Unicaja Málaga: el debut de Stevic y la vuelta de Thompson.

Vuelve una semana más la Endesa ACB al Coliseum de Burgos. El San Pablo Burgos se enfrenta a Unicaja de Málaga en partido correspondiente a la 11ª jornada de la liga doméstica. El Miraflores llega al partido intentando mantener su buena racha de resultados frente a un rival que está llamado a luchar por los puestos nobles de la ACB y de la Eurocup. Para este partido, Joan Peñarroya contará con la novedad del recién llegado Oliver Stevic, un pívot que viene a suplir la baja por lesión de Huskic. Así mismo, el choque supondrá la vuelta al Coliseum de Deon Thompson, el antaño ídolo de la afición burgalesa  y ahora jugador verde.

Partido clave en la lucha por la Copa del Rey. Los equipos con competición europea no están rindiendo de momento como se esperaba, y Unicaja, Valencia Basket o Baskonia están por detrás del San Pablo en la clasificación. Sin embargo, el conjunto que visita esta semana el Coliseum ya está clasificado como anfitrión lo que obliga al Miraflores a tener una buena renta con los equipos de abajo. Teniendo en cuenta que el calendario no es bueno precisamente, todas las victorias que se vayan consiguiendo van a ser positivas, más teniendo en cuenta que los próximos 3 choques en al BCL son lejos de Burgos.

 OLIVER STEVIC

Tras la lesión de Huskic, el San Pablo Burgos se ha movido en el mercado. Pese a que el propio Félix Sancho descartaba acudir al mercado para traer a un temporero, al final el criterio deportivo se ha impuesto. El Miraflores se hace con los servicios del pívot serbio Oliver Stevic. Se trata de un interior de 35 años y 208 cm de altura que ha estado los últimos 3 años jugando en MoraBanc Andorra, donde coincidió con Joan Peñarroya. Precisamente el técnico catalán ha sido su gran valedor y viendo que su ex pupilo se encontraba en el mercado ha mediado para su incorporación. En principio firma un contrato hasta el 11 de enero, con opción de prorrogarlo hasta el final de campaña. El balcánico abandona el B.C. Igokea bosnio para venir a Burgos.

Cómo juega

Stevic es un pívot de zona. El serbio es un jugador muy poco dotado técnicamente y con pocos recursos en ataque. Tiene mucha presencia física, algo que hace notar sobre todo en defensa. Buen reboteador y taponador, sufre mucho ante jugadores con más movilidad. Sin embargo hay algo a lo que muy pocos jugadores ganan a la nueva incorporación del San Pablo. El pívot es un jugador trabajador y muy esforzado, y siempre se deja todo en la pista. Su despliegue físico siempre le ha ganado contratos en ligas muy competitivas, donde siempre hace falta un jugador de este tipo, capaz de bajar al barro y hacer siempre lo que le manda el entrenador.

UNICAJA MÁLAGA

Luis Casimiro ha vivido una pequeña revolución en su equipo. Sigue la columna vertebral de españoles casi intacta (Jaime Fernández, Alberto Díaz, Carlos Suárez, ...) pero el resto del grupo ha sufrido cambios de calado. Las referencias interiores (Shermadini, Lessort y Wiltjier) han salido buscando otros destinos y llegan nuevos referentes. Como siempre, el conjunto malagueño ha conseguido armar un equipo potente con el que intentará volver de nuevo a la Euroliga.

La plantilla

El juego verde empieza por Jaime Fernández. El madrileño es un base eléctrico, con muy buen lanzamiento exterior y muy incisivo cuando rompe hacia canasta. Lee bien el juego aunque no sea una de sus virtudes pero en defensa le cuesta ante jugadores más fuertes. A su lado Alberto Díaz, un jugador de la casa que destaca con una visión de juego privilegiada. Le falta pegada en ataque aunque ha mejorado mucho su lanzamiento exterior. Las lesiones no le están dejando jugar con regularidad en los últimos años.

La línea exterior empieza con Josh Adams, un jugador de ataque con un lanzamiento exterior letal y una capacidad de salto asombrosa. Eso sí, se trata de un jugador muy flojo en defensa y con tendencia a la anarquía en su juego. La sobriedad la pone el polaco Adam Waczynski, un gran tirador de 3 puntos al que le hacen falta minutos de juego para entrar en calor. Completa la rotación de escoltas el balcánico Alexsa Avramovic, un tirador letal que no está contando con los minutos que le hacen falta para demostrar su talento. Eso sí, cuidado si encuentra un hueco libre, es canasta casi segura. La dupla de aleros empieza con el nigeriano Melvin Ejim, un jugador con un físico tremendo que destaca en defensa, rebote y en las cercanías del aro. El lanzamiento exterior es su gran fallo. A su lado el francés Axel Toupane, un alero de corte parecido a Ejim pero algo más dotado en ataque, aunque su falta de carácter le lastra en determinados momentos.

En la pintura, destaca el ídolo del Coliseum, Deon Thompson. En Málaga está aportando su buen juego en el poste, su lanzamiento exterior cuando hace falta y su rebote y defensa. De lo mejor de Unicaja en lo que va de curso. A su lado, Carlos Suárez, el corazón del equipo, que sigue aportando su liderazgo y su infalible tiro exterior. Sigue mejorando día a día en rebote y jugando de espaldas al aro. La terna de pívots empieza con el local Rubén Guerrero, un interior al que todavía le falta crecer en dureza en su juego. Mucha movilidad en defensa y en ataque suma debajo del aro. A su lado el americano con pasaporte de Guayana Franck Elegar, un trotamundos del baloncesto que ha venido a málaga a aportar su trabajo oscuro en la zona y sus espectaculares mates. Por último el ucranio Volodymyr Gerun, que tras su gran campaña en Breogán este año le está costando encontrar minutos en un equipo con un nivel muy superior. Buen jugador en defensa, en ataque aprovecha su altura para imponerse en la zona a pesar de ser un jugador lento.

Cómo juega

El conjunto de Luis Casimiro lleva a cabo un juego muy físico, apoyado en el despliegue de jugadores como Ejim, Toupane, Elegar o Thompson. En ataque el peso lo llevan los exteriores (Fernández, Adams, Waczinsky, ..) con la ayuda de Suárez con el lanzamiento exterior. Desde dentro, los pívots son productivos sólo cerca del aro, con Deon Thompson de puente entre juego interior y exterior.

En defensa, Unicaja es un equipo muy difícil de superar. Exceptuando a los bases y escoltas, la plantilla a las órdenes de Luis Casimiro cuenta con piezas muy fuertes en el apartado físico.

LAS CLAVES

- Deon Thompson vuelve al Coliseum: el ala-pívot vuelve a la que fuera su casa. 11 meses después de dejar Burgos con destino Lituania (Zalguiris Kaunas), el jugador americano pisará por primera vez el coso burgalés con su nuevo equipo. El jugador de Torrance dejó mucha huella a orillas del Arlanzón y a buen seguro que el Coliseum le recibirá con una sonora ovación. El hoy jugador de Unicaja fue clave en la salvación del primer año en ACB del club y sorpresivamente renovó para un segundo año, aunque a mitad de temporada una oferta de un club de Euroliga le hizo hacer las maletas no sin antes despedirse de la afición burgalesa.

- Descanso, por fin: ambos equipos llegarán descansados al partido. Por primera vez en más de mes y medio, no ha habido competición europea (Basketball Champions League y Eurocup) y ambos han podido preparar a conciencia el partido. Además, los pequeños golpes o sobrecargas que se van arrastrando también mitigan estos días, por lo que el cansancio no es excusa esta vez para ninguno de los equipos.

- Frenar a los exteriores: los puntos malagueños vienen de sus exteriores, sobre todo de Adams y de Jaime Fernández. Los interiores ayudan, pero el juego suele buscar a los bases y escoltas para que anoten bien de 3 puntos o bien aprovechando los huecos en la zona que provocan los pívots. Frenar o minimizar la aportación del perímetro cajista va a ser la principal piedra para cimentar la victoria azul.

- Lucha bajo el aro: los interiores a las órdenes de Luis Casimiro son del tipo que le viene mal al San Pablo: fuertes, duros y buenos reboteadores. Ahora que Lima parece haber dado un paso adelante con la lesión de Huskic, el papel del brasileño va a ser clave. Frenar la aportación de sus pares y evitar que cojan muchos rebotes en ataque cerrará una buena fuente de puntos al Unicaja.

- Con Stevic, volverá Tokoto: si lo más lógico fue que se quedara en la grada en el partido de Estudiantes para dar entrada a Rivero, ahora el alero norteamericano debería volver a la alineación burgalesa. La entrada de Stevic libera la plaza de extracomunitario que ocupaba Rivero y así Peñarroya no tendrá demasiados dolores de cabeza para completar la convocatoria de jugadores semana tras semana.

Primera victoria en Madrid (75-77).

