San Pablo vence a un agotado Herbalife Gran Canaria (74-81)

Por 2ª jornada consecutiva, el San Pablo Burgos vuelve a conseguir la victoria a domicilio al ganar esta vez al Herbalife Gran Canaria en la capital de las islas (74-81) en la 14ª jornada de la Endesa ACB. El equipo que dirige Diego Epifanio cimentó su victoria en un primer tiempo en el que llegó a alcanzar ventajas de hasta 20 puntos. Tras el paso por los vestuarios, las actuaciones individuales de Eriksson y Magette estuvieron a punto de voltear el marcador, pero en esos instantes finales el conjunto amarillo echó en falta algo más de gasolina.

Victoria tranquilizadora para los hombres de azul. La distancia con los puestos de descenso ha aumentado en un partido, y son ya 3 las victorias que separan al Miraflores con los puestos de descenso. Los nuevos, Lima y Benite, han vuelto a realizar un gran partido, aportando mucho a un equipo que con estas 2 nuevas adiciones ha ganado mucha consistencia y ha aumentado sus alternativas en el juego. 

Para el Herbalife Gran Canaria, nueva demostración de lo difícil que es compatibilizar Endesa ACB y Euroliga. El equipo de Víctor García estuvo claramente falto de frescura, y pagó el esfuerzo de la victoria el viernes frente a Zalguiris. Cuando quiso reaccionar, el partido se le había escapado, y sólo las actuaciones individuales de Ericsson y Magette ofreció algunos rayos de esperanza. 

LA CRÓNICA

Gran Canaria no aparece (12-24)

El comienzo del partido ya marcó por dónde iban a ir los tiros. Lima campaba a sus anchas por el parqué, anotando con solvencia y generando muchos espacios que aprovechaban Cancar y Deon Thompson. En apenas 3 minutos, Víctor García perdía tiempo muerto ante el temporal que les estaba cayendo (2-11 min 3).

La charla no acababa de calar en los jugadores canarios, y el alto ritmo de juego del San Pablo seguía destrozando a los locales. Al final, las rotaciones y una lógica relajación por parte azul, llevaron el marcador al 12-24 que reflejaba tras los primeros 10 minutos. 

Más de lo mismo (20-22)

Con el inicio del 2º cuarto, el guión del partido no cambió. San Pablo seguía con un ritmo de juego muy alto, y al Herbalife Gran Canaria le costaba entrar en el partido. Ericsson empezaba a despertar a su equipo (22-36 min 15), pero no era suficiente.

La inercia del partido llevaba al Miraflores a obtener hasta 20 puntos de ventaja (26-46), pero 2 triples canarios en el último minuto del cuarto dejaban  el marcador en 32-46 al descanso.

Ericsson acorta distancias (21-18)

El paso por vestuarios le sentó bien a Herbalife Gran Canaria, que por fin parecía que entraba en el partido. Rabasseda y Ericsson empezaban a entonarse, pero Cancar y Frazier daban réplica. Sin embargo, el escolta sueco de los canarios hilaba varios triples consecutivos que hacían descender la renta burgalesa de los 10 puntos por primera vez en muchos minutos (49-57 min 26).

Estaba por ver si la reacción amarilla se consolidaba, pero Ericsson se sentaba en el banquillo agotado, un momento que aprovechaban los Álex (Barrera y López) para devolver una ventaja más holgada al San Pablo. Al final del cuarto, el marcador reflejaba un cómodo aunque no definitivo 53-64.

Magette da un susto (21-17)

El inicio del período definitivo siguió con el guión del cuarto anterior. Gran Canaria ponía su fe en la remontada, pero carecían de fuerzas para ello. Aún así, unos buenos minutos de su nuevo base, Josh Magette metieron el miedo en el cuerpo a Epi, que tenía que parar el partido (65-69 min 35).

El Miraflores respondía con un triple de Cancar lanzado sobre la bocina y casi desde su Eslovenia natal, pero el San Pablo seguía dando esperanzas a los locales. Sin embargo, un providencial tapón de Augusto Lima con apenas 90 segundos en el marcador, ponía imposible la remontada de un voluntarioso aunque agotado Herbalife Gran Canaria, que claudicaba con el 74-81 final.

Estadísticas

LAS CLAVES

- El cansancio Canario: el partido de Euroliga y éste frente al San Pablo fueron demasiado para los canarios. Llevan toda la temporada sufriendo los rigores de afrontar 2 competiciones, y hoy se ha visto uno de los ejemplos más claros. El conjunto canario saltó al campo completamente desfondado, incapaz de dar réplica al conjunto que tenían en frente. Epi planteó un partido con un ritmo muy alto e intenso al que no pudo responder el Gran Canaria, completamente perdido en la primera parte. El juego interior amarillo no existió, y por fuera sólo respondieron jugadores aislados y a base de talento individual.

- Sólo Magette y Ericsson: fueron los 2 únicos faros del conjunto de Víctor García, aunque siendo justos, el partido de Rabasseda y Luke Fisher fue bueno aunque no destacado. El escolta sueco demostró que es un gran tirador y fue una pesadilla para el San Pablo en el tercer cuarto. En el período siguiente, el debutante base canadiense le tomó el relevo y entre ambos a punto estuvieron de darle la vuelta a un partido que tenían perdido por 20 puntos en el minuto 19. 

- Augusto Lima empieza a decidir: gran primer cuarto del brasileño. Su sola presencia en pista generó huecos importantes en ataque, y su presencia en defensa cambió multitud de tiros. Además, le sumó su acierto en el lanzamiento para ser la clave en el inicio del partido. Eso sí, no estaría mal que afinase su puntería desde el tiro libre, pues en su haber tuvo un paupérrimo 2/6 desde la línea de personal, y eso que lo arregó anotando los 2 últimos.

- Jaramaz, el sacrificado: con al llegada de Lima y Benite y la salida de Kravtsov, el San Pablo cuenta con 12 jugadores, 1 más de los que tenía al inicio del campeonato. En las rotaciones, el sacrificado con la nueva configuración de la plantilla parece ser Onjen Jaramaz. El joven base serbio va a tener que sudar para convencer a Epi de que merece más minutos, si es que al final el sacrificado es él y no se trata de una decisión puramente técnica. Lo veremos en los próximos partidos.

- Pequeños desajustes: parece ser que Álex López va a jugar muchos minutos de base. Con las nuevas incorporaciones, Epi parece confiar en el escolta canario por delante de Jaramaz. Sin embargo, la fría estadística demuestra que esta nueva dinámica va a necesitar de más ensayo. Ante Montakit Fuenlabrada ya ocurrió, y ante Herbalife Gran Canaria se volvió a ver que los peores minutos del San Pablo coincidieron con López haciendo las veces de base. En el +- de cada jugador, el 25 burgalés aparece con un -10, el peor de todo el equipo.

EL MVP

Augusto Lima: 12 puntos, 4 rebotes y 4 faltas recibidas para 21 de valoración. El brasileño está confirmando muy pronto las grandes expectativas que se crearon con su fichaje.

Herbalife Gran Canaria: a por otra victoria fuera de casa.

Los jugadores de baloncesto no saben de descanso por Navidad, y la liga Endesa ACB sigue su curso una semana más. En esta ocasión, la 14ª jornada de la competición lleva al San Pablo Burgos hasta las islas afortunadas para hacer frente al Herbalife Gran Canaria en el Centro Insular de Deportes ( domingo 29 de diciembre, 19:30h Movistar Deportes, dial 53). Partido con diferentes urgencias para ambos equipos a pesar de que se encuentran bastante cerca den al clasificación. El Miraflores espera despegarse más del descenso mientras que el conjunto local quiere aprovechar las escasas opciones de jugar la Copa del Rey en un año en el que le está costando compatibilizar ACB y Euroliga.

El choque de este domingo servirá para ver si el salto adelante en juego mostrado por el San Pablo en Fuenlabrada se mantiene o fue un espejismo. Frente al equipo madrileño, el Miraflores se mostró mucho más consistente, y las rotaciones se notaron menos que antes de la llegada de Lima y Benite. Así mismo, tocará ver cómo se adaptan los nuevos jugadores a su equipo y cómo lo hace el juego burgalés a las nuevas piezas.

