A ganar al Barça y a comenzar la remontada de la salvación.

Comienza el sprint final por la salvación. Con un calendario muy complicado, el Hereda San Pablo Burgos visita el Palau Blaugrana para enfrentarse al líder de la Endesa ACB, el Barça de Sarunas Jasikevicius (domingo 1 de mayo, 12:30h Movistar+ Deportes (53) Radio Arlanzón 98.6fm, burgosdeporte.com y burgosnoticias.com). Sobre el pabellón de Barcelona pesa la eliminatoria de Euroliga del conjunto local. El Barça se enfrentaba al 8º de la liga regular, el Bayern de Munich de Jaramaz o Zipser y frente a todo pronóstico la serie está empatada 2-2 y a la espera de una final decisiva el martes o miércoles en Barcelona. Así pues, la finalísima de la temporada para los culés es en 3 días, por lo que abre un pequeño resquicio a la victoria azul, cuya final es continua de aquí a final de campaña.

La novedad en el plano deportivo es el debut con los de Burgos de Cady Lalanne. El haitiano ha aterrizado directamente en Barcelona, donde se va a unir a la expedición de Paco Olmos y se espera que sea de a partida. Falta va a hacer. Sin Gamble y sin Dani Díez el juego interior estaba cojo, y una nueva pieza es vital para afrontar el partido con garantías. Será interesante así mismo ver la evolución en el juego de Clemmons, ya más asentado en el equipo y con una semana de entrenamientos a sus espaldas.

BARÇA

Un año más y con Sarunas Jasikevicius en el banquillo el conjunto del Palau Blaugrana aspira absolutamente todo. es más, todo lo que no sea vencer en ACB y Euroliga se podría considerar un fracaso. Equipo de nuevo con unos nombres increíbles pero que ha perdido jugadores de fondo de armario, algo que de momento, y ante la no acumulación de muchos lesionados, no se ha notado en exceso.

La plantilla

A los mandos de la nave el heleno Nick Calathes, el mejor base director de Europa. Con solo estar en pista suma para su equipo, sin necesidad de hacer grandes números. Su contrapunto es el argentino Nico Laprovittola, un base de ataque con un tiro exterior demoledor. Está en su mejor momento de la temporada. El tercero en discordia es el lituano Rokas Jokubaitis, un base de futuro, de juego alegre y completo. Dirige y anota, mejor de 2 puntos aunque está ganando consistencia de 3.

En el perímetro se espera la vuelta del hijo pródigo, Cory Higgins. Asolado este año por las lesiones, no ha podido dar su habitual ración de defensa, tiro exterior y calma en los momentos clave. Su relevo está siendo el australiano Dante Exum, un jugador con un físico exuberante, en ataque y defensa, que cambia los partidos con su intensidad a ambos lados de la pista. No es manco ni mucho menos. Los triples son cosa del americano Kyle Kuric y de Álex Abrines, los encargados de abrir defensas. Como alero, el americano Nigel Hayes-Davies, un alero completo, capaz de hacer de todo en pista y de hacerse a un lado para que brillen otros. Completa la línea exterior la penúltima perla de la cantera azul y grana, Sergi Martínez, un jugador con muy buen lanzamiento exterior, muy intenso en pista pero al que le faltan tablas al máximo nivel.

En las cercanías del aro está el considerado mejor jugador en Europa ahora mismo, el hispanomontenegrino Nikola Moritic. El jugador mejor pagado de la Euroliga es un '4' completo, que anota desde cualquier posición además de defender y rebotear muy bien. Determinante. A su lado juega Brandon Davies, un pívot no muy alto y no muy fuerte pero que sabe aprovechar su mayor velocidad para imponerse en ataque y defensa. Lo malo es que tiende a dejarse llevar en algunos partidos. Haciendo la rotación está Rolands Smits, un jugador que anota de todos los colores. Bajo canasta, el turco Sertac Sanli, un poste que aprovecha su tamaño para imponerse bajo canasta y que cuenta con un buen lanzamiento de 3 puntos. Como pívot de futuro está el nigeriano de 17 años James Nnaji, un portento físico que pone tapones sin inmutarse y que corre la pista como un escolta. Le falta adquirir más técnica. Por último, el capitán, Pierre Oriola, un 4-5 que es capaz de anotar debajo de canasta o de 3, pero que en lo que destaca es en una intensidad superlativa y una defensa que muy pocos puede hacer en Europa. Cuenta con pocos minutos, aunque en cualquier otro equipo sería titular indiscutible.

Cómo juega

Cualquier tipo de juego se adapta a la mega plantilla de Jasikevicius. Cuenta con jugadores muy móviles para su posición como Mirotic o Davis que permiten hacer jugadas en ataque muy fluidas y con muchas opciones de tiro. En un primer momento, los pívots salen para los bloqueos y dejan muchos huecos para los exteriores. Si no hay lanzamiento, buscan balones dentro de la zona esperando anotar fácil bajo canasta o aprovechar que se cierran las defensas para buscar el triple.

En defensa más de lo mismo. El Barça cuenta con jugadores fuertes y muy versátiles, lo que ayuda a no crear demasiados desequilibrios con los cambios en los bloqueos. Cuando la defensa baja un punto de intensidad, la salida a pista de jugadores como Exum u Oriola vuelve a dar ese extra que hace falta para hacer inexpugnable el aro catalán. 

Ida: Sanli decide al final (69-83)

LAS CLAVES

- Múnich: el Barça llega tras 2 partidos de Euroliga que han complicado mucho la serie. El primero era el miércoles, con victoria trabajada pero cómoda de los de la ciudad condal. Sin embargo este viernes saltaba la sorpresa. La defensa del Bayern maniataba a los catalanes y los bávaros conseguían forzar el quinto partido de la serie. Ese partido es una final para los rivales este domingo del San Pablo. Con más de 40 millones de presupuesto, no jugar la Final Four de la Euroliga sólo sería aceptable si hubiera habido una plaga de lesiones que no han sufrido. Veremos si el Barça tiene la cabeza en este partido o en el de Euroliga.

- Debut de Lallane: el haitiano va a llegar y besar el santo. Jugador en principio de rendimiento inmediato, se espera que sea de la partida en este choque. Veremos el rol que tiene, pues no será consciente de muchos de los sistemas y le faltará conocer un poco mejor a sus compañeros para compenetrase en pista.

- El plano mental: será el gran interrogante de los burgaleses. El palo la semana pasada en Andorra fue muy gordo, y tocará ver si se han recuperado de la inesperada derrota y cómo lo han hecho. Más allá de las estrellas blaugranas, de la convocatoria de Jasikevicius o del cansancio acumulado el factor diferencial será la implicación de los de Paco Olmos.

Ojo también a los jugadores del Barça. La derrota en Alemania no entraba en los planes. Jasikevicius ya salió despotricando del partido, diciendo que todos (incluido él) tenían que mirare en qué habían fallado para corregirlo de cara al futuro. Veremos dónde está la cabeza de los catalanes. Puede que o bien salgan a comerse al San Pablo o bien estén con la cabeza en otro lugar y pasen del partido.

- Higgins y las convocatorias: se rumoreaba en Barcelona que Higgins podría estar para este partido. El escolta estrella del Barça está convaleciente desde febrero de una operación de fascitis plantar, y está acortando plazos de su recuperación. Parecía que llegaba a jugar contra el Miraflores como partido propicio para volver a coger ritmo, pero ahora el planteamiento ha cambiado y tocará ver. Ojo también a la convocatoria de Jasikevicius. No sería extraño que dejara en la grada a los Mirotic, Calathes o Davis. Aún así, tendría calidad de sobra para imponerse al San Pablo.

Paco Olmos por su parte también tendrá que hacer convocatoria. El Miraflores cuenta ahora mismo con 14 jugadores disponibles. Por cupos, debe convocar sí o sí a Rabaseda, Queeley, Marc García y al lesionado Dani Díez. No queda otra si no se quiere incurrir en alineación indebida. Así, la entrada de Lalanne obliga a un descarte, que la lógica dice que sería Phillip. Ahora el San Pablo tiene 4 bases, y Clemmons y Phillip son jugadores de corte muy parecido. La solución, en la víspera del partido.

- Hay que jugar perfecto: pese a todos los condicionantes de los que hemos hablado, para ganar este tipo de partidos está claro una cosa: el Hereda San Pablo debe jugar como nunca y el Barça hacer un partido terrenal. No hay otra. La plantilla blaugrana es 10 veces más cara que la castellana y en la calidad está la diferencia.

Llega Cady Lalanne, el último revulsivo.

Se sigue moviendo el Hereda San Pablo Burgos en el mercado. Tras el fichaje de Clemmons la semana pasada, llega al equipo castellano procedente de la liga coreana el haitiano Cady Lalanne. Se trata de un pívot muy físico (208 cm de atura) que ya despuntó en la Endesa ACB en Manresa hace ya algunas temporadas. El nuevo jugador azul no ocupa plaza de extranjero al estar su país dentro del acuerdo cotonu y viene a ocupar la plaza que ha ocupado estos meses Julian Gamble.

