Vuelta a la lucha por los playoff en Valencia.

Tras 3 interminables semanas, con la Copa del Rey y las ventanas FIBA de por medio, vuelve el baloncesto. En esta 22ª jornada de la Endesa ACB, el San Pablo Burgos viaja a orillas del Turia para hacer frente al Valencia Basket (Domingo 1 de marzo 17:00h Movistar Deportes (dial 53), Radio Arlanzón (98.6 FM) y www.burgosdeporte.com) en la Fonteta. El conjunto de Joan Peñarroya deberá volver a la competición frente a un rival que no ha parado por completo estos días, disputando la Copa del Rey y jugando 2 partidos de Euroliga en el tiempo en el que el Miraflores ha estado parado. En juego nada más y nada menos que un puesto en los playoff, con 2 equipos empatados en la tabla a victorias.

Partido complicado para los azules. La diferencia de nivel de ambas plantillas es notorio y la inactividad no es una ayuda precisamente. Tras 3 semanas de parón, que el cuerpo vuelva a acostumbrarse a los esfuerzos cuesta, y el San Pablo lo puede pagar. Al otro lado de la cancha, el Valencia Basket llega como un equipo ya asentado. Tras un inicio de campaña dubitativo, Ponsarnau ha conseguido dar con la tecla adecuada y el conjunto taronja ha entrado en una buena dinámica. El equipo de la ciudad fallera llega con mucha carga de partidos pero con un cierto período de descanso, con 2 semanas en las que solo ha disputado la Euroliga, el último partido en casa frente al Fenerbaçhe el viernes previo a este encuentro.

VALENCIA BASKET

Previa de la ida

El conjunto valencianista cuenta con una plantilla de muchos quilates. Asentados en una buena base de jugadores nacionales y extranjeros que llevan tanto tiempo en Valencia que parecen de casa (Dubljevic o Van Rossom), los jugadores a las órdenes de Jaume Ponsarnau completan un grupo sin  fisuras pero tal vez faltos de un referente anotador.

La plantilla

En la posición de base 3 jugadores con perfiles parecidos: juego rápido, mucho movimiento de balón y clarividencia para atacar el aro. Van Rossom es el más veterano. Muy importante para el equipo, sabe hacer jugar muy bien a los compañeros cuando las lesiones se lo permiten. Vives es el más joven y pone más defensa. Este año ha dado un paso al frente en labores ofensivas. Remata Quino Colom, un base más ofensivo que los anteriores pero que también incluye en el juego a sus compañeros.

La línea exterior empieza con Joan Sastre, un jugador con unas capacidades físicas descollantes y gran defensor, pero al que la falta de continuidad por las lesiones le ha impedido ser mucho más decisivo en ataque, donde le cuesta ser productivo. A su lado el tirador Marinkovic, un jugador con gran mano desde lejos pero que no cuenta con la confianza de Ponsarnau por sus lagunas en otros aspectos del juego. Como aleros, el veterano San Emeterio, un dolor de cabeza para las defensas contrarias con sus penetraciones a canasta y el polivalente Alberto Abalde, un alero joven que esta campaña parece que por fin ha dado un paso al frente en anotación, sobre todo desde la línea de 3 puntos. Completaría la rotación Jordan Lloyd, un escolta anotador, pero será baja casi segura en este partido.

En posiciones interiores la gran referencia es Dubljevic. El montenegrino aporta muchísimo en ataque bajo los tableros y con sus triples frontales. El motor del Valencia Basket. Le da relevo Mike Tobey, un jugador limitado en sus movimientos pero que cerca de canasta sabe moverse muy bien para aprovechar su corpulencia. Como ala pívots, 2 jugadores muy parecidos, Ndour y Labeyrie. Ambos son jugadores muy atléticos y rápidos en labores defensivas. Ndour es un jugador más tosco pero mejor defensor y Labeyrie es más espectacular en ataque y tiene un interesante lanzamiento lejano. Completa el juego interior el australiano Brock Motum, un jugador con un gran lanzamiento lejano pero que no acaba de adaptarse al juego que propone Ponsarnau.

Cómo juega

El Valencia Basket de Jaume Ponsarnau parece un equipo a la contra de los derroteros del baloncesto actual. Juega con una gran defensa que le permite normalmente salir al contragolpe. En estático, balones a posiciones interiores para Dubljevic o Tobey, y a partir de ahí empieza el juego taronja, buscando a los tiradores (Van Rossom, Lloyd, Abalde, ...) o para aprovechar los huecos que se creen en la zona con las entradas de San Emeterio o el juego por encima del aro de Labeyrie.

Crónica del partido de ida (62-93)

LAS CLAVES

- Diferencias en los ritmos: la actividad en las últimas semanas de ambos equipos es diametralmente diferente. El Valencia Basket llega al partido rodado pero sin carga excesiva de partidos. En la Copa jugó 2 partidos con un día de descanso entre ambos, y desde entonces ha jugado 2 días en Euroliga, el último de ellos en casa. Llega al partido con un cansancio controlado pero en pleno ritmo de juego.

Por su parte, el San Pablo lleva 3 semanas de "vacaciones". El descanso le ha venido muy bien a un grupo que evidenciaba cansancio por la acumulación de partidos, pero igual es demasiado. Siempre cuesta volver a coger el ritmo de competición, y 21 días parado parecen demasiado descanso. Por si fuera poco, Rivero (Cuba), Fitipaldo (Uruguay), McFadden (Georgia) y Bassas (España) han jugado las ventanas FIBA, por lo que se han perdido una semana de entrenos con el grupo a cambio de 2 partidos seguidos con mucha intensidad física y viajes por media Europa o sudamérica.

- Sassari en la cabeza: mucho cuidado con no tener la cabeza en el lugar que corresponde. El San Pablo tiene a la vuelta de la esquina el primer partido de los octavos de final de la Basketball Champions League, pero antes debe jugar este partido clave frente a un rival directo por los puestos de playoff.