Lo mejor del partido de la matinal del domingo en el WiZink Center fue sin duda el resultado. El San Pablo Burgos venció al Movistar Estudiantes (75-77) en un mal partido de baloncesto. El equipo que dirige Joan Peñarroya tuvo unos malos porcentajes de acierto de tiro, circunstancia que salvó con una gran cantidad de rebotes ofensivos. Al final, el conjunto burgalés casi tira por la borda el partido, ya que tras 40 minutos por encima en el marcador, Estudiantes tuvo en las manos de Brizuela la oportunidad de mandar el partido a la prórroga, pero la bola no entró.

Victoria importante. Con este resultado, el Miraflores se coloca con un 6-4 en su casillero que le acerca a la lucha por los puestos que dan acceso a la Copa del Rey. En lo deportivo, destacar el debut en la Endesa ACB de Jasiel Rivero. La lesión de Huskic ha provocado que Peñarroya decidiera cambiar la ficha de Tokoto por la de Rivero. Así, el conjunto burgalés contó con 4 interiores puros y no dejó coja la pintura. En el partido, destacar la dirección en el juego de Fitipaldo y la aportación estadística de Clark, Lima y Benite, los jugadores que sostuvieron al Miraflores en diferentes momentos del partido. Por parte del conjunto estudiantil, Brizuela Pressey y Dangubic fueron los más destacados del partido.

LA CRÓNICA

Inicio para olvidar (10-17)

El inicio de partido fue francamente malo. El San Pablo llevaba la iniciativa y sobrevivía a base de rebotes ofensivos, tantos como tiros fallaba. Estudiantes estaba aún peor, y le costaba horrores anotar. Fitipaldo conseguía hilvanar un par de jugadas y ponía un esclarecedor 2-7 en el ecuador del cuarto.

El partido mejoró algo con las rotaciones, a peor no podía ir, y los locales reaccionaban de la mano de Palacios y Dangubic. Benite empezaba a ver aro con facilidad y Rivero hacía mucho daño en la pintura. Una canasta de Dangubic sobre la bocina dejaba el cuarto en 10-17, poca renta para lo mal que había jugado el Movistar Estudiantes. El 0/11 en triples de ambos equipos dejaba bien a las claras el desacierto en el tiro lejano.

Estu no se deja escapar el partido (18-18)

No comenzó bien el 2º cuarto para el Miraflores. Movistar Estudiantes se aplicaba en defensa y mejoraba un poco en ataque. El resultado era un  7-0 de inicio que acababa con la ventaja del conjunto burgalés. Fitipaldo volvía a pista y el partido empezaba a ser un intercambio de canastas entre ambos equipos (22-23 min 15).

La entrada en pista de Clark y de Benite (que anotó el primer triple del San Pablo a los 17 minutos de partido) le dio una nueva vida al ataque burgalés. Burgos seguía obcecado con el triple pero en el otro lado los madrileños no estaban mucho mejor. Al final, un triple de McFadden sobre la bocina dejaba el partido en un raquítico 28-35 al paso por vestuarios.

Brizuela entre en el partido (24-23).

Poco cambió el partido en la reanudación. El San Pablo alcanzaba un +11 en el marcador por la poca puntería del conjunto estudiantil y por su apatía en el rebote. En ese momento, despertaba Brizuela. El máximo anotador estudiantill llevaba 0 puntos, y se puso al equipo en las espaldas anotando y repartiendo juego (39-43 min 25).

La 4ª falta personal frenaba a la "Mamba Vasca", y Benite daba réplica en el otro lado. Todo de cara para el San Pablo, que sin embargo no supo romper definitivamente el partido pese al buen desempeño de Clark acompañando al brasileño en ataque. Una canasta sobre la bocina de Scrubb dejaba el marcador en 52-58 con los últimos 10 minutos pendientes.

Final de infarto (24-20).

El partido no estaba ni mucho menos sentenciado, y el Estudiantes lo demostró de inicio. Un 6-2 de parcial de inicio metía el miedo a la parroquia burgalesa desplazada al WiZink Center, pero Barrera y McFadden tranquilizaban el partido. A falta de 7 minutos Dzikic ponía todo en pista para que no se le escapara el partido, y Brizuela y Kadji salían a pista para revolucionar el partido. El cambio de tendencia pilló despistado al Miraflores, que sin embargo resistió a base de rebotes ofensivos (63-67 min 35).

Benite parecía decantar definitivamente el partido con un triple que ponía el 66-75 con tan sólo 2:50 por jugarse, pero Brizuela estaba en plan superstar. 5 puntos del escolta estudiantil en apenas 30 segundos volvían a meter a su equipo en el partido, más aún cuando Pressey se unió a la fiesta y con un triple ponía el 73-76 en el marcador. No pintaba bien la cosa para el San Pablo, pero el propio Pressey fallaba 2 tiros libres con 24 segundos por delante. McFadden regalaba también un lanzamiento desde la línea de personal, y el base americano del Movistar Estudiantes volvía a resarcirse y clavaba un triple inverosímil con 5,3 segundos por jugarse y 75-76 en el electrónico.

Llegaba el momento de los valientes, y Clark enfilaba la línea de tiros libres fallando un lanzamiento. Con 4 segundos, Movistar Estudiantes se jugaba la última baza de la mano de Brizuela, que por poco no metía canasta y enviaba el partido a la prórroga. Al final, el San Pablo logró una victoria agónica por 75-77 en un partido en el que las sensaciones no fueron las mejores.

LAS CLAVES

- El rebote ofensivo: una losa para el Movistar Estudiantes. El conjunto escolar se dejó coger la friolera de 21 rebotes en ataque. Con un San Pablo muy desacertado en el lanzamiento lejano (7/27 en triples y eso que mejoró ostensiblemente en el último cuarto), Peñarroya y los suyos encontraron una válvula de escape en el rebote que les permitía minimizar los numerosos fallos en el lanzamiento. A destacar el partido en este aspecto de Lima (7 rebotes ofensivos), Clark (6) y Salvó, que ante la baja de Tokoto jugó unos buenos 15 minutos, poco acertado en el lanzamiento pero aportando mucha intensidad en defensa y al rebote.

- A cara o cruz pese a ser netamente superiores: el partido lo pudo mandar a la prórroga Brizuela de haber acertado  con el lanzamiento que cerró el partido. En un choque donde el Movistar Estudiantes fue claramente inferior, dejando vía libre para el rebote ofensivo y cuajando un partido con malos porcentajes de tiro , el Miraflores no supo imponerse. Con un rival de más nivel éste partido lo hubiera perdido el equipo de Peñarroya con un resultado en contra bastante amplio. 

- La 4ª falta personal de Brizuela: bien puede dar las gracias el San Pablo por la acumulación de faltas personales del jugador franquicia del Movistar Estudiantes. Mediado el tercer cuarto, y cuando empezaba a entrar en partido tras una primera mitad en al que no logró anotar, el escolta estrella estudiantil cometía su 4ª falta personal. Desde que abandonó el campo, a falta de 3:30 para el final del cuarto, hasta que volvió a ingresar con 7:26 por jugarse, el Miraflores disfrutó de 7 minutos de paz que a buen seguro hubieran cambiado el sino del partido de haber estado el pista la "Mamba Vasca".

- Rivero por Tokoto: al final se impuso la lógica. Más allá de los rumores sobre una posible salida de Tokoto, lo más sensato era que Rivero ocupara su plaza. San Pablo cuenta con apenas 4 interiores en ACB y la lesión de Huskic deja el juego interior muy corto de efectivos. Así, se impuso la cordura y Peñarroya contó con un 4ª interior y dejó fuera del partido al alero americano, cuyo puesto podía ser cubierto sin problemas por Salvó y Barrera, como así ocurrió en el partido.

EL MVP

Augusto Lima: sin Huskic, el brasileño está dando un golpe encima de la mesa y está cuajando muy buenos partidos. Frente al Movistar Estudiantes hizo un doble-doble de 14 puntos y 14 rebotes, 7 de ellos en ataque. Merced a esos números, valoró 23 tantos en 26 minutos de juego.

Movistar Estudiantes, a refrendar la recuperación del buen camino.

Vuelve el San Pablo Burgos a la Endesa ACB. El conjunto inmobiliario abandona la orilla del Arlanzón para desplazarse al WiZink Center madrileño y hacer frente al Movistar Estudiantes (domingo 24 de noviembre 12:30h, Movistar Deportes, dial 53). El conjunto burgalés afronta un partido en el que puede reafirmar su vuelta a la senda victoriosa en una pista en la que todavía no conoce la victoria.

Tras su victoria europea frente al Hapoel Jerusalén, el equipo burgalés llega crecido al partido. Las 2 victorias de los últimos partidos han  logrado cambiar al cara del equipo y parece que por lo menos el juego se ha estabilizado, sin altibajos y ni desconexiones en mitad del partido. Conviene que el conjunto de Peñarroya sume estas victorias, ya que en las 7 próximas jornadas hasta el final de la primera vuelta de la Endesa ACB debe hacer frente al Real Madrid, F. C. Barcelona, Baskonia o Unicaja entre otros. 

