consolidaría.

KIROLBET BASKONIA (3) - TECNYCONTA ZARAGOZA (6)

La siguiente eliminatoria enfrenta a Kirolbet Baskonia y al Tecnyconta Zaragoza. El conjunto vasco llega tras perder en Valencia en la última jornada y ver truncada una racha de 9 victorias consecutivas en la ACB. A su vez, el conjunto de Perasovic recuperó tras varios meses de lesión a Granger, y parece que, a excepción del escolta Janning, contará con casi toda la plantilla para este cruce.

Por su parte, Tecnyconta Zaragoza llega tras una campaña destacada. Del equipo que hace apenas 365 días luchaba por evitar el descenso sólo quedan 2 jugadores (Alocén y Barreiro). Esta campaña ha sido todo diferente. Porfi Fisac conseguía armar un conjunto rocoso que ha jugado un muy buen baloncesto sabiendo a la perfección lo que tenían que hacer. Mención especial para Stan Okoye, la gran revelación de la temporada. Parecía el típico alero de ascendencia africana, muy bregador pero con poca calidad técnica, pero ha sorprendido a todos mostrándose como un jugador muy completo y liderando al equipo a los playoff. Es el mejor jugador de la competición en los últimos 4 meses y ha sido incluido en el mejor quinteto de la competición.

Ojo a...

- El juego interior de Baskonia: con Shengelia ya recuperado, Poirier en un buen momento y Voigtman sumando de todas las maneras posibles, el Kirolbet Baskonia cuenta con uno de los juegos interiores más productivos de la competición, si no el que más. Los jugadores llegan en un buen momento de forma y serán claves en las posibilidades de victoria de su equipo.

- Okoye: el motor del Tecnyconta Zaragoza volverá a ser clave en el devenir de su equipo. Baskonia no cuenta con un alero físico para defenderle y le va  costar mucho retenerle. 

Pronóstico

2-1. Kirolbet Baskonia es superior al Tecnyconta Zaragoza, pero el equipo maño se le da especialmente mal a los vitorianos. Aún así, la plantilla vasca es más amplia y tiene mayor calidad, lo que debería bastarle para pasar de ronda.

VALENCIA BÁSKET (4) - UNICAJA MÁLAGA (5)

Este emparejamiento se está convirtiendo poco a poco en un clásico en la ACB. Valencia Basket y Unicaja Málaga son los primeros de los mortales (equipos que no tienen la Euroliga asegurada) y año tras año están llamando a cotas mayores ya sea con victorias en Eurocup o con playoff descollantes. Esta campaña el que pase a semifinales no obtendrá puesto en Euroliga (Valencia Básket ya tiene la plaza asegurada como campeón de la  Eurocup), pero siempre queda la lucha por la ACB y por el orgullo de saberse superior a su rival natural.

Ojo a....

- El momento de Valencia Basket: el conjunto de Ponsarnau está de dulce. Llega a los playoff tras vencer a Baskonia y con una racha espectacular. Un inicio de campaña muy titubeante le ha costado no estar luchando por la victoria en la liga regular. El equipo está muy entonado y cuando no es un jugador el que destaca es otro el que pude hacer añicos al rival.

- Unicaja y los bases: tal vez uno a uno los jugadores naranjas sean ligeramente superiores a los malacitanos. Sin embargo, los bases andaluces (Roberts, Díaz y Fernández) son superiores a sus pares valencianistas. Por ahí pueden llegar las opciones de Unicaja que en el resto de puestos es capaz de resitir a Valencia Básket.

Pronóstico

2-1. Valencia Basket parte como favorito. Tiene una plantilla ligeramente superior a la de Unicaja, cuenta con el factor campo y está en un muy buen momento de forma. Eso sí, una victoria de Unicaja no sería una gran sorpresa, sobre todo si dan la sorpresa en el primer partido y van a Málaga con la opción de terminar la eliminatoria.

San Pablo viene de Lugo con los deberes hechos (76-95).

Nada mejor que finalizar la temporada con victoria, como la lograda por el San Pablo Burgos frente al Cafés Candelas Breogán en Lugo (76-95). La victoria, la 15ª de la campaña para el Miraflores, supone certificar la 11ª plaza en la Endesa ACB, el requisito mínimo que la directiva burgalesa se impuso para aceptar una hipotética invitación para competición europea. El conjunto de Diego Epifanio solventó el partido primero logrando una cómoda ventaja al final del primer cuarto para después rematar el encuentro con otro tirón en el tercer acto. Al final del partido 19 puntos de diferencia que fueron la máxima diferencia en el marcador.

LA CRÓNICA

Cuestión de aleros (12-24)

El inicio de partido fue muy igualado. Breogán quería contentar a su público con una última victoria, y a cada golpe castellano respondían los gallegos. (6-6 min 4).

En ese momento apareció la pareja de aleros del San Pablo. Entre los triples de Zipser y la versatilidad de Cancar, el San Pablo se marchó en el marcador sin que los locales fueran capaces de oponer resistencia. Al final del cuarto, el marcador reflejaba un claro 12-24 favorable al equipo castellano.

Breogán se resiste (24-19)

Los locales querían de ganar el choque, y tras el cambio de cuarto, entre Redivo y Cristian Díaz revolucionaban el juego gallego. Sin embargo, Barrera y Álex López aparecían en el parqué para dejar el marcador sin apenas cambios tras 5 minutos de juego (22-32 min 15).

Con los cambios el San Pablo le perdió el punto al partido, y la entrada en pista de Gerun, Brown y la dirección de Úriz hicieron que al paso por los vestuarios, el 36-43 que ondeaba en el electrónico dejara 20 minutos muy abiertos tras el descanso.

Cancar rompe definitivamente el partido (26-32)

Salió en tromba el Cafés Candelas, y de la mano de un acertado Cristian Díaz se acercaban peligrosamente en el marcador sin llegar a ponerse por delante. El San Pablo lograba frenar la efervescencia gallega a base de canastas de Frazier, y en el ecuador del cuarto un triple de Fitipaldo dejaba el marcador en un tranquilizador 50-58.

El Miraflores volvía a controlar el partido y Fitipaldo manejaba el tempo de juego a su antojo. En ese momento, y con cómodas ventajas en el marcador, Cancar lograba 2 triples seguidos que abrían hasta los 13 puntos la ventaja en el marcador (54-67 min 27). Breogán no lograba reponerse del golpe, y Benite y Zipser llevaron en volandas a un San Pablo que parecía sentenciar el partido con sólo 10 minutos por delante (62-75).

Minutos de la basura (14-20)

Empezó el cuarto y el San Pablo mantenía el partido bajo control. La iniciativa era de los visitantes y siempre llevaban la delantera en el marcador. La diferencia siempre superaba los 10 tantos de diferencia a pesar de los intentos lucenses por acortar la distancia (71-84 min 35).

Cafés Candelas empezaba a quedarse sin tiempo material para la remontada, y el conato de remontada que emprendieron Alec Brown y Díaz quedaba en nada con un triple de Álex López que daba la puntilla al partido. Breogán bajó los brazos y los últimos minutos fueron un mero trámite que dejó el partido en el 76-95 definitivo tras una canasta de Valge (sus primeros puntos en ACB), la máxima diferencia del partido.

Estadísticas

LAS CLAVES

- El control de la pelota: el San Pablo fue un equipo mucho más cuidadoso con la pelota que el Breogán. Los burgaleses solo contaron con 4 pérdidas de balón, algo que habla de lo bien que cuidaron los pases y de la floja defensa gallega. Por contra, Cafés Candelas se fue del partido con 14 pérdidas que supusieron 16 puntos casi regalados para el Miraflores.

- Cancar en los momentos clave: gran partido del esloveno, que celebró su inclusión en el mejor quinteto joven de la Endesa ACB con uno de los mejores partidos de la temporada. Mas allá de unos números que no le hacen justicia, el alero azul supo jugar muy bien sus bazas y jugó muy bien con la diferencia física que tenía con los jugadores del Breogán cuando jugaba de ala-pívot.

El alero del San Pablo resultó clave en los 2 momentos que marcaron el partido. En el primer cuarto, ayudó a poner a los burgaleses 10 puntos por encima, y en el tercero rompió el marcador de forma casi definitiva con 2 triples seguidos que pusieron tierra de por medio.

- Breogán, Gerun y poco más: el partido demostró a las claras el por qué del descenso del equipo gallego. El Breogán se resumió en Gerun, la consistencia de Brown y los chispazos de Redivo. Y este partido se sumó un buen Cristian Díaz, que estuvo muy acertado cuando estuvo en pista intentando remontar el partido. 

Otra cosa ha sido la defensa inexistente del Breogán. El San Pablo encontró muy fácil la canasta lucense y no llegaron a los 100 puntos de milagro.