Mucho trabajo de mentalización para Peñarroya y sus ayudantes. Hay que conseguir que el equipo esté en condiciones tras 3 semanas sin partidos oficiales y que se olviden del partido clave del próximo miércoles por lo menos hasta que acabe el choque en la Fuente de San Luis.

- El gesto del Valencia Basket: es de aplaudir. El partido se jugaba inicialmente a las 20:00h del mismo domingo 1 de marzo. El San Pablo pidió adelantar la hora del partido, teniendo en cuenta que el miércoles juega en Cerdeña. El conjunto valencianista no puso ningún problema y el partido se disputará a las 17:00h. Poco más podían hacer desde Valencia, ya que juegan el viernes su compromiso de Euroliga frente al Fenerbaçhe a las 21:00.

- La lucha en la pintura: va a resultar clave en el partido. Muchos de los puntos de Valencia Basket vienen de sus interiores. Dubljevic y Tobey, cada uno a su manera, son jugadores que hacen mucho daño cerca del aro y conviene pararles. En otro orden, Ndour y Labeyrie también son jugadores contundentes cerca del tablero si ven un resquicio.

Partido para volver a ver al mejor Augusto Lima. El brasileño será clave ya que sobre el papel es el interior ideal para frenar a Dubljevic y Tobey en las cercanías del aro. Muy importante también será la aportación de Rivero y Clark. El cubano es de los jugadores que saben partirse la cara, y Clark debería volver locos a Ndour y Labeyrie con su movilidad, aunque los jugadores naranjas se adaptan muy bien a las características del americano del Miraflores.

Clark vuelve a tirar del San Pablo (94-88).

Justo antes del parón por la Copa del Rey y las ventanas FIBA, el San Pablo Burgos hizo los deberes. En un encuentro igualado, el conjunto castellano venció al MoraBanc Andorra (94-88) en una nueva exhibición de liderazgo de Earl Clark. En encuentro de la 21ª jornada de la Endesa ACB, el Miraflores jugó un partido muy serio y con una aportación muy coral para imponerse a los pupilos de Ibón Navarro, que estaban con la cabeza ya en Málaga.

Partido muy serio y convincente de los burgaleses. Comandaron el marcador casi todo el encuentro y mantuvieron a raya a los del principado. El Miraflores realizó un partido muy coral, comandado por Clark pero en el que hasta 6 jugadores anotaron dobles dígitos.Los andorranos por su parte jugaron un poco maniatados. Acaban de recuperar a varias piezas importantes tras lesión (Llovet o sobre todo Diagne) y se notó en el partido. Navarro no quiso forzarlos demasiado de cara a la Copa del Rey y limitó su presencia en pista. El equipo era otro completamente diferente con Diagne en pista, pero apenas jugó 17 minutos, en los que, eso sí, se convirtió en una pesadilla para el juego interior azul. 

LA CRÓNICA

San Pablo se va (25-16)

Empezó mucho mejor el partido el San Pablo. Mejor plantado en pista, la iniciativa en el marcador y en el juego era de los burgaleses, bien comandados por un acertado Fitipaldo a los mandos (12-8 Min 5).

Las rotaciones no cambiaban el partido, y de la mano de un omnipresente en ataque Earl Clark y de un acertado McFadden, el Miraflores ponía tierra de por medio (25-16 min 10).

Andorra vuelve al partido (22-25)

El cuarto empezó con un triple azul, pero pronto se vio que Andorra era otro equipo. Ajustó la defensa, subió la intensidad y con un parcial de 0-7 se volvió a meter en el partido. Pese a las rotaciones de Peñarroya, el conjunto del principado se acercaba en el marcador (30-29 min 15).

Los cambios en los visitantes sí que cambiaron el panorama. Sin Diagne ni Hannah en pista el equipo pirenaico bajó mucho sus prestaciones, algo que aprovecharon McFadden y Bassas para mantener al San Pablo por delante en el marcador (47-41) al paso por los vestuarios. 

Sale el carácter del Miraflores (24-24)

Del túnel de vestuarios salió un Andorra dispuesto a cambiar el signo del partido. Los triples de Todorovic y el trabajo bajo el aro de Diagne y Sy hicieron que por primera vez en el partido MoraBanc Andorra se pusiera por delante en el marcador (53-55 min 25).

Pero el San Pablo no tenía ganas de que el partido se le escapara. Fitipaldo y Clark emergieron de nuevo para devolver la iniciativa a los locales. Andorra se perdía sin su pívot de referencia en pista, y su recambio, Musli, se convirtió en el mejor aliado del Miraflores. Tras 30 minutos de partido, el electrónico estaba en un 71-65 que pintaba muy bien pero no era definitivo.

Diagne llega tarde (23-23)

Tras un inicio de cuarto en el que ninguno de los equipos quiso arriesgar demasiado para no tirar por la borda el trabajo de los anteriores 30 minutos, el Miraflores tomó el mando. Un 8-0 de parcial de la mano de Clark y Bassas parecía poner punto y final al partido con el 82-71 del minuto 36.

Nada más lejos de la realidad. La vuelta a pista de Diagne volvió a cambiar el choque. Con su referencia interior, MoraBanc Andorra es otro y el juego fluye diferente. Con 2 triples, el conjunto del principado ajustó al máximo el marador (89-84) con menos de 3 minutos por delante. El Miraflores se atascó en ataque y los jugadores de Ibón Navarro soñaron con una remontada épica. Sin embargo, un triple de Benite a falta de 60 segundos puso más de un ataque de diferencia entre ambos equipos y el partido se acabó. Al final, 94-88 en el electrónico que deja un buen triunfo del San Pablo, que sin embargo no pudo recuperar el average perdido en la ida en los Pirineos.

LAS CLAVES

- La semana fantástica de Earl Clark: en su peor momento ha emergido la mejor versión del ala-pívot americano. Llevaba varios meses perdido en pista, había perdido importancia en las rotaciones y estábamos contemplando la peor versión del americano, perdido en pista y sumando números sin ser realmente determinante en pista.