Por parte estudiantil, el partido se presenta como un punto de inflexión. Una derrota le metería más de lleno en la lucha por la permanencia mientras que ganar le daría bastante oxígeno. Alexandar Dzikic dispone de una plantilla muy corta y con jugadores con mucho nivel pero en muchos casos muy irregulares y con poca tendencia a sacrificarse en defensa.

MOVISTAR ESTUDIANTES

El conjunto colegial viene de una campaña en la que las cosas no acabaron de salir como se esperaba. La etapa de José María Berrocal se cerraba con una salvación demasiado ajustada y un cambio en el proyecto para esta 19/20. En el banquillo se apostó por Aleksandar Dzikic, un entrenador al que le gusta tirar de la cantera y que viene de Euroliga, competición en la que estuvo con el Budocnost. Con la renovación sorpresa de Darío Brizuela, el conjunto del Ramiro de Maeztu ha armado un equipo solvente pero con una plantilla muy corta y algo descompensada en gran parte por los problemas económicos que arrastra últimamente el club colegial.

La plantilla

En el puesto de base, el conjunto colegial se ha jugado el todo por el todo a una baza. El americano Phil Pressey es el elegido, un base eléctrico y con unas dotes para el ataque descomunales. Es capaz de anotar casi de cualquier forma imaginable. En su contra, una irregularidad absoluta, una visión de juego más bien limitada y su inacción en labores defensivas. A su lado, Adams Sola, un producto de la cantera estudiantil que aporta, lo poco que está en cancha, mucha intensidad en el plano defensivo.

El perímetro del Movistar Estudiantes tiene nombre propio. Darío Brizuela se convirtió en la gran sorpresa de la Endesa ACB la campaña pasada y este verano sorprendió a propios y extraños renovando por el equipo de sus amores. Jugador de ataque total, es capaz además de ponerse al equipo por montera y tirar de ellos cuando sea necesario. Le da relevo el canadiense con pasaporte inglés Phil Scrubb, otro jugador muy dotado en ataque pero al que le cuesta rendir en defensa. Muy dado a maquillar sus números. Como alero, destaca la  apuesta por Nemanja Dangubic, un alero serbio con unas cualidades físicas imponentes (muy rápido y ágil pese a sus 204 cm de estatura), un buen lanzamiento lejano y muy escurridizo cuando se tira hacia el aro. Eso sí, le cuesta ser productivo ya que le falta la actitudes necesaria para un jugador de sus características. Por último, Edgar Vicedo, un jugador que sigue la tradición de grandes aleros de Estudiantes (Carlos Jiménez, Carlos Suárez) pero al que le falta un punto de velocidad para no verse superado por sus pares. No juega mucho, pero cuando lo hace suma mucha defensa, intangibles y un buen lanzamiento desde las esquinas.

En posiciones interiores, destaca el camerunés Kenny Kadji, un jugador con buen físico pero que no acaba de explotarlo cerca del aro ya que lanza más de 3 que de 2 puntos. Le da relevo el croata Duje Dukan, de corte parecido a Kadji pero más sacrificado en defensa. Debajo de canasta ha dado un paso al frente Víctor Arteaga. El conquense está sabiendo aprovechar al fin sus 212 cm siendo decisivo en ataque. En defensa, aunque ha mejorado, sigue siendo un jugador más bien blando. Y por último, el colombiano Juan Palacios, un pívot pequeño (203 cm) pero que suple su baja estatura con mucho pundonor y aportando mucha dureza en el juego. Muy buen reboteador, aunque suele anotar debajo de canasta no es manco lanzando de 3 puntos.

Aquí no acaba el equipo madrileño. La cantera sigue siendo una de las señas de identidad del equipo telefónico y son numerosos los jugadores que juegan a caballo entre el primer equipo y las categorías inferiores. Destaca entre ellos el base lituano Dovydas Giedraitis, con minutos de juego como suplente de Pressey y haciendo las cosas bien sin complicarse. Otros que podrían ser de la partida este domingo son el alero senegalés Khadim Sow o el base chileno Nacho Arroyo.

Cómo juega

Todo al ataque. El equipo de Aleksandar Dzikic es una máquina de meter puntos. Brizuela es la principal fuente, aunque si Scrub y Pressey tienen el día inspirado sabe dar un paso al lado. En posiciones interiores, Arteaga hace mucho daño bajo el aro con su corpulencia y Kadji abre mucho el campo con su lanzamiento de 3 puntos desde las esquinas. Ojo a los desequilibrios que pueden provocar Vicedo de falso "4" o Brizuela de base.

En defensa la cosa cambia. Por sistemas y por características de sus jugadores el conjunto colegial no debería defender mal (tampoco especialmente bien), pero la concentración de varios jugadores es cuestionable. Pressey y Scrubb no son muy dados a esforzase atrás;  y Arteaga y Brizuela hacen lo que pueden pese a no ser buenos defensores. En el lado contrario, Palacios, Dukan o Vicedo son buenos defensores, pero son de los jugadores menos utilizados por Dzikic.

LAS CLAVES

- Brizuela: sin lugar alguno a dudas, el motor del Movistar Estudiantes. Tras su gran campaña el año pasado (15 puntos por partido) se daba por hecha su salida del conjunto madrileño. Valencia Basket aparecía como el destino de la "Mamba Vasca" pero sorprendía a todos renovando por su equipo. Con ello, el conjunto estudiantil se asegura una buena ración de puntos, descaro en ataque y sobre todo mucho liderazgo. En Madrid todos recuerdan la penúltima jornada de liga, el día que el Movistar Estudiantes certificó su permanencia en ACB y donde Brizuela jugó lesionado. En el último cuarto anotó los últimos 10 puntos de su equipo.

- La inspiración: muchos de los jugadores del Movistar Estudiantes dependen del momento de inspiración para sumar para su equipo. En un mal día, muchos de ellos entierran las opciones del equipo, pero si lo tienen bueno, son imparables. 

Pressey y Scrubb son el mejor ejemplo. Ambos acumulan partidos muy destacados en el apartado individual con otros en los que restan mucho más que suman. Otros jugadores también son muy irregulares (Arteaga, Kadji, ...) pero dentro de sus altibajos son mucho más constantes que los anteriormente citados.

- ¿Rivero por Tokoto?: las circunstancias y los rumores hacen sembrar la duda. Hasta ahora, Peñarroya ha apostado siempre por el alero americano pero las circunstancias han cambiado. La lesión de Huskic ha dejado coja la pintura burgalesa y el remedio, como pasó frente al Hapoel el pasado miércoles, parece estar en casa en la figura del interior cubano. A ello, sumar los rumores que dicen que el club le está buscando salida a Tokoto ya que, supuestamente, no es del agrado de Peñarroya.

De la terna Clark, Tokoto y Rivero sólo pueden jugar 2 en ACB al ser todos extracomunitarios. El descarte ha sido siempre hasta ahora Rivero, pero la baja de Huskic puede cambiar la denámica. Se pueden hacer cambios en el "roster" hasta pocas horas antes el partido, así que tocará esperar a ver qué jugadores inscribe Peñarroya, aunque todo apunta a que Tokoto será de la partida.

- Ambiente enrarecido en Madrid: si la cosa está extraña por Burgos, en el Ramro de Maeztu no le van a la zaga. El club estudiantil está sumido en una crisis económica galopante, con una deuda reconocida de 7 millones con Hacienda. Debe pagar cerca de 1,4 millones a Hacienda este año (ya va retrasado en el pago) y las apreturas hacen que hasta le cueste pagar a los empleados. Estos días se ha hablado de una ampliación de capital de 5 millones de Euros que daría muchísimo aire al club y de un posible interés del Atlético de Madrid por hacerse con ese paquete accionarial. Desde luego, un ambiente "extradeportivo" tan convulso no es la mejor manera de preparar el partido.

Victoria de prestigio frente al Hapoel (91-84).

El San Pablo Burgos venció y convenció en la Basketball Champions League en su duelo frente al Hapoel Bank Yahav de Jerusalén (91-84). El conjunto burgalés realizó un partido muy serio y estuvo en todo momento por arriba en el marcador. Victoria vital para el Miraflores, que de haber perdido este partido se hubiera complicado sobremanera la clasificación para la siguiente fase.

Partido extraño. El San Pablo se hizo fuerte debajo del aro, algo que hasta ahora nunca había hecho. Lima tuvo un gran arranque de partido y  Rivero fue una pesadilla para los interiores israelíes. En los minutos finales fue Benite el que tiró del equipo a base de triples evitando la remontada del Hapoel. Por parte visitante, destacar el partido del pívot TaShawn Thomas y de Brown, los principales estiletes este partido para los de Kattash.

Con este resultado, el San Pablo empata en al 4ª plaza del grupo con el Anwil Wloclawek polaco y está a tan sólo 1 victoria del trío de líderes formado por el AEK, Hapoel y  el RASTA Vechta germano, próximo rival europeo de los burgaleses.

LA CRONICA

Lima y Rivero destrozan al Hapoel (26-22).

El partido comenzó con sorpresa. El Miraflores se olvidaba del triple y encontraba bajo el aro a Lima, que aprovechaba la coyuntura para anotar con fluidez. Thomas no era capaz de parar al brasileño, pero en ataque daba la réplica (12-12 min 5).