- Siempre por delante: Cafés Candelas Breogán no estuvo ni un solo segundo liderando el marcador en el partido. Tan sólo logró empatar 2 veces el encuentro, el 4-4 y 6-6, todo antes de los primeros 5 minutos de partido. Así es imposible ganar un partido.

EL MVP

Vlatko Cancar: gran partido del esloveno, que destacó con 18 puntos 2 rebotes y 2 asistencias para 15 de valoración. Más allá de los números, el jugador del Miraflores resultó clave en los 2 momentos en los que se rompió el partido, en los tramos finales del primer y tercer cuarto.

Cafés Candelas Breogán: a cerrar bien la temporada.

Última jornada de la Endesa ACB 18/19. El San Pablo Burgos viaja a Galicia para hacer frente al Cafés Candelas Breogán  de Lugo (Domingo 26 de mayo, 12:30h #Vamos, en multipartido), un equipo que ya está descendido de forma matemática. El aliciente del choque es la lucha del Miraflores por la 11ª plaza de la competición, un mínimo que se ha impuesto el club burgalés para optar a jugar alguna competición europea siempre y cuando reciba invitación para jugar la temporada que viene. Los locales por su parte intentarán dar una última alegría a su público tras una campaña en la que no ha logrado conseguir el objetivo de la salvación.

Semana muy extraña en Burgos. La noticia, más bien rumor, saltaba el lunes cuando se especulaba con la posibilidad de la no renovación de Diego Epifanio. El técnico burgalés, autor de un ascenso y 2 salvaciones muy holgadas y con posibilidades de optar a la 11ª plaza que el club se marcó como objetivo del año; parece ser que no ha recibido llamada alguna del Miraflores, y se apunta a Sito Alonso como posible relevo, siempre según la información que publicó el Diario de Burgos. A una campaña con mucha altas y bajas en la temporada (de los 11 jugadores que iniciaron al campaña, 4 dejaron Burgos dando paso a otros 5 sustitutos de los que 1, Sutton, no ha llegado al final de temporada) se le unen la mala racha de fianl de temporada (2 victorias en los últimos 8 partidos), la pelea y posterior espantada de Sutton y ahora el lío con Epi.

Por su parte, las cosas no andan mejor por Lugo. La semana pasada se consumó el descenso del equipo recién ascendido, certificando una temporada en la que siempre estuvieron demasiado cerca de los puestos de  descenso. Breogán ha cumplido con una buena temporada teniendo en cuenta su plantilla y presupuesto, y fichajes que aumentaron mucho el nivel del equipo como Ray McCallum llegaron demasiado tarde. Poco les ha durado el sueño a los gallegos, que la temporada que viene cambiarán de categoría para intentar volver de nuevo a la élite.

CAFÉS CANDELAS BREOGÁN

El equipo que ahora dirige Tito Díaz empieza su juego con Cvetkovic de base, un buen tirador que a lo largo de la campaña ha demostrado sus carencias en la dirección de juego. Para darle descanso se esperaba mucho de Christian Díaz, un base de ataque y muy imaginativo que no ha tenido su año. El tercero en discordia es el veterano Ricardo Úriz, que a sus 38 años pone su dirección de juego al servicio del equipo.

La gran referencia exterior del equipo es el argentino Redivo, un gran anotador desde cualquier distancia que acumula 2 descensos en 2 campañas en ACB (el año pasado jugó en Bilbao) en las que ha sido tremendamente irregular, con grandes partidos (los menos) y partidos para el olvido. Si tiene el día bueno, puede ser imparable. Los puntos desde la larga distancia son el cometido de 2 buenos jugadores que han cumplido tras una trayectoria destacada en LEB Oro. Salva Arco y Löftberg son exteriores que cumplen muy bien su cometido y suman para el equipo más de lo que dicen los números. Completa la rotación el alero africano Belemene, que aporta poco más que presencia física.

Por último, el recién fichado Quintela, jugador con buena trayectoria en LEB Oro pero que apenas ha contado con minutos.

En la pintura está la gran revelación del conjunto lucense. Se trata del ucranio Volodymir Gerun. El canterano del Barça Lassa ha realizado un muy buen final de campaña y se ha convertido en el MVP del Breogán. Aporta mucho rebote y presencia físca en defensa, y en ataque aprovecha su movilidad para anotar cerca del aro. A su lado, el finés Sulejmanovic, un jugador joven que ha crecido mucho este año. Bueno en rebote, en ataque aprovecha su físico cerca del aro y tiene buena mano desde la larga distancia. Por último, el "4" abierto Alec Brown, un jugador muy aprovechable en ataque pero lento en defensa y Dragicevic, otro ala-pívot de corte abierto pero que no está jugando un gran baloncesto.

Cómo juega

El conjunto de Tito Díaz intenta jugar en la pintura para Gerun en primer lugar. El ucraniano es la principal arma ofensiva, y de los espacios que genera en la zona se aprovecha Sulejmanovic y los tiradores (Cvetkovic, Brown, Arco, ...). En zona propia, el conjunto lucense cierra muy bien las posiciones interiores pero por el exterior carece de buenos defensores.

LAS CLAVES

- La despedida de la ACB: a buen seguro que los jugadores del Cafés Candelas Breogán intentarán regalar una victoria a sus aficionados. Los hombres de Tito Díaz han contado con un buen ambiente en el Pazo dos Deportes durante toda la campaña, e intentarán dejar un buen sabor de boca a su afición.

- Los rebotes de Gerun: si sumamos que al San Pablo le cuesta cerrar el rebote horrores, y que Gerun es uno de los mejores pívots de la liga en rebotes ofensivos, la sangría puede ser épica para el equipo burgalés. Los hombres de Epifanio deberán estar atentos para no regalar segundas oportunidades en ataque.

- Los ala-pívot: desde la baja de Sutton, el San Pablo cuenta con sólo 1 ala-pívot, por lo que Cancar se encarga de hacer la rotación en ese puesto. Por contra, el conjunto gallego sí que cuenta con juego interior completo, por lo que el conjunto que se consiga imponer en las situaciones en las que haya esa descompensación contará con una importante ventaja.

- Ventaja exterior: los jugadores de perímetro lucense no son grandes defensores, por lo que el camino está abierto para que Frazier, Barrera, Benite y Zipser sobre todo, hagan un gran partido y consigan mucha anotación. Con este aporte de la línea en general más floja de los burgaleses, se suman muchos puntos extra que pueden ayudar a romper el encuentro.

- Las opciones para el 11º puesto: ganar. Así de fácil. Si el San Pablo gana en Lugo será matemáticamente 11ª en la tabla de la ACB. De no consegiur la victoria, una derrota del Herbalife Gran Canaria también podría valer.

BONUS: DESCENSO Y PLAYOFF

Descenso

Tras la jornada pasada, en la que UCAM Murcia y Movistar Estudiantes certificaron su salvación y Cafés Candelas Breogán se adjudicó una de las plazas de descenso, la situación es la siguiente: Monbús Obradoiro se salva de la quema si gana o si Delteco GBC pierde. Para los Guipuzcoanos, la salvación pasa por ganar su partido y esperar que Obradoiro pierda. 

El problema son los emparejamientos. Monbús Obradoiro recibe al Barça Lassa y el Delteco hace lo propio con el Real Madrid. Además de ser los equipos con mayor presupuesto, ambos conjuntos se juegan el liderato de la competición y la ventaja de campo en los playoff, así que no saldrán de paseo. Así las cosas, Obradoiro cuenta con cierta ventaja, pues si se impone la lógica y ambos conjuntos pierden, se salvaría. Eso sí. Si el GBC logra la salvación tras la desastrosa primera vuelta y jugando el último partido contra el Real Madrid, que nadie del club compre más lotería porque les tocaría el premio gordo.

El Playoff

Lograr uno de los 8 primeros puestos de la temporada siempre ha sido complicado, y para esta última jornada siempre hay equipos que dejan los deberes por hacer. Así, para 3 puestos 5 equipos (Joventut, Manresa, Tenerife, Zaragoza y Andorra) tienen opciones matemáticas. Los 3 primeros cuentan con ventaja puesto que tienen  ganado el average y actualmente les benefician los empates, pero todo puede cambiar esta jornada.

Divina Seguros Joventut lo tiene a priori más fácil, pues recibe en casa al ya salvado Movistar Estudiantes. En caso de perder, le valdrían derrotas de al menos otros 2 equipos involucrados en la lucha. Iberostar Tenerife parece el otro equipo con más opciones, puesto que visita al ya salvado Montakit Fuenlabrada. Así mismo, si pierde le valdría una derrota del Tecnyconta Zaragoza para asegurarse la plaza de privilegio. 

Va a resultar clave el partido que enfrenta a Tecnyconta Zaragoza y BAXI Manresa. El que gane tendrá asegurada una plaza en la post temporada independientemente del resto de resultados. Así mismo, el que pierda, se queda fuera. Por último, MoraBank Andorra visita Málaga con la obligación de ganar y esperar resultados, puesto que hay combinaciones rocambolescas que le podrían dar un puesto en playoff.