Partido a vida o muerte para el Herbalife Gran Canaria. Compatibilizar Euroliga y Endesa ACB está siendo una labor muy dura para los canarios y por el camino se pueden quedar sin Copa del Rey, competición a la que han acudido casi sin fallo en lo que llevamos de siglo. El cansancio y las lesiones (ya han pasado hasta 4 bases por la isla) están haciendo merma en un conjunto que además acaba de despedir a Chris Evans, el que estaba llamado a ser su jugador franquicia por bajo rendimiento. Aún así, el equipo amarillo es un rival muy peligroso y cuenta con una plantilla sobrada de calidad capaz de ganar a cualquier conjunto de la ACB sin que ello suponga una sorpresa.

HERBALIFE GRAN CANARIA

La ilusión por la clasificación para la Euroliga casi se torna en pesadilla en la isla. Salva Maldonado relevaba a Luis Casimiro en el banquillo tras la sorprendente salida de éste camino de Málaga. Desde la dirección deportiva se apostaba por la continuidad de la plantilla y traer fichajes que hicieran subir el nivel del conjunto. Sorpresivamente (Gran Canaria es el primer conjunto en Europa de jugadores como Will McDonald, Jaycee Carroll, Kyle Kuric, Carl English o Kevin Pangos entre muchos otros), erraban en los fichajes, que no han dado el rendimiento esperado.

La mala dinámica del equipo le costaba el puesto a Maldonado, que fue sustituido por su 2º, Víctor García. Con el cambio de aires en el banquillo parece que el equipo ha mejorado y su racha es más positiva, pero han sido los veteranos del equipo los que están tirando del carro.

LA PLANTILLA

Bases

La posición más inestable del equipo. La apuesta de este curso fue Clevin Hannah, ex de UCAM Murcia, pero cuando empezaba a rendir mejor caía lesionado. Se trajo de vuelta a Nikola Radicevic, que también causa baja por molestias físicas. El que estará será el canadiense Josh Magette. El ex de Cedevita (ex compañero de Lima y Benite esta misma campaña), es un jugador eléctrico, buen director de juego y que sabe mirar a canasta para conseguir un buen puñado de puntos. Falta por ver qué tal se acopla al equipo, ya que su fichaje se ha anunciado en las últimas horas.

Albert Oliver es el relevo. El catalán se ha convertido en toda una institución, tanto en Gran Canaria como en la ACB. Muy buen director de juego, sabe mucho de baloncesto y lo aplica siempre que puede. En su contra sus 40 años, que compatibilizando 2 competiciones tan exigentes no le deja rendir al nivel que ha mantenido durante toda su carrera. Como nota curiosa, ha sido el debutante de mayor edad tanto en al Selección de Baloncesto (39 años) como en Euroliga (40).

Juego exterior

La línea más completa del equipo. Empezando por el sueco Markus Ericsson. El canterano del F.C. Barcelona Lassa es una auténtica metralleta, un triplista consumado que hace mucho daño a las defensas rivales. Su físico y la defensa, sus puntos débiles. Le da réplica el americano DJ Strawberry, un veterano jornalero de Euroliga que vino para aumentar el nivel de la plantilla. Jugador de ataque, destaca con su lanzamiento exterior y con sus penetracioneas a canasta. Su rendimiento no está siendo el esperado, con muchos altibajos.

En la posición de alero una pareja nacional. Xavi Rabaseda es un jugador con un físico privilegiado. Aprovecha muy bien sus virtudes en defensa, y en ataque es un jugador muy peligrosos lanzando desde el exterior y en transición terminando cerca de canasta. Jugador con unas grandes virtudes pero que da la sensación de que puede rendir más. Le acompaña Oriol Paulí, jugador muy físico e intenso, una lapa en defensa que en ataque aprovecha sus virtudes cerca del aro.

Juego interior

La pieza principal de la pintura es el veterano dominicano (36 años) Eulis Báez. el "4" amarillo es un jugador muy intenso y completo, ya que es capaz de anotar casi de cualquier manera. En defensa es un jugador muy voluntarioso, pero su edad y su falta de altura le lastran frente a jugadores más atléticos. Ha sido el MVP de jornada en Euroliga más veterano desde un tal Arvydas Sabonis. Le da descanso el francés Kim Tillie, un ala-pívot abierto que tira más de 3 que de 2 puntos. En defensa es un jugador intenso, pero no se está adaptando bien al equipo y se le nota falto de confianza.

Para intentar subir el nivel en la rotación interior, el Herbalife Gran Canaria se ha hecho con los servicios del estonio Siim-Sander Vene, un jugador de corte muy parecido a Tillie pero con más sangre en las venas. El canario es su tercer conjunto ACB en lo que va de temporada, tras actuar como sustituto de Doellman en BAXI Manresa y jugar 1 partido en Montakit Fuenlabrada antes de volar a las islas.

Para terminar, 3 torres. El primero es Anzejs Pasecniks. El letón es un jugador muy largo (216 cm) que hace mucho daño cerca del aro. En cuanto sale de la zona, su incidencia en el juego baja drásticamente. Sufre mucho ante rivales fuertes físicamente y cuando se le obliga a defender fuera de la zona. Le complementa el checo Ondrej Balvin, un clon físico de su compañero pero menos dotado en labores ofensivas. Sin embargo y dada su envergadura,  sigue siendo un factor a tener en cuenta cerca del aro. En defensa es algo más aplicado, sobre todo en el rebote, sin llegar a ser un defensor destacado.

Completa la rotación Luke Fisher, un poste americano que destaca en labores ofensivas, pero que sale de una lesión importante y está cogiendo ritmo.

COMO JUEGA

El juego canario empieza por la defensa. Víctor García intenta que su equipo defienda fuerte y rebotee con solvencia para salir al contragolpe aprovechando la velocidad de Paulí, Rabaseda y Strawberry jugando en transición. Si no es posible el contragolpe, balones a la pintura para que Pasecniks o Balvin se la jueguen cerca del aro o bien generen espacios para los triples o el juego cerca del aro de Báez o Paulí.

LAS CLAVES

- La Euroliga: la máxima competición europea tampoco descansa y eso significa partido entre semana para el Herbalife Gran Canaria. En esta ocasión, el equipo amarillo juega contra el Zalguiris de Kaunas el viernes 28 de diciembre en el CID. Si bien se ahorran el viaje, el partido es de mucha exigencia y empieza 46 horas antes del partido frente al San Pablo. Los hombres de Víctor García deberán medir bien los esfuerzos si quieren llevarse ambos partidos.

- La adaptación de Lima y Benite: los nuevos fichajes del Miraflores rindieron bien en Fuenlabrada teniendo en cuenta que era su primer encuentro. Con una semana más de entrenamiento y más integrados en el equipo, tocará ver cómo responde el conjunto completo y si las incorporaciones dan ese salto de calidad que se espera.

- La incógnita de los bases: no por el San Pablo, sino más bien por la pareja del Herbalife Gran Canaria. Magette está recién aterrizado en las islas, y habrá que ver si su adaptación ha sido rápida o más bien necesita un par de partidos para hacerse a sus compañeros.

- Duelo de "5"s: Lima y Huskic vs Pasecniks y Balvin. Las parejas de torres de ambos equipos son jugadores que pueden hacer mucho daño al rival, pero que en defensa pueden sufrir mucho. Por parte burgalesa, Lima debería aprovechar su fuerza en defensa para evitar canastas fáciles y en ataque para desgastar a su rival. Por su parte, Huskic es un jugador más rápido que sus pares y puede ser productivo fuera de la zona con su visión de juego. Ambos deberían evitar que los pívots locales jueguen en las inmediaciones del aro, donde por su menor altura tienen las de perder.

Por parte canaria, tanto Pasecniks como Balvin pueden hacer mucho daño cerca del aro debido a su mayor altura. Eso sí, en defensa deberán emplearse a fondo y evitar cargarse de faltas ante Lima, que es más fuerte en el apartado físico, y Huskic, más rápido que ellos.

Un convincente San Pablo gana en Fuenlabrada (80-89).

Victoria importantísima del San Pablo Burgos en al cancha del Montakit Fuenlabrada (80-89) en la 13ª jornada de la Endesa ACB. El equipo de Diego Epifanio logra de este modo su 1ª victoria como visitante en esta 18/19, en un partido que supo llevarse a su terreno y en el que todos los jugadores sumaron para su equipo. Gran partido en especial de Bruno Fitipaldo, que tras una mala racha de juego, en el Fernando Martín recordó sus mejores virtudes para ser el hombre clave del choque.