CADY LALLANE

El nuevo poste azul es un jugador formado baloncestísticamente en Estados Unidos. Tras 4 años en los Massachusetts Minutemen, pasó un año en la G-League y otro alternando participaciones en Puerto Rico y China. En la 17/18 debuta en Europa con el actual Happy Casa Brindisi italiano. Allí destacó con 15.9 puntos y 10 rebotes por actuación, lo que le valió acabar la temporada en el Besiktas turco sin tanta lucidez estadística. A la campaña siguiente recaló en la Endesa ACB, concretamente en el entonces ICL Manresa. Allí fue una de las sensaciones de la competición, promediando 11 puntos y 5.5 rebotes. En el equipo del Bagès coincidió brevemente con Alex Renfroe, que también empezó su temporada por tierras catalanas. Cuando parecía que su carrera despegaba hacia equipos con aspiraciones altas en BCL o Eurocup e incluso se le metía en quinielas de equipos de Euroliga, sorprendía a propios y extraños viajando hasta Corea del Sur. Allí ha estado estos convulsos años hasta que el San Pablo le ha rescatado para el baloncesto europeo.

Cómo juega

El principal ámbito de acción de Lalanne es la zona. Es un jugador fuerte y rápido y aprovecha la mínima opción que tiene para colgarse del aro. No es especialmente bueno moviéndose al poste, pero sí que es lo suficientemente práctico como para sacar ventaja a poco que vea una oportunidad. Su otra gran arma en ataque es el tiro de media distancia. No lo aparenta, pero el nuevo jugador azul tiene un muy buen lanzamiento en suspensión, sobre todo cuando recibe en estático a 4-5 metros de canasta. Su rango llega incluso al triple, pero no se prodiga demasiado desde detrás de la línea de 6,75.

En defensa, Lalanne es un jugador que aprovecha su físico lo máximo posible. Es un taponador de élite, y cambia muchos tiros de los rivales. En la defensa hombre a hombre no es tan contundente, pero su fortaleza física le ayuda a ser cuando menos un incordio. 

Qué esperar de Lalanne

Sobre el papel, el nuevo jugador azul puede tener un impacto inmediato. Es un jugador que se adapta fácil al juego de sus compañeros y aparte de buscar sinergias con los bases en los bloqueos, puede ser productivo desde el primer momento. Eso sí, su llegada tiene una gran incógnita, el apartado físico. Lalanne lleva 3 años jugando una liga como la coreana, que no exige lo mismo que una competición europea o la ACB. Así mismo, en los vídeos de actuaciones recientes del poste, se atisba que no está al 100% físicamente y pone en duda el nivel de los rivales a los que se ha enfrentado. Todas las dudas se disiparán el domingo cuando debute previsiblemente contra el Barça.

El San Pablo se complica la permanencia ACB (73-71).

En apenas 8 días, la permanencia del Hereda San Pablo Burgos en la Endesa ACB se ha complicado de una manera exponencial. El conjunto de Paco Olmos perdió su segundo duelo directo al tirar un partido que tenía casi ganado en la pista del MoraBanc Andorra (73-71). Tras 30 minutos de dominio solvente, un 12-2 de parcial en el último cuarto hizo desaparecer la ventaja acumulada. Tras ponerse de nuevo 6 arriba dentro del último minuto, los clamorosos errores de los jugadores azules en la circulación de balón le costaron ir a la prórroga, donde Andorra fue superior. 

Nubarrones muy negros en el horizonte del San Pablo. Para llegar a las 12 victorias que se antojan como necesarias para mantenerse en ACB, el conjunto castellano debe ganar 3 de los 4 partidos que restan. El problema es que 3 de ellos son contra Barça, Valencia Basket y Unicaja. En 8 días, el conjunto azul ha tirado 2 partidos que tenía prácticamente ganados y que le hubieran dado 2/3 de una hipotética salvación que hoy en día sigue siendo muy posible matemáticamente pero que la razón dice que es una tarea hartamente difícil.

LA CRÓNICA

Buen parcial (9-19)

De inicio se notaban los nervios. Ambos equipos se jugaban la vida y costaba ver aro con fluidez. El partido iba a ser largo y luchado, y como  muestra el 7-7 de los primeros 5 minutos. 

Y en estas que se desmelenó el San Pablo. Un 0-9 de parcial llevaba las primeras ventajas significantes del partido, y ni el tiempo muerto de Andorra frenaba a los de Burgos. El parcial se abría hasta un 0-14, con un Miraflores coral bien dirigido por Nikolic. Al final del cuarto despertaba Andorra, aunque ya con 9-19 en el electrónico.

No se acaba de romper el partido (11-13)

Había opción de finiquitar el partido, pero no lo lograba el San Pablo. La defensa era impecable, con Rabaseda y Salash cumpliendo con nota bajo los tableros, pero costaba horrores anotar (14-24 min 15).

MoraBanc Andorra directamente no estaba. Los de Quintana anotaban un irrisorio 27% de sus tiros mediado el cuarto, y no es que mejoraran mucho lo que quedaba de cuarto. Pero no lo aprovechaba el Miraflores, que al descanso mandaba 20-32 en el marcador más por demérito local que por lo que estaba haciendo en el campo.

Revive Andorra, pero resiste San Pablo (22-20)

Salió de los vestuarios otro Andorra. Hannah y Miller-McIntyre se metían en partido y empezaban a ver aro con facilidad. Pero respondía el San Pablo. Los de Olmos no se arrugaban y devolvían las canastas de los pirenaicos (33-46 min 25).

Las pérdidas hacían mucho daño al Miraflores, que aguantaba como podía la ventaja en cifras cómodas, casi siempre por encima de los 10 puntos. Estaba mucho mejor Andorra, pero su mejora en ataque coincidía con una mayor endeblez defensiva. El Miraflores anotaba con cierta comodidad y minimizaba la reacción local con el 42-52 que campeaba en el marcador al final de los primeros 30 minutos de partido.

Desastre mayúsculo (23-13)

10 arriba empezaba el cuarto y en las primeras acciones mejoraba el panorama con un triple de Renfroe. Parecía encarrilado, pero Andorra se jugaba la vida. Jugando mejor con la permisividad arbitral, el conjunto pirenaico endosaba un 12-2 de parcial que cercenaba la ventaja castellana ante la sorprendente inacción del banquillo visitante (54-57 min 35).

Comenzaba un nuevo partido de 5 minutos, con los del principado lanzados. Se mantuvo por arriba el Burgos, con Eddie anotando buenos puntos y un triple de Phillip que parecía matar el encuentro con el 59-65 a falta de 86 segundos. Pero llegó el horror. Tras una buena defensa, Rabaseda no se atrevía con un triple que acababa en robo y canasta al contragolpe de Miller-McIntyre. No acababa ahí el esperpento, con una pérdida desde el saque de fondo que finalizaba con un rebote en ataque que recogía completamente sólo en medio de la zona y convertía Paulí.

2 arriba y posesión con 27 segundos por jugarse. Andorra nos regalaba el partido, no cometiendo falta hasta 9 segundos del final cuando no estaban en bonus. Y más horror. Eddie medio perdía la bola y se caía al suelo sin asegurar la pelota. Los árbitros se unían a la fiesta y pitaban fuera del americano del San Pablo. Lo era, pero previo hostigamiento en forma de falta de varios jugadores locales. 

Y el remate llegaba con los 6 segundos por jugarse. El Hereda San Pablo defendía muy mal la última jugada y el balón le llegaba a Franke completamente solo desde la esquina. Canasta sobre la bocina y prórroga (65-65), gracias a que el neerlandés estaba pisando la línea de 3 puntos. El San Pablo tiró 6 tantos de ventaja en 34 segundos.

Andorra venía con mejor dinámica (8-6)

Nuevo partido de 5 minutos, con un MoraBanc Andorra con la moral por las nubes. Sin embargo empezaba mejor el San Pablo de la mano de Clemmons. El americano anotaba, pero pese a tener opciones, el Miraflores no se iba de 2 canastas. Siempre estaba ahí Andorra, que con un triple de Paulí daba la vuelta a la dinámica y ponía por delante a los suyos. Ahí murió el partido. Los de Óscar Quintana se dejaban la piel en cada defensa ante un Miraflores falto de ideas. El remache final en el ataúd del partido lo puso un rebote en ataque de Babatunde Olomuyiwa, que dejaba el 73-71 en el electrónico, a MoraBanc Andorra vivo de milagro y a un Hereda San Pablo Burgos que desperdiciaba una oportunidad de oro para depender de sí mismo para lograr la salvación.