El sueño europeo sigue vivo (84-73).

Victoria sobrada del San Pablo Burgos ante el UCAM Murcia en el Coliseum (84-73). El conjunto que dirige Diego Epifanio se sobrepuso a 15 minutos de control total de los visitantes para pasearse en la segunda mitad del partido. El encuentro, correspondiente a la 33ª jornada de la Endesa ACB, se convirtió en los minutos finales en una lucha para ver quién era el menos malo, con un San Pablo incapaz de romper el marcador y un UCAM Murcia que no llegaba a dar miedo a pesar de estar a sólo un paso en el electrónico. Con este resultado, UCAM Murcia sigue sin cerrar la salvación de manera matemática y el San Pablo sigue con su particular sueño de alcanzar la 11ª plaza en la clasificación para intentar jugar en Europa la temporada que viene.

El San Pablo se sobrepuso de nuevo a un mal inicio de partido. Si bien durante los primeros 5 minutos aguantó el tipo, al final del primer cuarto UCAM Murcia se hizo con una ventaja amplia en el marcador sin hacer un gran alarde de baloncesto. El 2º cuarto volvió a poner las cosas en su sitio y tras el descanso la victoria se veía casi asegurada. Mal partido en general de baloncesto y mal partido de un UCAM Murcia que más que un equipo de baloncesto parecía una banda de desconocidos que se habían juntado para jugar una pachanga en las canastas del parque de la esquina.

LA CRÓNICA

Murcia arranca más centrado (13-20)

El inicio de partido fue malo de solemnidad. Ambos equipos saltaban a pista con más miedo a perder que con ganas de imponerse, y los fallos en los lanzamientos eran continuos. Poco a poco ambos equipos se iban desperezando, pero el marcador mediado el cuarto reflejaba ese miedo (7-7 min 5).

El primero en despertar fue el UCAM Murcia, que de la mano de Doyle y con un acertado a ratos Booker, empezaba aponer tierra de por medio. Por si fuera poco, los pimentoneros se hinchaban a rebotes ofensivos por la debilidad interior burgalesa, lo que llevaba el marcador a un claro 13-20 al final de los primeros 10 minutos.

Fitipaldo (30-15)

Con el inicio del 2º acto, poco cambiaron las cosas en la pista. El San Pablo seguía atascado, aunque su actitud en pista era mejor. UCAM Murcia aguantaba la ventaja en guarismos parecidos sin apenas esfuerzo y parecía que al Miraflores le faltaba meter una velocidad más en pista. (23-29 min 15).

Sin embargo, el partido cambió de forma irreparable en los siguientes 5 minutos. Fitipaldo se hacía amo y señor del partido, y con su lanzamiento lejano y con su dirección despegaba en el marcador al San Pablo. El conjunto universitario se perdía con una selección de tiro desastrosa en la que abusaron mucho del triple. El paso de los ataques certificaba el vuelco en el juego y en el marcador, dejando el electrónico en 43-35 al descanso.

Booker contra el mundo (23-24)

El paso por los vestuarios no cambió mucho el panorama del partido. Fitipaldo seguía jugando a su antojo, y en la zona Lima se hacía fuerte para minimizar el impacto del rebote ofensivo pimentonero. Zipser encontraba el aro con facilidad, y servía de contrapunto a la mejoría en el lanzamiento visitante (52-48 min 25).

Booker calibró mejor su mirilla tras el parón de mitad de partido y contagió a su equipo. UCAM era un equipo más entonado, pero la ausencia de juego colectivo seguía lastrando el acierto en ataque. Enfilando los últimos 10 minutos del partido, el electrónico marcaba un claro 66-59 para los locales.

Final tranquilo (18-14)

El último cuarto tenía pinta de ser tranquilo y no defraudó. Huskic y Barrera dieron un pequeño empujón al inicio del periodo y las ventajas se acercaban más a la decena de puntos de diferencia. El San Pablo se puso a jugar con la ventaja del marcador, que sin ser definitiva era muy grande viendo al inoperancia murciana. El equipo visitante era incapaz de armar jugadas serias en ataque y la distancia parecía un muro insalvable a pesar de que se encontraban a apenas 3 ataques de diferencia. El Miraflores tampoco fue capaz de dar un paso más adelante y romper definitivamente el partido, pero no hizo falta, y el final del encuentro fue mucho más placentero de lo que aparenta el 84-73 del marcador final. 

LAS CLAVES

- Fallan los soportes en Murcia: mal partido en el tiro de los 2 referentes del UCAM Murcia. El partido de Booker y sobre todo de Soko en el lanzamiento lastró muchísimo las opciones de su equipo. Ovie Soko tuvo una tarde negra con 1/8 en lanzamientos de campo. A esta actuación hay que sumarle la lesión, que esperemos no sea grave, en los minutos finales del partido al torcerse un tobillo en la lucha por un rebote. Seguro que el ala-pívot del conjunto murciano hubiera preferido quedarse en casita.

Lo de Booker es un poco más peliagudo. La fría estadística dice que logró 24 puntos, pero si exceptuamos el tercer cuarto, donde sí que anduvo más acertado, su selección de tiro fue desastrosa. El base entregó una tarjeta de 11/25 en lanzamientos de campo. Especialmente sangrante fue su serie en lanzamiento de 3 puntos, con un paupérrimo 1/8. Para hacernos mejor a la idea, Booker lanzó a canasta lo mismo que Barrera, Huskic, López, Vega y Cancar juntos en el partido de este sábado.

- San Pablo, sin alardes pero efectivo: no fue un partido especialmente brillante, pero el equipo de Epi hizo lo que tenía que hacer para ganar. Nada más. El final de temporada se está haciendo muy largo par los burgaleses, y el ambiente tan enrarecido que ha dejado el asunto Sutton no ayuda. Por lo menos, fueron capaces de hacer el mínimo para regalar al Coliseum una última victoria en una temporada muy convulsa (demasiados movimientos de jugadores) pero que deportivamente está dejando buen sabor de boca.

- Barrera se sale de nuevo: una vez más, el escolta catalán utilizó el partido para pedir a gritos más minutos. El "8" del San Pablo cerró el encuentro con 11 puntos, 2 rebotes y 2 asistencias para 13 de valoración. La grada premió su esfuerzo y su profesionalidad a lo largo de todo el año con una sonora ovación al ser sustituido.

- Zipser sigue su línea ascendente: el alemán ha tenido una adaptación complicada. El alero azul venía de una temporada en el dique seco por una lesión de rodilla, y le ha costado coger el ritmo. Poco a poco en este final de temporada se está viendo la mejoría del teutón. A su buen lanzamiento exterior (más o menos acertado dependiendo del día) le ha ido sumando más presencia física bajo los tableros y lanzamientos tras bote según ha ido ganando confianza con el paso del tiempo. 

En el partido contra Murcia, Zipser logró unos buenos 11 puntos y 2 rebotes para 13 de valoración, pero con la sensación de que su juego ayudó al equipo más de lo que dicen los fríos números.

EL MVP

Bruno Fitipaldo: el base charrúa estuvo muy bien en el partido de este sábado. Despuntó en ataque con 15 puntos y 4 asistencias para 14 de valoración. A los números de la estadística, sumar su gran dirección de juego, que en el segundo y tercer cuarto sirvió para remontar el partido y rematarlo más adelante. 

UCAM Murcia: jueces el uno del otro.

Último partido de la temporada. La Endesa ACB visita por última vez en la 18/19 el Coliseum con el partido que va a enfrentar al San Pablo Burgos contra el UCAM Murcia de Sito Alonso. El conjunto pimentonero viene al coso burgalés enfrascado de lleno en la lucha por evitar el descenso a LEB Oro. Una victoria a orillas del Arlanzón podría salvar matemáticamente a los murcianos en un envite en el que el Miraflores se juega las opciones de jugar en Europa. La idea de la directiva es ocupar la 11ª posición de la tabla, posición que suele dar derecho a jugar la Basketball Champions League de la FIBA, digamos que la 3ª competición europea por nivel por simplificar las cosas. 

Nuevo partido para que el San Pablo se reivindique. El final de temporada está siendo muy extraño y las derrotas se acumulan en el casillero burgalés en las últimas fechas. El buen partido de la semana pasada en Vitoria (ante un rival eso sí muy mermado por las lesiones) ha servido de bálsamo, pues la dinámica del grupo era muy mala en las fechas recientes. Para este partido, Epi contará con toda la plantilla excepto la ya consabida baja de Sutton por sanción y las dudas sobre Vlatko Cancar, con problemas en la cadera a lo largo de la semana.