La entrada en pista de Rivero le dio una marcha más al conjunto "morado". El cubano volvía loco a los interiores semitas con su movilidad, y con un buen acierto de cara al aro (12 puntos en apenas 5 minutos) amenazaba con romper el partido con el 26-22 de final de cuarto.

La diferencia se mantiene (21-20)

Con el cambio de cuarto, el San Pablo seguía con su buena inercia. Rivero hacía daño en pintura y Benite se sumaba a la fiesta desde el triple. El Hapoel frenaba la sangría como podía, y en ataque Feldine era el que sumaba los puntos (35-34 min 15).

El partido entraba en una fase extraña, con el Hapoel anotando de 3 puntos olvidando la zona y con el Miraflores irreconocible jugando con sus pívots. Al paso por vestuarios, el marcador era de 47-42, un resultado muy abierto de cara a la reanudación.

Se abre más la brecha (21-14).

Tras el descanso, más jugadores se unierona la fiesta local. Clark aparecía por fin en el partido y lideraba el tirón local mientras el Hapoel se mantenía vivo como buenamente podía (56-49 min 25).

Rivero se unía a la fiesta y el conjunto israelí malvivía en pista para mantenerse en partido, fiándose a los puntos de un también renacido J´Covan Brown y Thomas. Aún así, los hombres de Kattash eran incapaces de mantenerse en el partido, dejando al San Pablo una ventaja cómoda (68-56 min 30).

Benite remata (23-28).

En el comienzo el período definitivo, el San Pablo parecía escaparse sin remedio. El banquillo israelita actuaba con celeridad, y con 4 pequeños y un sólo pívot en pista, lograban capear el temporal y estabilizar el partido (81-73 min 35).

El choque no estaba ganado ni mucho menos, y Benite resultó clave. El brasileño empezó a meter triples y hacía estériles los intentos del Hapoel, liderado por un buen Brown. El partido moría con la decena de puntos de diferencia, pero una par de buenos ataques del Hapoel para intentar minimizar la derrota pensando en el average, dejaban el partido en el 91-84 final. 

LAS CLAVES

- El juego interior: el día que menos se esperaba a los pívots del Miraflores, se sacaron de la manga el mejor partido posible. La baja de Huskic por lesión no era una buena señal, pero Lima y Rivero realizaron un gran partido. Supieron encontrar la espalda de los interiores israelíes y resultaron clave en la victoria.

Lima comenzó muy enchufado el partido. En un gran primer cuarto, fue una pesadilla para Thomas. El relevo se lo dio Rivero, muy inspirado además en el lanzamiento lejano y a media distancia. Viendo su rendimiento esta noche, todavía chirrían más sus 0 minutos en Atenas. Tras una gran primera parte, los pívots fueron perdiendo poco a poco protagonismo en el partido, pasando casi desapercibidos en el último cuarto, cuando Benite recogió el testigo anotando ya desde el perímetro.

- Benite al final:cuando el partido parecía sentenciado, el Hapoel no se rendía y siempre estaba al acecho. Pese a la decena de puntos de ventaja que llevaba en el marcador el San Pablo, resultó clave la aportación de un inspirado Benite en los minutos finales. Con sus triples, el brasileño mantuvo a raya el marcador y sentenció una victoria cómoda para el Miraflores.

- Braimoth, partido para olvidar: el jugador clave del Hapoel Jerusalén tuvo una tarde horrible. Cargado de faltas, inexistente al rebote, fallón en ataque, ... Un jugador que promediaba casi 17 puntos por noche se marchó del Coliseum con 3, logrados con un triple en los segundos finales con el partido ya sentenciado.

- El viaje: le tocará pasar por lo mismo al San Pablo en al 2ª vuelta del grupo. La conexión entre Jerulalén y Burgos no es precisamente cómoda que digamos. El Hapoel ha tenido que ir a Tel-Aviv, vuelo hasta Madrid y de ahí a Burgos en autobús. Un montón de horas de viaje, con 4 cambios de vehículo y varias esperas entre medias. El cansancio en algunos jugadores era manifiesto, con Braimoth como ejemplo más palmario. Eso sí, en Israel la pelota cambiará de tejado y tocará ver cómo llega el San Pablo a ese partido.

EL MVP

Vitor Benite y Jasiel Rivero: ambos fueron los más destacados del partido. El pívot cubano destacó con 19 puntos, 8 rebotes (4 dellos en ataque) y 22 de valoración. Clave al romper el partido al final del primer cuarto. Por su parte, el Brasileño Benite se fue a casa con 26 puntos con un 6/9 en triples y 21 de valoración. En los minutos finales fue donde el acierto del escolta resultó determinante.

Hapoel Bank Yahav Jerusalén, el líder visita el Coliseum.

Nuevo partido de la Basketball Champions League en el Coliseum. Este miércoles, el San Pablo Burgos recibe al Hapoel Bank Yahav Jerusalén de Israel (20:30h). El partido reúne a 2 equipos llamados a ocupar uno de los puestos que dan acceso a la segunda fase de la competición. El conjunto israelí es actualmente el primero del grupo, empatado con el AEK tras perder la semana pasada su primer partido ante un renacido Pau Orthez.

Partido para la reacción del Miraflores. Tras cortar su mala racha ante el Coosur Real Betis, el conjunto de Joan Peñarroya debe confirmar el cambio de tendencia en la Basketball Champions League. El calendario no acompaña y tras este llegan 3 partidos lejos del Coliseum en los que ganar va a estar complicado, como siempre en competición europea. En frente, uno de los favoritos de la Champions League, con una plantilla muy compensada y un juego muy rodado tras varios años de proyecto ininterrumpido. El equipo que dirige Oded Kattash es un mal rival por su nivel, pero si el conjunto inmobiliario quiere dar un golpe encima de la mesa y demostrar que está de vuelta, es el mejor rival posible.

HAPOEL BANK YAHAV JERUSALEN

El conjunto israelita cuenta con una plantilla muy equilibrada y compensada. Sin una gran individualidad que sobresalga sobre las demás, el equipo que dirige desde el banquillo un histórico del baloncesto israelí como Oded Kattash es uno de los favoritos no sólo para pasar de ronda, sino para ganar la competición.

La plantilla

La plantilla del equipo semita empieza con 2 bases destacados y complementarios. El americano J´Covan Brown es un base anotador, de ritmo alto de partido. No es mal defensor por cualidades, pero muchas veces le falta la actitud necesaria para hacerlo bien. El contrapunto lo pone el israelí Tamir Blatt (sí, el hijo del entrenador David Blatt), un base cerebral y un excelente director de juego que no rehúsa de buscarse sus propios puntos cuando la defensa sobre él se relaja. Les complementa el también local Bar Timor, un base muy completo que hace todo muy bien en pista, según reclame el equipo, pero al que los problemas físicos no le dejan jugar todo lo que le gustaría.

La rotación exterior empieza por el francotirador americano James Feldeine. Viejo conocido de la afición española (jugó con el Breogán en LEB Oro y después en ACB en Fuenlabrada), se trata de un tirador letal que apenas necesita espacio para armar el tiro. A su lado, el también americano Trent Lockett, un jugador que aporta físico y defensa, complementando el juego de su compañero. La rotación es cosa de Isaiah Cousins, un escolta con la vitola de gran anotador que puede hacer las veces de base pero que no está rindiendo como se esperaba de él en Israel. Por último, el local Nimrod Levi, un 3-4 alto que aporta mucha defensa ante hombres altos, ayuda en el rebote y tiene un buen lanzamiento lejano.

En posiciones interiores, el nombre propio es el del nigeriano Suleiman Braimoth, un ala pívot fuerte y rápido, con un buen lanzamiento abierto pero al que no se le puede dejar ni un centímetro en la zona. A su lado, TaShawn Thomas, un pívot pequeño para su posición (203 cm) pero que suple con su dureza y posicionamiento la falta de centímetros. Jugador duro, difícil de superar (mejor defensor de la temporada pasada en la liga israelí) y no exento de calidad para anotar cerca del aro. Para hacer la rotación, 2 torres. La primera es el letón Mindaugas Kupsas, un jugador interminable (217 cm) y muy efectivo en ataque, pero extremadamente lento. Esos sí, su sola presencia en pista cambia el juego de los rivales. Por último, el israelí Idan Zalmanson, un jugador con calidad en ataque pero blando en labores defensivas, lo que le resta minutos de juego.

Cómo juega

El conjunto israelí intenta hacer un juego rápido y alegre. Sus pívots no son muy altos pero sí veloces, algo que les viene muy bien para jugar al contragolpe. Brown y Blatt suelen coincidir bastantes minutos en pista, con el americano jugando de escolta, más liberado para anotar. En estático, las principales opciones anotadoras son Brown, Feldeine y Braimoth, todos con muy buen lanzamiento lejano pero capaces de anotar también cerca del aro. Con la rotación de pívots, el equipo pierde mordiente al contragolpe, al ser Zalmanson y sobre todo Kupsas jugadores más lentos.