LAS CLAVES

- El último cuarto y los 34 segundos finales: en un  partido apretado a vida o muerte, el último cuarto del San Pablo no es de recibo. No se pueden tirar 13 puntos de ventaja en 5 minutos. Y lo del último minuto es simplemente berlanguiano. Con 6 arriba, llega tu rival y falla el ataque. En vez de agotar la posesión y tirar un tiro que rebote lo más alto posible para perder tiempo, hay una pérdida que da 2 puntos a tu rival en apenas 4 segundos de ataque. Llega después el fallo en el saque de fondo, un rebote permitido en ataque, una pérdida de infantiles en la última ofensiva... Es complicado dar más ventajas a los rivales en tan poco tiempo. En concreto 4 ayudas infantiles, 5 si contamos el desastre de defensa final, que han costado una victoria que valía oro cuando menos.

- La inacción del Olmos: por segundo partido consecutivo, en el último cuarto el banquillo azul vio impasible como se escapaba la ventaja. Tras ponerse 13 arriba al inicio del período, el Miraflores entró en barrena. No entraban los lanzamientos y en defensa estaban desbordados ante la intensidad de los pirenaicos. Pero nada se hizo desde el banquillo visitante. Ni un tiempo muerto, ni cambios de calado en la manera de jugar, ni la entrada de otros jugadores,... Nada. Y la ventaja se fue por el retrete. Luego llegó el desastre del minuto final, pero ahí los que no estuvieron acertados fueron los jugadores.

- Mal los árbitros: nueva actuación comprometida de los de naranja. Muy permisivos con el contacto, hacían falta 3 y 4 contactos para que señalaran una falta. En el último cuarto se dio la paradoja de que Andorra no viera sancionada su primera falta hasta el minuto 5. El remate final fue la acción decisiva en la que Eddie cae al suelo, le rodean 3 jugadores de Andorra que le hunden contra el parquet y acaban pitando fuera del jugador del San Pablo. Simplemente demencial.

- Todo al Fuenlabrada y el Bayern: el mejor socio de aquí a final de campaña en ACB puede ser el Baloncesto Fuenlabrada. En las próximas semanas, el conjunto del sur de Madrid se enfrentará a Betis y Andorra. Además, en la última jornada visita el Coliseum. Si vence esos partido, es muy probable que llegue salvado a Burgos y no se juegue nada en la última jornada.

El otro gran aliado del conjunto burgalés puede estar en Múnich. El Bayern se está jugando la clasificación para la 'Final 4' de la Euroliga con el Barça de Jasikevicius. La eliminatoria está 1-1, y esta semana se juegan 2 partidos en Alemania. Si uno de ellos se los lleva el conjunto bávaro, obligaría al Barça a jugarse el todo por el todo la semana siguiente. Entre medias, visita al Palau de un San Pablo Burgos que puede aprovechar que el foco de los blaugrana esté en otro sitio. A ver si los ex Miraflores Jaramaz y Zipser nos echan una mano. Eso sí, ya el martes que gane el Barça y juegue la 'Final 4' de la competición europea.

EL MVP

Oriol Paulí: del tipo de jugadores que siente los colores y se deja todo en pista. Siempre intenso, resultó clave en defensa. Ante la falta de acierto de sus compañeros se revolvió en ataque, anotando tras un rebote ofensivo clave a falta de 28 segundos vital para ir a la prórroga. Una vez en ella, fue el autor de un triple clave que puso por delante a su equipo por primera vez desde el minuto 4 de choque, un liderato que ya no soltaron. Acabó el partido con 12 puntos, 3 rebotes y 3 asistencias para 16 de valoración.

Finalísima en Andorra en el debut de Clemmons.

Sólo faltan 5 jornadas, y la Endesa ACB entra en su fase decisiva. En un partido vital para ambos equipos, el último de la tabla de clasificación recibe al penúltimo. Así, el MoraBanc Andorra recibe al Hereda San Pablo Burgos en el Poliesportiu d'Andorra (domingo 24 de abril 12:30h Movistar + Deportes 2 (55), Radio Arlanzón 98.6fm, burgosdeporte.com y burgosconecta.com). Sin lugar a dudas ambos equipos son las decepciones de la temporada, y el que pierda pondrá un pie en LEB Oro. Mucho peor lo tienen los del recién llegado Óscar Quintana, ya que de perder dejarían la salvación a 2 partidos de distancia y con el basketaverage en contra. Si pierde Burgos, la situación no sería tan dramática, pero con 4 partidos por delante la salvación podría estar a 2 victorias dependiendo de los resultados que se den en la jornada.

El partido viene marcado por las novedades de la plantilla burgalesa. Llega Clemmons, un base de ataque que viene a dar mordiente y desatascar los momentos de bloqueo puntuales de los de Paco Olmos. Por otro lado, Gamble ha sido apartado parece que definitivamente del equipo y se le busca sustituto. Por si fuera poco, Dani Díez ha caído lesionado y se cree que no jugará más está campaña. Esto complica mucho las cosas, ya que es cupo y si el San Pablo quiere dar de alta a otro jugador por el alero madrileño, éste deberá ser o español o formado baloncestísticamente en España, lo cual cierra muchísimo el mercado. 

ANTHONY CLEMMONS

El Hereda San Pablo Burgos cuenta con una nueva arma en sus filas. Se trata de Anthony Clemmons, un base-escolta de juego muy vertical que tiene el aro siempre entre ceja y ceja. Llega procedente del Turk Telekom Ankara turco, equipo eliminado esta misma semana de la Eurocup. El Miraflores es su tercer equipo de la temporada, tras comenzar en el Dinamo Sassari italiano. Clemmons es un jugador de rendimiento inmediato, ya que se adapta muy fácil a los esquemas de los equipos y su juego rápido y directo no requiere de un tiempo de adaptación de sus compañeros. Eso sí, con apenas 3 entrenamientos igual es demasiado pronto para que sea un factor diferencial en el choque ante Andorra. Ya conoce el Coliseum, ya que la campaña pasada jugó allí 2 partidos de BCL con el Igokea. En el primero de ellos, de hecho, una canasta suya significó la victoria de los bosnios en el coso burgalés.

En un principio, el nuevo jugador del San Pablo viene a sustituir a Phillip. Con la vuelta a la rotación de Nikolic, lo cierto es que el inglés ha pasado a un segundo plano. Se le trajo como un base anotador y rompedor, y salvo contadas excepciones no ha cumplido con ese papel. Sin embargo, y ante la no contratación de un sustituto del defenestrado Gamble, Phillip será de la partida en Andorra. Dependerá de Paco Olmos el papel que tengan ambos jugadores en el partido.

Cómo juega 

Clemmons es un base veloz, de movimiento muy rápido de balón y al que le gusta crear espacios para anotar tanto de 3 puntos como cerca del aro. En su carrera tras la NCAA, ha jugado en Austria, Kazajstán, Mónaco, Bosnia, Italia o Turquía, de donde procede. Allí, entre la liga nacional y la Eurocup, ha promediado casi 13 puntos por partido. Jugador eléctrico, no se piensa mucho las jugadas, y practica un juego muy directo y rápido. Es un muy buen revulsivo y es capaz de romper partidos atascados, aunque en ciertas ocasiones cae en un juego un poco caótico. 

En defensa es un buen jugador. Es muy físico, y es capaz de frenar a casi todos los bases que tenga en frente. Sin embargo, y como suele pasar con la mayoría de jugadores de estas características, depende mucho más de su grado de implicación que de sus buenas características defensivas.

MORABANC ANDORRA

Campaña muy complicada en los Pirineos. Con una plantilla en principio solvente, el conjunto andorrano ha visto cómo Ibón Navarro dejaba los banquillos con sillas de gamer en una situación altamente improbable al inicio de la campaña. La plantilla es buena, pero por lo que sea no acaba de arrancar a jugar. David Eudal ha dejado el puesto a un veterano como Óscar Quintana, que a las primeras de cambio ha clasificado al equipo para cuartos de final de Eurocup, algo por lo que no muchos apostaban en el club del Principado.

La plantilla

En la posición de base, el motor del equipo en ataque. Clevin Hannah lleva ya un buen número de años en los Pirineos. Base eléctrico, dirige y anota con mucha solvencia. Esta campaña está como el equipo, muy irregular y algo apagado. No hay recambio claro del estadounidense con pasaporte senegalés. Le hace la rotación la en teoría otra referencia ofensiva del equipo, Cody Miller-McIntyre, un jugador de ataque con gran físico. Muy irregular, alterna grandes actuaciones con noches para el olvido. Por último, un recién llegado. El neerlandés Yannick Franke, más escolta con buena mano de lejos y muy físico. Muy alocado en su juego.