Tras una temporada complicada, el UCAM Murcia parece ver la luz al final del túnel. Con cambio de entrenador incluido, el conjunto universitario ha penado en ACB el desgaste de viajes y saturación de partidos de las competiciones europeas. Llegados a este punto, una sola victoria puede darles la salvación y Sito Alonso y sus jugadores esperan que sea en el Coliseum.

El destino es caprichoso, y tanto San Pablo Burgos como UCAM Murcia pueden ser los equipos que decidan el devenir de su contrincante en esta jornada. Pasamos a ver las diferentes opciones clasificatorias de ambos equipos

LOS OBJETIVOS

San Pablo: a por la 11ª plaza

El conjunto inmobiliario puede clasificarse para la Basketball Champions League. Los criterios de la competición de la FIBA no están escritos en ningún lugar, pero suele dar varias invitaciones a los equipos de ACB, que suelen ser los conjuntos que no llegan a  puestos de playoff y la 11ª suele ser la última. Además, el Miraflores ha manifestado que sin conseguir esa plaza no aceptarán una hipotética invitación a la competición, pues para la directiva lograr esa plaza le parece un requisito deportivo mínimo autoimpuesto.

Para alcanzar ese puesto, el San Pablo debería ganar sus 2 encuentros o por lo menos hacer lo mismo que el Herbalife Gran Canaria. Actualmente está empatado en la tabla con el conjunto amarillo y así el UCAM Murcia se convierte en juez de esa cotizada plaza. Después de visitar el Coliseum el conjunto pimentonero recibe al Herbalife Gran Canaria en Murcia. Cábalas muy complicadas, pues una victoria azul obliga al UCAM  a salir a morir en la última jornada pero una victoria  universitaria en tierras castellanas les deja sin objetivos para el último partido. Eso sí, convendría no perder de vista al Montakit Fuenlabrada, a una victoria de burgaleses y canarios y con opciones de coger esa plaza.

UCAM Murcia, a evitar la quema

Los últimos resultados han beneficiado al conjunto murciano, y con una victoria en lo que queda de temporada estarían salvados. Si no logra vencer en ningún partido, se podría salvar también si Delteco GBC, Movistar Estudiantes y/o Monbús Obradoiro igualan sus resultados. Pero lo más sencillo para Alonso y los suyos es obtener una victoria, y si es en Burgos mejor. Perder en el Coliseum les pondría en una situación complicada pero no imposible, pues siempre tendrán el partido en casa para solventarlo. Para más tranquilidad, tienen ganado el average a todos los equipos de la zona baja de la tabla.

UCAM MURCIA

Previa de la ida       Crónica del partido (72-62)

El conjunto de Sito Alonso es un equipo con jugadores de mucha calidad que no han acabado de funcionar como un equipo bien engrasado en toda la temporada. Empezando por su fichaje estrella en verano, Askia Booker. El americano llegaba con la vitola de anotador compulsivo y resolutivo, y tras 7 meses arrastrándose por la pista rindiendo muy por debajo de su nivel, el cambio de entrenador le ha espoleado y parece que en los últimos partidos ha vuelto ese encestador temible. Hoy en día, el gran peligro de los universitarios. Le acompaña estas últimas jornadas el belga Lecomte, un base de corte ofensivo con pasado en al NCAA.

El juego exterior Milton Doyle debería poner los puntos, pero no está rindiendo como se esperaba. Le da descanso Oleson, todo un veterano que aún aporta defensa y un buen lanzamiento exterior. En las alas, Sadiel Rojas, el típico "3" muy sacrificado en defensa y que cierra muy bien el rebote. Le da un plus de competitividad al equipo. Y por último el montenegrino ex del San Pablo Dino Radoncic, que parece que en Murcia se encuentra más cómodo y puede desplegar mejor su juego completo.

La pintura empieza por Soko, un portento físico que es muy peligroso de cara al aro y lanzando de 3 puntos. Para darle descanso están Rudez, bueno al rebote y en el lanzamiento exterior, y Mitrovic, un jugador de nivel y muy completo que está cogiendo ritmo tras una lesión la campaña pasada. Debajo del aro destaca el rumano Cate, todo esfuerzo y saber estar en pista y el recién llegado desde Jamaica Hunt, típico jugador físico de cercanías del aro.

Cómo juega

El conjunto pimentonero es desde la llegada de Sito Alonso un equipo muy diferente. El técnico madrileño le ha soltado al correa a Booker, que juega muy vertical y siempre es la primera opción en ataque. Después, balones para los triples de varios jugadores (Oleson, Doyle, Soko, ..) dejando espacios en la zona para las penetraciones de Lecomte, Radoncic o el propio Booker.

En labores defensivas, el conjunto universitario no destaca mucho, pero sabe defender muy bien la pintura, con jugadores muy físicos y duros bajo los tableros (Cate, Hunt). Desde la llegada de Alonso la defensa ha mejorado mucho a base de orden y concierto.

LAS CLAVES

- Menos de 80 puntos: desde la llegada de Sito Alonso, cuando el UCAM Murcia pierde, rara vez supera los 80 puntos. Dejarles por debajo de dicha cifra supone casi asegurar la victoria. Sin embargo, también ocurre al revés, pues cuando la defensa murciana funciona bien, es complicado meterles más de 80 tantos y la victoria suele caer del lado del conjunto universitario.

- La inspiración de Booker: está siendo el factor diferencial del UCAM Murcia en las últimas jornadas. Bajo su batuta y sus puntos, la salvación del equipo que ahora dirige Sito Alonso ha pasado a ser algo plausible cuando hace apenas unas jornadas tenía muy mala pinta. Eso sí, como  todo buen anotador compulsivo, es muy irregular y alterna grandes actuaciones con días para el olvido en el tiro. Porque tirar sigue haciéndolo aunque no le acierte ni a un elefante en un callejón. Si tiene un mal día o sufre una buena defensa, las opciones de victoria de los de rojo bajan mucho.

- Cancar se suma a Sutton: el juego interior del San Pablo está cojo con la baja de Sutton. Epi solo cuenta con 3 jugadores natos debajo del tablero y Cancar venía haciendo las veces de ala-pívot. Con sus problemas físicos, el problema para el equipo azul es mayor, y Zipser, si finalmente Cancar no es de la partida, deberá multiplicarse en pista. De todas formas, otro contratiempo en un final de temporada que a Epi le va a a costar más de una cana.

- Vuelve Radoncic: el joven montenegrino vuelve a la que fue su casa al principio de la temporada. El jugador cedido por el Real Madrid tuvo Murcia como su destino favorito desde antes de recalar en Castilla. En el UCAM entrenaba Javi Juárez, el que fuera su mentor en las categorías inferiores del conjunto madridista. Al final se fue, animado también con su falta de adaptación al juego del San Pablo. En Murcia su rendimiento no ha sufrido una mejora espectacular, pero sí que es cierto que ha aumentado sus prestaciones a pesar de que Sito Alonso relevaba a Juárez al poco de llegar. Clave para la posible salvación pimentonera su rebote y canasta en el último segundo de la semana pasada ante Unicaja.

BONUS: LAS CUENTAS DEL DESCENSO

Las cábalas para la adjudicación de los puestos de descenso son muchas, y la ACB las ha recogido perfectamente aquí. Pero para simplificar, vamos a poner una pequeña guía para entender mejor qué es lo que puede pasar.

- Complicado para Breogán: el conjunto lucense debe ganar sus 2 partidos. Esta jornada visita Andorra y en la última jornada recibe al San Pablo en el Pazo dos Deportes. Además debe esperar a que Delteco y Movistar Estudiantes o Monbús Obradoiro pierdan sus 2 partidos.

- Delteco no lo tiene mejor: el conjunto de San Sebastián parece ser el otro equipo abocado al descenso. Debe sumar al menos una victoria más que el Movistar Estudiantes, pero el principal problema es que juega en Barcelona contra el Barça Lassa y recibe en la última jornada al Real Madrid. Las matemáticas cuadran, pero deportivamente la salvación del equipo vasco sería milagrosa.

- Movistar Estudiantes, 1 partido: partidos de auténtico pánico para el conjunto estudiantil. Puede llegar a salvarse si Delteco pierde sus 2 partidos y Breogán no gana los 2 que le restan. Para lograr la salvación matemática, tiene que ganar ambos partidos, aunque si vence esta semana ante Monbús Obradoiro en Madrid y Delteco pierde en Barcelona, podrán respirar tranquilos. Si pierde los 2 partidos que le quedan (visita al Divina Seguros Joventut en la última jornada), debe esperar resultados.

- Monbús Obradoiro ganar o lío monumental: otro equipo que parecía salvado hace 2 meses pero que se ha metido en un lío de 3 pares de narices. La salvación de los gallegos pasa por ganar este domingo al Estudiantes en Madrid. De lo contrario se meterían en un lío tremendo. El conjunto de Santiago tiene perdido el average con lo equipos de abajo, y todo empate le perjudica. Por lo tanto, debe hacer lo mismo que el Delteco GBC o esperar que el Breogán no gane sus 2 partidos. La última jornada no le acompaña, pues recibe al Barça Lassa.