El botín que se trae el San Pablo de Fuenlabrada es muy importante, puesto que tras los resultados de la jornada pasada se encontraba a tan solo 1 victoria de los puestos de descenso. Con el partido de este sábado, la ventaja aumenta a 2 partidos, necesaria teniendo en cuenta que los 2 próximos rivales (Herbalife Gran Canaria y F.C. Barcelona Lassa) son equipos de Euroliga. Por su parte, Montakit Fuenlabrada va a tener que remar todavía mucho si quiere asegurarse su presencia en la Copa del Rey. Movistar Estudiantes está a 2 victorias de distancia, pero el conjunto colegial tiene 2 partidos por jugar y esa diferencia se puede ver esfumada en poco tiempo.

LA CRÓNICA

Marc García fusila de 3 (27-16)

Sorprendía Epi con Fitipaldo y Jaramaz de inicio. La idea era que el serbio frenara a Paco Cruz, y así fue al principio. Ambos conjuntos entraban en el partido con un juego muy intenso atrás, pero los ataques lograban sobreponerse a las defensas (8-9 min 5).

Con la llegada de las rotaciones cambiaba el partido. Al salir con sus 2 bases de inicio, el San Pablo tenía que confiar la dirección a Álex López, y ahí encontró la falla el Fuenlabrada. La defensa burgalesa perdía un poco el norte, y Marc García (9 puntos sin fallo), aprovechaba la situación para romper el partido. La intensidad de Eyenga en ambas zonas sumaba para su equipo, y sólo el arreón de coraje de Barrera y Thompson impidió que al final del cuarto (26-17) la renta local fuera mayor.

El San Pablo se pone a tono (16-28)

Poco cambió el panorama en la reanudación. El ritmo de juego vivo le venía muy bien a Rupnik, que se movía en la pista como pez en el agua. El Miraflores se entonaba atrás, pero no fue hasta la entrada en pista de Fitipaldo y Huskic cuando el juego burgalés empezó a carburar de nuevo en ataque (35-30 min 15).

Con el uruguayo a los mandos y el serbio dañando debajo de canasta, el balón fluía en ataque y se creaban muchos espacios para los tiradores azules. Así, 2 triples de Javi Vega y Fitipaldo y 5 puntos de Frazier en apenas 3 minutos llevaban al San Pablo de nuevo a comandar ene le electrónico, y dejaba el marcador en 42-45 con una muy buena cara del conjunto burgalés en los minutos finales.

Paco Cruz choca con Cancar (22-19)

Tras el paso por vestuarios el partido volvía a comenzar de cero. El reinicio vino con un juego muy trabado en el que Eyenga se sentía como en casa, hasta que la explosión de Paco Cruz (2 triples consecutivos) devolvía al Montakit Fuenlabrada a la cabeza en e lmarcador (53-52 min 24).

Muy felices se las prometían en Fuenlabrada, pero Cancar daba réplica al escolta mejicano y el partido entraba en un juego de alternancias en el marcador con continuos empates y exiguas ventajas de un lado y de otro. Al final del cuarto, la igualdad era máxima (64-64).

Fitipaldo lleva la manija (15-26)

Con las espadas en alto comenzó el período decisivo, en el que el San Pablo entró mucho más enchufado. Lima y Frazier lideraron un 9-2 de inicio que ponía le partido cuesta arriba a los locales. Fitipaldo manejaba el ataque burgalés a su antojo, y aunque el Montakit Fuenlabrada intentaba acercarse en el marcador a base de arreones individuales, el conjunto burgalés llevaba siempre el mando en el partido. 

Enfilando el final del partido, el Fuenla se colocó a sólo 2 puntos (78-80 min 38), pero en ese momento se le acabó la gasolina. El Miraflores,  dirigido con maestría por Fitipaldo, acertaba sus 2 ataques mientras que un atropellado y cansado Fuenlabrada chocaba con la defensa burgalesa y se iba del partido. La ruleta final de tiros libres dejaba el marcador en un justo 80-89 para la primera victoria como visitante del San Pablo esta campaña.

Estadísticas

LAS CLAVES

- El juego de bases del San Pablo: normalmente se dice que los experimentos se hacen con gaseosa, y de nuevo se comprobó que debe ser así. Ante el Montakit Fuenlabrada, el San Pablo saltó al campo con 2 bases, Fitiapldo y Jaramaz. La idea, muy buena en principio, era utilizar al serbio para frenar a Paco Cruz, la gran amenaza del conjunto local. Y así fue durante los primeros 5 minutos del partido. 

El problema vino con la rotación. La jugada de inicio obligaba a Álex López a jugar de base, y ahí es donde el plan empezó a chirriar. No fue demérito del escolta de San Pablo, que hizo un trabajo digno, pero con un base puro como Rupnik en frente, el partido se desmadró. En ataque, el equipo no acababa de carburar, y en defensa se veían superados por un Montakit Fuenlabrada que siempre pillaba a los de azul descolocados. Se pasó del 10-11 al 31-23 en los minutos que López hizo las veces de "1", un parcial que casi le cuesta el partido al Miraflores.

- Partido estilo Miraflores: se enfrentaban 2 conjuntos con diferentes maneras de ver el baloncesto, y se acabó imponiendo la visión burgalesa. Montakit Fuenlabrada le fue infiel a sus virtudes y planteó un partido fuerte en defensa pero con transiciones rápidas y un ritmo de juego muy alto. Algo que le viene perfecto al San Pablo y a su base, Bruno Fitipaldo.

- La baja de Popovic: parecía que hoy podía ser de la partida, pero el escolta del Montakit Fuenlabrada volvió a ser baja. Sin él, el juego fuenlabreño es mucho más previsible, y Cruz se queda como único anotador fluido del equipo, dejando las cosas muy fáciles a la defensa rival. El Fuenlabrada necesita cuanto antes a su jugador estrella o a alguien que le supla mientras esté de baja.

- Vuelve el mejor Fitipaldo: el uruguayo ha sido una constante en las victorias del San Pablo. Siempre que ha rendido a un gran nivel, el equipo azul se ha llevado la victoria, pero es cierto que esa cara buena se ha visto en ocasiones muy contadas. Esperemos que el base sudamericano coja confianza y empecemos a ver esta versión buena mucho más a menudo. 

- Las estadísticas, a veces, engañan: 2 casos, 1 por equipo. Si uno ve los números de Deon Thompson en este partido (9 puntos, 3 rebotes y 3 de valoración) parece que el americano no tuvo su noche. Sin embargo, sin estar afinado de cara al aro, la labor de desgaste de Thompson fue digna de mencionar. Se peleó mucho debajo del aro, y más que sus números, conviene ver los de los ala-pívots locales, O´Leary y Clark, que tuvieron un partido nefasto, sobre todo el 2º, con pérdidas infantiles y fallos en momentos clave provocados por el desgaste al que les sometió el americano del Miraflores. 

Por el lado fuenlabreño, está Christian Eyenga, que consiguió 12 puntos con un paupérrimo 3/14 en tiros de campo. Mala estadística, que mejora ostensiblemente si se computan sus 8 rebotes, 3 asistencias y 10 faltas recibidas.

EL MVP

Bruno Fitipaldo: 14 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias para 24 de valoración. Además, a estos números hay que sumar el +17 que tuvo el San Pablo con el uruguayo en pista.

Montakit Fuenlabrada: duelo de estilos opuestos.

Vuelve una semana más la liga Endesa ACB. En esta 13ª jornada, el San Pablo Burgos viaja de nuevo a la Comunidad de Madrid para enfrentarse al Montakit Fuenlabrada del "Che" García (sábado 22 de diciembre 18:00h Movistar Deportes (dial 53)). El encuentro es una nueva lucha por evitar los puestos de descenso frente a un equipo que con la vuelta del entrenador argentino se ha recuperado de un inicio de campaña muy complicado.

Partido de novedades en el cuadro burgalés. Augusto Lima podría debutar con el San Pablo en ACB. Su condición de cupo hace que su participación en el duelo de esta jornada sea casi segura, a la espera de confirmación oficial. A día de hoy (21 de diciembre por la mañana) la realidad es que el Miraflores cuenta con 13 jugadores en plantilla, aunque el descarte es seguro que será, si no hay cambios en las últimas horas, Vítor Benite ya que no se ha llegado a un acuerdo con el UCAM Murcia para rescindir el derecho de tanteo. Así las cosas, y con Kravtsov aún con contrato en vigor y con la posible salida de Radoncic sin confirmar, lo más probable es que Epi cuente con 12 jugadores con ficha de la 1ª plantilla disponibles por primera vez esta temporada.