En el perímetro, además de los abundantes minutos de Miller-MacIntyre de escolta, está el checo David Jelínek, todo un veterano de las pistas ACB. Buen lanzamiento exterior, decente defensa y poco más para un jugador que no ha acabado de dar un paso en ataque. Con pocos minutos en pista el local Guille Colom, jugador de relleno pero con un gran tiro si entra a pista. Como '3' el americano Drew Crawford, un alero muy físico y que además de defender bien, anota fácil cerca de canasta por su velocidad. Extremadamente irregular con el tiro exterior. El contrapunto es el catalán Oriol Paulí, un alero físico, muy buen defensor y que cuando hace falta y tiene un hueco, se suelta en ataque. Imprescindible en este equipo. Por último, un joven de apenas 20 años, el serbio canterano del Real Madrid Mario Nakic. Proyecto muy interesante de alero, rápido y con buen lanzamiento pero aún verde para el máximo nivel.

Cerca de canasta llega el músculo. La referencia es Moussa Diagne. Poste fuerte y atlético, es capaz de sumar cerca y lejos del aro. Desde su calvario de lesiones de rodilla no ha sido el mismo. Le da descanso una bestia, Babatunde Olumuyiwa. El de Sierra Leona es una jugador con un físico impresionante, muy complicado de parar cerca del aro y una pesadilla poniendo tapones. Eso sí, de técnica anda bastante justo. El contrapunto bajo los aros lo pone Víctor Arteaga, un poste técnico y que siempre suma, pero que no defiende y al que le falta contundencia física. Por último, como ala-pívot suplente está Nacho Llovet, un poste duro e defensa y que no da un balón por perdido. En ataque se prodiga menos, pero es resolutivo bajo los aros e incluso puede anotar de 3 puntos.

Cómo juega

Con entrenador nuevo es complicado saber qué Andorrra se va a encontrar Burgos. Por lo visto hasta ahora, juego rápido en ataque al ritmo de Hannah. La principal arma ofensiva son los exteriores, sobre todo el propio Hannah, Miller-McIntyre y Crawford. La zona queda para la contundencia de 'Tunde' Olumuyiwa y Diagne. 

El problema llega en defensa. Pese a contar con muchos jugadores que son enormes defensores (Paulí, Olumuyiwa, Diagne, o Crawford), MoraBanc Andorra sufre atrás. Los Hannah, Arteaga o Miller-McIntyre no son buenos defensores y pasan mucho tiempo en pista, lo que dificulta mantener el aro propio a raya.

LAS CLAVES

- La presión: se acerca el final de temporada y los 2 equipos en los puestos calientes no son los que se presuponían al principio de la temporada. Andorra y Burgos son sin lugar alguno a dudas las decepciones de la temporada ACB. El partido es casi una final, pues una derrota dejaría a los del Principado con pie y medio en LEB Oro y a los castellanos con un pie.

Hay mucha presión, y el que mejor se sobreponga a ella, tendrá mucho ganado. Cuidado con el apartado mental. Verse abajo en el partido puede ser una losa insalvable mentalmente. Hay que estar fuertes en ese sentido, trabajo intersemanal de los cuerpos técnicos.

- El papelón Gamble y Dani Díez: esta semana se ha cacareado la salida del pívot americano del Hereda San Pablo Burgos. Pasan los días, y lejos de confirmarse un sustituto, lo cierto es que ha llegado un base-escolta. Gamble no viajará a Andorra según ha confirmado Albano Martínez, por lo que Paco Olmos se encontrará con 4 bases y 3 interiores puros para el partido de este domingo. Salash jugará de pívot suplente de Nnoko.

La lógica era que Dani Díez jugara más minutos como ala-pívot, pero su lesión trastoca todo. Lo cierto es que el San Pablo viaja a Andorra con el juego interior en cuadro y no tiene visos de mejora la situación. Más complicado, sí, pero no hay excusas y hay que ganar el partido para evitar el descenso.

- Frenar a Hannah y Miller-McIntyre: los motores en ataque de MoraBanc Andorra no deben jugar un partido cómodo. San Pablo va a contar con rotación más que suficiente para defender muy intenso a los grandes generadores de ataque de Quintana. Si el juego de los locales no arranca bien, el conjunto de Paco Olmos tendrá muchísimo ganado.

El San Pablo se mete en un lío muy gordo (77-82).

Inesperada y durísima derrota del Hereda San Pablo Burgos en el Coliseum ante Monbús Obradoiro (77-82). El conjunto castellano se mete en un lío tremendo merced a un partido al que llegó tarde y que no supo rematar en los minutos finales. Los gallegos supieron jugar el partido a la perfección, aguantando los tirones burgaleses en la segunda parte y rematando con un Phil Scrubb decisivo en los minutos finales. Este resultado y los otros que se dieron ayer (victoria de Betis en Andorra y campanazo del Zaragoza imponiéndose al Barça) dejan al equipo azul penúltimo y en puestos de abandonar la Endesa ACB. El partido del próximo domingo en el principado pirenaico de Andorra entre los 2 colistas puede dejar sentenciado el descenso para uno de ellos.

El Miraflores lo tuvo en su mano. Remontó un inicio desastroso y tras el descanso tuvo en su mano romper el partido. Siempre respondió un correoso Obradoiro, que jugó su mejor partido del año en el Coliseum. Benite y Eddie dieron réplica al gran partido de Birutis, Hobbs, Vicedo o los hermanos Scrubb, hasta que en los últimos 5 minutos se apagaron las luces. La puntilla la puso un triple de Phil Scrubb a falta de 75 segundos para el final que daba la vuelta al electrónico y daba media salvación a los gallegos.

LA CRÓNICA

Nikolic al rescate (18-19)

No comenzó el partido de la mejor forma posible. Monbús Obradoiro pillaba desprevenido a los locales, que apoyados en una buena dirección de Hobbs y con Birutis y Vicedo anotando, abrían brecha (2-9 min 2). Olmos recomponía al equipo con un tiempo muerto, pero no se acababa de cerrar la brecha (5-13 min 5).

Las rotaciones no le sentaban bien a los de Santiago. Nikolic cambiaba el ritmo del partido por completo con su entrada, aportando mucha más defensa. Apoyado en los puntos de Eddie y Benite, el Miraflores se recomponía con el 18-19 de final de cuarto.

Igualdad, se están jugando la vida (16-17)

Siguió el mismo plan de partido en el segundo cuarto. Obradoiro estaba especialmente intenso, haciendo una defensa inaudita en esta campaña. Al San Pablo le costaba horrores anotar, con un Renfroe completamente neutralizado y la defensa muy centrada en Benite (23-28 min 15).

El revulsivo fue Nikolic de nuevo. El esloveno saltó a pista con otra intensidad y cambió el ritmo. Se impuso a Hobbs, que estaba jugando a placer, y con 5 puntos consecutivos cerró la diferencia en el marcador. Al final de los primeros 20 minutos 34-36 en el electrónico con un partido completamente abierto.

Benite da un tirón que tiene réplica (22-21)

Como ya pasara el jueves contra Joventut, el San Pablo salió a por todas del vestuarios. También Obradoiro, que apoyado en un Birutis que se comía a Nnoko, se ponían por delante en el marcador. Hasta que apareció de nuevo Benite. El brasileño lideraba un 11-0 de parcial (8 de ellos con su firma) que obligaba al Alquimista Fernández a pedir tiempo muerto (51-44 min 25).

Estaba a punto de caramelo la ruptura del partido, pero Obradoiro no se iba. Los ajustes defensivos que propuso el banquillo gallego funcionaron, y se secó la ofensiva azul. Sin hacer demasiadas florituras, con un juego efectivo, Obra se rehacía dejando el marcador en 56-57 tras un espectacular triple de Hobbs sobre la bocina desde el medio campo.

El San Pablo no remata (21-25)

El cuarto final fue un calco al anterior de salida. La igualdad era extrema, y ninguno de los contendientes era capaz de romper el partido. Lo logró el San Pablo, con unos desatados Benite y Eddie. Los hombres de Olmos se destacaban en el marcador y ponían 2 ataques de diferencia al ecuador del cuarto (71-66), obligando a un tiempo muerto de los gallegos. 

Nueva oportunidad para romper el partido, desaprovechada otra vez. El conjunto visitante volvía a ajustar su defensa, cerrando las opciones anotadoras de Eddie y Benite. No andaba mucho mejor el conjunto gallego, pero Ellenson anotaba varios tiros libres merced a decisiones arbitrales comprometidas. Llegaban lo momentos clave, y Scrubb ponía por delante a los visitantes con un triple a falta de 75 segundos para el final. Ahí murió el partido. El Miraflores naufragaba en ataque, con 2 intentonas que acabaron sin siquiera lanzamiento al aro. El partido moría con 77-82 en el marcador, dejando a Monbús Obradoiro con un pie en ACB y al Hereda San Pablo Burgos con medio en LEB Oro. 

LAS CLAVES

- Los 5 primeros y los 5 últimos minutos: El San Pablo se dejó el partido en el arranque y la finalización del encuentro. No comenzó bien, y en 2 minutos Obradoiro ya ganaba 2-9. Tras unos minutos en los que los de Moncho Fernández se acercaron a los 10 tantos de ventaja, se remontó, pero ya se había perdido el inicio del encuentro. Al final pasó más de lo mismo. Con 5 arriba a falta de 5 minutos, hacían falta un par de buenas defensas y ataques que pusieran tierra de por medio. No fue así, ya que los gallegos supieron cerrar su aro y rematar en ataque a base de tiros libres y con ese triple de Scrubb que dio la vuelta al marcador.