Resumiendo:

Cafés Candelas Breogán debe ganar los 2 partidos y rezar para que le acompañen los resultados. Delteco GBC debe ganar a Barça y/o Madrid y depende de lo que hagan Estudiantes y Obradoiro. Movistar Estudiantes y Monbús Obradoiro deben vencer en un partido que les enfrenta a ambos y que al que pierda le va a poner en una situación muy incómoda.

Baskonia tira de Carácter y supera a un buen San Pablo (87-79).

El San Pablo Burgos cosechó una dolorosa derrota en su visita a la cancha del Kirolbet Baskonia de Vitoria (87-79). El conjunto de Diego Epifanio tuteó al equipo vasco y no fue hasta los minutos finales en los que dio su brazo a torcer. El partido estuvo marcado por las bajas vitorianas, que dejaron a Perasovic con una rotación muy corta y descompensada, y la ausencia por sanción de Dominique Sutton por parte burgalesa. El resultado permite a los vitorianos seguir en la lucha por alcanzar el primer puesto de la Endesa ACB a final de temporada y al Miraflores le vale para certificar la salvación, de una vez por todas, al caer el Monbús Obradoiro en la pista del Iberostar Tenerife. Aún así, la rachas del equipo castellano es para echarse a temblar, con 2 victorias en los últimos 8 partidos y 4 derrotas consecutivas.

El choque estuvo lleno de intensidad y buen baloncesto. Las bajas de ambos bandos deslucieron el espectáculo pero aún así se vivió un choque con mucha intensidad. El Miraflores se repuso a un inicio de partido caótico y estuvo siempre en la pomada. En los instantes finales se impuso la calidad baskonista para decidir un choque en el que el San Pablo vendió muy cara su derrota pero que no tuvo más remedio que doblar la rodilla.

LA CRÓNICA

San Pablo aguanta el envite (22-20)

Kirolbet Baskonia saltó a pista con ganas de sentenciar cuanto antes. Shengelia imponía su juego aprovechando su ventaja física ante Cancar. Con Garino de ejecutor, mediado el cuarto el conjunto vasco amenazaba con romper el partido obligando a Epi a pedir tiempo muerto (13-4 min5).

La charla del técnico burgalés surtió efecto, y el San Pablo entraba en partido (otra vez 5 minutos tarde). Entre Benite y Fitipaldo lideraron un parcial de 7-0 que metía de nuevo a los castellanos en partido. Al final del cuarto, el marcador lucía un igualado 22-20.

Dudas en Baskonia (19-17)

Perasovic no estaba contento con lo que veía en el campo, y tras la pertinente bronca en el cambio de cuartos, el Kirolbet saltaba a pista mucho más entonado en labores defensivas. El ritmo del partido bajaba y permitía a Baskonia disfrutar de exiguas ventajas ante un San Pablo que seguí haciendo las cosas con mucha cabeza y sin complicarse (31-27 min 15).

Las extrañas rotaciones a las que se veía abocado el conjunto blaugrana hicieron mella y un San Pablo muy atento supo aprovecharlo. El equipo de Epifanio defendía muy bien unas líneas de pase no muy claras sin un base puro en pista y lograban cortocircuitar el ataque alavés. El Baskonia se mantenía vivo a base de individualidades, pero por el camino perdía a Shengelia tras una infortunada acción con Lima. Al paso por los vestuarios, el marcador reflejaba un abierto 41-37.

De nuevo el mismo guión (21-22)

Tras el paso por vestuarios, el partido volvió a repetir el guión de ocasiones anteriores. Ya sin Shengelia, Baskonia intentaba dar un tirón en el marcador. Garino actuaba de estilete en un equipo que no acababa de romper la resistencia burgalesa. (52-48 min 25).

De nuevo las rotaciones dieron aire al San Pablo, que aprovechaba sus virtudes y su plantilla más amplia para hacer daño. El cansancio se empezaba a notar en las filas locales, y Frazier estaba ahí preparado par romper al conjunto rival en los minutos finales del período. El cuarto acababa con 62-59 en el marcador pero con la impresión de que el Miraflores tomaba la batuta del choque.

Saber estar en los momentos decisivos (25-20)

La inercia del cuarto anterior se repitió en el periodo decisivo. San Pablo ahogaba el ataque del Baskonia y en ataque jugaba a placer. El cansancio hacía mella en los locales, que eran incapaces de responder a los envites azules. Huskic dominaba el partido a su antojo y Barrera, de nuevo soberbio, y Frazier actuaban de aniquiladores. Pasaban los ataques y la sensación era que el Miraflores controlaba a su gusto el partido, realizando un juego vistoso y muy efectivo (66-71 min 35).

Todo parecía ir de cara, pero aún con las bajas, la plantilla del Kirolbet Baskonia tiene muchísima calidad. Las contínuas broncas de Perasovic calaron en sus jugadores, que se dejaron en la cancha las pocas fuerzas que les restaban. Vildoza tomó el mando del partido y el Baskonia empezó a ser un equipo tremendamente efectivo. Cada ataque azulgrana se saldaba con canasta, y el Miraflores fue incapaz de mantener el ritmo pese al empuje de Huskic. 5 puntos consecutivos de Vildoza devolvían el liderato del marcador a los locales, y pese a la resistencia de un muy buen San Pablo en ambos lados de la cancha, el partido se iba de las manos. Garino y Shields ponían distancia en el marcador, dejando los segundos finales para maquillar un 87-79 en un vibrante partido de baloncesto que podría haber ganado cualquiera.

Estadísticas del partido

LAS CLAVES

- Los minutos calientes marcan la diferencia: en el último cuarto, el San Pablo estaba a punto de dar la campanada de la jornada. El marcador se movía con rentas en torno a los 5 puntos de ventaja para los burgaleses y parecía que la dinámica no iba a cambiar. Pero entonces, el Baskonia se puso serio.

En los últimos 5 minutos de partido, Kirolbet solo falló un ataque. En todos los demás, cada vez que enfilaba la canasta del San Pablo, el conjunto de Perasovic volvía a defender su aro habiendo aumentado su marcador. El electrónico pasó del 66-71 al 87-79 en esos 5 minutos. Un 21-8 de parcial final que acabó con la ilusión castellana.

- Kirolbet Baskonia, en cuadro: el conjunto vitoriano se presentó con un equipo de circunstancias. De los 3 bases de la plantilla, solo fue de la partida Vildoza por las lesiones de Granger y Huertas. Por si esto fuera poco, los escoltas Janning y Hilliard eran baja por lesión y por motivos familiares (el último ha sido padre en las últimas horas). Así, el técnico croata se las vio y deseó para formar un equipo medianamente solvente en pista, pues Vildoza estaba sin recambio natural y con los 2 jugadores que la lógica decía que debían ser sus sustitutos también fuera.

Lo que parecía el remate para el conjunto azulgrana llegó cuando Shengelia se chocaba de manera fortuita con el codo de Lima y se partía la nariz, viéndose obligado a abandonar el partido en un charco de sangre muy escandaloso. Si el bueno de "Peras" hubiera montado un circo, le crecían los enanos.

- La exigencia de Perasovic: el técnico croata del Kirolbet Baskonia es de la vieja escuela. Para él la letra con sangre entra y no hay excusas externas a la hora de justificar un resultado. A lo largo del partido frente al San Pablo, se le vio en varios momentos desencajado y aleccionando con mucha intensidad a sus jugadores porque no le gustaba lo que veía en pista. Lo fácil era acusar a las bajas del partido y su posible derrota, pero eso no es plausible en un técnico con ese carácter. Al final se salió con la suya y su equipo se sobrepuso de una manera espectacular a los imprevistos.

- Huskic, de nuevo el más destacado: El pívot serbio volvió a ser el mejor jugador del San Pablo. Su sola entrada en pista daba oxígeno a los burgaleses, pues el juego era mucho más dinámico en ataque. Así mismo, en los instantes finales, el serbio se puso el equipo a  la espalda y anotó varios tiros complicados que a punto estuvieron de dar la victoria al San Pablo. Al final de los 40 minutos, el "23" azul recolectó unos buenos 18 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias para 20 de valoración.

- Al final, los mismos agujeros de siempre: el San Pablo es un equipo de costumbres y en Vitoria no faltó a su cita con las estadísticas. El lanzamiento exterior volvió a ser un mal sueño (7/29, un 29%) y el rebote y los tiros libres fueron directamente pesadillas. Desde la línea de personal el equipo azul naufragó con 10 aciertos de 17 intentos, un 58%, y directamente en el rebote perdió por 23 a 38. El Baskonia cosechó 15 rechaces más que el San Pablo.