Hasta que ha llegado febrero. En estos 4 últimos días Clark se ha puesto el equipo a las espaldas y ha conseguido ser ese jugador determinante que se fichó y que  cobra como tal. Esta semana, acumula 44 puntos, 21 rebotes y 5 tapones, sumando en total 51 de valoración en 2 partidos.

- Diagne, entre algodones: el pívot senegalés es la gran referencia del MoraBanc Andorra. Sin embargo, apenas lleva una semana jugando al baloncesto tras superar una lesión y su presencia en pista es de momento limitada. Se tiró todo el partido calentando cuando no estaba en pista para evitar una recaída, más a hora que la semana que viene tiene la Copa del Rey.

Su no presencia en pista fue un alivio para el San Pablo. Acabó con 14 puntos y 9 rebotes para 22 de valoración en ¡Menos de 17 minutos!. De haber podido jugar más minutos, el partido hubiera cambiado sustancialmente.

- Aportación coral: hasta 6 jugadores del Miraflores anotaron más de 10 puntos. A los 23 de Clark, hay que sumarle los 13 de Bassas, 12 de Benite, 11 de Lima y 10 de Rivero y McFadden. Todos los jugadores que saltaron a pista hicieron bien su trabajo, sin ningún jugador que claramente hiciera un partido para el olvido. Esperemos que tras el parón obligado de las siguientes semanas el equipo siga en esta línea.

- Torovic tira de MoraBanc: ante los pocos minutos de Diagne, el partido algo apático de Sy o Senglin, el montenegrino mantuvo a su equipo en el partido a base de triples. Se fue hasta los 21 puntos y se convirtió en el principal referente ofensivo de los andorranos, tal vez menos vigilado que los Hannah o Diagne. 

- Andorra, solo un equipo válido: No hubo término medio en los jugadores de Ibón Navarro. El quinteto formado por Hannah, Jelínek, Todorovic, Pérez y Diagne tuvieron un +/- positivo en pista, siendo los jugadores que más entonados estuvieron en pista. Por contra, jugadores como Walker, Llovet o Senglin tuvieron un ratio claramente negativo con ellos en pista. 

Por contra, en el Miraflores no hubo tanta diferencia. Ningún jugador tuvo un +/- de más de 10 puntos, y solo Barrera, Clark y Benite tuvieron ratio negativo, eso sí por menos de 5 puntos.

- La mesa se cubre de gloria: no pasó nada al final, pero deben mirárselo. Massenatz jugó varias jugadas tras haber cometido su quinta falta personal. A Benite le dan por convertido un tiro libre, en la misma jugada, que falló. No parece que la sangre vaya a llegar al río porque no afectó de manera definitiva al resultado, pero estos fallos son muy graves. Sin ir más lejos, el año pasado hubo que repetir parte de un partido en LEB Oro por un motivo parecido. Puede que haya reclamación del MoraBanc Andorra, por lo que igual el resultado del partido cambia. Vaya imagen que da la Endesa ACB con fallos como éste.

EL MVP

Foto: acb.com

Earl Clark: de nuevo el americano se convirtió en la principal arma ofensiva de los burgaleses. Tras una gran primera mitad, el ala-pívot acabó el partido con unos buenos 23 puntos y 9 rebotes para 23 de valoración. El #5 azul ha completado una semana sobresaliente tras un par de meses complicados, y esperemos que tras el parón de casi 3 semanas vuelva con el mismo acierto.

Mora Banc Andorra: última parada antes de un parón de 3 semanas.

Por segunda vez esta semana, el baloncesto vuelve al Coliseum. En la 21ª jornada de la Endesa ACB, el San Pablo Burgos recibe la visita en el coso castellano el MoraBanc Andorra de Ibón Navarro. El partido va a resultar clave en la lucha por los playoff, ya que los de Joan Peñarroya tampoco se pueden permitir muchas derrotas más, ya que los puestos de privilegio se escaparían demasiado aunque todavía queden muchas jornadas por delante.

El  partido llega antes de un parón de casi 3 semanas. La semana que viene se juega la Copa el Rey y a la siguiente las ventanas FIBA para la clasificación para el europeo de baloncesto toman todo el protagonismo. Así, sin Basketball Champions League en el horizonte hasta marzo, el San Pablo tiene que hacer frente a un último obstáculo antes de un descanso que le va a venir muy bien a la plantilla burgalesa. Al otro lado de la pista, el MoraBanc Andorra que llega a la capital castellana afilando cuchillos con la vista puesta en el torneo del K.O. de Málaga. 

MORABANC ANDORRA

Previa de la ida

Poco ha cambiado la plantilla de Ibón Navarro desde la ida. Las lesiones que se han cebado con el juego interior le han costado la clasificación para la siguiente ronda en la Eurocup, aunque de cara a la Copa está recuperando efectivos. El conjunto pirenaico es un equipo muy fuerte en el apartado físico y cuenta con una batería de interiores realmente poderosa.

La plantilla

En la dirección, uno de los jugadores más contrastados de la liga. Clevin Hannah es un gran anotador que así mismo se ha convertido en un generador de juego excelso. Tiene un gran tiro lejano, pero en defensa baja muchos enteros. Su relevo es el también americano Jeremy Senglin, buen anotador y más físico, pero con menor visión de juego.

En el perímetro, 2 europeos con experiencia en España desde categorías inferiores. Dejan Todorovic y David Jelínek son buenos tiradores aunque no acaban de ser anotadores consistentes. No son la primera opción de juego. A su lado, el haitiano Frantz Massenatz, una bestia en defensa, y el americano David Walker, un jugador con un gran físico que aporta mucha verticalidad en el juego en transición, defensa y un aceptable tiro de 3 puntos desde las esquinas. Completa el juego exterior Guille Colom, un jugador con pocos minutos en pista pero con buen lanzamiento lejano.