- La falta de cintura de Olmos: se echó mucho de menos algo de reacción por parte del banquillo azul en los minutos finales. Tras ponerse 5 arriba a falta de 5 minutos, el Obradoiro permitió primero que no se escapara el partido y luego lo remató. Ahí, viendo cómo se cerraban las opciones de ataque de Hereda San Pablo Burgos, el técnico azul debió parar el partido. Siempre es mucho más fácil verlo a posteriori, por supuesto, pero se veía al equipo superado por la defensa gallega y hubieran venido muy bien un par de cambios o una charla para romper el ritmo de Obradoiro y buscar soluciones en ataque.

- Los árbitros fatal, pero no son excusa: el trío arbitral tuvo una noche para el olvido, pero tampoco provocaron la derrota. Quitaron al Miraflores canastas, fueron muy quisquillosos con los contactos bajo el aro de los pívots azules, se les escaparon varias faltas en la lucha por el rebote... No fue la noche de Conde, Oyón y Zamorano, pero lo cierto es que el conjunto azul podría aún así haber sentenciado el partido de haber estado más atinado en ataque.

- Scrubb remata: la jugada clave del partido llegó a falta de 74 segundos para la finalización el mismo. Scrubb se encontraba completamente solo en la esquina y anotaba un triple que ponía por delante a los gallegos por primera vez en todo el último cuarto. No le tembló el pulso al inglés, que remató además el partido con otros 4 puntos (2 tiros libres y bandeja fácil al contragolpe) en el poco tiempo que restaba del partido.

- Obradiro, que te vaya bonito: con este resultado, Obradoiro deja de ser un rival directo en la lucha por la salvación. Los gallegos no están salvados ni mucho menos, pero tienen un partido de ventaja sobre Burgos y Andorra y el basketaverage ganado. Así las cosas, cuanto mejor le vaya a los gallegos mucho mejor para los intereses burgaleses, pues nos lleva una victoria que son 2 a falta de 5 jornadas. Si gana todos sus partidos, es un rival menos del que preocuparse y que se escapa aunque ya casi está escapado del todo.

Que le vaya bonito o todo lo contrario. La otra fórmula de la ecuación es que los de Moncho Fernández pierdan todo lo que les queda de aquí a final del curso. Si el Miraflores ganara 3 partidos le dejaría por debajo, pero es una opción remota. En las últimas jornadas los gallegos se encontrarán con un par de equipos que probablemente no se jueguen nada importante y sumarán fácil alguna victoria. 

- Benite y Eddie, las únicas armas operativas: no fue precisamente un encuentro coral de los de Burgos. Benite y Eddie fueron los jugadores a los que una y otra vez buscaban los azules. Ambos respondieron con más de 20 puntos (21 el brasileño 22 el americano), pero en los minutos finales fueron el foco de la defensa santiaguesa y no pudieron ver aro. 

EL MVP

Brydon Hobbs: no fue el mejor anotador, apenas destacó en el partido pero resultó vital para los gallegos. El base americano fue la primera línea defensiva del equipo, neutralizó por completo a Renfroe y además repartió muchísimo juego. Acabó el partido con 8 puntos, 5 rebotes y 8 asistencias para 17 de valoración.

Final en casa frente a Obradoiro.

Llega el fin de la Semana Santa baloncestística 2022. Por tercera vez en 6 días, el Coliseum vuelve a abrir sus puertas para acoger el partido entre el Hereda San Pablo Burgos y el Monbús Obradoiro (sábado 16 de abril, 18:00h, Movistar + Deportes 1 (54), Radio Arlanzón 98.6fm, burgosdeporte.com y burgosconecta.com). Finalísima en la lucha por evitar abandonar la Endesa ACB rumbo a la LEB Oro. Burgaleses y Santiagueses se juegan buena parte de sus opciones de salvación en este partido. El vencedor pondrá una victoria de por medio, 2 si vencen los gallegos o los de Olmos recuperan el basketaverage. Final con tensión en la que el coliseum volverá a ser un apoyo decisivo para el equipo.

MONBÚS OBRADOIRO

Tras más de una década, 'el Alquimista' Moncho Fernández sigue al frente de conjunto gallego. Con uno de los presupuestos más modestos de la categoría, año tras año en Santiago siguen disfrutando del baloncesto ACB. Plantilla con mucho talento individual, pero poco dada a la defensa.

La plantilla

En la posición de base está el americano Brydon Hobbs, un base alto, con buen manejo de balón pero algo irregular en el lanzamiento. Le da descanso el italoargentino Fernando Zurbriguen, un base de juego más veloz y de ataque al que le está costando adaptarse a la Endesa ACB.

En el perímetro la referencia es el canadiense Kassius Robertson, un escolta de ataque con un gran tiro exterior y con mucha movilidad. Es un agujero en defensa y depende mucho de la inspiración que tenga, pues es muy irregular. Le da descanso el lituano Laurynas Beliauskas, un escolta que defiende y lanza de 3 puntos. Sigue la rotación el primero de los Scrubb, Phill, un buen jugador de ataque, muy completo y con buen tiro, pero tremendamente irregular. Como alero destaca el otro Scrubb, Thomas, un alero alto completo, capaz de anotar de 3 puntos y de llevarse a su par debajo del aro, donde se impone por fuerza física. Le da descanso el español Álvaro Muñoz, un alero muy sacrificado en pista y con buen lanzamiento lejano.

Bailando entre las posiciones interiores y exteriores está Edgar Vicedo, un alero alto que hace las veces de '4' y con un buen lanzamiento lejano. Bajo los aros, destaca la contundencia en ataque del lituano Laurynas Birutis, un poste enorme que aprovecha su ventaja física y técnica bajo los aros en ataque. No es muy amigo de defender. A su lado el típico producto de la NCAA sin hueco inmediato en la NBA que acaba en Galicia, Harry Elensson. 4-5 muy móvil y con rango muy amplio de tiro con alergia a dejarse la piel en su canasta. La rotación empieza con Álex Suárez, un ala-pívot con un gran lanzamiento lejano pero mermado físicamente por las lesiones y el nigeriano Vinny Okouo, un poste de tremendo aspecto físico para el baloncesto pero al que le falta mala leche para imponerse.

Cómo juega

Monbús Obradoiro hace un juego alegre y vistoso en ataque. Birutis aglutina mucho juego bajo el aro, y hace que las defensas se cierren para abrir huecos a los tiradores. Ahí los Scrubb, Robertson o Beliauskas se encuentran a su gusto. Mucho cuidado con el juego completo de Thomas Scrubb y Ellenson, capaces de anotar casi desde cualquier rango.

El problema de los gallegos es la defensa. Los jugadores de Moncho Fernández no son buenos defensores y reciben muchos puntos. Siempre intentan hacer una defensa al hombre aprovechado su buen físico, pero no se puede sacar mucho jugo de donde no lo hay.

Ida: El San Pablo no defiende y se lleva la derrota (101-94).

LAS CLAVES

- Defensa: toca defender. Obradoiro es un equipo que recibe muchos puntos pero que también tiene muchas canastas en sus manos. Si, como en la ida, el partido se va a cifras cercanas a los 90 tantos, es muy posible caer con los gallegos Por lo tanto hay que intentar que los del Alquimista no metan muchos puntos para llevarse el duelo.

- Inspiración: mucho cuidado con los escoltas gallegos. Robertson y Phil Scrubb viven mucho de tener un día inspirado en ataque. Si no meten en sus primeras acciones en pista, no se encuentran cómodos y a Monbús Obradoiro se le cierran 2 vías de anotación muy importantes.

- Volver a ser la versión Joventut: esperemos que el conjunto azul vuelva a ser ese equipo que arrasó al Joventut el pasado jueves. Con esa implicación en el juego y compañerismo por parte de todos los jugadores, es mucho más fácil conseguir la victoria. Es una final, Obradoiro no lo va a poner fácil y toda ayuda es poca.

- Basketaverage: vital superar los 7 puntos de ventaja que obtuvieron los gallegos en la ida. Si se gana por más ventaja, la victoria es doble ya que en caso de empate, el San Pablo siempre quedaría por encima de los de Moncho Fernández. Tener esa ventaja es vital para mantenerse en ACB, ya que la salvación está muy ajustada y toda ayuda es poca.

Jugando como equipo, sí se puede (92-76).

Balsámica victoria del Hereda San Pablo Burgos ante el Joventut de Badalona en el Coliseum (92-76). El conjunto castellano se impuso con contundencia después del descanso tras unos primeros 20 minutos igualados. A destacar el juego coral bien engranado del equipo, con las vueltas muy agradecidas de Nikolic y de Salash a la rotación. En el plano individual, gran partido de Benite y Dani Diez, imparables tras el descanso.