- Buen partido, sí, pero solo ante medio Baskonia: el San Pablo perdió una oportunidad de oro de imponerse en el Buesa Arena. El partido fue muy bueno por parte de Epi y los suyos, haciendo un juego simple pero directo y haciendo lo que la lógica pedía para ganar el partido. Ahora bien, si tu rival se presenta con 5 bajas y a lo largo del partido pierde otro efectivo dejando la rotación en apenas 6 jugadores hábiles, la victoria debería haber sido innegociable.

EL MVP

Luca Vildoza: gran partido del argentino, que se sobrepuso a una mala noche en el tiro y supo ser productivo a pesar de jugar casi 35 minutos por las bajas. El base del Baskonia coqueteó con el triple doble dejando unos números de 16 puntos, 8 rebotes y 11 asistencias para 23 de valoración. Además, consiguió varias canastas decisivas en los instantes finales y supo manejar a su equipo con mucha maestría.

Kirolbet Baskonia: viaje a Vitoria con muchas dudas

La semana más frenética de la Endesa ACB llega a su fin con la disputa de la 32ª jornada de la liga regular. El tercer partido en 7 días para el San Pablo Burgos le lleva al Buesa Arena de Vitoria para hacer frente al Kirolbet Baskonia (sábado 11 de mayo, 20:30h Movistar Deportes dial 53), actual tercer clasificado de la competición en lucha por alcanzar el liderato en las jornadas que quedan. El partido llega en un momento muy dispar para ambos conjuntos. Los locales llegan lanzados tras una buena racha de victorias que está haciendo olvidar su eliminación en cuartos de final de la Euroliga. Por su parte el San Pablo llega en caída libre después de 3 derrotas consecutivas (5 en los últimos 7 partidos) y tras el bronco partido en Zaragoza que arrastra consecuencias que se verán en las próximas citas.

Semana muy convulsa en Burgos. Por si la mala racha no fuera poco, la pelea de Sutton en los instantes finales del partido en Zaragoza le ha acarreado al americano una sanción de 4 partidos. El Miraflores va a recurrir la sanción, pero todo hace pensar que el del pasado miércoles fue el último partido de la temporada del número 2 azul. La baja deja cojo el juego interior del conjunto del Arlanzón, ya que de aquí a final de temporada sólo va a contar con 3 efectivos naturales de las cercanías del aro. Así, Cancar tendrá que desdoblar sus funciones ejerciendo de ala-pívot en varias fases del partido, lo que probablemente le dé más minutos a Barrera.

Por su parte, el Kirolbet Baskonia está apurando sus opciones de acabar como líder de la temporada regular. El Barça Lassa ha dado un pequeño bajón desde la serie de cuartos en Euroiliga y el Real Madrid y los vitorianos están al acecho. Las bajas de Granger y la más que posible ausencia de Janning restan cierto potencial al equipo vitoriano, que sin embargo es el claro favorito en el partido de la noche del sábado.

KIROLBET BASKONIA

Previa de la ida                        Crónica del partido (82-79).

La plantilla  a las órdenes de Velimir Perasovic cuenta con una pareja de bases sudamericanos muy dispar. Marcelinho Huertas pone la veteranía y el pase. El base brasileño disfruta involucrando a sus compañeros en el juego y cuneta con un tiro lejano respetable. Su compañero Vildoza hace un juego mucho más vertical, menos racional y más enfocado a la anotación. Mucho cuidado con el lanzamiento de 3 puntos del argentino, todo un desahogo para el juego azulgrana.

En posiciones exteriores destaca el rendimiento de estos últimos meses de la pareja americana formada por Shavon Shields y Darrun Hilliard. Ambos llevan una muy buena racha de juego, aportando muchos puntos desde el exterior de la zona y sumando muchos intangibles en defensa. Para darles descanso, el alero argentio "Pato" Garino, un currante del baloncesto, gran defensor y lanzador desde la esquina; y Matt Janning, uno de los mejores lanzadores de Europa que últimamente anda bastante desacertado. Para completar la rotación, y los cupos, están los canteranos González y Sedekerskis, este último ex jugador del San Pablo, con un rol casi testimonial.

La pintura empieza con Toko Shengelia, probablemente el mejor "4" puro de Europa, convaleciente de una grave lesión y recuperando ritmo poco a poco. Muy duro en defensa, en ataque aprovecha sus virtudes para anotar desde cualquier posición. Jugador no muy vistoso pero efectivo. Le da descanso el americano Jalen Jones, un jugador muy esforzado y capaz de sumar en todas las facetas, aunque con tendencia a cargarse de faltas muy rápido. A caballo entre las posiciones de "4" y "5" está el alemán Voigtmann, un portento físico capaz de lanzar desde fuera con mucho acierto y de rebotear y taponar como el mejor. Desde la recuperación de Shengelia anda de capa caída.

Como "5" puro destaca el francés Poirier, una bestia en las cercanías del aro. Gran reboteador y anotador por encima de la canasta, su sola presencia en pista condiciona mucho el juego rival. Le da descanso el nacional Diop, jugador con unas condiciones para el baloncesto envidiables pero que no acaba de dar el salto de calidad que se espera de él.

Cómo juega

Como buen técnico de los balcanes, la obsesión de Perasovic es la defensa. Kirolbet Baskonia es un equipo que defiende muy fuerte desde el apartado físico y con mucha presión en las líneas de pase. Adentrarse en la zona vitoriana es casi un suicidio por la presión de sus interiores y por fuera los exteriores hacen gala de un gran despliegue físico para evitar los lanzamiento rivales.

En ataque, balones a la pintura para Shengelia y Poirier, siempre buscando en el exterior a los lanzadores (Hilliard, Janning, Vildoza, Garino) que puedan quedar libres de marca. El conjunto de Vitoria aúna el tercer mejor ataque y la mejor defensa de la Endesa ACB.

LAS CLAVES

- La baja de Sutton: parece que el concurso del menudo interior americano en Burgos ha llegado a su fin, por lo menos por lo que resta de temporada. Su inexplicable pelea en los segundos finales del anterior duelo frente al Tecnyconta Zaragoza le han acarreado 4 partidos de sanción, 1 más de los que restan de aquí a final de la temporada.

La baja deja el juego interior burgalés cojo y herido casi de muerte. El rendimiento de Javi Vega no está siendo el esperado, si bien en los últimos partidos ha mejorado ostensiblemente. Aún así, su baja deja con 3 jugadores la rotación del Miraflores de aquí a final de temporada, rotación escasa y que va a poner muy difícil ver victorias azules de aquí hasta que termine la temporada. Aunque eso decíamos del equipo que jugó en Valencia y casi acabó dando la campanada.... 

- La presión sobre los árbitros: los últimos arbitrajes que ha sufrido el San Pablo han sido claramente perjudiciales para le conjunto azul. La frustración del pasado miércoles en Zaragoza ha hecho que el propio club burgalés haya intentado dar un pequeño toque de atención al estamento arbitral para dar a entender su situación. Todos los ojos puestos en el trío anaranjado que esperemos que esta vez sean ecuánimes a lo largo de los 40 minutos.

- El juego total del Baskonia: ya lo decíamos anteriormente. El conjunto de Vitoria es la mejor defensa y el tercer mejor ataque de la Endesa ACB. Sus recursos en ataque son muy variados y cuenta con una plantilla de la que cualquier jugador sería la estrella del San Pablo. Para frenar ese juego total, el Miraflores deberá mantener su concentración durante los 40 minutos y no experimentar sus típicos bajones de juego, sobre todo en ataque. Aunque en la primera vuelta el Coliseum viviera una victoria burgalesa, conviene no confiarse, pues el equipo de Vitoria no se parece en nada al que visitó Burgos allá por octubre.

Desconexión total del San Pablo (89-81).

Nueva derrota del San Pablo Burgos, esta vez en el Príncipe Felipe de Zaragoza ante el Tecnyconta  Zaragoza de Porfirio Fisac (89-81). El conjunto de Diego Epifanio se perdió en un último cuarto en el que fue incapaz de anotar una sola canasta en juego en los últimos 7 minutos de partido. Por si esto fuera poco, el Miraflores se revolvió en un mar de protestas contra el trío arbitral que no estuvo especialmente acertado y perjudicó al equipo burgalés. Con esta derrota, el conjunto azul dice adiós al playoff de la Endesa ACB y presumiblemente en las 3 jornadas que quedan será un mero espectador de lo que pase a su alrededor. Eso sí, antes tienen que conseguir amarrar una salvación que no acaba de consumarse pero que parece una mera cuestión de tiempo y que podría certificarse este mismo jueves dependiendo de los resultados que se den en lo que resta de jornada.