En posiciones interiores, mucha dinamita. La gran referencia es Moussa Diagne. El senegalés está en el mejor momento de su carrera, aportando mucho en ataque y siendo decisivo en defensa, cambiando el juego con su sola presencia en pista. Una bestia física. A su lado el francés Bandja Sy, un jugador muy intenso en pista que destaca por su gran defensa y en ataque con sus triples desde la esquina y con sus penetraciones a canasta. La rotación es cosa del español Tyson Pérez, otro gallito de gimnasio muy intenso en su juego y que no da por perdido un balón. Le encanta jugar por encima del aro, pero su ímpetu le hace cargarse de faltas muy pronto. Debajo del aro el recambio es Dejan Musli, un jugador que sabe jugar muy bien cerca del aro pero que se pierde en cuanto le toca desplazarse con balón. Por último, el esloveno Krampelj, un jugador que vino hace un par de meses para hacer frente a las bajas en posiciones interiores que sufrieron hace un par de meses y que ha ido perdiendo notoriedad con las recuperaciones de lesionados.

Cómo juega

Juego interior y triple. El equipo de Ibón Navarro cuenta con un juego interior muy destacado y lo aprovecha. Sy y Tyson son jugadores a los que les gusta jugar de afuera hacia adentro, dejando las posiciones interiores para Diagne y Musli. Mucho espacio en la zona para que lo aproveches los ala-pívot, Walker rompiendo hacia canasta (como solía hacer en Burgos Tokoto) y para las penetraciones de los exteriores cuando no ven claro el lanzamiento lejano. 

El gran creador de juego es Hannah, vital para sus compañeros. Genera mucho y ejecuta desde la larga distancia cuando hace falta. Jelínek y Todorovic son buenos lanzadores, aunque les cuesta ser productivos a los largo de los 40 minutos. En defensa, la zona es un muro infranqueable, y en posiciones exteriores los jugadores a las órdenes de Navarro son muy móviles y expeditivos, no dejando en ningún momento que el juego rival fluya con calma.

Crónica del partido de ida en Andorra (87-74)

LAS CLAVES

- ¿Versión ACB o BCL?: en las últimas semanas se ha visto a un equipo bipolar. En Europa, las victorias convincentes frente al AEK o el RASTA Vechta se completó con un gran partido ante el Hapoel Jerusalén, que se saldó con derrota pero que estuvo luchado hasta los instantes finales. 

En ACB sin embargo el panorama es diferente. En los 2 últimos partidos el conjunto burgalés se ha quedado muy lejos de sus guarismos en ataque (54 y 66 puntos) y la sensación que ha dejado es que el cansancio o la falta de actitud impedían luchar por llevarse los partidos. Con un parón a la vuelta de la esquina, esperemos ver la mejor versión posible del Miraflores en pista. 

- La lucha debajo del tablero: ahí la partida, por la calidad de los efectivos, la tiene ganada el Andorra. Diagne, Sy y Tyson Pérez son la principales armas, jugadores todos con una presencia física imponente y mucha actividad en su juego. Frenarlos es muy complicado, pero se puede hacer. Para ello, el juego interior burgalés deberá jugar duro y no rehuir del choque. 

En ataque así mismo, va a ser una asignatura complicada. Los jugadores andorranos son muy pegajosos, y van a ser una pesadilla. Aquí debería ser importante la aportación de Clark, muy diferente a sus pares y capaz de hacerles mucho daño si está entonado.

- Duelo de estilos: juego interior vs juego exterior. El San Pablo es un equipo que vive del acierto exterior. Si Benite y McFadden tienen un mal día en el lanzamiento, la victoria burgalesa es casi imposible. Para frenarlos, Andorra cuenta con varios jugadores destacados en labores defensivas, como Massenatz o Walker. 

Lo contrario en el juego interior. Sy, Pérez, Diagne y Musli forman uno de los mejores juegos interiores de la competición. Pararles es muy complicado, y plantarles cara en el aspecto físico es dificil. Son la gran fuente de puntos del equipo andorrano 

- Andorra nunca ha ganado en Burgos: ni en ACB en estos 2 años ni en los 2 años que el Tizona hizo frente a los pirenaicos en Leb Oro. El conjunto del Principado no sabe lo que es ganar a orillas del Arlanzón, y han perdido los 4 encuentros de jornada regular que han jugado y la final de la Copa LEB Oro. Eso sí, siempre han estado cerca de la victoria y se han mostrado como un equipo muy correoso y difícil de superar. 

A octavos con solvencia (87-71).

El San Pablo Burgos logró de manera convincente el pase a la siguiente ronda de la Basketball Champions League. El conjunto burgalés venció a un combativo RASTA Vechta (87-71) que tras verse sobrepasado en el 2ª cuarto fue incapaz de remontar el partido en toda la segunda mitad. Con este resultado y la victoria del AEK, el Miraflores acaba 3ª en el grupo B de la BCL, por lo que le espera uno de los segundos clasificados de los otros grupos de la competición de la FIBA.

Tras un mal inicio, el San Pablo se recompuso. En el segundo cuarto, un imparable Earl Clark rompió el partido y puso la distancia psicológica de 10 puntos en el marcador, un abismo que se le hizo muy duro al RASTA Vechta. El conjunto de Pedro Calles lo intentó sin descanso, pero aunque realizó una gran defensa y tuvo sus opciones, las prisas por deshacer la ventaja del marcador le jugaron una mala pasada. Los teutones perdieron muchos balones en ataque y su selección de tiro dejó mucho que desear, dejando la victoria franca para un Miraflores que tras el descanso simplemente se dedicó a administrar su ventaja.

LA CRÓNICA

Susto de inicio (22-22)

Empezó mejor el equipo de Vechta. El conjunto alemán se asentó mejor en pista ante un Miraflores fallón. Simpson estaba muy acertado por los visitantes, aunque los triples de Benite y McFadden mantenían en partido a los castellanos (9-11 min 5).

Con el paso de los minutos, el San Pablo empezó a entrar en calor. Los triples entraban y en defensa empezaron a frenar mejor las opciones de ataque del RASTA. Así, tras los primeros 10 minutos, el marcador era 22-22.