En defensa, el conjunto israelí juega muy bien, balanceando el juego hacia sus jugadores más defensivos, como Locket o Thomas. Además, la defensa en conjunto es buena, aunque Feldeine o Brown no sean "secantes" de primer nivel.

LAS CLAVES

- Los bases: duelo por todo lo alto, con 2 parejas de bases de lo mejor de la competición. Por parte local, Fitipaldo y Bassas son jugadores muy equilibrados, con buena visión de juego y un muy buen lanzamiento exterior. El cambio entre un jugador y otro apenas se nota en el campo, manteniendo una línea de juego y un nivel en el puesto muy parecido. 

Brown y Blatt por el contrario son jugadores complementarios. El primero pone los puntos y velocidad en el juego, mientras que el israelí es un jugador más reposado, que antepone el pase al lanzamiento y siempre busca al compañero mejor colocado en pista. Jugadores diferentes pero que son capaces de dar un ritmo de partido diferente, siempre adaptando el juego al equipo que se encuentran al otro lado de la pista.

- La baja de Huskic: según está formada la plantilla del San Pablo, con el condicionante del pasaporte de Rivero, perder a un pívot es una baja muy complicada de solventar. En BCL no habrá demasiado problema, ya que con el cubano se mantiene una rotación de 4 interiores, el problema vendrá más adelante en ACB.

En este partido, la presencia del cubano será vital. Rivero tendrá la misión de dar descanso a Lima y tendrá que bailar con el potente juego interior israelí. Buena oportunidad de resarcirse del mal partido ante Pau Orthez o de los 0 minutos que disputó frente al AEK. Si Peñarroya decidiera no contar demasiado con Jasiel, las opciones pasan porque Salvó (otro que juega más bien poco y que ha pasado partidos enteros sin saltar al campo) juegue de ala-pívot o que Tokoto (otro que parece no tiene la confianza total de su entrenador) alterne las posiciones de alero y ala-pívot como ya hiciera frente al Coosur Real Betis.

- Duelo de exteriores: por parte judía, Feldeine y Brown son los principales cañoneros del equipo. La pareja de exteriores del Hapoel son los máximos anotadores del equipo (junto con el ala-pívot Braimoth) y ponen los puntos desde fuera del arco. Son la principal arma del conjunto de Kattash y 2 jugadores a tener muy en cuenta por la defensa burgalesa.

Por parte local, se espera un buen partido de Benite y McFadden. Sobre todo del americano, ya que Benite se ha mostrado como un jugador menos anotador pero mucho más regular. La mala racha que el San Pablo arrastra desde hace unas semanas ha coincidido con el inicio de la competición europea y con un bajón en el rendimiento estadístico del escolta americano. Ahora más que nunca el Miraflores necesita de los puntos de su mejor artillero.

- San Pablo, a recuperar el pulso a la BCL: tras un inmaculado inicio con 2 victorias incontestables (4 si sumamos la previa frente al B.C. Kiev) el San Pablo se ha estancado en la BCL. Los últimos 3 partidos se han saldado con derrota, 2 de ellos lejos del Coliseum. La única derrota verdaderamente inesperada fue en el partido frente al EB Pau Orthez francés, que llegó a Burgos con un equipo en reconstrucción y con 0 victorias en su casillero. El rival de esta jornada no es el mejor para tratar de remontar la moral por su dificultad, pero por plantilla el Miraflores puede ganarle al Hapoel y así volver a meterse de lleno en la lucha por los 4 primeros puestos antes de empezar el Tour de las próximas 3 jornadas, todas ellas lejos del Arlanzón.

El Miraflores rompe la mala racha (85-72)

Después de 4 derrotas consecutivas en la Endesa ACB, por fin el San Pablo Burgos puso fin a su mala racha. En el Coliseum, el conjunto burgalés se deshizo del Coosur Real Betis (85-72) en un partido en el que los sevillanos demostraron estar un punto por debajo del Miraflores. En un encuentro sin brillo, el grupo que dirige Joan Peñarroya se impuso en al 2ª mitad del choque ante un Betis incapaz de anotar con fluidez y donde Slaughter estuvo muy sólo en ataque.

Lo mejor del partido fue el resultado. Pese a lo abultado de la victoria, el San Pablo no realizó un gran partido, aunque sí que fue efectivo. Coosur Real Betis llegó a Burgos pensando todavía en el gran despliegue que hicieron frente al F.C. Barcelona que casi les lleva a dar la sorpresa. Nada más lejos de la realidad, ya que a orillas del Arlanzón el equipo de Curro Segura se deshizo tras el descanso y entregó el partido a un Miraflores que supo aprovechar el regalo. Como nota negativa, la lesión de Huskic. El pívot serbio del San Pablo se torció el tobillo en la lucha por un rebote poco antes del descanso y ya no volvió al partido. Tras las pruebas médicas correspondientes, el jugador azul estará fuera de las pistas de baloncesto entre 3 y 5 semanas, dependiendo de cómo evolucione de la lesión. 

LA CRÓNICA

Mejor el San Pablo (18-15)

El inicio de partido fue más bien feo. Ningún equipo tenía un juego fluido y anotar costaba mucho sudor. Las defensas se imponían y mediado el cuarto el marcador estaba igualado al máximo (7-7 min 5).

El SanPablo despertó entonces. La intensidad de Barrera en ambos lados de la pista espoleaba a sus compañeros que daban un tirón en el marcador. Los 6 puntos seguidos de Slaughter mantenían con vida al Real Betis en el partido (18-15 min 10).

El Betis se revuelve (21-22)

Con el cambio de cuarto el partido pareció otro. El Coosur, bajo los mandos de Sipahi, se rehacía y cambiaba el signo del partido. Los andaluces empezaron a mandar en el partido y en el marcador. El Miraflores resistía gracias a los regalos de los béticos, que tenían un 0/5 en tiros libres en el inicio del cuarto (25-29 min 15).

Clark se puso al Coliseum por montera y empezó la reacción azul. McFadden se unía a la fiesta y en apenas 60 segundos el Miraflores volvía a estar por encima en el marcador. La 3ª falta personal del pívot verdiblanco Izundu restó mordiente al Real Betis, que veía como al paso por vestuarios su buen inicio de cuarto se había esfumado (39-37 min 20).

Miraflores quiere acabar el partido (23-17)

Tras el descanso, el San Pablo dejó claro que no iba a dejar escapar el partido. Un 9-0 de inicio puso el marcador claro para los locales y obligaba a Curro Segura a parar el encuentro. Tras el tiempo muerto, el conjunto bético se sostuvo en partido en gran parte a los regalos de Lima en forma de tiros libres fallados (49-42 min 25).

El Coosur mejoraba levemente con Sipahi a los mandos y Slaughter anotando con mucha fluidez, pero se encontraban con Benite en el lado contrario, que anotaba para conseguir mantener la ventaja al cambio de período (62-54 min 30).

Coosur, inofensivo (23-18)

Desde un primer momento se vio que el partido iba a caer del lado local. Con Fitipaldo al timón, el San Pablo se destacaba en el marcador gracias a los puntos de Clark (71-59 min 33). El Coosur Real Betis era incapaz de anotar canasta, con Salughter muy solo en la aportación ofensiva. Una y otra vez el conjunto andaluz se topaba con la defensa burgalesa y sus propios errores en el tiro. 

Por sí sólo, el partido se acercó a la veintena de tantos de ventaja para el Miraflores, aunque una buena racha final del Coosur Real Betis dejó el partido en el 85-72 con el que el San Pablo pone fin a su mala racha de resultados.

LAS CLAVES

- Clark más allá de los números: gran partido estadístico de nuevo del americano, que esta vez sí acompañó con un desempeño "real" en el partido. El americano suele hacer muy buenos números, pero también es de ese tipo de jugadores que suelen maquillar sus números en los minutos de la basura o jugándose balones sin riesgo, no vaya a ser que su valoración empeore. Frente al Real Betis sin embargo, el americano realizó un partido muy serio, jugándose los tiros que le tocaban y tirando del equipo en los minutos más complicados, sobre todo en el 2º cuarto. Esperemos, por el bien del equipo, que siga con esa buena dinámica y que sea el líder que el Miraflores reclama.

- Fitipaldo y Bassas: poco se está hablando de la dupla de bases del conjunto de Joan Peñarroya para lo bien que lo están haciendo. Fitipaldo tardó un poco en entrar en el nuevo sistema del técnico catalán, pero una vez asentado, vuelve a ser ese director de juego con gran visión y ese tirador que desatasca los ataques complicados. Por su parte, Bassas ha sorprendido de inicio, con un lanzamiento muy efectivo desde lejos y un muy buen juego en transición. Eso sí, al ser bases con poca presencia física, sufren mucho ante jugadores más fuertes, sobre todo en defensa.

La aportación de ambos se empieza a tornar en imprescindible. Desde que el equipo compagina ACB con la BCL, el rendimiento de McFadden se ha visto muy mermado, por lo que el acierto de los bases para compensar la bajada de puntos del escolta se torna esencial.