Para Montakit Fuenlabrada, el partido se presenta como una nueva oportunidad para consolidar su clasificación para la Copa Del Rey. La edición de este año se celebra en Madrid organizado por la Comunidad, por lo que el 2º equipo de la  comunidad (Fuenlabrada o Estudiantes toda vez que sólo un cataclismo dejaría fuera al Real Madrid) en la clasificación se clasifica como local si no logra entrar en la competición por méritos propios. En lo deportivo, ninguna baja en el conjunto local, excepto la del estonio Sander-Vene, que apenas 15 días después de llegar a Fuenlabrada se marchaba rumbo al Herbalife Gran Canaria.

MONTAKIT FUENLABRADA

Verano continuísta en la periferia de Madrid. Gran parte de la plantilla que el año pasado jugó la Copa del Rey y a punto estuvo de clasificarse para los playoff continúa en el Fernando Martín. Bellas releva a Vargas en el puesto de base y Marc García llegó para aportar aire fresco a la plantilla. A última hora, el conjunto naranja sorprendía con la llegada del ex NBA Lucas Nogueira. Tras la salida en falso a Valencia Basket de Néstor García, el conjunto fuenlabreño confiaba en Agustí Julbe, pero a las pocas jornadas del inicio de la temporada y ante los malos resultados y sensaciones, volvían a contactar con Nestor "Che" García para que se hiciera cargo del equipo. Con el antiguo preparador en el banco, Montakit Fuenlabrada ha recuperado las sensaciones del año pasado y ha remontado en la clasificación. 

LA PLANTILLA 

Bases

La batuta del equipo la lleva Tomás Bellas. El madrileño es un base canónico, con buen manejo de balón, una defensa aceptable y buen director de juego. no se prodiga mucho en ataque, pero no conviene olvidarse de él. Buen jugador que no destaca en ningún aspecto en concreto. Le da réplica Luka Rupnik, un base mucho más imaginativo y de juego más rápido. El base internacional esloveno tiene una visión de juego privilegiada, a lo que une un tiro lejano peligrosos. Su estilo de juego choca frontalmente con lo que predica su entrenador, y desde la vuelta de García su rendimiento y sus minutos en pista han caído en picado. 

Perímetro

El gran referente de Montakit Fuenlabrada es el croata Marko Popovic, un veterano escolta encerrado en el cuerpo de un base. Los años (36) no pasan en balde y esta campaña ha dado un pequeño bajón en su rendimiento, aunque su innata calidad en ataque y su certero lanzamiento lejano siguen ahí. La defensa no es su mejor virtud. La otra cara de la moneda es el mejicano Paco Cruz. El de Nogales sigue aportando su pegajosa defensa y su calidad para penetrar en la zona y anotar bandejas. Este año anda muy entonado y parece haber mejorado algo su desastroso lanzamiento de 3 puntos.

La posición de alero es el coto de Christian Eyenga. El congoleño parece haber encontrado la estabilidad en Fuenlabrada tras una carrera saltando de equipo en equipo. Muy buen defensor, muy físico e intenso, pone un punto más de intensidad al juego fuenlabreño. En ataque es un jugador más limitado, pero hay que tener cuidado con sus tiros librados desde la esquina y en las inmediaciones del aro, donde impone su físico. Para darle descanso, en Fuenlabrada han apostado por un joven canterano del Barça Lassa, Marc García. Una de las sensaciones de la pretemporada, el escolta destaca por su lanzamiento exterior y su verticalidad y peligro en los ataques rápidos. Es un defensor aceptable, pero su falta de físico le lastra en el cuerpo a cuerpo.

Completa la rotación Álex Llorca, un jugador muy correcto y que no destaca demasiado en ningún aspecto del juego, más allá de un gran control del balón. Néstor García le utiliza como comodín en las posiciones exteriores, y no es raro verle jugar muchos minutos de base.

Pintura

El pegamento del equipo es el estadounidense Ian O´Leary. El descendiente de irlandeses es un jugador muy intenso y completo, que aporta en todo momento lo que necesita el equipo. Una codiciada pieza en todo equipo de baloncesto que suma mucho a su equipo aunque las estadísticas no lo reflejen. Su punto débil es el aspecto físico, ya que sufre ante rivales más corpulentos. El otro ala-pívot del equipo es Daniel Clark. Tras su buena campaña en San Sebastián, este trotamundos de la ACB llega a Fuenlabrada para aportar su lanzamiento exterior y su lucha en el rebote. En defensa es un jugador vulnerable por su falta de físico.

En el puesto de "5", la gran apuesta es Lucas Nogueira. El caterano de Estudiantes llega al conjunto naranja desde la NBA, donde ha estado varios años sin apenas jugar partidos. Su vuelta a España está siendo dura, ya que nota la falta de actividad de estos últimos años. Jugador con una envergadura tremenda muy peligroso en las inmediaciones del aro, tanto en ataque como en defensa. Tiene tendencia a "dejarse llevar" en al pista. El relevo es Chema González, un jugador de club que este año parece haber dado un paso adelante y ha respondido a las mayores exigencias que le han demandado este año. Jugador muy luchador pero poco dotado para el baloncesto, que aprovecha su fortaleza física para imponer su juego.

CÓMO JUEGA

Defensa e intensidad. Éstas son las palabras clave del juego de Fuenlabrada. El equipo de Néstor García empieza con una férrea defensa individual que ahoga e intenta agotar físicamente al rival. En ataque suelen jugar con 4 jugadores abiertos amenazando desde el triple, dejando espacios en la zona para que los aprovechen los pívots o Paco Cruz y Eyenga con sus acciones cerca de canasta.

Las rotaciones hacen que muchas veces el equipo juegue con Daniel Clark de "5" puro, momento en el que tanto Cruz Como Eyenga son más peligrosos al multiplicarse los huecos dentro de la zona rival.

LAS CLAVES

- Lucha de estilos: en el Fernando Martín se enfrentan 2 polos opuestos del baloncesto. El Montakit Fuenlabrada es todo defensa, garra e intensidad. El baloncesto control que han llevado por Europa multitud de técnicos balcánicos. Por contra, el San Pablo es un equipo que intenta llegar al aro rival antes que proteger el propio, jugando a meter siempre un punto más que su rival. El conjunto que logre imponer su estilo, tendrá, en principio, el partido de cara.

- La debilidad interior de Fuenlabrada: no en el puesto de "5", perfectamente cubierto. La debilidad es en el puesto de "4". Clark es un jugador muy endeble físicamente, y O´Leary no deja de ser un alero reconvertido. Por lo tanto, buen partido para que Deon Thompson y Huskic o Lima (veremos quién acaba jugando minutos de ala-pívot) impongan su mayor potencia física.

- El aspecto físico: Montakit Fuenlabrada es un equipo muy fuerte físicamente. Jugadores como Eyenga, Cruz o Nogueira son muy duros e intensos. Además, el conjunto naranja impone siempre un ritmo de juego muy alto en ambas partes de la cancha con el que intentan agotar al rival. De cómo afronte este aspecto el San Pablo dependerán mucho sus opciones de victoria. 

- Frenar a Popovic: el croata es la gran amenaza del Montakit Fuenlabrada. A sus 36 años parece haber encarado el declive de su carrera, y este año su rendimiento ha bajado sensiblemente. Sin embargo, la calidad individual sigue ahí y el escolta es un jugador capaz de romper un partido en unos segundos con su explosividad en ataque y sobre todo con su mortal lanzamiento de 3 puntos.

- Javi Vega vuelve a casa: partido especial para el capitán del conjunto burgalés. El ala-pívot vuelve a la que fue su casa, al equipo en el que militó desde las categorías inferiores hasta su debut en ACB. Buen escenario para que el capitán remonte el vuelo y empiece una buena racha de juego.

Los refuerzos del San Pablo y su encaje

Finalmente, tras semanas de rumores, el San Pablo Burgos se ha movido en el mercado. El equipo de Dirección Deportiva encabezado por Albano Martínez ha aprovechado la crisis económica del Cedevita de Zagreb para hacerse con los servicios de Augusto Lima y Vítor Benite, 2 jugadores contrastados y con experiencia reciente en la Endesa ACB.