Clark justifica su sueldo (24-12)

Con el cambio de cuarto, el San Pablo saltó a comerse el partido. Tras una par de ventajas alemanas, el conjunto de Joan Peñarroya empezaba a coger velocidad de crucero y obligaba a Calles a parar el partido para que no se le fuera de las manos (28-25 min 13).

En ese momento apareció Earl Clark. El #5 azul tomó las riendas del partido y se convirtió en un jugador imparable. De 3, cerca del aro, en transición, ... El americano hizo una demostración de todas sus virtudes frente a un RASTA Vechta que era incapaz de responder ante tamaña exhibición. Con el paso de los minutos la renta se abría por encima de los 10 puntos, llegando al descanso con 46-34 en el marcador y 16 puntos de Clark en el cuarto. 

Vechta no se rinde (19-23)

Con la renta del partido más el basketaverage, parecía que el duelo estaba completamente sentenciado. Sin embargo, el juego se volvió muy intenso, aprovechándose el San Pablo del buen hacer de Lima. Una pequeño bajón de los alemanes dejaba el partido casi sentenciado al ecuador del cuarto (57-43 min 25).

En ese momento aparecieron Davis y Jordan, las mejores individualidades de los alemanes. Ambos se pusieron el equipo a la espalda y ante la relajación del Miraflores empezaron a recortar la diferencia. El juego se puso de nuevo muy intenso, y ahí encontraron los alemanes una rendija por la que dejaron el partido abierto al final del tercer cuarto (65-57 min 30).

Final plácido (22-14)

El San Pablo no quiso sorpresas. El conjunto local salió muy centrado y arrollando a su rival. Benite se ponía al equipo por montera y en visto y no visto el partido se rompió. RASTA Vechta se empezó a poner nervioso, y aunque en defensa lograron frenar al Miraflores y robar muchos balones, las prisas les llevaron a fallar muchos ataques fáciles o con malas selecciones de lanzamiento.

El partido se acabó plácidamente, con un San Pablo sabedor de su clasificación para la siguiente ronda como 3ª del Grupo B merced a la victoria del AEK frente al Anwil Wloclawek (83-72) y a su gran 87-71 frente al RASTA Vechta.

LAS CLAVES

- El ansia de Vechta: al conjunto alemán le pudieron las prisas en la 2ª parte. Su defensa fue buena, cortando muchos balones y sobre todo obligando al Miraflores a agotar las posesiones y lanzar tiros mal seleccionados. Pero el problema estuvo en la otra parte de la cancha. 

Los pupilos de Pedro Calles se precipitaban una y otra vez en aro contrario. Veían que la diferencia rondaba siempre los 10 puntos en el marcador a lo que debían sumar los 7 que tenían que recuperar del basketaverage. Vasturia intentó poner orden, pero no pudo ante el buen grupo de americanos tiradores que tiene el equipo alemán en su plantilla.

- Clark, el día que debía salir: llevaba un mes bastante apagado, y no empezó bien el partido. En un horroroso primer cuarto, falló muchos tiros cómodos y perdió un par de balones infantiles. Para cuando saltó a pista en el siguiente cuarto, se vio rápidamente que había cambiado el Chip. 16 puntos en ese periodo que consiguieron romper el partido y poner tanta tierra de por medio que el RASTA Vechta fue incapaz de volver al partido.

Al ala-pívot americano le secundó muy bien el de siempre, Vítor Benite. El brasileño consiguió 18 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias, tirando del equipo en los peores momentos y siempre dispuesto a desatascar en ataque con su lanzamiento.

- Recuperados del mal inicio: en este partido, al San Pablo le tocó reaccionar. En un mal inicio, los de Joan Peñarroya estuvieron cerca de verse fuera de los octavos, pues los germanos dispusieron de rentas de 5 puntos en los primeros minutos. 

Al final del primer cuarto y al inicio del segundo, los burgaleses supieron rehacerse. Jugaron su baloncesto e incordiaron en defensa el tiro exterior alemán, que empezó a tener menor porcentaje de acierto. Si a ello le sumamos la exhibición de Clark, el Miraflores le dio la vuelta por completo al partido en apenas 15 minutos en los que destiló un muy buen baloncesto.

- Más ganas que en otros partidos: RASTA Vechta propuso en la 2ª parte un partido muy intenso en defensa y el San Pablo supo coger el testigo. Con un Augusto Lima en su salsa, el Miraflores no rehuyó del contacto y supo igualar la intensidad teutona, permitiéndole ganar el partido. Casi casi como el domingo en Sevilla...

 EL MVP

Earl Clark: gran partido del americano, que justificó su elevado caché por primera vez en mucho tiempo. Ante el RASTA Vechta cosechó 21 puntos, 12 rebotes, 3 asistencias y 4 tapones para 28 de valoración.

BONUS: LOS CRUCES DEL SAN PABLO

Con todos los grupos ya definidos, el San Pablo ya conoce a sus potenciales contrincantes en octavos de final. Al quedar 3º de grupo, el Miraflores se enfrentaraá a un 2º de otro grupo y con el factor cancha en contra. Si tras el partido de vuelta (en el Coliseum) hiciera falta un tercero para desempatar, sería lejos del coso burgalés. Los emparejamientos se conocerán el próximo 18 de febrero y las eliminatorias empezarían el 3 de marzo, por lo que todavía queda casi un mes hasta los partido en el que pueden cambiar muchas cosas.

El San Pablo no ha tenido suerte. 2 equipos llamados a llevarse la competición, Sassari y Tenerife, han quedado sorprendentemente  en 2ª posición de sus grupos, así que se complican mucho las opciones burgalesas. Así puestos, estos son los potenciales rivales del conjunto burgalés: 

- Iberostar Tenerife: el más conocido y también el más temido. El conjunto isleño ha quedado 2º de su grupo al perder el average con el sorprendente Era Nymburk checo, un equipo al que ahora mismo se están rifando todos los cuartos de grupo. El conjuto Tinerfeño tiene una de las plantillas mejor compensadas de la BCL, y cuentan con Marcelinho Huertas y Gio Shermadini, la mejor pareja de jugadores de la competición. El gran rival a evitar, el mismo que hace apenas 10 días machacaba sin contemplaciones al San Pablo en el Coliseum.