- Slaughter, abandonado a su suerte: el base-escolta del Coosur Real Betis fue la única nota positiva de su equipo. Muy acertado en el lanzamiento, ningún jugador del San Pablo fue capaz de frenarle en todo el partido. Al final, se marchó a la ducha con 24 puntos y sólo 2 lanzamientos fallados.

El problema es que estuvo muy solo. Fue el único jugador de los verdiblancos en superar la decena de puntos, y echó mucho de menos a Whittington, negado de cara al aro y que suele ser el que pone los puntos entre los hombres altos del equipo de Curro Segura.

- Los tiros libres: de nuevo, un suplicio. Tiene suerte el San Pablo de que todavía su paupérrimo porcentaje en los lanzamientos desde la línea de 4,60m no le haya costado una victoria. Una vez más, el más "destacado" fue Lima, con un sonrojante 1/8 (no está mal escrito) y un 9/22 global, por debajo del 50%. Lo del brasileño ya clama al cielo, pues en lo que va de temporada está por debajo del 40% en tiros libres, peor porcentaje que en lanzamientos de 2 puntos.

Tampoco lo hizo mucho mejor el Coosur Real Betis. Los hispalenses se fueron a la ducha con un 9/17 (53%) y con Pablo Almazán con un 0/5 como mejor exponente de que también es un equipo que debe ponerse las pilas en este aspecto.

- La lesión de Huskic: a falta de 1:03 para el final del 2º cuarto, el serbio se torcía el tobillo él solito en la lucha por un rebote. Al instante, se dirigió al banquillo aupado por sus compañeros pues era incapaz de plantar el pie en el suelo. No volvió a salir al campo. Su baja en la 2ª parte la cubrieron entre Lima y Clark jugando de pívot puro, con Tokoto haciendo de falso "4" cuando alguno de los anteriores descansaba. Resulta curioso que ante la falta de efectivos Peñarroya no recurriera más a Vega (apenas 4 minutos en el partido todos antes de la lesión de Huskic) o a Salvó, otra vez inédito.

Peñarroya no era nada halagüeño en rueda de prensa, y al final, el serbio tiene una lesión parcial de grado II en el ligamento lateral externo del tobillo derecho con hematoma e inflamación. Traducido, entre 3 y 5 semanas de baja. Así las cosas, el Miraflores se queda con un sólo pívot puro y 3 interiores. De éstos además, Vega parece que no cuenta demasiado para Peñarroya y Salvó, otro que podría jugar como ala-pívot, tampoco tiene demasiados minutos. La solución sería Rivero en BCL, pero en la liga doméstica no puede jugar al ser extracomunitario. 

EL MVP

Earl Clark: por fin un partido en el que los buenos números del americano se han correspondido con un gran partido. Frente al Coosur Real Betis, el ala-pívot del conjunto burgalés se fue hasta los 22 puntos, 7 rebotes y 4 asistencias para 28 de valoración. Además, el Miraflores obtuvo un +21 cuando él estaba n pista.

Coosur Real Betis: a romper de una vez la dinámica negativa.

Una vez más, la Endesa ACB vuelve al Coliseum. Esta vez, en su 9ª jornada, el San Pablo Burgos recibe al Coosur Real Betis (20:30h) con la intención de romper una racha de 4 derrotas consecutivas en la competición doméstica. El partido enfrenta a 2 equipos con objetivos diferentes. El Miraflores intentará no descolgarse de los puestos nobles de la clasificación mientras que los hispalenses buscan alejar unos puestos de descenso de los que está fuera pero empatado a victorias con el colista, el Monbús Obradoiro.

Partido propicio para que le San Pablo corte su mala racha. Desde que ha empezado la fase de grupos de la Basketball Champions League el equipo que entrena Joan Peñarroya no conoce la victoria en al ACB, y en competición europea los 3 últimos también se han saldado con derrota. En total, el conjunto burgalés acumula 6 derrotas consecutivas y 7 en los últimos 8 partidos. Por su parte, el Real Betis anda enfrascado en la lucha por evitar el descenso, como corresponde normalmente a un recién ascendido. El nivel en al zona baja de la ACB ha subido mucho y la lucha por evitar la quema se presume encarnizada. Una pelea por cierto a la que el Miraflores debería estar atento de seguir con su mala racha.

COOSUR REAL BETIS

Pocos de los jugadores que consiguieron el ascenso siguen en Sevilla. Desde el conjunto andaluz se ha intentado hacer un grupo con jugadores contrastados incluso a nivel de Euroliga y sumando piezas interesantes pero con un rendimiento más dudoso en un primer momento. Al frente del plantel, de nuevo Curro Segura, que tras un ascenso incontestable se ganó la continuidad en ACB,

La plantilla

Para el puesto de base, el conjunto bético ha apostado por perfiles muy diferentes. El referente es A.J. Slaughter, un base americano con muy buena mano en ataque pero con lagunas en dirección de juego y sobre todo defensa. El complemento es el veteranísimo (41 años) Albert Oliver, un gran director de juego con un buen lanzamiento exterior. Infalible desde el tiro libre. Por último, una de las grandes perlas del baloncesto europeo que no acaba de despuntar, el turco Kenan Sipahi, un jugador alto, con muy buena visión de juego y defensa al que le falta ser mucho más consistente en ataque para ser un jugador que sume mucho más al juego de su equipo.

La línea exterior la encabeza el también americano K.C. Rivers. Conocido en España por su paso por el Real Madrid, destaca por un buen lanzamiento de 3 puntos desde las esquinas y facilidad para romper hacia canasta. A su lado Demetruis Conger, un alero físico que hace labores de intendencia para sus compañeros de equipo. Difícil de superar en defensa. La rotación es cosa del sueco Tobías Borg, una eterna promesa que no acaba de romper como un tirador fiable pero que se esfuerza mucho en labores defensivas. Por último, Pablo Almazán, uno de los pocos héroes del ascenso que sugue en Sevilla aportando una buena rotación con su lanzamiento lejano como arma más destacada.

En posiciones interiores llega el verdadero motor del conjunto andaluz. Empezando por Shane Whittington, un interior capaz de anotar debajo de canasta, con tiros a media distancia o desde el triple. Eso sí, en defensa deja mucho que desear. A su lado el músculo del nigeriano Ebuka Izundu, un jugador con un físico imponente pero que en ataque pierde mucha eficiencia cuando sale de la zona. Para dar relevo, el también nigeriano Obi Enechionyia, un jugador con mucho físico pero que en ataque rompe con el estereotipo y tiene un muy buen lanzamiento lejano. A su lado el también africano Mahamadou Niang, un buen proyecto de jugador con unos brazos interminables y gran presencia física pero al que la falta de contundencia en el juego hace que pase muchas veces por el partido sin pena ni gloria. Por último, el veterano español Nacho Martín, un jugador que se ha rehecho de graves lesiones y que a sus 36 años sigue aportando una rotación interesante, logrando anotar tanto cerca de canasta como desde la línea exterior.

Cómo juega

El conjunto que dirige Curro Segura cuenta con muchas variaciones en su juego. Por fuera, Sipahi y Slaughter comparten muchos minutos de juego, mejorando la circulación del balón. En la pintura, Whittington ocupa 2 posiciones, dependiendo de si es Izundu o Enechionyia el que está a su lado en pista. Por lo demás, juego con una intensidad muy alta, mucha rotación de jugadores y siempre intentando adaptarse al equipo contrario para hacerle daño. En ataque, las principales opciones son Slaughter, Rivers y Whittington, y en defensa jugadores como Sipahi, Conger o Izundu son muy difíciles de superar en el 1 vs 1.

LAS CLAVES

- La previa del partido: el San Pablo y el Coosur Real Betis han preparado el partido de una manera completamente diferente. El conjunto de Curro Segura lleva toda la semana preparando el partido y simplemente tiene que hacer frente al viaje hasta Burgos . Partido perfectamente preparado y jugadores a punto físicamente.

Por contra, el Miraflores no lo ha tenido tan fácil. Los burgaleses perdieron el miércoles en Atenas frente al AEK un partido de la Basketball Champions League, por lo que el jueves volverían a España. Desde ahí, apenas 2 días de trabajo y el cansancio acumulado de la ida y vuelta a Grecia y un partido más que los andaluces.

- Los pívots físicos, la pesadilla del San Pablo: desde siempre, el Miraflores ha carecido de un interior fuerte físicamente de corte defensivo, por lo que este tipo de jugadores siempre son un quebradero de cabeza para los burgaleses. Coosur Real Betis cuenta en su plantilla con Izundu y Ninag, jugadores que cumplen con ese perfil. Por si fuera poco, la baja en ACB de Rivero (que encima no jugó ni un sólo minuto en la BCL) y el bajón físico que arrastra Lima desde hace 1 mes no ayudan a pensar en que este partido será diferente en este sentido.