Sin embargo, su encaje en la plantilla no va  a ser tan sencillo. Con estos fichajes, el San Pablo cuenta con un plantilla con 13 jugadores, 1 más de los que puede inscribir en ACB, por lo que se hace indispensable 1 descarte. Además, el esfuerzo económico al que se ha sometido al club y la lógica dice que habría que hacer 2 descartes, además del derecho de tanteo al que tiene que hacer frente el conjunto burgalés por uno de ellos. Temas todos que vamos a tratar más adelante, pero primero vamos a conocer un  poco mejor a los nuevos fichajes.

AUGUSTO LIMA: CONTUNDENCIA EN LA ZONA

El primero, y más importante, de los fichajes es el del brasileño Augusto Lima. El sudamericano es una bestia en las inmediaciones del aro. Puede parecer un jugador tosco y lento, pero suple sus carencias con mucho carácter y aprovechándose de su envergadura, ya que aunque "sólo" mide 2,08 metros, es un jugador corpulento y muy difícil de superar en el cuerpo a cuerpo. 

Más allá de la zona, su juego se limita a algún lanzamiento de media o larga distancia que sólo es efectivo si se encuentra librado y con una situación franca de tiro. En defensa, Lima se apoya en su físico y en un gran desplazamiento lateral para defender de manera efectiva, además de ser un buen taponador. 

Con esta incorporación, el San Pablo da un salto cualitativo importante. El brasileño procede de la cantera de Unicaja de Málaga, y tras pasar también por UCAM Murcia entre otros, fichó mediada la campaña 15/16 por el Real Madrid. En  el equipo de Pablo Laso, apenas disputó minutos ya que no se logró adaptar muy bien a la filosofía de juego del conjunto blanco, claramente opuesta a sus virtudes. Tras pasar por cesiones en  Murcia de nuevo y Zalguiris Kaunas, se desvinculó del Real Madrid y fichó por Besiktas antes de recalar en Cedevita este verano. Gran fichaje al que, por su discreto rendimiento en Croacia, convendría tener en el punto de mira por su aspecto físico.

VÍTOR BENITE: DEFENSA Y TIRO

Nueva incorporación brasileña para el San Pablo. Vítor Benite es un escolta de 194 cm y apenas 90 kg de peso que destaca en labores defensivas. El brasileño, de 28 años, es un gran defensor de perímetro, y suele ocuparse de la referencia ofensiva rival. En ataque, Benite es un destacado triplista, sobre todo desde las esquinas, que promedia siempre alrededor de un 40% en tiros lejanos al aro. El brasileño viene a tratar de apuntalar la defensa perimetral y a aportar amenaza exterior, ya que Frazier de momento no se ha adaptado bien a la ACB y Cancar está pagando un verano a gran altura en las ligas de Verano de la NBA y no está en su mejor momento físico.

El nuevo escolta azul cuenta con 3 años de experiencia en la Endesa ACB, concretamente en el UCAM Murcia donde ya coincidió con  Lima. Este verano abandonaba España por Croacia, pero los problemas extradeportivos le hacen volver a la península. Sus derechos deportivos en ACB los tiene el UCAM Murcia, por lo que su incorporación de pende del visto bueno del conjunto pimentonero.

¿CÓMO ENCAJAR LOS NUEVOS FICHAJES?

EL CONCEPTO DE CUPO

Tras dar muchas vueltas durante años pasados, la ACB llegó a un acuerdo para el marco de contratación de jugadores, que tras varias sentencias judiciales quedó configurado de la siguiente manera:

- Cada equipo tiene que contar con 4 cupos en plantillas de 11 jugadores y con 5 en plantillas de 12.

- Se establece que un jugador cuenta como cupo cuando sea seleccionable para la Selección Española de Baloncesto, en primer lugar; o si ha formado parte al menos 3 años de un club español cualquiera en su período de formación. Es decir:  jugadores seleccionables o jugadores extranjeros que hayan pasado 3 años en una o varias canteras española antes de cumplir los 18 años.

- Se establece en plantillas de 12 componentes, que la 5ª ficha de cupo la pueda ocupar un jugador sub23 sea cual sea su procedencia (normalmente, suele ser un canterano).

- Se debe contar con un mínimo de 5 jugadores con pasaporte comunitario o Cotonou (países con los que España tiene tratados de libre circulación de personas, sobre todo africanos).

- Sólo se puede contar con 2 jugadores extracomunitarios opcionales, pudiendo ser sustituidos por cualquier tipo de jugador (nacional, europeo o cotonou)

Por este motivo, jugadores que tienen el pasaporte español como por ejemplo el ya hispanomejicano Gustavo Ayón, recientemente nacionalizado, no cuenta como cupo porque no puede competir con la selección española. Por el lado contrario, el jugador UCAM Murcia Brad Olesosn (hispanoestadounidense) sí lo es, ya que podría jugar por España al no haber sido internacional por su país de origen.

En el caso práctico del San Pablo, el conjunto burgalés cuenta con 2 extracomunitarios (Thompson y Franzier), 4 cupos (Barrera, López, Vega y Radoncic) y 5 europeos ya que Fitipaldo, pese a ser uruguayo, cuenta con pasaporte italiano.

EL DERECHO DE TANTEO

El otro factor que entra en cuestión. Vítor Benite es un jugador sujeto al derecho de tanteo por UCAM Murcia, su anterior equipo en ACB. El derecho de tanteo es un arma que se guardan los conjuntos para evitar que se les escapen jugadores gratis. Básicamente, al acabar un contrato, un equipos puede retener los derechos de un jugador si éste al acabar contrato ficha por otro equipo. Para ello, el equipo simplemente debe igualar la oferta económica y retiene al jugador. Esta norma se viene utilizando o bien para retener un jugador, los menos, o bien para sacar tajada económica por un activo que si no se iría gratis. Es una práctica muy común en España, y el San Pablo (Corey Fisher, John Jenkins), también ha recurrido a ella.

¿CÓMO ENCAJA LA PLANTILLA BURGALESA?

He ahí el quid de la cuestión y la razón por la que no se ha dicho todavía qué jugador o jugadores abandonan la ciudad del Arlanzón. Se especulan muchos nombres y situaciones, pero atendiendo al marco de contratación antes explicado, caben varias opciones. Los principales nombres en el disparadero son los de Slava Kravtsov, Javi Vega y Dino Radoncic, los jugadores que más dudas suscitan por su rendimiento. Teniendo en cuenta que Lima es cupo por su pasado en Málaga, y Benite comunitario por su pasaporte italiano, estas son las opciones:

- Plantilla de 12 jugadores: con esta configuración, Vega y Radoncic se hacen indispensables para cumplir con el marco de contratación. En este caso, la opción más lógica sería la salida de Kravtsov u otro jugador que no contara para el cupo mínimo de 5 jugadores nacidos o criados baloncestísticamente en España.

- Plantilla de 11 jugadores: aquí aumentan las opciones. Si sale Radoncic, Vega sigue en el equipo y viceversa. 1 de ellos es indispensable para cumplir con el marco de contratación. Si sale el ala pívot de Fuenlabrada, Kravtsov continuaría en plantilla para mantener un mínimo de 4 jugadores interiores. Si por el contrario el que se va es Radoncic, la lógica apunta a que sería el pívot ucraniano el que abandone Burgos más que nada por su elevada ficha.

A todos estos escenarios, habría que sumarle que hay que llegar a un acuerdo con el UCAM Murcia, probablemente económico, por los derechos de Benite.

¿QUÉ DICE LA LÓGICA?

Lo más lógico, aunque no sea lo más fácil ni de lejos, viendo el panorama es lo siguiente: San Pablo se queda con una planilla de 11 jugadores en la que Lima y Benite sustituyen a Radoncic y Kravtsov. 

Pero he aquí el problema, y gordo: la salida de Radoncic no es tan fácil. El jugador parece que no está del todo a gusto en Burgos, y le seduce mucho la opción del UCAM Murcia, entrenado por Javi Juárez, su entrenador en categorías inferiores en el Real Madrid. Con esta llegada, UCAM Murcia pondría las cosas mucho más fáciles a Burgos por Benite (sobre el papel), pero hay una 3ª parte a convencer. Radoncic está cedido por el Real Madrid en Burgos, y todo movimiento de su jugador debe contar con el visto bueno del conjunto blanco, y aquí pueden estar las complicaciones. 

*Este artículo se actualizará (esperemos) conforme avancen los acontecimientos.