- Dinamo Sassari: el actual 2º clasificado del pallacanestro italiano era otro de los equipos a evitar, pero al final no ha habido suerte. El equipo que entrena un mito italiano como Gianmarco Pozzecco cuenta con una plantilla muy amplia y compensada donde destacan jugadores como el ex Andorra Vitali, el center esloveno Miro Bilan o el ex-Euroliga Curtis Jerrells. Se trata de un equipo muy complicado y muy fuerte en su feudo de la ciudad de Sácer, así que esperemos evitarlos en el cruce.

- JDA Dijon: el menos malo de los 3. El equipo está 3ª de la Jeep Élite francesa, muy cerca del nuevo rico Mónaco y del Avel Villeurbane, equipo de Euroliga. El conjunto que dirige Laurent Legname es un  bloque muy conjuntado pero que carece de grandes individualidades, que suelen ser las que deciden las eliminatorias. Eso sí, ha quedado 2ª de su grupo y es un equipo que ni mucho menos se debe menospreciar. 

Cara o cruz para los octavos frente al RASTA Vechta

Última jornada de la liga regular de la Basketball Champions League. El Coliseum acoge un duelo a vida o muerte entre el San Pablo Burgos y el RASTA Vechta (miércoles 5 de febrero 18:30h). El que salga victorioso del duelo pasará de ronda, sin dudas de última hora ni dependiendo de resultados de terceros. Tras la victoria del Miraflores en el partido de ida merced a la gran exhibición de Benite y Clark, si vence el conjunto burgalés pasará de ronda y si vencen los alemanes por más de 6 puntos, recuperarán el average en contra y jugarán los octavos de final dejando en la estacada al conjunto local.

Auténtica final la de este miércoles en el Coliseum. Tras 13 partidos con victorias y derrotas varias, buenos y malos partidos, todo se reduce a 40 minutos. El resultado de la ida (87-93 favorable a los burgaleses) le da una ventaja muy importante al Miraflores, pero ni mucho menos definitiva. El conjunto de Pedro Calles es un equipo capaz de remontar esa desventaja ya que cuenta con una planilla profunda y compensada, aunque anda algo falta de contundencia física. Final por todo lo alto en la que esperemos que el conjunto castellano no eche en falta las derrotas inesperadas frente al Elan Bèarnais Pau-Lacq Orthez.

LA CALCULADORA

Al no depender de otros partidos las cuentas son sencillas. Si el San Pablo Burgos vence, pasará a los octavos de final. Perdiendo incluso, el Miraflores tiene opciones de pase. Si lo hace por 6 puntos o menos, también tendrá el billete a octavos en su bolsillo. Si el RASTA Vechta gana de más de 6 puntos, jugará la siguiente ronda y apeará a los burgaleses de la BCL. El empate en el basketaverage particular no le vale a los alemanes ya que en el cómputo general tienen peores números que los castellanos (+55 para el San Pablo vs -15 del RASTA Vechta). En caso de perder por más de 6 puntos, cabe la posibilidad de pasar siempre y cuando el Bandirma pierda en casa frente a un Pau Orthez que no se juega nada.

El puesto

Para ajustar la posición sí que hay más miga. Si pasa de ronda, el Miraflores lo pude hacer como 2º, 3º o 4º. Es segundo si vence y pierde el AEK de Atenas  en casa frente al Awil Wloclawek. Sería tercero si gana y lo hace el AEK o si pierde por menos de 6 puntos y pierde también el Bandirma en Turquía frente al Pau Orthez. Por último, pasaría como 4º de grupo si pierde y vence el Bandirma.

Más sencilo para los alemanes. Al tener perdido el basketaverage con el Bandirma, si vence por más de 6 puntos será 4º del grupo independientemente de los resultados que cosechen el resto de los equipos del grupo. 

RASTA VECHTA

Previa de la ida

El conjunto de Pedro Calles ha tenido una línea ciertamente irregular en la competición. Perder el average frente al Bandirma le condena a esta final. El técnico cordobés cuenta con una plantilla con mucho nivel pero algo falta de contundencia en posiciones interiores. 

La plantilla

En la posición de base, tras la salida de Sergi García, el Vechta cuenta con 2 bases complementarios. El americano Josh Young pone la imaginación y los puntos. Es el típico base americano con muchas canastas en las manos. El contrapunto es el alemán Max Di Leo, más cerebral, pero aún así le gusta el juego rápido y en transición.

En el perímetro, mucha dinamita. Empezando por Josh Davis y Trevis Simpson, anotadores compulsivos que son la clave del conjunto alemán. Davis lleva una buena racha últimamente, y tras un bajón de juego, parece que Simpson ha vuelto a un gran nivel. A su lado el todoterreno Steve Vasturia, un jugador que siempre suma para el equipo y hace mejores a sus compañeros. Ojo a su visión de juego. Completa la rotación el local Jarelle Reischel, un jugador muy alto para la posición que ayuda cerrando el rebote y haciendo el trabajo sucio. 

La pintura la comanda el "pequeñito" Ishmail  Wainright. Más fácil de saltar (196 cm) que de rodear (106 kg), destaca por su gran movilidad y su tiro exterior. No rehúsa de luchar en la pintura a pesar de su poca altura y en defensa es un jugador muy incómodo. A su lado el teutón Michael Kessens, un jugador con buen rebote y un muy fuerte en la zona. No es un dechado de virtudes pero es muy duro. Le da descanso otro alemán, Phillip Herkenhoff, un jugador mucho más dotado en ataque y con un sorprendente lanzamiento de 3 puntos, pero mucho más blando que su compatriota a sus 20 años. Por último, completa la rotación el americano Kamari Murphy, un "4" abierto muy fino y muy plástico, pero que adolece de actitud para luchar bajo los aros.