- Slaughter, mejor que no entre en calor: el base americano con pasaporte polaco del Betis es una de las claves de su equipo. Es un jugador eléctrico y un muy buen anotador, pero muchas veces le cuesta entrar en calor y su rendimiento baja ostensiblemente si entra al partido con el pie izquierdo. Empezar el partido con una buena defensa sobre el base bético será clave si el Miraflores no quiere sufrir la racha de un jugador con gran cantidad de recursos ofensivos.

- Reacción: la ocasión la pintan calva. Desde el inicio de la Basketball Champions League, el San Pablo anda en caída libre. La acumulación de partidos y una mayor dificultad en el calendario han frenado en seco a un equipo que al principio de la temporada parecía que se iba a comer el mundo. Frente al Real Betis, el conjunto que dirige Joan Peñarroya tiene frente a sí una oportunidad de oro para cortar la mala racha de derrotas y dar un golpe sobre la mesa y empezar a reaccionar. El calendario de aquí en adelante no ayuda ( en ACB debe hacer frente a Real Madrid, Baskonia o F.C. Barcelona y en BCL vienen 3 partidos seguidos fuera de casa y esta semana toca el líder del grupo, el Hapoel Jerusalén);  por lo que la victoria de esta noche es vital.

Langford es demasiado para el San Pablo (74-66).

Se impuso la lógica en el OAKA de Atenas. El AEK venció al San Pablo Burgos (74-66) en el partido de la 5ª jornada de la Basketball Champions League. El conjunto que dirige Joan Peñarroya fue todo el partido a remolque hasta que en el último cuarto logró ponerse por delante. Sin embargo, el AEK volvió al partido a tiempo y cerró el marcador con un parcial de 10-0 en los últimos 3 minutos del partido. El mejor del choque, Keith Langford, autor de 30 puntos y el responsable de abrir ventaja para su equipo en el primer cuarto y de sentenciarlo en los minutos finales.

Duarante 30 minutos, el San Pablo dio una mala imagen. Superando siempre por el AEK, los burgaleses no encontraban la forma de atacar el partido, siempre a merced de sus rivales. El equipo se mantenía en el partido a base de tirones individuales y gracias a cierta parsimonia de los locales, que tenían siempre la sensación de controlar el partido. En el último cuarto el conjunto burgalés cambió de cara y logró ponerse por delante en el marcador, pero murió a falta de 3 minutos desfondado por el trabajo físico y a merced del juego de Langford.

Con este resultado, prosigue la mala racha del San Pablo, con 7 derrotas consecutivas y un 1-8 en los últimos 9 choques. El grupo de la BCL se está partiendo, con AEK y Hapoel por delante destacados y el resto de equipos en un puño, con el San Pablo empatado en el cuarto puesto junto al EB Pau-Lacq Orthez, Teksüt Bandirma y Awill Wloclawek y con una victoria de ventaja sobre el Telenet Giants Antwerp, colista del grupo. Por delante resiste el RASTA Vechta alemán, con 1 victoria de ventaja sobre el pelotón en el que está el Miraflores.

LA CRÓNICA

AEK lo pone difícil (28-19).

El partido empezaba frío. El ambiente en un fantasmagórico OAKA no ayudaba, pero poco a poco el AEK entraba en calor. Langford lideraba a los suyos, pero Fitipaldo mantenía a flote al San Pablo (16-7 min 5).

El conjunto burgalés reaccionaba, y un 0-7 de parcial que igualaba el marcador con 3:45 por delante. El tiempo muerto de Papatheodorou mató el partido. El equipo del Pireo sacaba un quinteto más físico, se aplicaba en defensa y cerraba el rebote. El resultado fue un parcial de 12-3 hasta el final del cuarto, con un San Pablo que sólo era capaz de anotar desde el tiro libre (28-19).

Mejor atrás, pero insuficiente (14-14).

En el 2º cuarto el San Pablo mejoró en parte. En defensa, el conjunto castellano era capaz de cerrar el grifo a los atenienses, pero en ataque seguían atascados pese al empeño de Bassas (32-25 min 15).

AEK movía el banquillo, en parte obligado por la acumulación de faltas de sus bases. El partido seguía languideciendo a un ritmo soporífero y con poco acierto, hasta que Fitipaldo le insufló un nuevo aire mejorando mucho al Miraflores en ataque. El cambio fue un espejismo, ya que Maciulis y Sant-Roos desde el triple dejaban el choque en 42-33 al paso por vestuarios.

Langford es un muro (16-17).

Poco cambiaba el partido tras el paso por vestuarios. El ritmo seguía siendo soporífero y parecía que los segundos no corrían en el electrónico. Pocos cambios en pista, con un AEK que desde el triple mantenía cómodamente ventajas cercanas a los 10 puntos (48-40 min 25).

McFadden cambió un poco el partido. Una racha de las suyas ponía el partido a 5 puntos de diferencia, pero Langford y Sant-Roos se encargaban de devolver la calma. Finalizando el cuarto Huskic volvía a acercar a 5 al Miraflores, pero un triple de Langford sobre la bocina tiraba un jarro de agua fría sobre el San Pablo y dejaba el marcador en 58-50.

Morir en la orilla (16-16)

Comenzaba el San Pablo con intención de comerse el partido. Bassas conseguía un 5-0 de salida que cambiaba al dinámica del choque. Peñarroya encontró un quinteto que supo jugar a la defensa helena y lo aprovechó. Con un enorme Huskic moviendo el balón a su antojo, poco a poco el Miraflores iba minando la desventaja en el electrónico ante un AEK inofensivo sin Langford en pista. La ventaja iba cayendo hasta que 5 puntos seguidos de Javi Vega llevaban la igualdad al electrónico (62-62 min 35).

Tokoto ponía al San Pablo por delante en el marcador por primera vez en todo el partido (62-64), y con 3:40 por jugar, Papatheodorou cambió el partido. El técnico heleno dio entrada a Langford y el partido cambió por completo. Sant-Ross empataba y Benite daba otra ventaja al San Pablo, pero ahí Langford dijo que ya bastaba. Primero un triple de Gkikas con asistencia del americano y luego un tiro de 3 puntos del "5" del AEK ponían las cosas en su sitio. Los jugadores burgaleses estaban reventados del esfuerzo de la remontada, y cedieron el partido incapaces de dar réplica al terremoto que supuso la entrada en pista de la estrella del AEK. Al final del partido, el marcador lucía un 74-66 que es la ventaja que durante 35 minutos manejó el AEK con solvencia en el marcador.

LAS CLAVES

- El ritmo lo marcó el AEK: durante 35 minutos, el partido se jugó al ritmo que propuso el AEK. El equipo de Papatheodorou propone un partido lento, con posesiones largas y sin juego en transición. Para ello cuenta con una defensa granítica y unos jugadores que cargan mucho el rebote ofensivo para impedir que los contrarios corran al contragolpe.

Durante gran parte del partido el San Pablo no supo leer el juego de los helenos. Cayó en la maraña defensiva del AEK y se le veía realmente incómodo en el partido. En el último cuarto, Huskic supo cambiar el ritmo de partido y se echó el equipo a las espaldas. Empezó a moverse para circular el balón y descolocar la defensa griega, creando mucho huecos que sus compañeros supieron aprovechar. Esta faceta del juego duró hasta que en los últimos 4 minutos el AEK retomó el timón del partido y acribilló desde la línea de 3 al San Pablo.

- Langford, el mejor jugador de la Basketball Champions League: pocos lo dudaban, pero en este partido se ha reafirmado. Impresionante partido del escolta americano, rompiendo el partido en el primer cuarto y siempre saliendo al rescate de su equipo cuando el San Pablo se acercó en el marcador al final del segundo y tercer cuarto y sobre todo en los minutos finales, cuando con su sola presencia en pista el Miraflores ya dio un paso atrás.

- Gkikas y Langford en los últimos 210 segundos: sabe Dios (o Zeus en este caso) por qué Papatheodorou mantuvo a Langford en el banquillo hasta que el San Pablo se puso por delante. Cierto es que el jugador americano llevaba muchos minutos sobre el campo, pero viendo cómo estaba el partido, no tiene mucho sentido.

Con su entrada, el choque cambió por completo. El juego plomizo que imprimía un cansado Sant-Roos se tornó en una circulación de balón vistosa que desarboló la defensa burgalesa y abrió los huecos que permitieron los puntos en el final del partido. Desde la entrada de Langford al campo, el partido tuvo un parcial de 12-2, 10-0 en los últimos 3 minutos del choque, con un destacado Gkikas, autor de 5 puntos y 1 asistencia con el americano a su lado.

- Los partidos no duran 10 minutos: ya le pasó al San Pablo el pasado sábado en Tenerife. Tras todo el partido a remolque, con desventajas que rondaron en ambos casos la decena de puntos durante muchas fases del partido, el conjunto burgalés parece querer arreglarlo en el último cuarto. En ambas ocasiones ha conseguido llegar a los minutos finales con opciones de victoria y ha conseguido lavar su imagen a lo largo de los otros 30 minutos del choque, pero se han venido de todas formas con 2 derrotas más a su zurrón.