San Pablo choca con el mejor Valencia Basket (77-87)

Derrota del San Pablo Burgos en el Coliseum ante uno de los mejores Valencia Basket (77-87) de lo que llevamos de Endesa ACB. El conjunto de Jaume Ponsarnau cimentó su victoria en un muy buen 2º cuarto y en una defensa con mucha intensidad, algo a lo que el San Pablo no pudo llegar en todo el encuentro. 

Derrota lógica pero no por ello menos dura. Los resultados del resto de la jornada no han acompañado y la diferencia con los puestos de descenso se ha visto reducida, dejando el margen en 1 solo encuentro. La situación es la lógica a estas alturas de la temporada, puesto que por plantilla y presupuesto al San Pablo le corresponde luchar por evitar el descenso hasta casi el último suspiro de la temporada. Eso sí, viendo oportunidades que se han escapado sobre todo en jornadas recientes, habrá que ver si esas derrotas inesperadas no se acaban echando en falta cuando la temporada esté llegando a su fin. 

Por parte taronja, una nueva victoria que le acerca poco a poco a su objetivo de clasificarse para la Copa del Rey, competición que ha llegado a  estar seriamente en duda debido al irregular devenir del equipo de la ciudad del Turia. Pese a la bajas de su mejor hombre (Dubljevic) y de un jugador capital como Fernando San Emeterio, el conjunto valencianista hizo un partido muy serio sabiendo aprovechar sus virtudes en cada momento y asfixiando al Miraflores con una defensa muy intensa.

LA CRÓNICA

Inicio esperanzador (21-18)

Tras unos primeros ataques llenos de fallos e imprecisiones en el tiro, ambos equipos empezaron a jugar su baloncesto lideraros por Sam Van Rossom y Vlatko Cancar (8-9 min 5).  Fitipaldo ponía ritmo al partido, y la entrada de Barrera y Huskic dejaban las primeras ventajas del cuadro local (15-11 min 7).

Valencia Basket no era capaz de rehacerse, pero la entrada de Matt Thomas y Doornekamp le daban un nuevo aire al equipo, que al final del cuarto era capaz de capear el temporal de juego azul (21-18).

Valencia Basket pone una marcha más (16-26)

Ponsarnau vio que a campo abierto lo iba a tener crudo, así que cambió el equipo. Sacó a pista un quinteto mucho más intenso y físico, y el partido cambiaba de bando. Con Guillem Vives al mando de las operaciones, el conjunto naranja encontraba la espalda de los defensores burgaleses bajo el aro con suma facilidad, obligando a Epi a parar el encuentro (25-29 min 14).

La solución del técnico burgalés fue defender en zona, pero la jugada salió desastrosa. Valencia Basket seguía anotando con extrema facilidad, y el ataque del San Pablo se estrellaba una y otra vez contra el muro "taronja". Will Thomas empezaba a hacer mucho daño en la pintura, aunque un buen arreón ofensivo de Onjen  Jaramaz mantenía al Miraflores vivo de milagro en el partido (37-44).

Frazier al rescate (14-20)

El paso por los vestuarios no le sentó demasiado buen al San Pablo. La brecha que se había visto en antes del intermedio se agrandó, y en apenas 3 minutos el partido se le escurría de las manos a los locales (39-52 min 23).

Tras un tiempo muerto, el Miraflores volvía enrabietado a pista, y un buen tirón ofensivo de Branden Frazier bien secundado por Thompson, devolvía la ilusión al Coliseum (49-55 min 25). Ponsarnau frenaba el partido y Valencia subía un punto su intensidad defensiva, maniatando el ataque burgalés. Will Thomas se hacía grande en ataque y llevaba a su equipo a final del cuarto con una ventaja cómoda (51-64).

La dura realidad (26-23)

El inicio del cuarto no deparó muchas sorpresas en el marcador, pero poco a poco un buen Jaramaz, anotando con mucha facilidad, se apoyaba de nuevo en Thompson para poner nervioso al banquillo naranja (63-70 min 34).

El partido se ponía al rojo, sobre todo tras un robo con canasta de Jaramaz que reducía la brecha en el marcador (67-72 min 36); pero un 1-8 de parcial con triples de Doornekamp y Van Rossom decantaban el partido de manera definitiva del lado visitante. Al final, un justo 77-87 a tenor de lo mostrado en pista.

Estadísticas avanzadas

LAS CLAVES

- Intensidad defensiva: en el comienzo del 2º cuarto, el Valencia Basket subió la intensidad de su defensa. El conjunto mediterráneo es mucho más físico que el burgalés, y se aprovecharon de ello. Con Vives. Thomas, Abalde, Doornekamp y Labeyrie en pista, el conjunto naranja hizo y deshizo a su antojo tanto en ataque como en defensa. Para cuando reaccionó el San Pablo, el partido se había escapado y Ponsarnau y los suyos no lo soltaron.

- La dirección de Guillem Vives: resultó clave en el momento en que Valencia Basket le dio la vuelta al marcador. El canterano de la Penya lideró una muy buena defensa atrás y en ataque fue capaz de encontrar huecos a las espaldas de los pívots locales realizando un auténtico destrozo en el conjunto local. Un partido de esos en los que un jugador resulta clave pero en el que las estadísticas (solo 7 de valoración) no lo recogen.

- Duelo Thomas - Thompson: la gran atracción de la noche. Ambos jugadores vivieron un verano en el que las decisiones de uno (Thomas) acabaron decidiendo el destino del otro (Thompson). En la pista del Coliseum ambos se dejaron la piel, yendo al choque sin pudor y demostrando por qué son los líderes de sus equipos. Al final el jugador naranja se llevó el gato al agua, tanto en su duelo particular como en el marcador final.

- Abalde las mata callando: partido muy completo del alero de Valencia Basket. Parecía que no estaba en el campo, pero el partido del gallego fue muy completo. Secó en defensa a sus pares y en ataque sirvió de desatascador de su equipo, anotando de todas las formas posibles. En ocasiones incluso, llevó el tiempo del partido y ejerció momentáneamente de base. Al final unos buenos 10 puntos, 6 rebotes para 13 de valoración.

- Barrera adelanta a Radoncic: el catalán lo llevaba pidiendo a gritos desde el principio de la temporada, y parece que empieza a ver su trabajo recompensado. Frente a Valencia, Barrera adelantó al montenegrino en la rotación y vio aumentados sus minutos en pista. Lo aprovechó con unos buenos 8 puntos. Toque de atención para Radoncic. No acaba de demostrar todo el potencial que se le supone y parece que su adaptación al equipo está costando más de lo esperado. Esperemos que estos 0 minutos le espoleen y veamos por fin su mejor versión.

- El lío arbitral: de traca. Esta temporada, los equipos tienen derecho a pedir que el árbitro acuda al vídeo para rearbitrar una jugada concreta. Si el reclamante acierta, vuelve a contar con la opción de acudir a vídeo, si falla, la pierde. Pues bien, en el partido frente a Valencia Basket, Epi tuvo que pedirlo 3 veces, y las 3 dieron la razón al bando local. 

3 situaciones que demuestran varias cosas, como que el San Pablo todavía no cuenta con el respeto arbitral que tiene Valencia Basket (entre otros) y que, como se canta el la grada, pitar en ACB es muy fácil para ellos.

EL MVP

Will Thomas: sin Dubljevic todas las miradas estaban puestas en él, y el americano no decepcionó. 24 puntos, 7 rebotes y 3 asistencias para 35 de valoración.

Valencia Basket: ¿Nueva víctima del Coliseum?

Sigue el intenso diciembre en la Endesa ACB. Este fin de semana tiene lugar la 12ª jornada de la liga regular, que nos trae el duelo entre el San Pablo Burgos y el Valencia Basket. El encuentro valdrá para apurar, para el que se lleve la victoria, sus opciones de clasificarse para la Copa Del Rey, pues ambos equipos se encuentran cerca de los puestos que dan acceso a la competición, pero todavía no está metidos de lleno en la lucha. 

Tras una nueva decepción lejos del Coliseum, el San Pablo Burgos vuelve a su pabellón para volver a enmendar su clasificación y poner de nuevo más distancia con los puestos de descenso a Leb Oro. 3 de los 4 últimos partidos se han saldado con derrota (algunas especialmente duras como frente a Movistar Estudiantes sobre la bocina o contra Delteco GBC) y eso ha minado una distancia mayor con el descenso y encontrarse de lleno en la lucha por la Copa del Rey. El rival puede parecer duro, pero el Miraflores de esta temporada se encuentra mucho más cómodo jugando contra los equipos grandes de la competición.