El partido fue muy interesante hasta los minutos finales. El Tecnyconta Zaragoza hacía su juego y solo la entrada en pista de Huskic hacía que el San Pablo funcionara para dar réplica a los maños. Por parte aragonesa, destacar el partido de Stan Okoye, clave durante todo el partido a pesar de que llegó al último cuarto con la gasolina muy justa y apenas pudo sumar en los minutos finales. En el último cuarto, cuando el San Pablo se olvidó del partido, Justiz y Radovic fueron un muro debajo de canasta y Seibutis aprovechó para rematar el partido desde la línea de tiros libres merced a las numerosas técnicas al conjunto visitante.

LA CRÓNICA

Tecnyconta entra mejor en el partido (23-14).

Los maños tenían claro dónde estaba su juego y desde el primer momento lo llevaron a cabo. En defensa poblaron la zona para desactivar el juego burgalés, y en ataque tiraron de Radovic para aprovechar su ventaja física sobre Sutton. Las pérdidas de balón eran continuas y Epi pedía un tiempo muerto mediado el cuarto para intentar frenar la sangría (14-6 min 5).

Radovic seguía a su aire, sumando puntos con mucha facilidad y haciendo daño en la zona. El San Pablo no encontraba antídoto al juego maño, y por si fuera poco Fitipaldo cometía su 2ª falta personal. Al final del primer cuarto, el marcador era de 23-14 y gracias.

Huskic y Benite cambian el partido (16-25)

La charla de Epi funcionó, y desde el primer segundo se vio a un Miraflores con una actitud completamente diferente. Huskic salía fuera de línea de 3 puntos a recibir el balón y abría muchísimos huecos en la zona. Poco a poco el marcador cambiaba de signo ante un Tecnyconta que sin Radovic en pista no encontraba canastas con facilidad. Okoye aparecía en partido para dar vida a los suyos mediado el período (32-25 min 15).

En ese momento, Benite se unió a la fiesta y con sus triples y canastas debajo del aro (10 puntos en este cuarto) remontaban el partido y ponían al San Pablo de nuevo en la pomada. Cancar sumaba canastas y ponía por delante a los visitantes frente a un conjunto rojillo que aguantaba en partido gracias al despliegue de Okoye. Al paso por los vestuarios, la igualdad no podía ser mayor, con el electrónico empatado a 39 puntos.

San Pablo resiste el tirón (29-26)

Tras el descanso, el partido se empezó a parecer peligrosamente al inicio del mismo. Okoye y Radovic volvían a hacer mucho daño al Miraflores, y el conjunto de la ribera del Ebro se distanciaba en el marcador rondando siempre la decena. La 3º falta personal de Justiz y Radovic dio oxígeno al San Pablo, que se mantenía en el partido gracias a las facilidades que encontraba en el rebote ofensivo. En el ecuador del cuarto, el San Pablo se mantenía vivo con 53-47 en el marcador.

La entrada en pista de Huskic dio un vuelco al partido de nuevo. El serbio abría la pista y dejaba a Sutton balones cerca del aro para que sumara el americano. Los triples de Cancar y Fitipaldo apretaban aún más el encuentro frente a un Tecnyconta que resistía arriba en el marcador gracias al despliegue de un Okoye descomunal (23 puntos, 6 rebotes y 30 de valoración). El electrónico lucía un 68-65 que dejaba 10 minutos finales muy abiertos.

3 minutos y se apagaron las luces (21-16)

El periodo definitivo no pudo empezar mejor para el San Pablo. Cancar y Benite martilleaban desde el exterior y Huskic seguía dominando la pista a su gusto. Los minutos se sucedían y el Tecnyconta Zaragoza estaba completamente grogui, obligando a Fisac a pedir tiempo muerto con 68-74 en el marcador y un 0-9 de parcial en este cuarto. 

A la vuelta del tiempo muerto, un triple de Benite llevaba el parcial hasta 0-12 (5-20 si se cuentan también los minutos finales del cuarto anterior) y ahí se le apagaron las luces al conjunto inmobiliario. Okoye volvía a pista y con él Justiz y Radovic. La zona se volvía a cerrar para los burgaleses, que desde la lejanía eran incapaces de anotar. Pasaba el tiempo y el Tecnyconta Zaragoza remontaba el marcador sin prisa pero sin pausa. 

Por si fuera poco, los árbitros marraban decisiones claras que pusieron la puntilla al San Pablo. El conjunto azul se perdió entre las decisiones del trío anaranjado y su propia incapacidad, regalando técnicas a diestro y siniestro que Seibutis aprovechaba sin fallo desde la línea de tiros libres (11/11). El parcial de estos últimos 7 minutos (21-4) no deja lugar a dudas del merecimiento de la victoria del Tecnyconta Zaragoza frente a un Miraflores incapaz de anotar canastas en juego en los últimos 7 minutos del partido. El resultado final fue de 89-81 para el conjunto maño, que da un paso de gigante para jugar el playoff.

Estadísticas del partido 

LAS CLAVES

- El lío con los árbitros: la realidad es que el trío arbitral no tuvo su noche perjudicando al Miraflores. Fallaron muchas decisiones claras (la falta Cancar), a veces se liaban con el vídeo (la antideportiva a Fitipaldo que sólo vieron ellos), permitieron contactos al límite en la zona, ... ; pero una cosa no quita a la otra. El San Pablo se metió en una pelea que claramente no podía ganar y de la que no podía salir nada bueno, como así ocurrió, en los minutos finales del partido. 

Fruto tal vez de la frustración, el Miraflores se perdió. A Cancar le pitan una técnica por protestar una falta que le hacen y que no pitan, sí, pero la 2ª es completamente merecida. Si no aceptas la decisión arbitral lo último que debes hacer es encararte con el árbitro que sabes que te va a expulsar, como así sucedió. Epi tampoco estuvo muy fino saltando al campo poco después a decir sabe dios qué al trencilla. Nueva técnica y nuevos puntos regalados al rival. Haciendo cuentas, las técnicas del San Pablo en el último cuarto, todas evitables, suponen 6 puntos regalados al Tecnyconta Zaragoza en un partido que se pierde por 8.

Ya lo de Dominique Sutton fue de traca. La acción final del partido fue digna de un playground del Bronx. Esa acción es imperdonable en un jugador profesional de baloncesto, que debe tener mucha más mesura en sus acciones. Para desgracia del San Pablo, la cara mala del jugador americano (esa que no en vano le hizo llegar a Burgos expulsado de facto en su anterior equipo) salió a relucir.

- La desconexión nuestra de cada jornada: frente a Unicaja y Real Madrid fue al final del tercer cuarto, y ante Tecnyconta Zaragoza fue en los últimos 7 minutos del partido, en los que no consiguió canasta alguna en juego. El San Pablo se atascó una vez más en ataque y el partido se le fue de las manos sin remedio. Por cierto, por segunda jornada consecutiva, el equipo de Epi salta a pista 5 minutos más tarde que el rival.

- Radovic y Justiz: el juego interior titular de los maños fue una pesadilla para el San Pablo. Radovic aprovechó su superioridad física para imponerse a Sutton en las cercanías del aro. En ataque poco podía hacer el americano, 12 centímetros más bajo que su par. Además, cuando el montenegrino del conjunto maño defendía, sabía llevarse al americano debajo de canasta para allí ahogarle y dejarle sin espacio. De ahí vienen en gran parte las 7 pérdidas del "4" del Miraflores.

Justiz por su parte fue un ancla en la zona. El cubano se impuso con claridad a Lima y supo contrarrestar el juego por el exterior de Huskic. Más allá de sus números, más bien discretos (7 puntos, 4 rebotes y 5 de valoración), destaca el +21 de su equipo con él en pista.

- El despliegue de Okoye: gran partido del alero nigeriano. Fue el sostén de su equipo durante los primeros 3 cuartos y una auténtica pesadilla para los defensores y atacantes del San Pablo. Lanzando de 3, cogiendo rebotes en ataque, tapones en defensa... un jugador muy completo y que en este partido dio todo un recital. Todo ello a pesar de que en el último cuarto apenas sumó nada estadísticamente, fruto del cansancio acumulado hasta ese momento.

- Huskic abre la lata: con el serbio en pista se veía un San Pablo completamente diferente. El Tecnyconta Zaragoza se encontraba muy a gusto cuando el Miraflores se empeñaba en jugar debajo del aro. Ahí, Justiz y Radovic imponían su mayor presencia física e impedían las canastas burgalesas. Huskic supo leer el juego, y cuando saltaba a pista se alejaba del aro, sacando a su defensor fuera y permitiendo canasta fáciles bajo tablero bien de los exteriores o bien de Sutton, al que surtía de balones. Además, estuvo muy fino en el rebote y supo aprovechar las pocas veces que se acercaba al aro para anotar con facilidad,. Al final, 12 puntos, 10 rebotes, 3 asistenicas y 2 tapones para 25 de valoración.