Cómo juega

Todo al juego exterior. El conjunto alemán juega un baloncesto muy vistoso y rápido. Su juego interior está formado por jugadores muy móviles y lo intentan aprovechar. Young, Davis y Simpson son auténticas metralletas desde la línea de 3 puntos, dejando  la organización efectiva del juego a Di Leo y Vasturia, un todoterreno que no te va a ganar el partido pero que pone la base para que lo rematen sus compañeros. 

En posiciones interiores, cuidado con Wainright y su polivalencia, la presencia en zona de Kessens y la calidad de Herkenhoff y Murphy. En el aspecto defensivo es donde baja el conjunto alemán. En el perímetro tan sólo Vasturia es un defensor competente, y en posiciones interiores Kessens es el mejor. Wainright pone muchísimas ganas pero a veces se ve superado por su falta de altura. 

Crónica del partido de ida en Vechta (87-93)

LAS CLAVES

- La baja de Jordan Davis: salvo monumental sorpresa, el escolta ex del BAXI Manresa será baja en el Coliseum. Hay un atisbo de duda por el hecho de ser un partido a todo o nada pero parece que el RASTA saltará al parquet burgalés sin su mejor anotador en al BCL. Baja muy grave para el equipo que en la jornada anterior supo suplir con muchísimo acierto Simpson. Por el otro escolta americano pasan las opciones de los teutones de solventar la baja de su mejor artillero.

- Mejoría de imagen: después del desastre en Sevilla frente al Coosur Real Betis, hace falta la mejor versión del Miraflores. Que el grupo se reponga de la mala imagen dada en ese partido se antoja vital. El grupo debe hacer un "reset" y demostrar que son el equipo que aplastó al AEK hace apenas 15 días o que tuvo contra las cuerdas al Hapoel la semana pasada. 

- Aprovechar la superioridad física: la gran debilidad del conjunto alemán es el aspecto físico. En defensa, los jugadores del RASTA Vechta son inferiores al San Pablo. La baja estatura de Wainright en la pintura y las pocas dotes en defensa de Young o Simpson hacen a los alemanes vulnerables y es algo que deberían aprovechar.

Para conseguir superar al equipo germano es imprescindible que la actitud sea diametralmente diferente a la versión ofrecida en Sevilla. Sí, el San Pablo es superior físicamente, pero si corres menos que el rival y le pones menos ganas, esa superioridad no vale de nada. Partido en el que van a resultar claves los interiores. Al buen nivel de compromiso de Lima y Rivero se debería sumar un punto más de ganas en la pista de Apic y Clark, algo apocados en las últimas citas.

- El perímetro: el juego exterior que se imponga sentará las bases de la victoria de su equipo. Ambos equipos viven del lanzamiento exterior y va a ser muy importante estar acertados. Por parte burgalesa, hace falta la mejor versión de Benite y McFadden, y que Fitipaldo y Bassas estén al quite por si se atasca el juego. Así mismo se agradecerá concentración en labores defensivas, pues al otro lado de la pista hay mucha dinamita.

Por parte alemana, será clave que Young y Simpson hagan olvidar la baja más que probable de Davis. Así mismo, necesitarán que Vasturia aporte más allá de las asistencias y los intangibles y la ayuda desde las posiciones interiores de un buen Waingright que les libere de la presión defensiva.

Derrota que deja muchas dudas (79-66).

Derrota sin paliativos del San Pablo Burgos en la cancha del Coosur Real Betis (79-66). El equipo que dirige Joan Peñarroya fue incapaz de plantar cara a un Baloncesto Sevilla que saltó a la pista con las ideas muy claras y siempre supo jugarle al Miraflores. Balón de oxígeno tremendo para Curro Segura y los suyos, mientras que el conjunto burgalés se aleja un poco de los puestos de playoff de la Endesa ACB.

Mal partido del San Pablo. En la primera mitad fue un equipo sin rumbo ni en ataque ni en defensa. El equipo se vino completamente abajo en el segundo cuarto, incapaz de aprovechar los más de 5 minutos que estuvo sin anotar el Coosur Real Betis. Tras el descanso, mejoría clara en ataque, pero con una defensa desastrosa. El equipo de Curro Segura estuvo siempre tranquilo en el campo y sabía qué tecla debía tocar para sobrepasar a la endeble defensa azulona. Partido para el olvido que se suma al mal recuerdo del duelo de la semana pasada frente al Iberostar Tenerife, lo cual deja al equipo de Peñarroya cada vez más lejos de los puestos nobles de la clasificación.

LA CRÓNICA

Mal inicio (16-11)

Desde el primer momento se vio que no iba a ser un partido especialmente bonito. Ambos equipos estaban muy desacertados y anotar costaba horrores. 5 puntos seguidos de Green daban cierta ventaja a los hispalenses mediado el cuarto (8-5 min 5).

Clark daba réplica por parte azul, pero poco a poco el equipo local se encontraba más cómodo en la pista. La salida de Izundu hizo que ambas zonas fueran territorio del Coosur Real Betis y la ventaja se iba abriendo sin remedio. El Miraflores seguía sin hacer dos jugadas positivas seguidas y el 16-11 de final de cuarto era el mejor reflejo de ello.

San Pablo no sabe aprovechar el regalo (16-13)

El partido empeoró para los intereses azules en el segundo acto. El conjunto sevillano empezaba a ver el aro mucho más amplio y los triples empezaban a entrar. El Miraflores estaba completamente fuera del partido y el Betis aprovechaba para romper el encuentro (32-19 min 5)

Peñarroya intentaba rotar a sus jugadores, pero nada parecía funcionar. En el lado contrario, el Coosur se atascaba sin remedio por sus propios errores, con una deficiente dirección de juego de Sipahi. Lejos de aprovechar el apagón de los andaluces, el San Pablo era incapaz de dar un golpe sobre la mesa y retomar el pulso del choque. Tras 5 minutos sin canastas locales, el partido se fue al descanso con un muy pobre 32-24. 