Valencia Basket llega a este partido sumido en las dudas. Su trayectoria en ACB está siendo muy irregular, y se encuentran fuera de los puestos de playoff de manera sorpresiva. La plantilla ha dado un pequeño bajón de calidad este año al reducirse el presupuesto por no participar en Euroliga, y muchas de las piezas que antaño eran importantes este curso han bajado su rendimiento. El partido en Burgos es vital para el equipo de Jaume Ponsarnau, que a pesar de la mejora de las últimas jornadas, no puede permitirse ningún tropiezo inesperado si quiere estar en Madrid disputando la Copa del Rey en febrero

VALENCIA BASKET

Verano intenso en Valencia. La no clasificación para Euroliga dejaba una bajada en el presupuesto que suponía la salida de Tibor Pleiss y Erik Green. En posiciones exteriores se confiaba en la recuperación de Van Rossom y Diot para mantener el nivel, además de en el rendimiento del ex Obradoiro Matt Thomas. El culebrón Will Thomas (parecía que se iba a Turquía pero a ultimísima hora cambió de idea y renovó su contrato) retrasó la confección definitiva de la plantilla, que se completó con la vuelta de Mike Tobey tras un buen año en Tenerife. 

En el banquillo hubo otra historia de idas y venidas. Todo el mundo daba por segura la llegada de Nestor García, que había llevado al Fuenlabrada a cotas insospechadas. El preparador argentino rechazó la oferta de renovación del club madrileño pensando en ir a Valencia, pero algo se torció y el conjunto del Turia decidía entregarle el equipo al 2º de abordo en las últimas campañas, un veterano de los banquillos y con mucha experiencia ACB como Jaume Ponsarnau.

LA PLANTILLA

Bases

Ha vuelto a un nivel muy alto tras 2 años asolado por las lesiones, y en lo que va de campaña el gran estilete del Valencia Basket desde el puesto de base está siendo el belga Sam Van Rossom. A pesar de las lesiones, sigue ahí ese base con buen lanzamiento de larga distancia y con gran visión de juego. En defensa sufre mucho por su falta de físico. Su relevo es el español Gillem Vives. El canterano de la penya se ha estancado en una campaña que debería estarle sirviendo para confirmarse en la élite. Su bloqueo en ataque es evidente, aunque sigue siendo un buen defensor y un jugador con buena visión de juego, facetas que no tapan su decepcionante rendimiento.

Completa la rotación Sergi García. El joven jugador llegó a Valencia la temporada pasada con la campaña ya empezada, y desde entonces entre lesiones, falta de ritmo y falta de adaptación, no ha podido rendir al nivel que se le presupone. Es un jugador muy intenso en pista, con una gran defensa y un juego muy físico en ataque que suma mucho más de lo que las estadísticas dicen.

Perímetro

Sin duda, la línea más comprometida del conjunto "taronja". Las lesiones de larga duración de Antoine Diot y Joan Sastre están condicionando sobremanera la rotación de Ponsarnau. Su valor más estable es el americano Matt Thomas, que tras una campaña brillante en Santiago da un paso adelante en su carrera llegando a un equipo que juega competición europea.  Le está costando el salto, más por la falta de minutos, pero sigue siendo muy peligroso en ataque con un lanzamiento lejano letal. 

Y aquí llega el salto. Para acompañar al americano, Ponsrnau está confiando en el joven Alberto Abalde, un proyecto de jugador total (tiene altura para jugar de "4" y el año pasado lo hizo muy bien cuando le tocó jugar de base) que no acaba de romper. El gallego lo tiene todo para ser un gran jugador, aunque no acaba de destacar en ningún aspecto. 

Y 2 veteranos para completar la línea. Rafa Martínez es el capitán del equipo tras 11 campañas a orillas del Turia. A sus 36 años su físico no le permite estar mucho tiempo en pista, más después de sufrir una operación de rodilla, pero siempre ha sido un buen tirador y hay que tener cuidado pues eso no se pierde. Le acompaña Fernando San Emeterio, un alero que lleva muchísimo tiempo en la élite pero que parece que este año no se está encontrando. Si está bien hay que tener cuidado con su lanzamiento exterior y sus entradas a canasta, amén de ser un buen defensor. Otra cosa es que el físico aguante.

La pintura

Sin duda, la línea más completa de este Valencia Basket. Empezando por el montenegrino Bojan Dubljevic, actualmente 3º en valoración y 2º en rebotes de toda la Endesa ACB. El pívot naranja es un jugador prácticamente imparable, al ser capaz de anotar debajo del aro y lanzando de 3 puntos sin distinción. El gran peligro de este equipo, aunque es baja casi segura por lesión. Le acompaña en la pintura el americano Will Thomas, que tras su casi salida en verano ha empezado fuerte la temporada. Es un jugador muy atlético y rápido para su puesto, y disfruta rompiendo a sus pares para realizar espectaculares mates si no le dejan tirar de 3 puntos. Está siendo el termómetro del equipo, coincidiendo las victorias con sus mejores actuaciones y las derrotas con los días en los que no está tan entonado.

Para la rotación de los puestos más cercanos al aro, Ponsarnau cuyenta con una tripleta de jugadores. Para dar descanso a Dubljevic, están Louis Lebeyrie y Mike Tobey. El primero en un pivote francés que puede jugar de "5" y de "4". Con un físico muy elástico, destaca por su velocidad en las cercanías del aro y por un lanzamiento librado muy interesante. En defensa es buen taponador, pero sufre mucho en el cuerpo a cuerpo pues apenas pesa 100 kg. El segundo es un pívot más canónico, el típico jugador que se hace grande cerca del aro pero que carece de velocidad para ser un factor determinante cuando se aleja de la zona. En defensa es un jugador débil, más bien por falta de actitud.

Y para completar la extensa plantilla valenciana, el holandés de origen americano Aaron Doornekamp, el prototipo de ala-pívot moderno que lanza más de 3 que de 2 puntos.

CÓMO JUEGA*

En defensa, los hombres de Ponsarnau hacen una defensa muy física, casi siempre al hombre, ayudados en su buen apartado físico. En zona contraria, el juego suele depender del pívot, que suele ser el único jugador en posiciones interiores. A partir de ahí, balones para el triple o para las penetraciones de San Emeterio y Thomas, que suelen aprovechar los espacios creados en la zona para anotar desde cerca del aro. Sin el montenegrino en pista, balones por el exterior para los bloqueos directos de los pívots y aprovechar las opciones cerca del aro o en el exterior que se generen con esas ventajas.

* Con la baja de Dubljevic, este plan puede cambiar significativamente. Tobey y Lebeyrie son jugadores que no crean tanto juego a su alrededor como el montenegrino, por lo que el plan de juego puede modificarse

LAS CLAVES

- La baja casi segura de Dubljevic: el gran referente interior del Valencia Basket es baja casi segura. Este martes se retiraba del parquet en los instantes finales del partido que el conjunto naranaja ganaba frente al Zenit de San Petesburgo en Eurocup. El parte médico es bastante claro: esguince de grado II en el tobillo. Este diagnóstico suele conllevar 3 semanas de baja, pero el conjunto naranja no ha dado plazos de recuparación concretos por el momento, por lo que queda un pequeño resquicio por lo que el montenegrino podría jugar si se recupera de manera milagrosa.

- La revancha de Deon Thompson: el jugador californiano estuvo a punto de abandonar Burgos por Valencia este verano. El fichaje, de hecho, se daba por firmado. Pero a última hora Will Thomas cambiaba de idea, desoía el dinero turco y prefería seguir en la Fonteta, dejando a Deon compuesto y sin equipo. Suerte que el San Pablo anduvo rápido y le volvió a reclutar para su causa.

En este partido, Thompson intentará aprovechar para resarcirse de su no fichaje por el Valencia Basket. Además, en frente tendrá a Thomas, el hombre que le dejó sin hueco en la plantilla valenciana.

- Huskic y sus defensores: el gran momento del pívot azul será uno de los problemas que debrá afrontar el cuerpo técnico de Valencia Basket. Y no lo tendrán fácil. El interior del conjunto burgalés es más rápido que Dubljevic o Tobey, y aunque Labeyrie es más veloz, físicamente es menos fuerte por lo que Huskic podría llevárselo a la zona y hacerle sufrir bajo el aro.