Partido muy completo de los de Paco Olmos. Enfrente estaba uno de los equipos de moda, líder de la Eurocup y cuarto de la Endesa ACB. Tras 20 minutos de alternativas, la defensa azul se impuso en la segunda parte. Además, los triples de Benite, Eddie y Dani Diez evitaron los tímidos intentos de remontada verdinegra.

LA CRÓNICA

A golpes (26-21)

Inicio trepidante del partido. Ambos equipos saltaba a pista a tumba abierta. El San Pablo lo hacía con un juego muy coral, aportando todos los jugadores. Por parte visitante, Tomic y Parra eran los más destacados (15-16 min 5).

El ritmo era frenético, y el Miraflores lo mantuvo con las rotaciones. Volvía a jugar Nikolic, que mandaba con solvencia aprovechando el descanso de Vives. El conjunto local, muy coral, se marchaba en el marcador ante una Penya que se mantenía viva de milagro (26-21 min 10).

Igualdad extrema (17-23)

En el segundo cuarto aparecieron las defensas. El Miraflores, con Rabaseda, Nikolic y Salash, cerraba a cal y canto su canasta. Sin embargo, Olmos tardaba en cambiar de nuevo sus piezas, y aprovechando el cansancio de jugadores clave, Joventut volvía al partido a base de triples (36-32 min 15).

El partido era un igualado toma y daca, con ambos equipos haciendo un gran juego tanto en ataque como en defensa. No había opción de destacarse por ningún lado, y la igualdad fue tal que un triple de Brandon Paul sobre la bocina que requirió de revisión, dejaba el partido en 43-44 al paso por vestuarios. 

El San Pablo sólo quiere ganar (25-14)

De vestuarios salió un San Pablo enrabietado. Con el agua al cuello en  ACB, los de Olmos saben que no pueden dar más ventaja a los rivales. Salió enrabietado el equipo azul,  imparable en ataque con un Benite superlativo, y duro en defensa con Nnoko cerrando cal y canto el aro local. El Coliseum llevaba en volandas a los suyos, y un triple de Nikolic cerraba un 14-4 de parcial que obligaba a Carles Durán a pedir tiempo muerto (57-48 min 25).

El partido estaba roto. Miraflores se ponía rápido sobre los 10 de ventaja, llegando cómodamente a superar los 15 de avanzada. Joventut se volvía a meter en partido, pero siempre con 2 dígitos de desventaja en el electrónico. Una canasta de Feliz otra vez sobre la bocina, dejaba el marcador en 68-58, con los badalonenses apurando sus opciones de luchar el partido.

Los triples certifican la victoria (24-18)

El modo apisonadora del San Pablo continuó en el último cuarto. Joventut estaba mucho más metido en partido, con sus interiores de nuevo anotando. Sin embargo, la remontada era imposible. En el aro contrario, el equipo local siempre respondía a base de triples con Benite, Dani Díez y Eddie como destacados (80-65 min 35).

El choque estaba sentenciado. Benite seguía de dulce y las ventajas se acercaban a los 20 tantos de diferencia. El encuentro estaba muerto por completo, y por fin el Coliseum pudo celebrar una cómoda victoria. Al final de los 40 minutos reglamentarios, 92-76 en el marcador y una victoria vital para lograr la salvación. La pregunta es ¿Por qué no han jugado así todo el año?

LAS CLAVES

- Equipo: desde el primer momento se vio bastante claro que era otro Miraflores. Intenso, jugando en equipo y muy metidos en el partido. Siempre jugaron de forma inteligente y encontraron la manera de percutir el aro de la Penya. Con el agua al cuello, como ya pasara a inicio de marzo, sale a flote la mejor versión de los hombres de Paco Olmos. No hay mucho margen de error, y esta versión hay que mantenerla hasta final de campaña.

- Rotaciones lógicas: tras casi un mes en el ostracismo, Salash volvió a jugar. Si bien en el plano individual no estuvo muy acertado (4 puntos y 3 de valoración) se notó su presencia en defensa. No hubo bajón defensivo y sus pares no tuvieron gran noche, en parte por su trabajo.

Dani Diez estuvo mucho más cómodo de alero y Rabaseda agradeció no acumular demasiados minutos. Así, el catalán pudo hacer su juego intenso en defensa que tan bien le viene al Miraflores.

- Vuelve Nikolic: no está siendo su campaña, pero al base esloveno no se le puede negar su implicación. Con una lesión crónica en la cadera de la que sólo una operación parece ser la solución, el jugador azul ha arriesgado y se ha recuperado en tiempo récord para volver a sumar. Jugó minutos importantes, defendió con garra y dirigió bien al equipo. No fue ni mucho menos el mejor del partido, pero cumplió de sobra con su misión y pese a llevar varios meses en el dique seco apenas se notó.

EL MVP

Vítor Benite: enorme el capitán del Hereda San Pablo Burgos. En la primera parte tiró del equipo, y en el último cuarto sobre todo acabó con todo intento de remontada de los catalanes desde el triple. Finalizó el encuentro con 24 puntos, un solo fallo en el lanzamiento y 28 de valoración con un +15 del San Pablo con él en pista.

A remontar el vuelo contra Joventut

Jornada de recuperación en la Endesa ACB. La práctica totalidad de los partidos retrasados por el Covid alrededor del cambio de año se recuperan en esta jornada intersemanal. Al Hereda San Pablo Burgos le toca recuperar la 19ª jornada recibiendo en el Coliseum al Joventut de Badalona (jueves 14 de abril, 20:30h Movistar +  Deportes 2 (55), Radio Arlanzón 98.6fm, burgosdeporte.com y burgosnoticias.com). El conjunto local se está quedando sin margen para lograr la salvación y debe cuanto antes volver a la senda de la victoria, aunque se enfrenta al 4º de la tabla de clasificación y mejor equipo en la primera fase de la Eurocup.

Toca mirarse al ombligo para lograr la victoria. Se han sucedido las manifestaciones esta semana (Rabaseda, Dani Díez o Paco Olmos) llamando a volver a jugar como equipo. Lo cierto es que el conjunto azul ha perdido 4 partidos seguidos y se le ha agotado el margen con las 2 victorias de Betis, que a igualdad de partidos ganados nos supera en el basketaverage. Toca volver a ser el equipo imparable de marzo que estuvo cerca de dar la vuelta a una campaña desastrosa, pero de la que aún queda mucho por decidir.

JOVENTUT

El año de la explosión del proyecto de Grifols al mando de la nave verdinegra. Hace apenas 4 años el equipo estaba en causa de disolución y con pie y medio en LEB Oro. Ahora, tras una reconstrucción con cabeza, trayendo de nuevo a casa a muchos canteranos repartidos por media España, el club badaloní está 4º de la Endesa ACB, ha sido el mejor equipo en la fase de grupos de la Eurocup y aspira a jugar la próxima Euroliga. Todo con Carles Durán al frente y una plantilla que aúna juventud y veteranía.

La plantilla

En la posición de base está la clave del salto cualitativo que han dado este años los de Badalona. Guillem Vivies es un base completo, que defiende mucho, dirige el juego con solvencia y aunque es menos dado al ataque, cuando hace falta anota. De esos jugadores que no están en pista, nunca hacen nada destacable pero que son capitales en cualquier conjunto. Ante la baja de larga duración del ex Miraflores Ferrán Bassas, la alternativa la pone Andrés Feliz, un base dominicano que es todo lo contrario que Vives. Anotación, juego vertical y una dosis muy alta de inspiración hacen que el partido pueda ser o de NBA o para el olvido. Está de dulce. 

En el perímetro el nombre propio es Pau Ribas. El ex de Baskonia, Valencia o Barça aporta muchísimo al juego de los de Durán. Defiende, anota de 3 puntos y sobre todo lidera en pista. El contrapunto es el americano Brandon Paul, un escolta con pasado NBA con tiro lejano y mucha presencia física. Como aleros, la defensa y tiro exterior del capitán Albert Ventura y al cada vez mayor presencia de Joel Parra, un alero alto, con tiro, móvil y que este año ha crecido muchísimo. Completa la rotación con un papel cada vez más protagonista el hasta ahora sexto canterano del equipo catalán, un Pep Busquets que a su buena defensa, está sumando un despliegue en ataque cada vez más consistente.

En posiciones interiores la pieza pivotal del equipo es Ante Tomic. El croata lleva más de 10 años siendo uno de los pívots de referencia de la Endesa ACB. En su segundo año en Badalona, sigue aportando el juego técnico y constante bajo los aros, y aunque ha mejorado en defensa, sigue siendo su mayor debe. Le da descanso otro producto de la prolífica cantera de la Penya, el sueco Simon Birgander, un poste del corte de Tomic aunque menos técnico y más contundente cerca del aro. Como ala-pívot, el americano Derek Willis, un jugador muy físico, con buen lanzamiento lejano y gran reboteador. Por último, el eslovaco Vlado Brodziansky, un '4' con buen lanzamiento externo, buenos movimientos en la zona y buen anotador. Le falta contundencia física.