EL MVP

Keith Langford: sublime partido del escolta americano del AEK de Atenas. Contra el San Pablo, el americano se fue hasta los 30 puntos, 4 rebotes y 4 asistencias para 32 de valoración. Además, el americano consiguió unos muy buenos porcentajes de tiro, por encima del 55% tanto en triples ( 55,66%) como en canastas de 2 puntos (66.66%).

AEK Atenas: ante uno de los favoritos de la BCL.

El San Pablo Burgos empieza su particular cuesta de noviembre-diciembre en la Basketball Campions League. El conjunto burgalés viaja hasta Grecia para hacer frente al AEK de Atenas (miercoles 13 de noviembre 18:00 horas hora española, DAZN) en un choque en el que Joan Peñarroya y los suyos hacen frente a uno de los grandes favoritos al título continental. El conjunto burgalés llega al partido en un mal momento con 5 derrotas consecutivas y un parcial de 1-6 tras empezar la campaña con un inmaculado 7-0 en el balance victorias-derrotas.

El AEK de Atenas es por plantilla y por lo que se ha visto hasta el momento, uno de los favoritos al título de la BCL. Cuenta con un balance de 3-1 en la competición, y solo ha perdido en la jornada inaugural frente al Hapoel Jerusalén, otro de los firmes candidatos al título y próximo rival del San Pablo. Mal partido para intentar un cambio de tendencia que ya empieza a ser urgente. El buen inicio de campaña ha dado cierto margen de maniobra, pero el colchón ya se está agotando. En la ACB cuentan con 2 victorias de margen con el descenso y en la BCL el 2-2 que atesora no es nada halagüeño ya que en los próximos partidos va a hacer frente a los 3 líderes del grupo y de los siguientes 5 partidos en Europa incluyendo el de este martes, 4 son lejos del Coliseum.

AEK ATENAS

El conjunto dirigido por Ilias Papatheodorou  ha apostado fuerte este año. La ausencia en su liga doméstica del Olympiakos le abre una puerta que le puede permitir luchar por un título liguero que no conoce desde el año 2002. Campeón el año pasado de la Copa Griega, y hace 2 de la Basketball Champions League, esta campaña parece volver a querer luchar por todo. Para ello, ha confeccionado una plantilla con jugadores muy contrastados a nivel europeo pero ya veteranos. No obstante, su columna vertebral (los Chalmers, Langford, Maciulis, Slaughter o Mavroeidis) superan con holgura la treintena.

La plantilla

El plantel de bases de los griegos asusta. El recién llegado es Mario Chalmers, un clásico ya en Europa que fue campeón de la NBA a los mandos de los Miami Heat de Wade, LeBron James y Chris Bosh. Es un jugador con un muy buen lanzamiento exterior y un director de juego solvente. A su lado, uno de los fichajes más importantes de este año en la BCL, Kendrick Ray. El americano es el prototipo de base explosivo muy vistoso y al que se le caen los puntos de las manos. De momento no está cumpliendo con las expectativas creadas a su entorno, en gran parte por los problemas físicos que arrastra. La tercera pata del banco es el local Nikos Gkikas, el típico de base director de juego y bueno en defensa al que conviene no dejarle un solo centímetro de hueco porque aunque no es lo suyo también es capaz de anotar cuando su equipo lo requiere.

En posiciones exteriores, un clásico de Euroliga, varias veces máximo anotador de la competición auspiciada por los clubes, Keith Langford. El veterano escolta (36 años) sigue en plena forma anotando muchos puntos (21.0 de media) y con unos porcentajes de acierto tremendos (61% en triples). Jugador de ataque total, es un anotador frío que no suele precipitarse ni busca forzar los tiros. A su lado, el que es probablemente el jugador más completo de la competición, el cubano-estadounidense Howard Saint-Ross. Sus espectaculares números (12.3 puntos, 7.3 rebotes y 5.8 asistencias) hablan a las claras del tipo de jugador del que se trata. Siempre suma para su equipo y sabe echarse a un lado si un compañero está más acertado de cara al aro. Buen defensor, el alero es una de las claves de este equipo. La rotación empieza con el veterano lituano Jonas Maciulis, un jugador duro como una roca y que es capaz de anotar tanto con triples lejanos, como dentro de la zona gracias a su corpulencia. Como Saint-Ross, es un jugador de equipo. Completan la rotación 2 jugadores helenos. El primero es Linos Chrysikopulos, un alero alto con buena mano dese lejos y Vassilis Toliopoulos, un jugador de equipo que aprovecha sus escasos minutos para sumar para el grupo. 

La rotación interior empieza con Marcus Slaughter. Viejo conocido en España (jugó en el Real Madrid y en el C.B. Valladolid) destaca en el aspecto físico, siendo un reboteador y defensor brutal, muy rápido y duro. Suple con intensidad su falta de centímetros (203) y es un jugador clave en el equipo griego. No obstante tiene el mejor +/- del equipo (+17.3 puntos con él en pista). Los puntos y el talento en ataque lo pone Stefan Jankovic, un 4/5 serbio de gran calidad, capaz de anotar casi desde cualquier punto de la cancha. Sin embargo, el balcánico es un jugador muy irregular y le cuesta sacar todo su potencial a relucir. La rotación empieza por el local Dimitris Mavroeidis, otro veterano que ha jugado toda su vida en Euroliga (Barcelona y Olympiakos sobre todo) y aporta mucha presencia física y defensa. Su sola presencia en pista condiciona el juego. De ala-pívot suplente está el local Gharis Gianopoulos, un jugador de equipo que abre el campo con su lanzamiento de 3 puntos. Por último, Kaklamanis, con un papel testimonial.

Cómo juega

El equipo de Papatheodorou cuenta en su plantilla con el mejor juego exterior de la competición. Sin embargo, su mayor virtud es la defensa, apoyado en un juego interior prácticamente inexpugnable que evita que los equipos contrarios sumen puntos fáciles en las cercanías del aro. Por fuera, el despliegue de Saint-Ross, Gkikas o Maciulis también cierra las opciones de tiros cómodos desde la línea de 3.

Los bases Chalmers y Ray, son muy anotadores, al igual que Langford. Maciulis y Saint Ross ponen el equilibrio y la mesura en el equipo siendo también productivos en ataque. El conjunto heleno cuenta así mismo con muy buenos porcentajes en tiros de 3 puntos, y Langford y Ray son jugadores que anotan más con bandejas debajo de canasta que con tiros exteriores. En la pintura, el conjunto heleno cuenta con jugadores muy físicos y sacrificados atrás pero a los que les cuesta anotar. Cuando el equipo se atasca, Paptheodorou suele usar a Saint-Ross o Maciulis como falso "4" manteniendo así el nivel defensivo pero aumentando exponencialmente la capacidad en ataque.

LAS CLAVES

- La adaptación de Chalmers y el estado físico de Ray: los bases del conjunto heleno son hoy en día el gran quebradero de cabeza de Papatheodorou. Chalmers acaba de aterrizar en Atenas y Ray ha sido baja en los últimos 2 partidos del equipo heleno y es seria duda para jugar frente al San Pablo. Sin ellos el juego ofensivo del equipo se resiente mucho ya que pierde a 2 grandes generadores en anotación. Para suplirles, si es que hace falta, Gkikas hace de generador de juego y Langford toma un papel más importante en ataque y creando juego como falso base.

- El San Pablo, a hacer su juego: pese a que por plantilla y sobre todo por el momento que están pasando ambos equipos el AEK es el claro favorito al triunfo en este partido, hay un rayo de esperanza para los burgaleses. El juego del Miraflores es el que más daño le puede hacer al conjunto heleno. Al no apostar por el juego interior y fiar todo a los triples, el equipo de Peñarroya pasa de puntillas por la gran defensa de la pintura helena y centra más su juego en el perímetro, donde el conjunto de la  capital griega cuenta con jugadores mejores en ataque pero mucho más débiles en defensa. Además, Tokoto es un jugador de corte parecido a Saint-Ross y Maciulis, y en una buena tarde puede anular la  aportación de sus oponentes en ataque.

- A seguir con la mejoría: tras 2 partidos desastrosos, el San Pablo logró al menos mejorar su imagen en el partido frente a Iberostar Tenerife. Tras un gran último cuarto, el conjunto azul estuvo a punto de dar la sorpresa y remontar 12 puntos de diferencia en el cuarto final. Frente al AEK vencer va a estar bastante complicado también, pero si se quiere lograr la victoria hay que seguir dando esa buena imagen para tener alguna opción de victoria.

- Tapar la aportación de Saint-Ross: el alero americano con pasaporte cubano del AEK es la clave del equipo. Es capaz de hacer de todo en pista y se sacrifica por sus compañeros, dando lo que el grupo necesita. Si tiene que anotar, anota; si un compañero está en un momento dulce, asiste; y si hace falta ayudar en el rebote, lo hace a las mil maravillas.

El papel de Tokoto será clave para desactivar al alero del conjunto heleno. Sólo se puede parar su aportación aislándole del juego e intentando molestar cuando carga el rebote, algo que requiere un gran despliegue físico que el alero del San Pablo puede llegar a conseguir.