Coosur Real Betis siempre responde (29-23)

El paso por los vestuarios nos trajo un mejor San Pablo, ya que peor era francamente difícil. Benite, todavía renqueante de su amigdalitis, tomaba los mandos y se ponía al equipo a las espaldas. Los triples del brasileño acercaban al Miraflores en el marcador, pero el Betis respondía con solvencia desde la larga distancia (45-37 min 25).

Almazán empezó a hacer mucho daño, y Martín y Slaughter mantenían al San Pablo a raya desde la línea de 3 puntos. La zona seguía siendo verdiblanca, y la salida de pista de un cansado Benite dejaba al descubierto las vergüenzas del conjunto azul. En 2 minutos sin el escolta azul, Coosur Real Betis endosaba un 11-2 de parcial que dejaba el marcador en 61-47 con el último cuarto por delante.

El Miraflores desaparece (18-19)

Cabía esperar una reacción del San Pablo en los minutos finales, pero no iba a llegar. En ataque, el Miraflores se perdía sin saber buscar alternativas a una zona superpoblada por los jugadores béticos y un perímetro que no acababa de carburar. La distancia se abría sin remedio gracias a los triples de Green, Slaughter o Nacho Martín (71-58 min 35).

El partido estaba completamente muerto, y los últimos minutos solo sirvieron para el lucimiento de los jugadores béticos y para que jugadores como McFadden maquillaran su horrible partido con varios puntos en los minutos de la basura. Al final, el encuentro acabó en un 79-66 que iguala el basketaverage de ambos conjuntos. Por cierto, el San Pablo hizo tan poco para merecer la victoria que en ningún momento estuvo por delante en el marcador.

LAS CLAVES

- Falta de actitud: la derrota de este partido se cosechó más porque los jugadores no acabaron de tomárselo en serio que por los méritos de los béticos. El conjunto de Curro Segura hizo lo que debía, pero es cierto que durante varios minutos (sobre todo en los instantes finales de la primera mitad) dieron opciones para que el Miraflores remontara el partido, pero ni por esas.

En el aspecto individual, destacar el mal partido de los bases, un desaparecido McFadden (6 puntos con el duelo ya sentenciado) Clark (10 puntos, 7 de ellos en el primer cuarto, después nada de nada) y del juego interior en general, que adoleció de intensidad ante los interiores béticos. Por salvar a alguien, merecen librarse de la quema los brasileños. Benite hizo un gran tercer cuarto y a punto estuvo de remontar el partido en varias ocasiones. Bastante teniendo en cuenta que esta semana ha sido baja aquejado de una infección que le ha dado una fiebre muy alta. Lima luchó en la pintura como siempre, y fue el único que dio respuesta a los Whittington, Izundu o Martín a pesar de no estar especialmente fino al rebote, con solo 2 capturas.

- Lección de Curro Segura: si hay una persona que debe estar especialmente contenta con el partido de la matinal del domingo es el técnico del conjunto sevillano. Desde el primer momento lo tuvo muy claro, secando el perímetro burgalés y cargando mucho el rebote en defensa para evitar las segundas oportunidades burgalesas. El plan salió a la perfección y la victoria se quedó en casa.

Sorprende la falta de cintura de Peñarroya. El técnico catalán lo intentó con cambios y modificando las defensas, pero en ataque se vio un San Pablo muy estático. El conjunto azul solo buscaba el lanzamiento lejano (no era su día) o la pintura, donde los verdiblancos se mostraron especialmente acertados. Partido sin alternativas desde el banquillo que esperemos sirva para mejorar muchas de las cosas que se vieron en el campo.

- Erial estadístico: ver las estadísticas del Miraflores al final del partido es desolador. Sólo Lima y Benite valoraron más de 10 puntos y salvo McFadden (por su arreón en los instantes finales con el partido sentenciado) tuvo un +/- positivo. Destaca sobremanera también el hecho de que pese a ir siempre por debajo en el marcador, el Coosur Real Betis sólo lanzara 4 tiros libres.

Estas estadísticas dejan a las claras la falta de un jugador que tire del equipo. Benite lo intenta, pero sus condiciones físicas no son ni mucho menos las mismas que hace un par de meses. McFadden y Clark deberían también tirar del grupo, pero por lo visto en los últimos días (salvo el partido del escolta en Jerusalén) parece que ambos están mostrando su peor cara en el momento más necesario de la temporada.

- Superados por dentro: mal partido del juego interior burgalés. En todo momento se vieron superados por la intensidad bética y fueron incapaces de hacerse fuerte en el rebote. Por su fuera poco, Martín les cosió a triples sin que le llegaran a defender correctamente. Al final del partido, el Coosur Real Betis superó al San Pablo en rebotes por 42 a 32 y doblaron al los burgaleses (36-18) en puntos en posiciones interiores.

- El perímetro verdiblanco: gran partido de los exteriores béticos. Secaron a sus homólogos burgaleses, sobre todo en la primera mitad (2/13 en triples del San Pablo en los primeros 20 minutos). Destacaron Slaughter y Green con 15 puntos cada uno. Buen debut del segundo, que ha demostrado de lo que es capaz y que en principio va a ligar bien con sus compañeros de posición. Gran partido así mismo de Pablo Almazán, que se convirtió en la sorpresa del partido con grandes canastas en los momentos clave y con mucho acierto de cara a canasta.

EL MVP

Foto: acb.com

Pablo Almazán: gran partido del alero bético. Aprovechó cuando Salvó estaba fuera de pista para imponer su juego sobre Benite y McFadden, yéndose a los 14 puntos y 2 rebotes para 14 de valoración y con un 6/7 en lanzamientos de campo. Además de su aportación estadística, destacó con una buena defensa y fue clave cerrando el rebote par evitar las segundas oportunidades del San Pablo.