Cómo juega

Carles Durán cuenta con muchas variables a la hora de atacar. De inicio, Joventut busca a sus interiores, capaces de superar en un 1 vs 1 a casi cualquier interior de la liga. Tomic genera mucho juego a su alrededor, y si no se puede anotar fácil bajo canasta, balones para los buenos tiradores del equipo, los Ribas, Parra, Paul, Willis o Feliz. 

En defensa, presión asfixiante de las líneas de pase para intentar correr al contragolpe lo más posible. Si hay un hueco donde atacar es bajo los aros, donde los postes verdinegros son jugadores de gran técnica, pero poco sacrificados en defensa y con poco físico.

LAS CLAVES

- Volver a ser un equipo: capital para los intereses del Hereda San Pablo Burgos. Debe volver la versión que maravilló en marzo, el equipo unido en el que todos sumaban de forma desinteresada. No se pueden volver a ver estampas como las de Baskonia o Gran Canaria, con jugadores haciendo la guerra por su cuenta. O se va en la misma dirección, o va a estar complicada la salvación.

- ...Y uno intenso: hay que defender. Toca hacer un esfuerzo colectivo y poner toda la carne en el asador. No se puede volver a ver la versión que encaja más de 100 puntos en 40 minutos, como ocurriera en Lugo. No pude ser que durante 10 minutos se deje anotar todo lo que se quiera, como hizo Bitci Baskonia hace apenas 4 días. 

- La lucha en la pintura: toca defender, más ante un equipo con pívots del nivel ofensivo de Tomic o Brodziansky. Partido pues para que se luzcan Nnoko o Gamble, precisamente unos de los más señalados tras la mala racha actual del equipo azul. Toca imponerse bajo los aros, principal vía de anotación de los verdinegros y el punto desde el que generan mucho juego.

- La dirección de partido: el San Pablo se enfrenta al que probablemente está siendo el base más constante de la competición, Guillem Vives. No es que sus números sean descollantes (8,5 puntos y 3,7 asistencias para 9,1 de valoración media). Lo importante de este jugador es lo que apenas se ve. Defiende mucho, dirige el juego a su antojo y es capaz de cambiar la velocidad del partido según le convenga a su equipo. Está de dulce, y hay que evitar que tenga contacto con el balón y decida el ritmo de juego.

Su recambio es alguien con el que también toca tener muchísimo cuidado. El dominicano Andrés Feliz está en su mejor momento de la campaña. Es un jugador muy volátil, ya que si está inspirado es capaz de meter 30 puntos sin despeinarse pero si empieza tibio el partido desaparece. Mucho cuidado con su entrada en pista. Si ve aro con facilidad en sus 2 primeros ataques, puede ser imparable.

- La Eurocup: ojo, que el Joventut se juega muchísimo la semana que viene en competición europea. Tras una maratoniana fase inicial, los de Durán se han clasificado como líder de grupo y mejor equipo de la competición para unos impredecibles y descarnados playoff de la competición. En el horizonte un título y la posibilidad de jugar al año siguiente la Euroliga, un logro que podría volver a poner a los verdinegros de nuevo en el mapa de los más grandes del continente.

Mucho deben cuidarse los catalanes. Empiezan los octavos de final, pero no hay posibilidad de error. Hasta las semifinales, la eliminatoria se juega a partido único, sin margen alguno de error. Lo bueno es que la Penya, como equipo con mejor clasificación, siempre va a jugar en el Olímpic de Badalona, pero no se pueden permitir ni un despiste. A ver si, como le está pasando a Valencia por ejemplo, se distraen un poco en ACB y nos dan un poco más de margen.

Bitci Baskonia inflige la cuarta derrota consecutiva al San Pablo (62-78).

Se impuso la lógica en el Coliseum. El Bitci Baskonia venció al Hereda San Pablo Burgos (62-78) en un partido marcado por el arranque del tercer cuarto. Tras pasar por vestuarios, el Miraflores adoleció por completo de intensidad y encajó un 2-13 de parcial que dejó el partido casi sentenciado para los intereses gasteizarras. Con este resultado, los de Sapahija siguen inmersos en la lucha por los puestos de playoff de la Endesa ACB y los de Paco Olmos siguen fuera de los puestos de descenso porque Casademont Zaragoza está peor que nosotros y MoraBanc Andorra no está mucho más boyante.

Cuarta derrota consecutiva. Es cierto que el calendario no ha ayudado en absoluto con 2 equipos de Euroliga (Real Madrid y Baskonia) y 2 choques muy complicados (Breogán en Lugo y un lanzado Gran Canaria). Lo malo son las sensaciones que vuelve a desprender el equipo. Un día más faltó mucha actitud en el partido por parte de los jugadores azules. Sobre todo tras el descanso, faltó mucha intensidad defensiva. En ataque, volvió a fallar el juego de equipo, con muchas individualidades que no llevaron a recortar diferencias en el marcador.

LA CRÓNICA

Oportunidad desperdiciada (20-18)

Tras un inicio en el que las defensas y el desacierto impidieron ver muchos puntos, arrancó el San Pablo. Eddie empezaba a ver el aro con mucha facilidad, y el San Pablo se escapaba obligando a Spahija a frenar el ritmo con un tiempo muerto (9-3 min 4).

No paró el Miraflores, que de la mano de un excelso Eddie y a base de triples llevaba la ventaja a los dobles dígitos (17-7 min 6). Baskonia movía su banquillo y daba con la tecla. Granger apaciguó el ritmo de partido, cerró el aro vitoriano y supo encontrar a un inspirado Peters en ataque. Un parcial final de 3-14 ayudado por una rotación un tanto extraña de Paco Olmos dejaba el partido en un ajustado 20-18 tras los primeros 10 minutos.

Baskonia se va al final (14-22)

La igualdad comenzó reinando en el segundo acto. El San Pablo veía aro muy fácil debajo de canasta, con Gamble aprovechando la pobre defensa de Enoch. Comandaban el partido los locales, pero los triples de Marinkovic y Giedraitis mantenían con vida a los vascos (31-31 min 16).

Parecía que el partido se iría en un puño al descanso, pero no fue así. Baskonia presionó las líneas de pase provocando muchas pérdidas de balón. En ataque encontraron a un Peters que seguía de dulce y rompían el marcador. Pese a la lesión de Costello, el Bitci Baskonia se iba al descanso con 34-40 en el electrónico tras un 0-7 de parcial final. Mucho castigo para el equipo local por lo que se había visto sobre la pista.

El San Pablo tira el partido (13-21)

Bitci Baskonia vio que le había ido bien en los últimos minutos del cuarto anterior y siguió con el mismo plan. Los vitorianos apretaron en defensa y se encontraron con la relajación de los de azul. Spahija y los suyos se dedicaron a anotar fácil a base de contragolpes ante la inoperancia de los locales. El parcial era un 2-13 de escándalo, que dejaba el marcador en 36-53 en el minuto 25.

Parecía que el partido estaba completamente roto. Los de Paco Olmos se pusieron a jugar en modo individualista, jugándose tiros sin ton ni son y forzando jugadas individuales que casi siempre atajaban los jugadores vitorianos. Al final del cuarto, 47-61 en el marcador y choque sentenciado a la espera de un milagro.

Nada que hacer (15-17)

No pintaba bien el partido. Seguía el juego individualista y errático de los locales, ante un Baskonia que mantenía el marcador casi siempre por encima de los 15 puntos de diferencia. Hubo un arreón mediado el cuarto de Benite, que como siempre tiró del equipo. El brasileño dejó al Miraflores a 11 de desventaja. Pero ahí se acabó. Spahija cambió piezas, recuperó la intensidad defensiva y 2 triples de Fontechio borraron cualquier atisbo de reacción.

Quedaban 5 minutos muy duros para el equipo azul, que no aportó absolutamente nada ante un Bitci Baskonia que simplemente se dedicó a agotar tiempo en sus ataques para que corriera el reloj. Al final, 62-78 en el marcador tras una segunda parte para el olvido del Hereda San Pablo Burgos.

LAS CLAVES

- Intensidad: nuevamente, fue la falla del conjunto de Paco Olmos. Tras un inicio fulgurante y 18 minutos en los que estuvo mandando en el partido, se apagaron las luces. Bitci Baskonia puso un punto más en defensa y finiquitó el partido ante la inoperancia de los de azul. Un día más, y ya van 4 consecutivos, el equipo contrario puso más ganas y se llevó el partido.

- 5 minutos buenos de Bitci Baskonia: lo apuntó el conjunto vitoriano al final del segundo cuarto, cuando Peters puso claramente por delante a los suyos. Se remató en la reanudación. En el inicio del tercer cuarto, los jugadores de Bitci Baskonia salieron a por todas. Muy centrados en defensa, consiguieron cerrar su aro y contragolpear fácilmente para que los Baldwin, Enoch o Fontechio anotaran a placer.