- El lanzamiento, de nuevo una pesadilla: sobre todo en el tramo final del partido, donde el San Pablo estuvo 7 minutos sin anotar canastas en juego. El mejor reflejo de la mala actuación en los lanzamientos es el 1/9 en tiros de Frazier, sobre el papel el mejor tirador de la plantilla burgalesa. Al final del partido, el San Pablo tuvo un 32% en tiros de 3 puntos (10/31) y un sangrante 11/18 en tiros libres, un pobre 62%. 

EL MVP

Stan Okoye: gran partido de alero nigeriano del Tecnyconta Zaragoza, autor de 23 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias para 30 de valoración y firme candidato para MVP de la jornada 31 de la Endesa ACB

Tecnyconta Zaragoza: ¿Cerramos de una vez la salvación?

El final de la temporada se acerca. A lo largo de esta semana, la Endesa ACB nos deleita con 3 jornadas en apenas 7 días que a buen seguro dejarán muy perfilados los puestos de playoff y los que lleven a 2 equipos a la Adecco LEB Oro. A mitad de camino entre ambos se encuentra un San Pablo Burgos que este miércoles viaja hasta al ribera del Ebro para enfrentarse al Tecnyconta Zaragoza (miércoles 8 de mayo 20:30h Movistar Deportes, dial 53). El Miraflores tendrá una nueva oportunidad de cerrar de una vez por todas la salvación matemática a la vez que intentará apurar sus escasas opciones de playoff. Los conjuntos de la zona noble de la clasificación, entre ellos el equipo maño, andan enfrascados en una lucha en la que se están dejando muchos partidos por el camino y con ello mantienen con opciones a equipos que de otro modo hace tiempo que estarían de vacaciones.

El choque llega en un momento complicado para el San Pablo. El equipo ha dado un bajón muy evidente en las últimas semanas. Solo ha ganado 2 de los últimos 6 partidos y las últimas derrotas, ante Real Madrid y Unicaja, han sido bastante abultadas. Todo ello sin acabar de rematar la permanencia. Es cierto que es harto complicado que se den las carambolas suficientes para que el conjunto burgalés descienda (debe perder todos los partidos que quedan de aquí a final de temporada y que los equipos en descenso ganen todo, además de un buen puñado de victorias de los equipos clasificados entre medias); pero la lucha por evitar la quema está siendo muy encarnizada y mejor amarrar la salvación cuanto antes.

Por su parte el Tecnyconta Zaragoza llega en plena lucha por los playoff. Hace apenas un año, el conjunto maño llegó por estas fechas a jugar al Coliseum jugándose la vida y estaba medio descendido tras perder en el coso burgalés en un apretado final. Un año más tarde, el conjunto de la ribera del Ebro está cerca de clasificarse para los playoff, todo de la mano de un Porfirio Fisac que sabe sacar mucho jugo de plantillas con jugadores con no mucha calidad pero con mucho oficio.

TECNYCONTA ZARAGOZA

Previa de la ida                     Crónica del partido (79-93)

El conjunto maño tiene en el puesto de base una de sus mejores líneas. En ella, se aúnan el saber de la veteranía y el desparpajo de la juventud. Los años los pone McCaleb, un jugador que está demostrando que más allá del físico que tuvo antaño, sabe mucho de baloncesto. Gran director de juego y defensor, en ataque sufre para sumar por su cuenta, pues su lanzamiento lejano no deja se ser mediocre y ya no tiene el físico de antaño para romper a canasta. Aún así, y como ya demostrara en la ida en el Coliseum, puede decidir un partido con su dirección de juego. La juventud es cosa del adolescente (18 años) Carlos Alocén. El canterano del Tecnyconta está siendo una de las revelaciones de la temporada, y los grandes ya andan lanzando sus redes a orillas del Ebro. Desparpajo, puntos y una buena dirección de juego para este futuro crack de la competición. Les completa el histórico de LEB Santana, con un rol casi testimonial.

La línea exterior lleva el nombre de una de las revelaciones del año, Stan Okoye. El nigeriano ha sorprendido a propios y extraños dejando a un lado el típico cliché de alero físico que sólo sabe defender. Efectivamente atrás es muy bueno, pero en ataque destaca con su juego cerca del aro y con un lanzamiento exterior muy efectivo en cuanto el defensor se despista un poco. Típico jugador de Fisac, limitado en sus características, pero muy bien aprovechado. Le da descanso el joven español Barreiro, un jugador con mucha proyección y muy completo que este año está a la sombra de Okoye y parece haberse estancado un poco en su progresión. Como escoltas están Seibutis y Berhanemeskel, buenos tiradores y jugadores sacrificados en tareas defensivas.

La pintura está siendo uno de los puntos fuertes del equipo de Fisac. En la posición de "4" destacan los completos Nacho Martín y Radovic, jugadores muy completos y polivalentes. Ambos ala-pívot pueden jugar de espaldas a canasta o lanzar de lejos, además de ser buenos reboteadores. Debajo de canasta, el cubano Justiz, que impone su presencia en ambas zonas y el recién llegado Latavious Williams, un jugador muy dotado para el ataque y que aprovecha su fuerza cerca del aro.

Cómo juega

Típico equipo de Porfi Fisac. El técnico vallisoletano se caracteriza por comandar un equipo muy trabajado y en el que cada jugador sabe perfectamente lo que tiene que hacer. El juego empieza por la defensa, en la que a los grandes defensores que tiene (McCaleb, Okoye, Seibuts, ..) hay que sumarle las ayudas perfectamente coordinadas del resto de los compañeros. La zona suele ser un coto vedado para los rivales, obligando al los contrarios a abusar del triple. En ataque, balones al interior y desde ahí a buscar la mejor opción posible para obtener el lanzamiento, ya sea de 3 puntos o debajo de canasta.

LAS CLAVES

- Estilos opuestos: San Pablo Burgos y Tecnyconta Zaragoza son 2 equipos como la noche y el día. Ambos conjuntos tienen un presupuesto y una calidad parecida, pero llevadas de maneras diferentes. El conjunto burgalés aboga más por un juego en el que prima el ataque, jugando a altas velocidades en el que si hay que tirar a los 5 segundos de la posesión porque es lo mejor, se hace sin dudar.

Por su parte, el conjunto maño es todo lo contrario. Lo primero es la defensa, intentar dejar al contrario en menos puntos de los que tú consigues meter. Así, Tecnyconta Zaragoza intenta llevar el partido al menor número de puntos posible para intentar ser competitivos aún cuando en ataque no tienen su mejor día.

- Epi vs. Fisac: en los banquillos también se verá un duelo de estilos. Fisac, más duro y exigente (en el buen sentido) con sus jugadores y Epi, un entrenador que opta más por el diálogo (en principio, también tiene su genio). En los enfrentamientos previos de ambos técnicos en ACB, Fisac le lleva ventaja a Epi, con 2 abultadas victorias como visitante en el Coliseum, 2 de los peores partidos de un conjunto dirigido por el técnico burgalés. Por contra, el año pasado el San Pablo se rehízo y sacó una buena tajada de su visita a San Sebastián (el año pasado Fisac entrenaba al Delteco). Veremos si el equipo de la ribera del Arlanzón es capaz de sobreponerse a la trampa del técnico de los maños. 

Como nota curiosa, se da en los banquillos un duelo que extrapolado fuera de las canchas de baloncesto ha dado mucho que hablar, sobre todo por parte burgalesa. Se enfrentan en los banquillos Burgos (Epi) contra Valladolid (Fisac).

- La lucha debajo de los aros: a un equipo como el San Pablo, con un tiro exterior bastante pobre (pese a los esfuerzos de Benite), mantener una anotación fluida debajo de canasta es básico. Por el contrario, el Tecnyconta Zaragoza es un equipo que busca justo lo contrario: cerrar la zona al rival para llevarlo a lanzar de 3 puntos aumentando las opciones de que falle el lanzamiento. Va a ser vital para el desarrollo del partido que el conjunto burgalés pueda anotar con fluidez cerca de aro. O eso, o un milagro y que entren los triples....

- Okoye: una de las grandes revelaciones de la temporada ACB. El nigeriano parecía al principio el típico alero africano con un gran despliegue físico bueno en defensa y rebote pero que en ataque solo es capaz de anotar colgándose del aro. Lejos de los estereotipos, el alero del Tecnyconta Zaragoza ha demostrado ser mucho más que eso. Su lanzamiento exterior es muy efectivo, sin ser un tirador puro, y es capaz de anotar tras dejar atrás a un rival. Si a estas virtudes le añadimos lo que se le presuponía, nos encontramos al jugador clave de los maños tanto en ataque como en defensa.

Descativarlo en ataque va a ser una dura tarea para Cancar y Zipser. Para anularlo, convendría evitar que cogiera el balón cerca del aro, dejándole libre las posiciones exteriores, donde si se encuentra medianamente bien defendido baja mucho su influencia en el juego.