Todo un reto para el MVP de los burgaleses. Debe adaptar su juego continuamente al jugador que tenga enfrente, algo muy complicado y tocará ver si es posible adaptar tanto el juego a los rivales que hay al otro lado de la pista. La posible baja de Dubljevic le allana bastante el terrreno.

- ¿El San Pablo que gana a los grandes?: dentro del carrousel de juego que está siendo este año el San Pablo, contra lo equipos "grandes" está dando su mejor versión. Decía Epi hace unas semanas que era porque son equipos que dejan más espacios en defensa al centrarse más en el ataque. Sea por lo que fuere, esperemos que esta vez toque la cara buena del equipo y podamos disfrutar con otra victoria.

- Mucho cuidado con el momento de Valencia Basket: en la clasificación el conjunto valenciano está sólo una victoria por encima de los burgaleses, pero las razones son varias. El mal momento físico de algunos jugadores, los estragos de la edad en  otros, .... Pero no hay que confiarse. La plantilla que maneja Jaume Ponsarnau rebosa calidad. Puede que muchos estén rindiendo muy por debajo de sus capacidades, pero pueden tener una buena tarde y marcar diferencias a pesar de no haber rendido esta temporada a buen nivel. 

Gentile decantó la balanza a favor del Estu (80-79)

Derrota en el último suspiro del partido del San Pablo Burgos a manos de un Movistar Estudiantes que se jugaba la vida (80-79). El partido, correspondiente a la 11ª jornada de la Endesa ACB, sobrevivió a una soporífera 1ª parte y tras la reanudación se vivió un choque con muchas alternativas en el que la moneda cayó del lado local. En los últimos segundos de partido, Movistar Estudiantes encestó su tiro con Gentile de ejecutor y el San Pablo erró su opción de ganar el partido. 

Esa victoria es un balón de oxígeno para el equipo del Ramir de Maeztu. Y para su entrenador. Con este resultado, y con un partido aplazado todavía por jugar, el Movistar Estudiantes puede colocarse en una posición muy cómoda en la tabla, la misma que ocupa el San Pablo, y parece que Jorge Berrocal se comerá el turrón en el banquillo colegial, algo no muy claro si hubiese perdido el partido. Por parte burgalesa, nueva oportunidad perdida de abrir más hueco con el descenso y de mirar a cotas mayores. Si de los últimos 3 partidos perdidos se hubiera conseguido ganar 2 (algo nada descabellado) otro gallo cantaría por la ribera del Arlanzón. Actualmente, las opciones de clasificarse para la Copa del Rey son prácticamente una quimera y con el descenso la distancia es de 2 victorias.

LA CRÓNICA

A ver quién está más desacertado (13-16)

Comienzo del partido verdaderamente horrible. Ambos equipos demostraron en estos primeros minutos que los nervios del partido eran superiores a ellos. Los fallos en el tiro, las pérdidas infantiles y las malas selecciones de lanzamiento eran la tónica hasta que 2 triples de Omar Cook ponían algo de calidad al partido (9-4 min 5).

El partido se iba de lado local con un 7-0 de parcial, pero Epi movía con sabiduría el banco. La entrada en pista de Huskic cambiaba (cómo no) la dinámica del partido, y en apenas 2 minutos el buen hacer del interior serbio devolvía al San Pablo a la cabeza del marcador con un 0-9 de parcial (9-11 min 7). Berrocal paraba para recolocar las fichas, y el partido se convertía en un intercambio de canastas hasta el 13-16 final.

Clavell intenta distanciar a ambos equipos (22-15)

Berrocal apretó los machos en defensa de su equipo en la reanudación y al equipo burgalés le costó muchísimo hacerse a este nuevo escenario. Clavell salió a pista desencadenado y lideró un parcial de 10-0 que ponía el 25-18 mediado el cuarto. 

Ahí apareció Deon Thompson, que tiró de orgullo y devolvió al San Pablo al partido. El nivel el encuentro era tan bajo, que el Miraflores se sobrepuso a un esperpéntico 2/7 en tiros libres y a las 8 pérdidas que acumulaba mediado el 2º acto. El partido se fue a vestuarios (para bien de todo el mundo) con un abierto 35-31 en el marcador.

Jeckyll y Hyde (20-23)

La bronca de Epi debió ser bastante gorda a tenor de la cara con la que el San Pablo que salió de vestuarios. El conjunto salió en tromba, liderado por un Álex López que sumó su acierto desde el tiro exterior (3 triples) a su defensa. Secundado por un gran Huskic en la zona, el Miraflores jugaba con el Estudiantes a su antojo en unos minutos siderales de los burgaleses, que endosaban un 16-2 de parcial al inicio del cuarto (37-47 min 25).

Y he aquí que de repente volvió a emerger la cara mala del equipo. Berrocal cambiaba el juego y se empezaba a apoyar en un Gentile que demostraba por fin todo lo bueno que lleva dentro. El italiano se ponía al equipo a sus espaldas y en defensa inutilizaban a un rival que sin Álex López se atascaba en ataque. Poco a poco, sin prisa pero sin pausa, el equipo del Ramiro volvía al partido hasta el 55-54 con el que se ponía fin al cuarto.

Gentile tiene más calidad (25-25)

Ambos equipos se jugaban mucho y tras no hacer grandes defesas a lo largo del partido, en el último cuarto se pusieron el mono de trabajo atrás. La sucesión sin fin de faltas devino en un carrusel de tiros libres por ambos bandos que mantenían el partido igualado (67-68 min 35).

Llegaba el momento de los valientes, y Brizuela aparecía por primera vez en todo el partido y recibía como respuesta un triple importantísimo de Huskic (73-75 min 37). 5 puntos de Brizuela y Suton despegaban al Estudiantes para jolgorio de la grada, pero Fitipaldo y Cancar demostraban tener nervios de acero desde el tiro libre (78-79 con 23 segundos en el marcador).

2 ataques y fin de partido. Y ahí salió a relucir la calidad individual. Sandro Gentile demostró que tiene hielo en las venas y una calidad baloncestística superlativa poniendo por delante a su equipo a falta de 11 segundos con un inverosímil tiro en suspensión lanzándose hacia atrás, poniendo el 80-79 en el electrónico. En esos 11 segundos restantes, el San Pablo solo fue capaz de ejecutar un mal lanzamiento de 3 puntos 1 metro por detrás de la línea, dejándose el partido y nueva opción de distanciar el descenso. 

ESTADÍSTICAS

LAS CLAVES

- Ese último lanzamiento: no fue el mal tiro de Frazier, si no la selección de opciones. Un tiro de 2 puntos valía, una penetración a canasta podía forzar un tiro o una falta personal que daba opciones de victoria, .... pero el San Pablo hizo una mala jugada que desembocó en una mala selección de lanzamiento que cuesta una victoria que hubiera sabido a gloria.

- Don Alessandro Gentile: le ha costado adaptarse al baloncesto español, pero parece que ya le va cogiendo el punto. Al inicio de la 2ª parte tiró del equipo en el peor momento del partido para el Estu, y remató su actuación con la canasta que decantó el partido. Si por fin entra en una buena dinámica, el Movistar Estudiantes sumará muchas más victorias esta temporada.

- Mal partido en líneas generales: el de esta mañana no será recordado por su calidad baloncestística. Multitud de imprecisiones, malas selecciones de tiro, jugadores deambulando por la cancha sin rumbo, faltas personales al final, .... para olvidar. Esperemos mejores encuentros.

- Superioridad interior: en la zona, el San Pablo marcó su territorio. Huskic se fue hasta los 19 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias y 26 de valoración. Por su parte, Thompson se fue hasta los 16 puntos, 10 rebotes y 20 de valoración. Fueron superiores a sus pares, pero no fue suficiente para traer la victoria a Burgos.

- Omar Cook: nueva lección de americano de lo que para muchos debe ser un base. En el primer cuarto hizo de tirador y cuando por fin se entonaron sus compañeros, dirigió el juego con mucha solvencia. Al final, 11 puntos y 8 asistencias para 20 de valoración.

EL MVP

Alessandro Gentile: 22 puntos y 6 rebotes con 16 de valoración para el italiano. Tiró de su equipo y volvió a meterlo en el partido en el tercer cuarto, y sobre todo, resolvió el choque con un gran tiro ganador.