Fue un parcial demoledor, pero si lo sumamos al final de la primera parte, es mucho más evidente el destrozo. En esos 7 minutos, entre el 18 y el 25 de partido, el parcial es de 2-20 favorable al equipo de Neven Spahija. Una losa casi imposible de remontar.

- Rabaseda y Olmos lo dejan muy claro: fue en la rueda de prensa post partido. El catalán, una voz muy autorizada en la plantilla, achacó la derrota al arranque del tercer cuarto. Ahí, y según palabras del jugador azul "la clave del tema de sacrificarse y esforzarse, entre o no la pelota, es algo en lo que no podemos fallar y hoy hemos fallado". 

Paco Olmos fue más allá. Tras alabar el ambiente del Coliseum, el técnico valenciano del San Pablo no pudo ser más claro: "Es el momento de jugar por lo que pone delante de la camiseta, no detrás". Llamada de atención muy clara del entrenador a sus jugadores, a los que acusa de mirar más por sus números que por el bien del equipo.

- El baloncesto no son sólo estadísticas: el partido de Jayson Granger puede verse estadísticamente como desastroso. Acabó con 0 puntos, 2 asistencias, 2 recuperaciones y 2 pérdidas para 1 de valoración. Sin embargo, el uruguayo resultó clave en el partido. Saltó a pista con 10 abajo en el primer cuarto y su sola presencia e intensidad cambió el partido, dejando en apenas 2 minutos la diferencia en contra en 2 puntos. No todo son estadísticas, muchas veces es hacer el trabajo sucio para facilitar que los que están a tu lado puedan brillar.

EL MVP

Alec Peters: gran partido del único ala-pívot puro de la plantilla vitoriana. Inició la escapada al final del segundo cuarto, estuvo entre los 5 que rompieron el partido en el tercero y tuvo casi siempre a raya a Jarell Eddie. Terminó el partido con 16 puntos (4/5 en triples) 7 rebotes y 4 tapones para 25 de valoración, con un +19 de Baskonia con él en pista. 

A apuntalar la salvación ante Bitci Baskonia.

Primero de los 3 partidos seguidos en el Coliseum. Comenzamos la Semana Santa baloncestística de la Endesa ACB desde el Domingo de Ramos con el partido que va a enfrentar al Hereda San Pablo Burgos frente al Bitci Baskonia de Vitoria (domingo 10 de abril, 20:00h Movistar + Deportes 1 (54), Radio Arlanzón 98.6fm, burgosdeporte.com y burgosconecta.com). Partido complicado para los de Paco Olmos, que pueden llevarse una victoria importante para la salvación pero que es uno de esos partidos complicados y de los que no se espera ganar.

Llega el Bitci Baskonia en su mejor momento de la campaña. Tras un mal inicio que le costó la cabeza a Ivanovic, mejoró con Spahija. Sin embargo, en enero el Covid se cebó poco a poco con los de Vitoria, estando 2 semanas con bajas continuas pero sin un brote que le paralizara la competición. En este último mes y medio ha resurgido el equipo azul y grana, con sus mejores partidos de la campaña. Por su parte el Hereda San Pablo llega con dudas, tras una buena remontada en marzo pero con 2 partidos con falta de intensidad que han costado derrotas sobre todo contra Gran Canaria y Río Breogán.

BITCI BASKONIA

Año muy complicado en Vitoria. En verano no salieron las cosas como se esperaban y lleva toda la campaña arrastrando problemas de confección de plantilla, con demasiados exteriores. Por si fuera poco, problemas con los patrocinadores (rompió con TD Systems por impagos y Bitci está teniendo problemas para abonar las cuotas a tiempo) han imposibilitado una reconstrucción. Saphija está al mando del equipo que empezó la campaña con Ivanovic, y aunque le ha costado, en las últimas semanas sí que ha aparecido el equipo que se esperaba al inicio del año.

La plantilla

En la dirección el uruguayo Jayson Granger, un base en su madurez que aúna visión de juego, defensa y un tiro exterior muy mejorado. Está en su mejor momento profesional. Le da descanso un perla de cantera gateizarra, el letón Arturs Kurucs, un base de ataque con un tiro de 3 superlativo y que actúa mucho como microondas cambiando el ritmo de los partidos. Completa la terna, a caballo entre los puestos de '1' y '2' Wade Baldwin, un combo que genera mucho juego y que suma puntos con una facilidad pasmosa, bien sea de 2 o de 3 si tiene el día inspirado. Capital en el equipo, es el termómetro de los de Spahija.

En posiciones exteriores destaca el lituano Rokas Giedraitis, uno de los mejores tiradores de Europa. Con un tiro letal, es fuerte físicamente y puede hacer daño cerca de canasta. No está en su mejor momento, pero puede romper cualquier partido. Le da réplica el italiano Simone Fontecchio, un alero alto de ataque, con un físico descomunal y buena mano de lejos. Si tiene el día inspirado, imparable. Para rotar a estos aleros, además de los minutos de Baldwin como escolta, está el serbio Vanja Marinkovic, un tirador letal que no acaba de arrancar pero al que hay que tener vigilado. Por último, otro canterano como el estonio Sander Raieste, un perro de presa que va mejorando poco a poco en ataque aunque sus problemas físicos de inicio de campaña no le están dejando evolucionar en su juego. Completa la rotación exterior con un papel testimonial Álex Barrera. El ex capitán del San Pablo tiene un rol residual y pocas veces salta a la pista.

En posiciones interiores está el gran problema de los baskonistas. La rotación empieza con Alec Peters, un ala-pívot con un lanzamiento exterior descollante y que cada vez es más completo en pista pese a su alergia a la defensa. Le da descanso otro ex de Burgos, Tadas Sedekerskis, un jugador que ha crecido exponencialmente y es un 3-4 muy completo, con defensa, rebote y visión de juego pero al que le falta contundencia en ataque. Ha perdido peso en al rotación con Spahija. Bajo los aros, el juego completo de Costello, un pívot no muy alto pero duro y capaz de anotar desde cualquier posición y Steven Enoch, un proyecto de jugador enorme, con un físico privilegiado y contundente en ataque. El problema es que por el momento no defiende y en muchas ocasiones es un coladero bajo los aros.

Cómo juega

El juego de este Bitci Baskonia está muy determinado por Baldwin. El americano es un muy buen anotador y tiene visión de juego, por lo que si no ve un tiro cómodo sabe buscar a sus compañeros. Giedraitis, Peters y Fontechio son las siguientes armas, capaces de irse por encima de los 20 puntos sin despeinarse gracias sobre todo a su lanzamiento exterior. Por dentro, Enoch es un jugador muy contundente bajo los aros, y Costello siempre encuentra la manera de sumar.

En defensa llegan los problemas. Baskonia es un equipo con grandes defensores como Granger, Raieste o Costello. El equipo hace una defensa solidaria, siempre muy física e intensa. El problema son los agujeros de Baldwin y Enoch. Por cualidades ambos son potencialmente buenos defensores, pero no son muy aplicados, sobre todo el interior.

Ida: Costello y Fontechio rematan tras el descanso (80-69)

LAS CLAVES

- Descanso: la salida de Euroliga de los equipos rusos ha hecho que Baskonia acabe su campaña europea mucho antes de lo esperado. Esta semana, los de Spahija no han tenido partido alguno cuando se esperaba un viaje a Rusia para terminar la campaña. Así, ambos equipos están bien descansados, con una semana para preparar el partido con entrenamientos de buen nivel.

Una de las claves para enfrentar a estos equipos es el cansancio. Bitci Baskonia juega otra competición con multitud de partidos y viajes largos. Hay incluso semanas con 2 partidos de Euroliga y la ACB, por lo que en apenas 8 días acumulan 4 partidos más los viajes. No será esta vez, ya que los gasteizarras llegarán completamente descansados.

- Aprovechar los huecos: está muy claro cuál es el principal agujero defensivo de Baskonia. Enoch es un jugador joven y su gran debe es la defensa. Lleva el equipo de Spahija luchando con ello toda la campaña, sabiendo de sus debilidades pero intentando que se noten lo menos posible.

Para compensarlo, el interior estadounidense de pasaporte armenio (Enoch juega con la selección caucásica desde categorías inferiores) tiene el ataque. Es un jugador muy físico, contundente cerca del aro e imparable una vez que saca ventaja con su primer paso. El balance entre su aportación ofensiva vs la defensiva puede ser capital en el partido.

- Volver a la buena senda: lleva el San Pablo 2 partidos un poco por debajo de su nivel. Ante Gran Canaria y Río Breogán faltó intensidad y costó ambos partidos. Debajo de canasta el equipo de Paco Olmos ha sido una hermanita de la caridad, poniendo una alfombra roja a los rivales para anotar cerca del aro azul. Hace falta más dureza y contundencia para sacar adelante este tipo de enfrentamientos.